第八章奴隸市場

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第二天，當西羅請來幾位合作伙伴檢視貨物時，蕭晨和羅玲卻帶著卡蘭達一起去了奴隸市場。蘇埃羅的奴隸市場自然不在內城，而是位於外城偏東大約一公里的位置。

奴隸市場和其他市場不同，被高大厚重的柵欄隔開，只在東西兩邊開了兩個門，門前各有一隊全副武裝的傭兵看守。市場的四周還有很多塔樓，上面的傭兵持弓搭箭，警惕地檢視著周圍的動靜。這地方，與其說是一個市場，不如說是一個城寨。

進門的時候，駐守的傭兵明顯認識卡蘭達，點頭和她打過招呼，又仔細打量了蕭晨兩人，才讓開位置，放他們進去。

“奴隸市場查得很嚴，如果不是人帶來，或者身份高貴，有時還需要搜身。那些貪婪有膽小的奴隸商是怕奴隸暴動。”卡蘭達道，她在這裡住過好些年，對一些掌故自然清楚。

“以前有過這種事？”蕭晨仔細端詳門口往來的傭兵，只見他們身著鱗甲，掛長刀，揹負弩箭，比他以前僱的戰士還要銳幾分。

“有些人能夠認命做奴隸，但有些人寧願一死去搏個自由的機會。”卡蘭達邊帶著兩人往裡走，邊放低聲音說道“十年前，有人裡應外合搞了一場暴動，整個奴隸市場的奴隸都逃了出來，市場裡的守衛和商客被殺了個光，蘇埃羅的外城也被洗劫了一遍。當時甚至內城也差點被打了下來。現任守城官格利高裡男爵的父親就是那個時候戰死的。”

“後來呢？”羅玲看到卡蘭達神嚴峻，暗自猜測這事不會有太好的結果。

卡蘭達忘了一眼遠處內城山坡上的高塔“靈眼之塔伊卡薩大師出手，殺死了奴隸的首領，才沒讓奴隸衝進內城。據說那些人在魔法的影響下突然就相互攻擊起來，後來又被周圍城市的貴族私軍圍剿，結果死得都很慘。”

“你有些同情那些奴隸？”羅玲問道。

卡蘭達面猶豫“我，說不上同情…他們暴動以後幹了很多可怕的事情，如果當時我在那裡，肯定也會和他們戰鬥。但是如果不是那些奴隸商人，他們也不會面對那樣的命運。”

“兩個階級之間的戰鬥總是最殘酷的，與之相比，貴族之間的戰爭就像遊戲一般。”羅玲嘆道。

“您說什麼？”卡蘭達不解道。

“他們彼此站在你死我活的立場上，沒有所謂的‘戰爭規則’。所以奴隸一旦掙開枷鎖，奴隸主不會有好果子吃。”羅玲解釋道。

“好了，現在還說那老一套幹嗎？我們又不是奴隸主。別忘了，我們還有來自現代的管理技術。”蕭晨打斷了對話。

羅玲微抬下巴，對蕭晨一笑，那笑裡帶著挑釁，卻沒有辯解的語言。她反而問卡蘭達道:“後來那些奴隸呢？”

“散了，那些人臉上都有烙印，王國內部他們去不了。有的當了馬賊，有的越過邊境投了帝國，還有些人…聽說進了偽神的神殿。”

“偽神？我只聽說這裡的人們信奉自然之神。”蕭晨驚訝道。

“偽…”卡蘭達正要解釋，但是突然往前方一看，然後改口道“我失言了。我們還是說些別的吧。”蕭晨順著她的視線望去，只見有三個穿著綠長袍的人向他們面走來，那長袍非常奇特，像是用藤蔓和樹葉編織起來的，雖然看起來陋，但是穿在這些人身上卻很和諧。

“自然神殿的人？”蕭晨小聲問。

卡蘭達默不作聲地點點頭。

蕭晨從沒和自然神殿的人打過道，正饒有興趣地看他們的衣著。但沒想到，這三人看到他們一行，卻主動了過來。

“自然賜予豐饒，羅小姐，沒想到在這裡見到您了。”為首的中年人大約五十上下，略有些發福，腦袋圓圓，眉大，嘴邊一直掛著笑，怎麼看都像是個商人。他雙臂向斜下方舒展，兩掌平攤，手心向上，行了個自然神殿的禮節。

“天地護佑人間，羅蘭德祭司，真巧，您怎麼來這兒了？”羅玲出恰到好處的訝異神情，用手輕觸額頭，給對方還了個法師禮。

“自然的僕人總有忙不完的事情。奴隸市場人太多了，最近北方起了疫病，我們得來看看。”羅蘭德一邊解釋，一邊望向羅玲的同伴“啊，這位我認識，是藍焰傭兵團的卡蘭達團長。這位英俊的年輕人是？”

“他就是我說起過的蕭晨法師。”

“啊，失敬。我聽不少人提起過您的名字。”羅蘭德祭司向他點頭致意“蘇埃羅這個地方，就需要一些新鮮血，否則就算人來人往，但還是充滿了一股陳腐氣。”

“您覺得蘇埃羅需要些變化？”蕭晨覺得祭司的話裡有些言外之意。

“河水不會常駐河，山風不會留戀山谷。先哲的‘明句’告訴我們，變化才是自然之道。”羅蘭德祭司說完這些話後並未解釋，而是又對羅玲道“我聽說羅小姐很善待那些被買回去的奴隸，這真是好事，在蘇埃羅很少見到這樣的主人。”

“我只是不喜歡每天對著苦著臉的人罷了。”羅玲笑道。

“無論如何，我希望看到更多像您這樣的人。”羅蘭德讚道。

“您也許可以做得更好，比如，不來這裡購買奴隸，不給奴隸販子發財的機會！虎豹捕獵羔羊，梟鷹擒食飛鴉。弱強食向來就是自然之道，但是從沒見過動物有奴役同類的！奴役不是自然之道，那就是罪惡。”羅蘭德祭司身邊的年輕人突然說道。

“加諾，這話不該出口，你應該向羅小姐道歉。”羅蘭德不滿道。

“羅蘭德大人，少一些易不是更好，我們來這裡…”年輕人辯解道。

“住嘴，你不向奴隸市場的人說這番話，唯獨向做得最好的羅小姐這麼講，是欺她好說話嗎？”羅蘭德似乎真的生氣了“想想你父親，別他丟臉。給羅小姐道歉。”年輕人漲紅了臉，看看左右見無人給他解圍，只能低頭給羅玲鞠了一躬“抱歉。”羅玲點點頭，就像一個法師應有的氣派。

“加諾，記住:安靜的樹生命綿長，絢爛的花只開一季。我們該走了。”羅蘭德祭司再次向幾人致意，就帶著人離開了。

蕭晨目送幾人離去，問起羅玲:“你怎麼認識這些人的？”

“羅蘭德是蘇埃羅城的銀葉祭司，在自然神殿中地位僅次於長老團的金枝祭司們。我們打過些道。”

“他們說話怎麼這麼奇怪？”羅玲噗嗤笑了“喜歡掉書包而已，自然神殿的祭司們在這個世界上算是少有的文化人了，你還不許別人文藝點？”

“這些話翻譯成中文，倒有些像詩詞。”蕭晨琢磨著“可夾在正常的對話裡，就覺吃了石子拌飯，膈得慌。”

“自然神殿沒有典籍，很多所謂的‘明句’都是前輩祭司傳下來的隻字片語。換我們那兒就叫引經據典。”

“哈，原來是些書呆子。”

“可別這麼說，羅蘭德先生是我的大客戶，肥料方面的生意都靠他了。”

“你還做肥料生意？！報表上沒有啊！”

“高大上的產業都已經留給學校了，人家賺點脂粉錢你們還要斤斤計較，真沒意思…”就在兩人跑火車的時候，卡蘭達提醒道:“羅小姐，他們出現在這裡很奇怪。”

“怎麼說？”

“那個叫加諾的年輕人好像是另一位銀葉祭司的兒子，在這裡做見習祭司的時候，聽說惹了不少事，好象還和奴隸商人起過沖突。”卡蘭達回憶道。

“你是說…，他們本不該出現在這裡？”

“也許我多心了，但是從沒聽說過自然神殿的祭司喜歡幫助奴隸商人的。”————這是一間豪華過度的會客室，所有陳設似乎拿起來抖一抖，就能掉出金幣來。窗戶是沿街開的，外面的車水馬龍和討價還價聲傳進房間，給屋主人平添了幾分市儈氣息。

“嗯，羅蘭德他們就是來檢查疫病的。周圍關奴隸的地方他們都去了。”腸肥腦滿的奴隸商人因達陷在靠背椅裡，撥著大手指上紅寶石戒指，笑裡有幾分嘲諷味道“不過，以前從沒有過這事。要有，那也是我死鬼老爹那時候的事了，那真的是一場大疫病，很多奴隸都死了，有好幾個奴隸商人窮的揭不開鍋，就自己賣身做了奴隸。”因達毫無形象得捶著扶手，大笑了起來“哈哈。有幾個還是被我老爹賣出去的。”蕭晨和羅玲坐在因達對面，卡蘭達在警惕地立在旁邊，觀察著因達身後四個全副武裝，身材高大的戰士。

“卡蘭達團長，不用緊張，我們總會莫名其妙地遭人恨，自然習慣了小心，不過各位我是信得過的。”達因轉頭揮揮手，讓那四個戰士走出了門“其實我們也是給人活路不是？這些奴隸原來是什麼人？被俘的士兵，逃荒的饑民，沒有我們，這些人活不過三天。我老爹一輩子說了很多廢話，不過有句話真是說對了:我們做的是救人的好事！”羅玲看著達因臉不紅心不跳地說著大瞎話，倒有些佩服他了，不過她不想在奴隸商的善心上費時間，於是問道:“羅蘭德祭司就做了檢查？”

“還給所有人都分了藥，連我都吃了一份。據說疫病就帝國那邊傳來，雖然不會死太多人，但是得病的都得拉上好幾天稀，躺上半個月。軟綿綿的臭鬼是沒人要的。”

“那他們怎麼不先給城裡的商人也檢查一下？”蕭晨疑惑道。

“他們這不就去了。蕭法師，要說蘇埃羅城誰是這個。”達因翹了翹大拇指“還得看我們這兒，自然神殿的傢伙們總算學會了分輕重。可憐的老羅蘭德，要是去年他就能那麼識趣，早就過上舒心子了。”達因又大笑起來，他笑了一會兒有些得意地用指節敲了敲茶几，強調道“奴隸生意可不是誰都能做的，麻煩地緊！一般人要是敢碰一碰，恐怕不用一個月，自己就成了奴隸。”

“達因先生看來是能夠解決麻煩的人。”羅玲淡淡笑著說。

“那是自然，不過雖然麻煩，但這種生意一旦做起來，做什麼其他生意都沒味兒了。”這欠的嘴臉真是滿足了自己對奴隸商人的所有想象，蕭晨暗想。

達因打了個哈欠，似乎有些累了。他一打響指，一個消瘦嚴肅的中年人從門外走了進來“不說那老傢伙了，兩位法師今天來得正好。有一批奴隸剛從邊境押過來，你們都知道，能從戰場上活下來的，都是什麼樣的好貨，別的不說，力氣體格要是不行，早就變成灰了。讓科恩管事帶你們去轉轉吧，看見喜歡的，就領回去。”