第五回刀客出現

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上回說到一夥扒手空喜歡了一場，那個所謂的商人，一時連思思向自己道歉也沒有反應過來。小婷說:“公子，你別向他道歉，他們是一夥的。”思思怔了怔:“他們是一夥的？”

“是呵。他偷了你的荷包，你在追他時，他一下將荷包給了這瘦猴子，這瘦猴就往一條小巷跑去。我看得清清楚楚。”這一下，圍觀的人們都噓了起來，人贓並獲，這夥扒手無話可說了。有的人叫著:將他們拉到官府中去，叫他們遊街示眾。有人更暗暗驚訝:這麼一個小書僮，不但聰明機伶，更會功夫，將比他高出一個頭的瘦漢，似抓小雞般抓了回來，還扔在地上。

那扒手見情形不對，早已溜進人群中跑了。這時有人喊道:“官差來了，快走！”思思、小婷本想追那個扒手，有位好心人勸她們說:“公子，你們也快走吧。不然，到了官府，會生出莫名其妙的麻煩來。到時，就算能保住你們荷包裡的金銀，也會有幾天不能離開這裡。”跟著有人說:“是呀，差人哪有見錢不眼開的？說不定會說你們的錢來路不明，全部進了官府的包哩。”小婷問:“官府會這般的不講道理嗎？”

“官字兩個口，是好是壞，全由他們說，有什麼道理可說？何況你們的荷包已經找回了，還是趕快離開這裡的好。”思思一想也是。她雖然沒出過遠門，也聽父兄和師兄弟們說過，武林中人千萬別與官府的人打道，能避開最好避開。便對小婷說:“我們快走。”說完，她看了地上的瘦猴一眼，惱怒地踢了他一腳“我們今天放過你，今後，你們千萬別再讓我看見了。”說完，她們多謝了那兩個好心人後，迅速離開了。

這麼一鬧，思思和小婷也沒心情再去逛街看熱鬧了，便轉回客棧。思思回到房間躺在上說:“小婷，看來我們這次出門沒選上好子，一路上盡碰上一些倒黴的事。”小婷說:“小姐，我們沒碰上什麼倒黴的事情呀。”

“還說沒碰上？不是碰上山賊、強徒，就是碰上惡霸、小偷、扒手。昨夜和今天，要不是你機靈，我們身上的財物就給人偷去了。要是身無分文，我們怎麼上路？看來今後，我們真要小心看好我們的荷包和行李了。”

“小姐說的是。但碰上了山賊、強人、惡霸、小偷，這不好嗎？”

“什麼？還好？有什麼好？”

“小姐這次下山，除了尋找神秘的刀客和馬賊以外，不是要在江湖上行俠仗義，除暴安良嗎？不碰上他們，小姐怎麼行俠仗義，除暴安良了？”

“丫頭，我是擔心，我們的財物給人偷去了不知怎麼辦，我們總不能向人家討吃吧？”

“小姐，那我們今後多加小心就行了。要不，我們將金銀、銀票分散藏起來，行囊裡放一些，我們兩人的內衣裡放一點，衣袖袋放一點。這樣，就算我們真的給小偷、扒手偷了，也不至於分文全無。”

“對對，你說得不錯，我們就這樣辦，分散藏起來。”

“小姐，我們這樣做只是防小偷、扒手，碰上了山賊土匪和強盜，不管藏在哪裡也無用。他們不但想搶我們，還想殺我們。”

“這當然，碰上了山賊、土匪、強盜好辦，我們可以與他們鋒，幹掉他們為民除害。就怕碰上了小偷、扒手，給他們偷去了財物還不知道。我今後見到了他們，非殺了他們不可，以免他們再去偷別人的東西。”

“小姐，其實我們這次出來，一路上也碰上了不少的好人。”

“好人？什麼好人？”

“獨眼老人、苦水鎮的聶五娘、這店裡的店小二和今天在街上勸我們離開的那兩個人，都是好人。就是那個小無賴風子，也可以說得上是一個好人。”

“哎，那個小無賴算什麼好人了？在你說的好人中，我最佩服的是聶五娘，她最俠肝義膽了，熱情、豪、大方。其他的，頂多是一個不壞的人而已。有的是我們救命之恩，有的是看在錢的分上。”

“小姐，不管怎樣，我都到他們好。”

“好了，丫頭，你快將我們荷包的金葉子和銀票，分散收藏起來吧。”

“是，小姐。”經過這一次，她們主僕兩人，多少懂得了在江湖上行走的經驗。這些淺薄的經驗，對今後在江湖上行走、待人處事，還遠遠不夠。

她們兩人總算在客棧裡平安過了一夜。昨夜那兩個賊人，沒有再來找她們麻煩。麻臉回去不久，在小婷無情的一掌之下，已一命嗚呼。橫山四惡，只剩下老四、刀疤臉和老二，已不能再言武了。他們也害怕思思、小婷來找他們算賬，躲在家中不敢出來。

第二天一早，店小二過來告訴她們，東院的商隊已啟程動身。思思和小婷不敢怠慢，收拾行裝，會了賬後，便騎上馬，出西門，遠遠尾隨那支龐大的商隊，往蘭州方向而去。蘭州，在當時是臨洮府下的一個州，臨洮府是陝西省的一個府，當時沒有甘肅和寧夏省，全歸陝西布政司管轄。蘭州以西一帶的地方，更是屬於邊陲軍事要地，因此不設府，而設衛，是軍事管轄地區，所有這一帶的州、府、縣城、鄉鎮市集，不是由總兵、遊擊等武官鎮守，就是由千戶長、百戶長等管轄，由坐鎮在酒泉、甘州的陝西行都指揮司統率。

本來崇禎皇帝登基後，殺了神憎鬼厭、罪惡滔天的魏忠賢，將魏忠賢一切孝子賢孫及其黨羽，殺的殺，關的關，放的放，全部清除，一時大快人心，朝野稱賀。小神女、神秘杜鵑墨滴，也從此隱退山林，不再在江湖上出現。朝野上下，莫不舉首瞻望，望崇禎皇帝朱由檢有所作為，大振朝綱，勵圖治，遠離小人，重用忠良。可是朱由檢志大才疏，生多疑，幾乎對任何人也不信任，最後又患上了明朝歷代皇帝最要害的頑疾:重用身邊的宦官，起用東廠和錦衣衛，甚至比他哥哥熹宗還有過之而無不及。去了一個魏忠賢，又來了一個曹化淳，仍然掌管東廠，手生死大權。宦官、東廠，可以說是明朝致命的癌症，軍政大權、邊關要地，莫不由曹化淳、高起潛派出的人在監視一切。在這天下大亂之際，一些武林中人，哪怕是極為一的上乘高手，也無力在江湖上除暴安良，救不了百姓的苦難，頂多只能救個別人或保護一個小地方的安寧。在這個時候，思思和小婷卻跑了出來，要在江湖上行俠仗義，其志雖可嘉，卻是不自量力，不看天下大勢所為。

思思、小婷尾隨著的這支商隊不下兩百人，由大小不同的六支小商隊組成，並由財雄勢大的波斯商人哈里札率領。單哈里札本人身邊就有四大刀客保護，其他五位商人，也自有兩名貼身護衛武士保護，另外還有家人、小廝伺候。這些貼身護衛武士，除了保護主人外，還要護著主人最為珍貴的貨物。而虎威鏢局，主要責任是保護貨物不遭匪徒們的搶劫。除了郝天雨大鏢師，還有六名武功過人的鏢師，帶著三十多個趟子手，保護這趟鏢出玉門關。一出玉門關，就由車隊變成了駱駝隊，所有貨物全由駱駝駝著，穿越大漠而去西域各國。

哈里札是經常在絲綢之路來往的大商人，是一位財力雄厚的鉅商。除了收購神州各處有名的絲綢、瓷器之外，他更著重收購神州的奇珍異寶。這些奇珍異寶，一旦到了西域各國和波斯等地，何止是獲利百倍。真是一本萬利。所以他敢冒極大的風險，在動亂年代走這條馬賊不時出沒的經商之路。哪怕十次有兩次成功，就可以將以往的損失全部賺回來。要是十次都碰上了匪徒、馬賊，其他貨物全沒了，只要他能保護好身邊的一口小箱子，逃出重圍，小箱子裡的一些奇珍異寶，仍可獲利數倍。何況他本人不但有一身怪異的武功，而且他身邊的四大刀客，個個身手不凡，刀出如電，更可以在馬背上飛刀殺人，完全可以護著哈里札，從大群兇悍的馬賊中，殺出重圍，逃生出來。

馬賊往往是以掠劫財物為主，將貨物掠劫一空，幹掉現場所有的活口便揚長而去。對遠遠逃走的商人，不會去追殺。這樣，就更令哈里札富於冒險神了。所以在絲綢路上，有人一提哈里札，幾乎是莫人不知。就是神州各處的商人大賈，也知哈里札這一個富商，對他恭敬有加，視為財神爺。

思思和小婷，就是尾隨哈里札這支商隊一路穿州過府，沒遇上什麼麻煩，似乎也沒人去招惹他們。

思思和小婷走在商隊後面，縱馬觀看道路兩旁的景和風土人情，神情十分的瀟灑和愜意。她們跟了幾天，來到了蘭州，見商隊投宿住店，她們也投宿住店。小婷高興地說:“小姐，這一下我們什麼也不用愁了。”思思“嗯”了一聲:“你叫我什麼？”小婷望了望四周，見是在客棧的房間，笑了笑:“這裡沒人呵。”

“就是沒人，也不準叫。現在我是你的公子、少爺。”