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突厥者，蓋匈奴之別種。姓阿史那氏，別為部落，後為鄰國所破，盡滅。其族有一兒，年且十歲，兵人見其小，不忍殺之，乃刖其足，棄草澤中，有牝狼以飼之。及長，與狼合，遂有孕焉。彼王聞此兒尚在，重遣殺之。使者見狼在側，並殺狼，狼遂逃於高昌國之北山，山有…狼匿其中，遂生十男。十男長大，外孕，其後，各有一姓，阿史那即一也…

——《周書·突厥》人們終於可以去起獲他們應得的年貨了。雪湖上的寒氣越來越重，雪面也越來越硬。老人對獵手們說:騰格里在催咱們呢，快動手幹吧。雪湖上的人們飛向了各自的地盤，獵場上又出現了熱氣騰騰的歡樂場面。

老人帶陳陣來到了一個不大不小的雪坑邊上停下來。老人說:別找太大的雪坑，要是雪坑太大，裡面的黃羊就太多了，七八隻十幾只憋死的大黃羊堆在一堆，熱氣大，雪坑裡的雪一會半會兒凍不住羊。這麼多的熱氣，焐了半天一夜，羊的肚子早就憋脹了，腿也支楞著，肚皮也憋紫了，小一半的羊也早就焐臭了。這會兒羊就算凍上了，凍的也是半臭羊。這種羊拉到收購站，賣不了一半的價錢，人家一看羊的肚皮就得壓你兩級的價，只給你皮錢，錢就一分也沒有了。可這些半臭羊狼最愛吃，埋在這裡的羊，額侖的狼群準保得惦記一個冬天。咱們就把最好的狼食給狼留下吧。

老人趴在氈上把樺木長鉤進坑裡，雪坑足有兩米多深。老人一點一點地探，不一會兒，他猛地一使勁，穩住了杆，然後對陳陣說:已經鉤住了一隻，一塊兒往上拽吧。兩人一邊拔一邊又往下頓，好讓繼續下漏的雪砂把凍羊身下的空隙填滿，再把羊一點一點地墊上來。兩人都站起身，慢慢斜拽，一隻滿頭是雪的凍羊頭出雪坑。鐵鉤不偏不斜，剛好鉤住了羊的咽喉，一點也沒有傷著羊皮。陳陣彎，雙手抓住羊頭，一使勁便把一隻五六十斤重的大黃羊拽到氈子上。黃羊已經凍硬，肚皮不脹不紫，這是一隻被迅速憋死和凍死的黃羊。老人說:這是隻一等好羊，能賣最高的價。

老人了一口氣說:裡面還有吶，你來鉤吧，要像鉤那些掉在井底的水桶一樣，摸準了地方再使勁，千萬別鉤破皮，那就不值錢了。陳陣連聲答應，接過杆，進雪坑，輕輕地探，發現這個雪坑底下大約還有一兩隻黃羊。他花了好半天，才探出了一隻羊的形狀，又慢慢找到了羊脖子，鉤了幾下，總算鉤住了。陳陣終於在草原雪湖中，釣上來第一條“大魚”一釣就是五六十斤，還是一隻平時連騎快馬都追不上的大獵物。他興奮地朝岸上的楊克大喊大叫:看看，我也鉤上來一隻，特大個兒！太帶勁了！楊克急得大喊:你快回來！回來！快來換我！好讓阿爸休息！

湖面上山坡上到處響起驚呼聲。一隻又一隻皮完好、膘肥足的大黃羊被打撈上來。一隻又一隻雪筏向岸邊飛去。那些青壯快手已經開始打撈第二船了。巴圖、嘎斯邁和蘭木扎布的兩個氈筏最能幹，鉤羊又準又快，還專鉤大羊好羊，如果鉤上來是中羊小羊，或是憋脹肚子、憋紫肚皮的大羊，只要是賣不出好價錢的羊，他們就把它們重新扔進空雪坑裡去。蠻荒雪原呈現出一片只有在季接羔時才會有的豐收景象。在遠處山頂望的狼們，一定氣得七竅生煙。草原上打劫能手的狼，竟然也有被人打劫的時候。陳陣忍不住想樂。

老人和陳陣載著兩隻黃羊，向岸邊駛去。氈舟靠岸，楊克和巴雅爾扶老人下地。陳陣將兩隻黃羊推下氈筏，四人將兩隻羊拖到自家的牛車旁。陳陣發現，兩家的牛車上已經裝上了幾隻大羊了，忙問怎麼回事。楊克說:我跟巴雅只挖到了一隻，其它幾隻是先回來的幾家人送給咱們兩家的。他們說，這是額侖草原的規矩。楊克笑道，咱們跟著老阿爸真是佔大便宜。老人也笑了笑說:你們也是草原人了，往後也要記住草原的規矩。

老人累了，盤腿坐在牛車旁起旱菸。他說:你們倆自個兒去吧，千萬小心。萬一掉下去，就趕緊叉腿伸胳膊，再憋住氣，這樣掉也掉不太深。氈子上的人趕緊伸鉤子，可千萬別鉤破了臉，要不，往後就娶不上女人了。老人一邊咳一邊笑。又招呼巴雅爾抱木柴，升火，準備午飯。

陳陣和楊克興沖沖地走向氈筏。走近湖邊深雪，陳陣忽然發現一個雪，又像一個雪中的地道，一直通向雪更深的地方。楊克笑道:剛才阿爸在旁邊，我不敢跟你說，這就是我和巴雅挖的雪，那隻大羊就是這麼挖出來的。巴雅真是人小鬼大，他看你們走了，就仗著個小體輕，張開皮袍，居然爬上雪面，在雪上匍匐前進，雪殼能經得住他。他在前面五六米的地方發現一個雪坑，然後爬回來，讓我和他一起挖地道，挖了不大工夫就挖到了，又是他鑽進裡用繩子拴住羊腿，再退出來，然後我一個人把那隻大黃羊拽了出來。巴雅膽子太大了，我真怕雪塌了把他埋在裡面…

陳陣說:這個我早就領教了，他敢赤手空拳拽狼腿，這個雪他還不敢鑽？蒙古小孩都這麼厲害，長大了還了得！楊克說:我讓巴雅別鑽的時候，這小傢伙竟然說，他狼都鑽過，還不敢鑽雪？他說他七歲的時候，就鑽進一個大狼，掏了一窩小狼崽呢。你不是老想掏狼崽嗎，到時候咱們把巴雅帶上。陳陣連忙說:那我可不敢。看看人家蒙古人的格，我只有羨慕的份兒啊。

楊克和陳陣這兩個北京學生上了蒙古雪筏，楊克年輕的臉上竟然樂出了皺紋，他說:在草原上打獵真是太有意思了，整天放羊下夜太枯燥單調。我發現，一跟狼打上道，這草原生活就豐富多彩、好玩刺了。

陳陣說:草原地廣人稀，方圓幾十裡見不到一個蒙古包，不跟狼打道，不出去打打獵，非得把人憋死不可。前些子，我看書看得特上癮，看來，草原民族崇拜狼圖騰，真是有幾千年的歷史了。

兩人在早茶時候，吃足了紅燒牛排，此刻正有使不完的力氣。兩人噴出急衝衝的白氣，像龍舟上的賽手，手腳並用，前倒後換，氈筏像雪上摩托一般地飛滑起來。楊克也終於親手鉤上一隻大黃羊，他樂得差點沒把氈筏蹦塌，陳陣嚇出一身冷汗，急忙把他按住。楊克拍著黃羊大叫:剛才看人家鉤羊，就像是夢，到這會兒我才如夢方醒。真的！真的！真有這等好事。謝謝您啦，狼！狼！狼！

楊剋死死把住鉤杆，不讓陳陣染指。陳陣不敢在危險之舟上跟他搶，只好充當苦力。楊克一連鉤起三隻大黃羊，他鉤上了癮，不肯上岸，壞笑說:咱們先鉤後運吧，效率更高。說完，楊克就把鉤到的羊平放在結實的雪面上。

在岸上，畢利格老人完了一袋煙，便起身招呼留在“湖邊”上的人，在車隊旁邊清出更大一片空地。各家的主婦將家裡帶來的破木板、破車輻條等燒柴堆到空地上，堆成了兩個大柴堆。又在空地上鋪上舊氈子，再拿出盛滿茶的暖壺，還有酒壺、木碗和鹽罐放在上面。桑傑和一個孩子，殺了兩隻未被凍死，但被雪殼別斷腿的傷羊。額侖草原的牧民從不吃死羊，這兩隻活羊正好被獵人們當作午餐。大狗們早已吃撐了狼的剩食，此刻對這兩隻剝了皮，淨了膛，冒著熱氣的黃羊無動於衷。一個火堆燃起，畢利格和女人孩子們都用鐵條木條，串上還微微跳動的鮮活羊，撒上細鹽，坐在火堆旁烤烤火，喝茶吃。誘人的茶香、香、酒香和香，隨著篝火炊煙，飄向湖中，招呼獵手們回來休息聚餐。

時近正午，各家的氈舟都已回岸卸了兩三次獵物了，各家的牛車上都已裝上了六七隻大黃羊。此刻，所有的男人都被替換下來。吃飽喝足了的女人和孩子，都上了氈筏，又匆忙進湖去鉤羊。

新鮮黃羊烤是蒙古草原著名美食，尤其在打完獵之後，在獵場現場架火，現烤現吃，那是古代蒙古大汗、王公貴族所熱衷的享受，也是草原普通獵人不會放過的快樂聚會。陳陣和楊克終於正式以狩獵者的身份，加入了這次獵場盛宴。他倆早已把北京便宜坊和烤季的廳堂忘掉了。狩獵的奮和勞累使每個人胃口大開，陳陣到他比蒙古大汗享用得還要痛快，因為這是在野狼剛剛野蠻野餐過的地方野餐，身旁周圍還都是狼群吃剩下的黃羊殘骸。這種環境，使他們的吃相如虎似狼，吃出了野狼捕獵之後狼虎嚥、茹飲血的極度快。陳陣和楊克的中突然湧生出蒙古人的豪放，他倆不約而同、情不自地從正在痛飲猛吃狂歌的蒙古獵人手裡，搶過蒙古酒壺，仰頭對天，暴飲起來。

畢利格老人大笑道:再過一年，我都不敢到北京去見你們的家長了，我把你們倆都快教成蒙古野人了。楊克噴著酒氣說:漢人需要蒙古人的氣概，駕長車衝破居庸關闕，衝向全球。陳陣放開喉嚨連叫三聲阿爸！阿爸！阿爸！將酒壺舉過頭頂，向畢利格“老酋長”敬酒。老人連灌三大口，樂得連回三聲:米尼乎，米尼乎，米尼賽乎。（我的孩子，我的孩子，我的好孩子。）巴圖醉醺醺地張開大巴掌在陳陣後背猛拍一掌說:你…你，你只算半個蒙古人，什什…什麼時候，你你娶個蒙古女女…女人，生一…一蒙古包的蒙古小孩，才才算蒙古人。你…你力氣小小的，不不不行。蒙古女人在在…在皮被裡，多多的厲害，比狼狼…狼還厲害。蒙古男男人多多的怕啦，像羊一樣的怕啦。

桑傑說:在晚上，男人，羊的一個樣，女人，狼的一個樣。嘎斯邁第一厲害。

眾獵手大笑。

蘭木扎布興奮得就地把楊克摔了一個滾，重重地摔在厚厚的雪窩裡，也結結巴巴說:什什…什麼時候，你你把我摔倒，你…你才是蒙古人。楊克鉚足了勁，上去就摔，卻又被蘭木扎布連摔三個跟頭。蘭木扎布大笑道，你你…你們漢人，淖高依特那（是吃草的），羊的一個樣；我我們蒙古人，馬哈依特那（是吃的），狼的一個樣。

楊克撣了撣身上的雪說:你等著瞧！明年我要買一頭大犍牛，一個人吃。我還要長個兒，比你高一頭，到時候你就是“羊的一個樣啦”眾獵手大叫:好！好！好！

草原蒙古人的酒量大過食量，七八個大酒壺轉幾圈以後便空空如也。楊克一見沒了酒便膽壯起來，他對蘭木扎布大喊:摔跤不如你，咱倆比酒量！蘭木扎布說:你的狐狸的學啊，可是草原上的狐狸不如狼狡猾狡猾的。你等著，我還有酒。說完，立刻跑到自己坐騎旁邊，從馬鞍上一個氈袋裡掏出一大瓶草原白酒，還掏出兩個酒盅。他搖了搖酒瓶說，這是我留著招待客客…客人的，這會兒就用來罰你。眾人高叫:罰！罰！應該罰！

楊克苦笑道:狐狸還真的鬥不過狼。我認罰，認罰。

蘭木扎布說:你聽聽…聽好了！按草原罰酒規矩，我說喝幾杯你就就…就喝幾杯。從前我就說錯一句話，就被一個蒙漢通的記者灌醉過，這會兒也得讓你嚐嚐苦頭了。然後倒了一盅舉了舉，竟用半利的漢話說:百靈鳥雙雙飛，一個翅膀掛兩杯。

楊克大驚失道:四個翅膀，各掛兩杯，啊！一共八杯啊。還是一個翅膀掛一杯吧。蘭木扎布說:你要是說話不算數，我就讓百靈鳥一個翅膀掛三三…三杯啦。

眾人，包括陳陣在內，齊聲大叫:喝！一定要喝！楊克只好硬著頭皮連灌八盅酒。老人笑道:在草原，對朋友耍滑要吃大虧的。

陳陣和楊克接過老人替他烤好的兩串，吃得順著嘴角直羊血湯。兩人都已經愛吃烤得很的鮮了。

陳陣說:阿爸，這是我第一次吃狼食，也是我活這麼大，吃得最好吃，最痛快的一頓。我現在才明白為什麼一些皇帝和他們的兒子那麼喜歡打獵了。唐朝的唐太宗是中國古時候最厲害的一個皇帝，他很喜歡打獵。他的太子，就是他的接班人，經常和自己的突厥衛兵到草原去跑馬打獵。太子還在自己宮殿的院子裡支上草原帳篷，在裡面像你們一樣地殺羊，煮羊，用刀子割吃。他喜歡草原生活喜歡得連皇帝都不想當了，他就想打著突厥的狼頭軍旗，帶著突厥騎兵到草原上去打獵，去過突厥人的草原生活。後來他真把自己接班人的位子丟了，唐太宗不讓他當接班人了。草原生活真是太讓人著，得有人連皇帝都不想當了。

老人聽得睜大了眼睛說:這個故事你還從來沒給我講過。有意思，有意思。要是你們漢人都像這個皇帝的接班人一樣喜歡草原就好嘍，要是他不把大汗位丟掉就更好嘍。中國大清的皇帝都喜歡蒙古草原，喜歡到蒙古草原打獵，喜歡娶蒙古女人。還不讓漢人到草原開荒種地。那時候蒙漢就不怎麼打仗，草原也太平了。