第一章

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別要哭，好好地告訴我。”小姑娘聽了曼英的話，眼見得用很大的力量將自己的哭聲停住了。她將手從曼英的手裡拿開，從間掏出一塊小小的滿布著汙痕的方巾來，將眼睛拭了一下，便開始為曼英述說她那爸爸和媽媽的事來。這小姑娘眼見得是很聰明的，述說得頗有秩序。曼英一面注視著她的那隻小口的翕張，一面靜聽著她所述說的一切，有時進去幾句問話。

“爸爸和媽媽死去已有半年多了。爸爸比媽媽先死。爸爸是在閘北通裕工廠做生活的，那個工廠很大，你知道嗎？媽媽老是害著病，什麼兩腿臃腫的病，腫得那末，不得動。一天到晚老是要我服侍她。爸爸做生活，賺錢賺得很少，每天的柴米都不夠，你看，哪有錢給媽媽請醫生治病呢？這樣，媽媽的病老是不得好，爸爸也就老是不開心。他整地怨天怨地，不是說命苦，就是說倒黴。有時他會無緣無故地罵起我來，說我為什麼不生在有錢的人家…不過，他是很喜歡我的呢，他從來沒打過我。他不能見著腫了腿的媽媽，一見著就要嘆氣。媽媽呢，只是向我哭，什麼命苦呀，命苦呀，一天總要說得幾十遍。我是一個小孩子，又有什麼方法想呢？

…

”

“去年有一天，在閘北，街上滿滿地都是工人，列著隊，喊著什麼口號，聽說是什麼示威運動…我也說不清楚那到底是一回什麼事情。爸爸這一天也在場，同著他們喊什麼打倒…打倒…他已經是上了年紀的人，為什麼也要那樣子呢？我不曉得。後來不知為著什麼，陡然間來了許多兵，向著爸爸們放起槍來…爸爸便被打死了…”阿蓮說到此地，不又放聲哭起來了。曼英並沒想勸她，只閉著眼想象著那當時的情形…

“小姐，請你告訴我，他們為什麼要把我的爸爸打死了呢？他是一個很老實的人，又沒犯什麼法…”阿蓮忽然停住了哭，兩眼放著熱光，很嚴肅地向曼英這樣問著說，曼英一時地為她所驚異住了。兩人互相對視了一會，房間中的一切即時陷入到沉重的靜默的空氣裡。後來曼英開始低聲地說道:“你問我為什麼你的爸爸被打死了嗎？因為你的爸爸想造反…因為你們的子過得太不好了，你的媽媽沒有錢買藥，請醫生，你沒有錢買布縫衣服…他想把你們的子改變得好些，你明白了嗎？可是這就是造反，這就該打死…”

“這樣就該打死嗎？這樣就是犯法嗎？”阿蓮更將眼光向曼英得緊了，彷彿她在追問著那將她的爸爸殺死了的劊子手也似的。曼英覺到一種沉重的心靈上的壓迫，一時竟回答不出話來。

“這樣就該打死嗎？這樣就是犯法嗎？”阿蓮又重複地追問了這末兩句，這得曼英終於顫動地將口張開了。

“是的，我的小姑娘，現在的世界就是這樣的…”阿蓮聽了曼英的答案，慢慢地低下頭來，沉默著不語了。這時如果曼英能看見她的眼光，那她將看見那眼光是怎樣地放著絕望，悲哀與懷疑。

曼英覺得自己的答案增加了阿蓮的苦痛，很想再尋出別的話來安她，但是無論如何找不出相當的話來。她只能將阿蓮的頭抱到自己的懷裡，撫摸著，溫聲地說道:“呵，小妹妹，我的可憐的小妹妹…”阿蓮沉默著受她的撫。在阿蓮的兩眼裡這時沒有淚了，只著枯燥的，絕望的光。她似乎是在思想著，然而自己也不知道她所思想的是什麼…

忽然曼英想起來阿蓮的述說並沒有完結，便又向阿蓮提起道:“小妹妹，你爸爸是被打死的，但是你媽媽又是怎樣死的呢？你並沒有說完呀。”阿蓮始而如沒聽著也似的，繼而將頭離開曼英的懷裡，很突然地面向著曼英問道:“你問我媽媽是怎樣死的嗎？”曼英點一點頭。

阿蓮低下頭來，沉了一會，說道:“媽媽一聽見爸爸死了，當晚趁著我不在跟前的時候，便用剪刀將自己的喉管割斷了…當我看見她的時候，她死得是那樣地可怕，滿臉都是血，睜著兩個大的眼睛…”阿蓮用雙手將臉掩住了，全身開始顫動起來，眼見得她又回覆到當時她媽媽自殺的慘象。她並沒有哭，然而曼英覺得她的一頂心比在痛哭時還要顫動。這樣過了幾分鐘，曼英又重複將她的頭抱到懷裡，撫摸著說道:“小妹妹，別要這樣呵，現在我是你的姐姐了，諸事有我呢，別要傷心罷！”阿蓮從曼英的懷裡舉起兩眼來向曼英的面孔望著，不發一言，似乎不相信曼英所說的話是真實的。後來她在曼英的表情上，確信了曼英不是在向她說著謊言，便低聲地，如小鳥哀鳴著也似地，說道:“你說的話是真的嗎？你真要做我的姐姐嗎？但是我是一個很窮的女孩子呢…”

“我也是同你一樣地窮呵。”曼英笑起來了。

“從今後你就住在我這裡，喊我做姐姐好嗎？”阿蓮的臉上有點笑容了，默默地點點頭。曼英見著了她的這種神情，也就不高興起來，覺到很大的愉快。這時窗外響著賣餛飩的梆子聲，這引起了曼英的一種思想:這位小姑娘大概沒有吃晚飯罷，也許今天一天都沒有吃飯…

“小妹妹，你肚子餓嗎？”阿蓮含著羞答道:“是的，我從早就沒有吃飯。”於是曼英立起身來，走出房去，不多一會兒就端進一大碗餛飩來。阿蓮也不客氣，接過來，伏在桌子上，便一氣吃下肚裡。曼英始而呆視著阿蓮吃餛飩的形狀，繼而忽然想道:“她原來是從人家裡逃出來的，他們難道說不來找她嗎？如果他們在我的家裡找到她，那他們不要說我是拐騙嗎？

…

這例如何是好呢？”於是曼英有點茫然了，心中的愉快被苦悶佔了位置。她覺著她不得不救這個可憐的，現在看起來又是很可愛的小姑娘…她已經把這個小姑娘當做自己的小妹妹了，但是…如果不幸而受了連累…

曼英不大為躊躇起來了。

“怎麼辦呢？”這個問題將她陷入於困苦的狀態。而且她一瞬間又想起來了自身的身世，那就是她也是被社會踐踏的一個人，因此她恨社會，恨人類，希望這世界走入於毀滅，那時將沒有什麼幸福與不幸福，平等與不平等的差別了，那時將沒有了她和她一樣被侮辱的人們，也將沒有了那些人面獸心的，自私自利的魔鬼…那時將一切都完善，將一切都美麗…不過在這個世界未毀滅以前，她是不得將她的恨消除的，她將要報復，她將零星地侮辱著自己的仇人。而且，她想，人類既然是無希望的，那她再不必憐憫任何人，也不必企圖著拯救任何人，因為這是無益的，無意義的呵…現在她貿然地將這個小姑娘引到自己的家裡，這是不是應該的呢？具著這種思想的她，是不是有救這個小姑娘的必要呢？不錯，從前，她是曾為過一切被壓迫的人類而奮鬥的，但是，現在她是在努力著全人類的毀滅，因此，她不應再具著什麼憐憫的心情，這就是說，她現在應將這個小姑娘再拉到門外去，再拉到那條惡魔的黑街道讓她哭泣。

這些思想在曼英的腦中盤旋著不得歸宿…她繼續向吃餛飩的阿蓮呆望著，忽然看見阿蓮抬起頭來，兩眼著的光，向曼英微笑著說道:“多謝你，姐姐！我吃得很飽了呢。”這種天真的小姑娘的微笑，這種誠摯的的話音，如巨大的霹靂也似的，將曼英的腦海中所盤旋著的思想擊散了。不，她是不能將這個小活物拋棄的，她一定要救她！

…

曼英不再思想了，便接著阿蓮的話向她問道:“你吃飽了嗎？沒有吃飽還可以再買一碗來。”

“不，姐姐，我實在地吃飽了。”因為吃飽了的原故，阿蓮的神情更顯得活潑些，可愛些。曼英又默默地將她端詳了一會，愉快的覺不又在活動了。

曼英的臉上波動著愉快的微笑…

這時，從隔壁的人家裡傳來了鐘聲，——地響了十一下…曼英驚愕了一下，連忙將手錶一看，見正是十一點鐘了，不出一點不安的神情。她想道“今晚本是同錢培生約好的，他在s旅館等我，叫我九點半鐘一定到。可是現在是十一點鐘了，我去還是不去呢？若要去的話，今夜就要把這個小姑娘丟在房裡，實在有點不妥當…得了，還是不去，等死那個雜種！買辦的兒子！

…

”於是曼英不再想到錢培生的約會，而將思想轉到阿蓮身上來了。這時阿蓮在翻著寫字檯上的畫冊，沒有向曼英注意，曼英想起“他們要把我賣掉”一句話來，便開口向阿蓮問道:“阿蓮，你說你的姑媽要將你賣掉，為什麼要將你賣掉呢？你今晚是從她家裡跑出來的嗎？”正在出著神，微笑著，審視著畫片——那是一張畫著飛著的安琪兒的畫片——的阿蓮，聽見了曼英的問話，笑痕即刻從臉上消逝了，現出一種苦愁的神情。沉了一會，她目視著地板，慢聲地說道:“是的，我今晚是從我的姑媽家跑出來的。爸爸和媽媽死後，姑媽把我收在她的家裡。她家裡是開裁縫鋪子的。起初一兩個月，她和姑父待我還好，後來不知為什麼漸漸地變了。一家的衣服都叫我洗，我又要掃地，又要燒飯，又要替他們倒茶拿煙…簡直把我累死了。可是我是一個沒有父母的人又有什麼法子想呢？只好讓他們糟踏我…我吃著他們的飯呀…不料近來他們又起了壞心思，要將我賣掉…”

“要將你賣到什麼地方去呢？”曼英著問了這末一句。

“他們要把我賣到堂子裡去，”阿蓮繼續著說道“他們只當我是一個小孩子，不知事，說話不大避諱我，可是我什麼都明白了。就在明夭就有人來到姑媽家領我…我不知道那堂子是怎樣，不過我聽見媽媽說過，那吃堂子的飯是最不好的事情，她就是餓死，也不願將自己的女兒去當‮子婊‬…那賣身體是最下賤的事情！

…

我記得媽媽的話，無論怎樣是不到堂子裡去的。我今天趁著他們不防備便跑出來了…”這一段話阿蓮說得很平靜，可是在曼英的腦海中卻掀動了一個大波。

“那吃堂子的飯是最不好的事情…那賣身體是最下賤的事情…”這幾句話從無辜的，純潔的阿蓮的口中發出來，好象錘一般，打得她的心痛。這個小姑娘是怕當女才跑出來的，才求她搭救…而她，曼英，是怎樣的人呢？是不是女？是不是在賣身體？若是的，那嗎，她在這位小姑娘的眼中，就是最下賤最不好的人了，她還有救她的資格嗎？如果阿蓮知道了此刻立在她的面前的人，答應要救她的人，就是那最下賤的‮子婊‬，就是那賣身體的人，就是她所怕要充當的人，那她將要有如何表示呢？那時她的臉恐怕要嚇變了，她恐怕即刻就要呼號著從這間小房子跑出去，就使曼英用盡生平的力氣也將她拉不轉來…那該是一種多末可怕的景象呵！曼英將一個人孤單地留在自己的房裡，受了阿蓮的裁判，永遠地成為一個最下賤的人！這裁判比受什麼酷刑都可怕！

…

不，無論如何，曼英不能向阿蓮告訴自己的本相，不能給她知道了真情。什麼事情都可以，但是這…這是絕對不可以的！曼英這時不但不願受阿蓮的裁判，更不願阿蓮離她而去。

但是曼英是不是女呢？是不是最下賤的人呢？曼英自問良心，絕對地不承認，不但不承認，而且以為自己是現社會最高貴的人，也就是最純潔的人。不錯，她現在是出賣著自己的身體，然而這是因為她想報復，因為她想借此來發洩自己的憤恨。當她覺悟到其它的革命的方法失去改造社會的希望的時候，她便利用著自己的女人的體來作這社會…這樣，難道能說她是女，是最下賤的人嗎？如果阿蓮給了曼英這種裁判，那只是阿蓮的幼稚的無知而已。

但是阿蓮的裁判對於曼英究竟是很可怕，無論如何，她是不願受阿蓮的裁判的。那錢培生，買辦的兒子，或者其他什麼人，可以用槍將曼英打死，可以將曼英痛擊，這曼英都可以不加之稍微的注意，但她不願意阿蓮當她是一個不好的人，不願意阿蓮離她而去，將她一個人孤單地，如定了死刑也似地，留在這一間小房裡。不，什麼都可以，但是這…這是不可以的！

曼英不預備將談話繼續下去了。她看見阿蓮只是打呵欠，知道她是要睡覺了，便將鋪好，叫阿蓮將衣解開睡下。阿蓮在疲倦的狀態中，並沒注意到那是怎樣地潔淨，那被毯是怎樣地柔軟，是為她從來所沒享受過的。小孩子沒有多餘的思想，她向上躺下，不多一會兒，便呼呼地睡著了。

阿蓮覺著自己得救了，不會去當那最下賤的‮子婊‬…她可以安心睡去了。曼英立在邊，看著她安靜地睡去，接著在那小姑娘的臉上，看見不斷地動著天真的微笑的波紋，這使得曼英恍惚地憶起來一種什麼神聖的，純潔的，曾為她的心靈所追求著的憧憬…這又使得曼英憶起來自己的童年，那時她也是這末樣一個天真的小姑娘，也許在睡覺時也是這樣無地微笑著…也許這躺著的就是她自己，就是她自己的影子…

曼英於是躬起來，將頭伸向阿蓮的臉上，輕輕的，溫存地，微笑著吻了幾吻。