第十章月下決戰

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寄宿在開封城內永福觀裡的客人顯得十分忙碌。

今晚終於要離開人界，黑龍王呼喚六仙。

“各位準備好了嗎？現在就要出門了。”這時六仙禮貌地排成一列向黑龍王垂頭行禮，它們淚眼汪汪，一個輪一個致詞。

“小的一行很有自知之明，知道小的一行沒有資格要求追隨龍王大人到天界，因此今晚與龍王大人們道別，請龍王大人們永保平安。”

“往後只要見著月兒便會想起幾位龍王大人。”

“小的一行與諸位龍王大人不同，壽命是有限的，即使時間短暫，能夠服侍龍王大人左右實屬萬幸。”黑龍王大吃一驚，因為他現在已經跟六仙相處得十分融洽，理所當然想帶它們一起迴天界。

“各位，你們稍待片刻，先別急著離開。”留下這句話，黑龍王趕去詢問長兄。

“六仙該怎麼辦？要把它們留在這裡嗎？”被黑龍王這麼一問，青龍王頓時無法作答。中斷與紅龍王和太真王夫人的商議，青龍王帶著略顯深思的表情望向黑龍王。

“你想帶六仙迴天界嗎？”

“是的。”

“它們是低等地仙，即使帶回天界也不可能不老不死，數年後便會生老病死。季卿，你有辦法看著它們死去嗎？”這次輪到黑龍王無法立即回答。

天仙是長生不老，享受著永恆的生命與年輕外貌，冷眼旁觀歷史的變化。然而六仙這種低等地仙就不一樣了，即便天界的環境與技術能夠或多或少延長它們的壽命，但畢竟是有極限的。黑龍王並未顧慮到這一點，被點醒之後的黑龍王當場沉默下來。

“怎麼了？季卿。”青龍王的語氣分不清是體貼還是嚴厲，他顧及黑龍王的心情是體貼，另一方面不允許逃避，正視現實，要求黑龍王為自己的決定負責是嚴厲。青龍王希望黑龍王想清楚自己是否做好了死別的心理準備。

黑龍王終於開口說話，他正眼凝視長兄答道:“請帶六仙迴天界，我會照顧它們，等到它們死去，我也會替它們掃墓。”

“說得好。”青龍王出微笑，嚴厲消失了，只留下體貼。

“叔卿也會很高興吧，那六仙就給你了，我接著還有事情要忙，必須先去向這裡的馬先生道別才行。”馬先生是主持這座永福觀的老道長，太真王夫人向黑龍王詳加說明。

“那位道長本名叫做馬希振，從來不向外人透自己的真正身份，據說他是楚國的王族。”

“哦，王族啊。”楚國是在二十八年前遭到滅亡的南方國家，以產茶聞名，並外銷其它國家，有“茶葉王國”的美稱。馬希振是國王的長子，德高望重，不喜權力鬥爭，轉而成為道士，不料登基為王的王弟反過來覬覦他的命，不得已只有遠離故國出外。

離開故國已經過了四十九年，馬希振年近八十歲，由於長年的修行，外表看起來只有六十歲左右。當初他毅然放棄皇位，將繼承權禪讓給弟弟，自己選擇成為道士，代表他生曠達淡泊，老人仙風道骨的體格，給人一種如同白鶴一般清雅的印象。

青龍王將手邊所有的銀子蒐集起來，總共有三百兩以上，今天離開人界之後就用不著了，所以全部留給永福觀作為佈施，青龍王以布包好銀子，前往老道長的房室。

“馬先生，在下特地前來道別。”

“啊啊，各位準備離開了嗎？”

“將近一個月以來，給您添了不少麻煩。”

“哪兒的話，熱鬧一點比較好，而且老夫還相當羨慕你們。”

“咦？”

“你們兄弟之間情實在很好。”

“不敢當。”青龍王中有著輕微的刺痛。依照“生逢其時”的說法，他眼前的這位老道長理當成為楚國二十餘州的國王。雖然他主動將王位讓給弟弟，豈知心狹隘的弟弟忌憚兄長的人望，打算派遣軍隊加以殺害。千鈞一髮之際，接獲熱心人士密報的馬希振得以逃過一劫，不得已拋棄手足與故國的馬希振內心不知作何想法。

“範先生，請到這邊來。”老道長馬希振推開門招呼一個年輕男子入內，對方似乎是個南抵達開封的旅行者，身上的旅行裝備都還來不及放下。

“這位施主初到此地，姓範，華原人，為了學習繪畫前來京城。”

“在下範中正，字仲立，還請多多關照。”為人看來溫順善良。