54波折

那時候，她還是個黃丫頭，家裡窮，弟弟又小，爹又體弱多病，每次都是她去山上砍柴。

記得十歲那年，她用扁擔挑了一擔柴禾，趟過山腳下的小溪，誰知溪水裡的鵝卵石上長滿了滑溜的青苔，她一腳踩不穩當，整個人連同柴禾都掉進了溪水裡。

渾身透溼地站起來，旁邊的孩子們都在鬨笑，她難為情地哭了起來，孫唯卻默默地拿起她的扁擔，將自己的柴火系在她的扁擔上，安道:“雪雁，莫哭，我這擔柴就算你的，我幫你挑回家好不好？”她這才破涕為笑，後來，她在地裡幹農活的時候，孫唯也經常時不時地從山野裡冒出來，幫她幹些重活。

那時候，村裡人都誇讚孫唯是個心地仁厚的好孩子，自己對他也是又又尊重，現在回想起來，莫非那個時候，他心裡就已經有了自己？

孫唯回到家中，放下書簍，就去敲隔壁二嬸家的門。

二嬸開了門，將他讓進來:“唯兒！恭喜你中了秀才，二嬸剛做好午飯，坐下吃點吧！”

“二嬸，侄兒來找您老人家幫個忙——”

“什麼忙？你說，只要二嬸能辦到。”孫唯定了定神:“二嬸，我求您去替我提媒。”

“提媒？太好了唯兒，你總算願意娶媳婦了！阿彌陀佛，你死去的爹孃總算能瞑目了！”二嬸一臉欣，隨即又問“不知你看上的是哪家姑娘？”

“二嬸，這姑娘不是別個，就是您老的孃家親侄女，雪雁！”

“什麼？”二嬸驚得眼睛瞪起老大，堂屋裡，孫唯的二叔聽了院中的對話，也忍不住走出房，來到孫唯面前道:“唯兒，你這是開玩笑，還是說真的？”

“二叔二嬸，你們看我像是愛開玩笑的人麼？”孫唯急了，為什麼每個人都不相信他的誠意呢。

“唯兒，你真覺得，你和雪雁合適成婚嗎？”二嬸鄭重地問。

“二嬸！我雖然家無恆產，可如今中了秀才，也接了不錯的塾館，秋闈時，我再去趕考，就算考不中功名，也能養家活口，我怎麼就不能求親了？”孫唯急了。

“好孩子，二嬸不是說你不配！”二嬸顯然有些動，溫言道:“二嬸的意思是，雪雁是個被夫家休棄的女子，而你不但是個童男，還是位秀才書生，你就不怕人言可畏？”孫唯堅定地搖頭:“若怕，也不來求二嬸了！”當晚，何家。

孫二嬸拉著侄女何氏的手，將孫唯託他提親的事情從頭到尾說了，最後對自己的哥哥嫂子說說:“唯兒的人品，你們是知道的，這頭親事，你們看還中不？”何家二老對望一眼，都是不勝之喜悅。

何母頗為慨:“小姑，瞧你說的話，唯兒那孩子忠厚仁義，誰人不知，我們有什麼不中意的，只是我怕別人議論，說我的雪雁配不上他呀！”

“嫂子，別人怎麼說哪裡管得，只要唯兒心誠就可以，哥哥，你說是不是？”何秀才將眼望向女兒，嘆了口氣:“雪雁，爹爹一生最後悔的事情，便是將你嫁入楊家，累你受那等無窮苦楚，俗話說的好，初嫁由父母，再嫁由自己，這頭婚事，你自己拿主意吧！”見父母和姑姑六隻眼睛齊齊盯著自己，何氏咬了咬牙:“姑姑，替我謝謝孫大哥一番美意，只是，我——我不嫁他。”

“不嫁？”二嬸詫異道:“雪雁，你可想好了？孫唯對你一片真心，前途無量，更難得的是，他打小兒沒了娘，你一過門便當家做主，不用受婆婆的窩囊氣，這麼好的親事，那是打著燈籠也難找啊！”

“女兒，你姑姑說的是呀！你在楊家，可不就是因為婆婆才受罪的嗎？你剛回家的時候，不也說後定要嫁個勝過大光的麼？這孫唯豈不是比大光強上百倍？”

“娘，孫大哥將來要考功名的，我們不能連累人家！

“雪雁說完，又對姑姑說:“請姑姑幫我物個商戶人家，夫君不需讀書識字，只需光景好過楊家，婆婆為人平和就成！最好——是喪過的。”孫二嬸聞言，嘆了口氣，默默地去了。

孫唯留在二嬸家的堂屋裡，坐立不安，二叔家的堂妹捧了杯茶遞給他，他也無心去喝，只時不時地瞅向院門。

不多時，院門吱呀一聲開了，孫唯忙上前去:“二嬸，如何？”二嬸默不作聲地拉了他的手，回到堂屋，將他按著坐下，才輕聲嘆道:“嬸子都說了，可雪雁不願意！”孫唯便如一盆冷水兜頭澆下，半晌方問:“為何不願意？”

“好孩子，你別難過，雪雁親口對我說，她配不上你，不想連累你，說你將來定是有功名的人。”孫唯怔了半晌，方道:“她是怕我後嫌棄她麼？我現在就去告訴她，我絕不會的！”

“哎呀唯兒！”二嬸一把將他扯住:“依二嬸看，此事就算了吧！”

“二嬸，你也覺得雪雁配不上我？”二嬸搖頭:“傻孩子，雪雁是我親侄女，我難道不想看她嫁得好？只是，你不太懂得女人家的心思！”頓了一頓，二嬸又道:“她若嫁了你，定會引來眾人議論紛紛，你被人瞧不起，她跟了你，又有什麼開心可言？她只會覺得自己罪孽深重，連累了你，一輩子都覺得對不起你，你若真的為她好，就算了罷！”二嬸一臉惋惜。

孫唯不知道自己是怎麼走回家中的，他沒有想到，自己前些時，只是空歡喜一場，這個朝思暮想的女子，依舊與自己無緣、打開碗櫥，見櫥裡還有半罈老酒，孫唯一把提起，也顧不上去熱，就將壇口對準嘴巴倒了下去。

這一夜，他喝得酩酊大醉，倒在上不省人事。

待到清醒過來，只見頭早已老高，無打采地穿衣起，洗漱一番，再上書社，等到了書社，天已快到正午了。

黃先生見孫唯遲到，臉明顯地不悅，當著所有弟子訓斥道:“這才剛中了個秀才，便這般懶散起來，如何還能去考今年的秋闈！”孫唯傷心之餘，已經有些麻利，只低了頭任由先生數落，一言不發。

三光見他面慘白，眼神黯淡，再不是往神采飛揚的模樣，心裡不由得暗暗擔心。

中午吃飯時，三光端了飯來到孫唯面前，卻見他一臉悵然，在凳子上怔坐。

“孫兄，怎麼一夜之間，突然變成了這般模樣？”孫唯苦笑:“兄弟，哥哥昨託人去提親了！”

“提親？哥哥，你莫非另外又有了心上人？”

“什麼另外有心上人，我心上的人兒，從來只有雪雁一個！”

“雪雁？三光一愣，好悉的名字，這不是前頭大嫂的閨名嗎？”想到這裡，三光突然聯想起上次在孫唯家喝酒，孫唯說他的心上人嫁到了烏山村，腦海中靈光一閃，他忙問:“大哥，你那心上人，她姓什麼？前不是說已經嫁人了嗎？怎麼又去提親？”

“她姓何，從小與我一起長大，幾個月前，她被夫家休棄了，就是你們烏山村的，想必你也是知道此事的！”孫唯有氣無力地答。

三光卻大吃一驚，只覺得不可思議之極，自己前頭大嫂，居然是孫唯青梅竹馬的意中人！

見到孫唯痛苦的表情，三光久久不語，心中既為何氏有這樣一個人痴心對待而高興，又為她拒絕孫唯而嘆息。

見孫唯神依舊萎靡，三光突然想，奔月與大嫂一向好，我何不回家讓奔月去勸上一勸，讓孫兄如願以償，大嫂有個美滿歸宿，豈不是美事一樁？

三光越想，越覺得此事可行，於是勸了孫唯幾句，到了傍晚，便匆匆回家。

到了家中，見楊桃正在槐樹底下帶著玉姐踢毽子，便下意識地別過了臉，不去看妹子。

孫唯昨已經把姜廣拒婚的事情委婉告知，三光本想昨晚便將此事稟告母親，誰知剛吃完晚飯，村裡就有幾個老婦人找楊母去村東的打麥場上看戲，三光只得作罷。

今，楊桃更是望穿秋水，盼著太陽快落山，三哥快點回家。

見三哥推門而入，楊桃一顆芳心砰砰直跳，衝屋裡叫道:“娘，三哥回來了！”楊母一聽，急忙放下手頭針線，走出廂房:“兒，今兒回來的倒早！”三光點了點頭，隨著娘一徑來到堂屋，等娘坐下了，方稟道:“娘，桃兒的事，孫兄給兒子回了話！”楊母忙問:“結果如何？”三光嘆了口氣:“娘！人家不樂意！”楊母一陣失望，隨即又是一陣羞惱，剛要開口說話，就聽見玉潔喊道:“姑姑！姑姑！你要跑到哪裡去！”母子倆探頭一看，只見楊桃跑到北屋，拿起牛鞭，狠命地起牛背來，那老黃牛吃痛，咩咩地叫著。

三光急忙跑到牛尾，奪下妹子手中的鞭子，只見老黃牛的背上已經被出了一道道血痕。

“桃兒！你莫不是瘋了嗎！瞧你這樣子，哪裡還有閨中女兒家的半點風範！”三光怒喝。