第十六章南湖敘煙雨木劍杳驚鴻

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戈平用長袖擦去眼淚，說道:“還有一個人，是我的親信長隨，跟我走鏢多年，我已經將他看成自己的弟兄手足，而且，我們之問年齡彷彿，長得也有幾分相象。在我將決離去之前，我把事情告訴了他。他反對我這樣的離去。”朱火黃“啊”了一聲，臉上出驚訝之。

馬原此時忽然說道:“這位老哥能跟隨戈爺身旁多年，人是一定錯不了的。他反對戈爺離開，一定有他的一套見解。”戈平說道:“說的正是。我問他為什麼反對？他說，我這次離開的目的，是為了保護摺扇，可是，當人們發現我走了，就會罷手嗎？當然不會，從此將演變成我在江湖亡命，各路人馬在江湖上追蹤，永無安寧之，這不是我所希望的。”朱火黃點點頭說道:“對呀！戈平兄你當時是當局者，為什麼我們事後都想不到這個問題呢？”戈平點點頭說道:“朱大哥！你說的真對，我是當局者。在當時我只一心想到，逃離上蔡，就可以保護摺扇，就可以在江湖卜訪察兩位世子。從沒有想到，亡命江湖，引來萬里追蹤的後果。”馬原這時候接著說道:“戈爺！依馬原在江湖上闖蕩的經驗來看，萬里追蹤，尚在其次，怕的是有心人利用你作餌，來順風吹火式的尋找到兩位世子。”戈平黯然說:“一點也不錯。我一經點透，立即就想到這一個更大的錯誤。於是，我真正的彷徨了，我不知該怎麼辦！”朱火黃意味深長地說道:“戈平兄！你那位親信長隨，能在這樣的緊急關頭，提供出這樣的意見，想必他已經是有成竹了。難道他沒有提供你可行的建議嗎？”戈平點點頭，又慘然地下眼淚說道:“朱大哥料事如神，他確是有成竹。他告訴我，辦法是有，但是，他要我同意他的冒瀆與無禮。他說，他自幼跟著我，雖然沒有讀過什麼書，卻也在江湖磨練中，增長不少見聞。他說，從前漢高祖被圍困的時候，有一位大臣想出一個脫困的方法…”朱火黃及時擊掌歡道:“戈平兄！為什麼忠孝節義都讓你們一家佔全了呢？你一再說你沒有讀多少書，可是你們一家的所做所為，愧煞千古多少讀書人！”戈易靈急忙問道:“爹！又怎麼啦？我那位叔叔出了一個什麼主意呢？”戈平擦去眼淚，黯然神傷地說道:“他要假扮我的身份，留在上蔡，與許多的敵人周旋，而他要我攜帶著你母親，悄悄地離開上蔡。換句話說，他是抱著犧牲的決心，代我而死，斷去許多敵人的歹念。”戈易靈著淚說道:“結果…結果…”戈平嘆了一口氣，半晌沒有接下話去，停頓了一會才說道:“結果，孩子！你是已經知道了。上蔡戈家，遭到了滅門之禍，你那位叔叔求仁得仁，死在當場。從那時候起，威遠鏢局總鏢頭戈平，消失在江湖之中。”這真是叫人哀痛而又動的事，義僕代主而死，豈止是壯烈，而且也表現了江湖上有這樣忠心耿耿、大義凜然的烈漢子，反觀吳三桂、洪承疇之的人，真正叫人嘆息說“禮失而求諸野”了。

戈平的敘述，染了在場的人，大家都覺得心頭壓了一塊鉛，沉甸甸的，透不過氣來。

還是朱火黃打破沉悶，問道:“戈平兄！這十多年，你是隱居，還是在不停地尋找你所要尋找的人呢？”戈平說道:“我帶著靈丫頭的娘，攜帶著一些珠寶，連馬也不敢騎，悄悄地離開了上蔡。當時我沒有悲痛，我只是覺到自己的肩上揹負得更沉重了。為了我，已經有多少人付出了自己寶貴的生命，如果我不能做好這件事，我何以對那些因我而死的人？”朱火黃嘆氣說道:“小靈子！聽到沒有？這叫做活著的人比死的人更要苦痛，你爹承當了這份無處可訴的苦痛，並不比你那苦難的十八年好過啊！”戈易靈倚在戈平的膝上，低低的叫道:“爹！”馬原接著問道:“戈爺！這十多年你一直沒有在江湖上面，是隱居在何處呢？”戈平搖頭說道:“沒有。我固然要為使命珍惜自己的生命，如果我因此隱居，那豈不是與死去沒有兩樣麼？我和內人扮成鄉下人，我們下定決心，也就是我前面說的，我這一生只有一件事，就是尋找兩位世子，把摺扇給他們，為此，我和內人商量，我們要往何處去？”冷月輕輕說道:“茫茫人海，戈伯伯！這真是不知從何找起呀！”戈平說道:“我們商量的結果，通衢大邑，我們不去，一則容易被人認出我們的身份，再則兩位世子決不會棲身在熱鬧的市廛。我們專走深山，專找人煙杳至的廟宇。”戈易靈忍不住說道:“爹！那樣的路程，我娘受得了嗎？”戈平沉痛地說道:“是的。那樣的路程，三五天你娘尚可以勉力支撐，子一久，她實在是承受不了這種的辛苦。可是，你母親從來沒有一句怨言，反倒時時安我、鼓勵我，直到有這麼一天…”戈易靈緊張地叫起來問道:“爹！有一天怎麼樣？我娘她沒事吧！”戈平拍拍戈易靈的頭，滿臉肅穆之情說道:“靈丫頭！孩子！不要這麼動。人的一生註定就是要受折磨的，我們必須要有這種打算，這樣你才能活卜去。要不然，我們隨時隨刻都會倒下去的。”戈易靈咬著自己的嘴，血絲從口角溢出來，她坐起來，沒有再說話。那意思是說:“你說吧！我準備承當最大的苦痛和磨折。”戈平點點頭說道；“靈丫頭！你放心，你母親並沒有那麼容易的就死去。”戈易靈這才哇地一聲哭出來，滿嘴鮮血，其狀極慘。

冷月用手絹輕輕地拭著戈易靈的血漬，她輕輕地擁抱戈易靈，低低地在耳邊說道:“易靈姊！你不覺得伯母是多麼的偉大嗎？你應該堅強得像她的女兒啊！”戈易靈閉上眼睛，微微地點點頭。

戈平接著說道:“有一天，我們走在一個不知名的深山，因為我遠遠地看到深山裡有一縷浮雲，像是炊煙。我想，這樣的深山，人跡杳至，如果那是炊煙，那真是好的隱居所在。

即令找不到世子，說不定也可以遇到世外的高人，請他為我指點津。就衝著這麼一股信念，我牽扶著你母親，朝深山的更深處前行。可是這時候你母親卻坐下來了。”戈易靈睜開了眼睛，瞪著。

戈平說道:“這是你母親告訴我，是她第一次告訴我，她實在不能走了。”冷月倒是急了，連忙問道:“那一定是伯母到了實在不能忍受的地步了。”戈平黯然說道:“她是一直在忍受著痛苦在瞞著我，其實她的腳早就已經磨起了水泡，水泡又破了，又沒有敷藥治療。唉！在那樣的深山裡，也沒有法子治療啊！當她解開了鞋襪和腳布，真叫我嚇得叫起來。”戈易靈忍不住叫道:“可憐我娘…”下面的話，再也說不下去了。

戈平說道:“她的一雙腳，已經是血模糊，簡直就不成腳的樣子了。我痛心地埋怨她，為什麼個跟我早些講，要讓她忍受這樣的痛苦。我當時只是要匆忙地去採摘草藥，為她敷腳止痛。你母親攔住了我…”戈易靈低低呻呼喚著:“娘！

…

”戈平說道:“你母親告訴我，是她拖累了我，往後還有更長的路要走，她不能再這樣拖累我下去。”戈易靈急問道:“娘說這話是什麼意思？”戈平說道:“我也這樣責問她，說這樣的話，是什麼意思！你母親沒有回答我的話，只是認真地告訴我，不要灰心，不要氣餒，皇天不負苦心人，一定可以找到兩位世子的。”冷月低低地說道:“戈伯伯！戈伯母說這樣的話，是事出有因的呀！戈伯伯！你應該有這個警覺！”戈平嘆道:“好孩子！你說得對極了。可是當時我沒有想到這些啊！我只是安她，我要去找草藥。就在這個時候，靈丫頭的母親，爬起來，奮身一跳，跳下萬丈深壑裡去了。”言猶未了，戈易靈一聲問哼，人就昏了過去。

冷月忙不迭地為戈易靈推拿，半晌戈易靈才“哇”地一聲哭喊出來。

戈平說道:“靈丫頭！孩子！你要好好聽下去，情形不像你所想的那樣壞，雖然也不那麼好。”戈易靈用手捂著嘴，極力止住自己的哭聲。

戈平說道:“當時我幾乎沒有思考地就想立即騰身跟著跳下去。可是等我到了絕壑的邊緣，我止住了腳步。我告訴自己，我沒有資格這樣跳下去，因為我有大責在身。”朱火黃嘆了一口氣。

馬原卻在一旁說話了，他說:“戈爺！難道你沒有將尊夫人的屍體…唉！萬丈深壑也無法處理的了。”朱火黃說道:“戈平兄！是不是有了意外的發現？”戈平說道:“我站在深壑邊緣，正是心情如的時刻，我發覺靈丫頭的母親沒有跌下去，就在兩丈多深的懸崖上，被一棵樹，一堆蔓藤將她兜住了。”戈易靈睜大了眼睛啊了一聲，又驚惶地叫道:“爹！我娘沒事嗎？”戈平點點頭說道:“她沒有事，可是她人也暈過去了。現在的問題，是我怎麼樣才能將她救上來。”馬原說道:“戈爺！雖然你有一身武功，恐怕還很不容易將人救上來的。唉！真是叫人著急呀！”戈平說道:“不管如何困難，我還是要想盡一切辦法救人。正在我撕下衣衫，結成布帶，系穩岩石，準備垂下去的時候，奇蹟出現了。不知道從什麼地方，突然地從絕壑的雲霧裡，上來一個人。”冷月說道:“不會是神仙吧！”戈平說道:“當時我真以為是神仙，可是這個世間上哪裡真有神仙呢？我呆住了。後來我留神一看，原來在絕壁之上，不知怎的釘了一一的鐵釘。鐵釘之上，還有鐵環。

在鐵環上邊纏著有細細的鐵鏈子…”冷月說道:“多奇怪呀！”朱火黃正說道:“冷月姑娘！讓戈平兄說下去。”戈平接著說道:“我留心看那鐵釘、鐵環、鐵鏈，沒有一點磨蝕的樣子，而且還用漆漆過，分明是常用的，這個人就是利用這個鐵釘，攀上來的。”戈易靈嘴問道:“他可以救我娘上來嗎？”冷月也忍不住問道:“看樣子他是經常上下深壑的，為的是什麼呢？這樣的深山中的絕壁深壑。”朱火黃也嘴問道:“來人是什麼裝束？多大年歲？”戈平環視了一眼，先答覆朱火黃說道:“來人和我差不多的年紀，是一個出家人。”朱火黃追問了一句:“是和尚嗎？！”戈平點點頭說道:“是和尚。他的出現，使我大喜過望，我請求他幫助我，將我內人救上來。他朝著內人看了一下，一言不發，又從鐵環攀身下去，過了一會，他再度從雲霧中出現，手裡拿了一繩子。很快地將繩子綁妥在石頭上，然後他垂下身去，將內人救了上來。”戈易靈忍不住合掌念著:“阿彌陀佛！謝上蒼。”戈平接著說道:“當時我已經是神心俱疲，幾乎整個的人都失去了力氣，我呆呆地看他救上你母親，才大夢初覺似的，向他叩謝救命之恩。”冷月低低地在戈易靈耳邊說道:“易靈姊！吉人自有天相啊！”戈易靈的一雙手和冷月緊緊地握住，她向著戈平細聲地問道:“這位大和尚叫什麼名宇？”戈平搖搖頭說道:“當時他本沒有和我說話，只是看看你母親暈過去的情形，以及那雙腳的慘狀，他從身上取出一小瓶藥末，深黃顏，給我，只說了兩句話，他說:給她服一半，再用水調溶塗抹在腳上。”戈易靈搶著問道:“藥有效嗎？”戈平說道:“有神效，我用水袋裡的水，餵你母親服下，再用水調溶塗抹在腳卜，你母親立即甦醒過來，而且腳不痛了。老實說，保縹的人，除了習武之外，一些外傷的醫療，也要懂一點，我從沒有見過這樣神效的藥。我真把他當做大羅神仙，我再次向他叩謝，他卻一言不發地朝著深山走去。”戈易靈急道:“爹！你難道問不到人家的法號嗎？他是我們的大恩人啊？”冷月說道:“戈伯伯當然不會不問的。”戈平說道:“我跪在那裡，高聲請問大師的法號。可是他漠然未聽一樣，只是緩緩地朝著深山裡面繼續走去。這時候我急了，大喊一聲，請大師留步。就展開身形追過去，攔在他前面，跪在地上。”冷月間道:“戈伯伯！他停下來沒有呢？”戈平說道:“他停下來。他皺著眉頭問我還要做什麼？我說救命的大恩大德，實在不敢言報，至少也應該知道大師的法號，以便終生懷德，沒齒不忘。他淡淡地說了一句:不必。

他就繼續向山裡走去。這時候我急了，大聲說道:大師！救人需救徹底，你這樣撒手不管就走，倒不如不救我們。他立下來，回頭看看我。我繼續告訴他，我的子如今寸步難行，停在這深山之內，最後不是餓死，就是被猛獸所噬。他這時問了我一句:你想怎樣？我說，惜用大師一席之地，數之糧，養好了傷，我們就走。”朱火黃問道:“他答應了嗎？”戈易靈說道:“出家人慈悲為懷，他一定會答應的。”戈平說道:“他頓了一下，再看你母親那樣不堪的情形，嘆了一口氣，才點點頭說了一句:隨我來吧！”戈易靈又合起手唸了一聲佛。

戈平說道:“我背起你母親，隨在他身後，朝著深山裡走去。山路、唉！應該說本沒有路，看樣子他還是儘量找好走的地方走。”冷月說道:“在這裡的險惡深山，他何以為生？”戈平說道:“冷月，你問對了，我也如此懷疑。我在想:我是秉持著一念之誠，遍探深山巨澤，是有所為的。像他這樣一個人在深山之中，何以為生？可是我這個懷疑，沒有頓飯時辰，獲得了答覆。”戈易靈間道:“是他自動說明白的嗎？”戈平搖搖頭說道:“沒有。我問他的話，尚且不予回答，如何會自動說明呢？那是我親眼看到的。”朱火黃意味深長地問道:“你看到的是什麼？戈平兄！”戈平說道:“當我艱難地爬過一怪石隘路，頂上只有一線天光，裡面可勉強通人，幾經曲折，出得隘口，豁然開朗，面呈現的是令人不能相信的景象。”戈易靈和冷月幾乎是同時搶著間道:“是什麼驚人的事情發生了呢？”戈平說道:“面竟然是一片方圓數丈的平地，而且正是小麥成的季節，一片金黃，微風起處，麥翻滾。在麥田的盡頭，一叢桃林，擁簇著兩間草屋，屋的後面，有幾叢竹林，有幾隻雞鴨，正倘祥在桃林之中，這簡直就是一幅農村美景，哪裡像是深山絕嶺之中呢？”朱火黃坐在那裡暗自點點頭。

馬原嘆口氣說道:“對於一個跡江湖的人來說，能夠有這麼一處地方，享享清福、神仙也不羨了。”戈平嘆道:“神仙生活如何，我們不曉得，不過，當我們歷經苦難之後…看到這樣一個優美恬靜的地方，令人立即有一種超塵脫俗的念頭。一切的名利之心，淡得沒有絲毫痕跡。”戈易靈問道:“後來呢？”戈平說道:“進得草屋，一榻一幾，別無他物。另一間卻是灶鍋俱全，最重要的有一縷泉水，浙浙瀝瀝引滴水到水缸裡。我把你母親放置在木榻之上，隨著這位奇特的和尚，四周走一遍以後，他指指後屋裡的兩大缸，說是米麵俱全，足夠我夫一年之需。說完他就飄然離去。”說得大家怔住了，怎麼這樣一聲不響就走了啊！

戈平接著說道:“我在一怔之後，立即追到屋外，攔住他的去路。他顯得有些不高興，皺起眉鋒，望著我。那意思是說:‘你還想幹什麼？’我認真地告訴他，這裡我們待不久，三五天之後，就要離開，請他指點途，好讓我們離開深山，繼續我們的路程。”朱火黃問道:“他怎麼說？”戈平說道:“這回他說話了，他很注意我所說的繼續路程四個字，他告訴:‘至少要休息一兩個月，否則，你的子就會送命在路途之中。’我告訴他，我們沒有辦法停留這麼久的時間。”朱火黃搖搖頭說道:“戈平兄！這就是你的不對了。我當然能瞭解，你所負的大責重任，以及你急於完成這項任務的心情。但是，老實說，像這種大海撈針的情形，是不能急於一時的。而嫂夫人在那種情形之下，你能撇得下她嗎？或者你能再讓她隨著你這樣奔波跋涉嗎？”戈平低下頭說道:“朱大哥！你只說對了一半。”朱火黃不解地望著他。

戈平長長地吁了一口氣，接著說道:“我不能這樣撇下她，對一個普通朋友，尚且不能這麼做，何況她是結髮的子！當然，我也不能勉強她再隨著我這樣跋涉受苦，因為我不忍心再看到她慘遭折磨。”朱火黃說道:“那就對了。為什麼說我只說對一半？”戈平說道:“另一半是我和靈丫頭的母親，打從心裡不能延擱我們的行程。就算是大海撈針，我們也要不停地撈下去。”馬原搶著說道:“戈爺！那你就難了！”戈平說道:“不難。我當時想到一個兩全的辦法，我向這位救命恩人，坦白地說出了我的一切…”朱火黃訝然，立即問道:“包括摺扇的秘密嗎？”

“包括了摺扇的秘密，包括了我慘遭滅門的大禍，也包括了我跋涉深山幽谷的決心。”

“戈平兄…”

“我知道這是一種極不應該做的事。”

“可是你做了。”

“因為我自己告訴自己，這位出家人是一位正人君子，雖然他看來冷漠不近人情，實際他是一位充滿慈悲心腸的方外人。”

“你告訴他這樣大的秘密，是為了什麼？”

“我讓他了解一切之後，我只求他一件事，請他救人救徹底，讓靈丫頭的母親在這裡療養，請他找一個人來照拂，我要一個人繼續我的行程。”戈易靈忍不住叫道:“爹！

…

”下面的話她說不下去，她不忍心再埋怨自己的父親，她可以想到，當時的決心，是何等的痛苦。