第593章譽満江湖

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張忠咧咧嘴，神情彷彿和吃了蒼蠅一般“啊？”別看姜榮任著工部主事，還真不清楚那詞是什麼意思。

“簡單說，就是把小塊的木料拼合、鬥接、包鑲，做成整的大柱。”張忠白了姜榮一眼，還他娘讀書種子呢，都不懂。趙經沉著臉道:“如此拼湊而成的大柱如何經久耐用，豈不是將萬歲立於危牆之下？”

“天常兄說的是，”姜榮連連點頭認可“此行當誅！”

“誅誰？”張忠倆眼一瞪“人家當場給了一柱子，省工省料，偏還結實得很，丁大人非常滿意，當時就讓那小崽子任了工地營繕管事。”

“這…”姜榮滿嘴苦澀“丁大人如此輕率，公公何不勸勸？”

“你怎不去勸？”張忠嗔目反詰“那小子明擺著真有斤兩，丁大人信他用他，咱家還怎麼去說！須知這銀子可是人家出的，真翻了臉把事情捅到御前，咱們股可不乾淨！”姜榮被訓得訥訥無言，趙經陰沉著臉不說話，張忠猛地一拍桌子，起身道:“就這麼回事兒，你們倆也都清楚了，大家既是朋友，以後再有財路，少不得互相關照，豹房營建就別費那個心思啦。”姜榮眼睜睜看著張忠藉著拍桌子的便當，將那張銀票收進了袖子，隨即扭身而去。

“恭送公公，公公一路走好。”姜榮隨在張忠身後，點頭哈地將人送了出去。

送走張太監，姜榮回身見趙經依舊面無表情坐在席上，不發一言，曉得這位仁兄未稱心意，恐他心中不喜，自己請託之事雞飛蛋打，急忙上前施禮陪笑道:“小弟無能，辜負了天常兄所託，心自難安，請容小弟後再將功折罪，另行報效。”趙經狹長面頰上綻出幾分笑容“仁甫言重了，天下事豈能盡如人意乎，機緣湊巧，非兄之過。”

“謝天常兄雅量。”姜榮心頭大石總算落地。趙經笑笑，忽地好像想起一事，開始桌上桌下四處尋覓。

“天常兄可是遺失何物？”

“愚兄記得適才放了一張銀票在桌上，怎地尋不見了？”趙經一臉焦灼。銀票？姜榮一愣，脫口道:“那銀票不是被…”話到一半，忽然住口。

“哪裡去了？”趙經似笑非笑“仁甫當知，愚兄俸祿微薄，家中人口又多，若是失了這銀票，舉家怕是有枵腹之患。”

“趙兄放心，尋找銀票之事包在小弟身上，少時定然送到府上，”姜榮咬著後槽牙，又補了一句“加倍奉還！”趙經欣然一笑“賢弟有勞。”＊＊＊時近晌午，往生意興隆的竇家酒坊，此時四座空空，掌櫃竇二站在櫃檯後，看著店外不住唉聲嘆氣。今一早才開了店門，便見外間聚集了一群乞兒，一個個開花帽子打結衫兒，捧著缺口糙碗，爹孃大爺的一通喧譁亂叫，登時將竇老頭嚇了一跳，往雖有上門行乞的，多也不過三五人齊來，幾文錢兩碗剩飯也便打發了。

瞧眼前架勢足有三五十人，他這小店裡都不下，哪裡冒出了這麼一群瘟神。更要緊的是這群乞丐擋在了店門口，還有哪個客人能進門來，沒得法子，竇二隻好忍著痛，將今店裡準備的新鮮食材拿出許多，又抬出兩甕好酒，舍了許多錢鈔，好話說盡，指望將這些人速速打發了。

也好繼續營生，怎料這些乞兒拿了東西全不肯走，只是不嚷著進店，堆集在店門外的街道上吃喝酒，嗮起太陽來。

“我去攆他們走。”竇妙善對堵了自家門前的這些無賴乞兒殊無好，見老夫為此煩憂，當即便要出門教訓他們一番。

竇二急忙拉住女兒“不可胡鬧，你一個姑娘家，在大庭廣眾之下和這些乞兒糾纏，若再吃了虧去，讓鄰里街坊指指點點，你還如何去找婆家！”

“爹…”對這位恨不得將自己立時嫁出去的老爹爹，竇妙善哭笑不得“女兒好歹學了多年武藝，幾個潑皮惡丐還應付得來，您別擔心了。”

“那也不成，這些街頭乞兒都是出了名的小肚雞腸，今教訓了他們，來他們就敢往咱店門前潑灑糞，咱家的生意哪還做得下去！”竇二畢竟活了一把年紀，對城中無賴惡乞的手段略知一二。

“難道還沒法整治他們了？”竇女俠憤憤不平“要不，咱去報官？”

“抓進牢裡，無非換個地方吃飯，這幫餓鬼乞兒賤命一條，鍾馗老爺都懶得去收！”竇二蹙著眉頭，喟然一嘆。

“看來此番破財是少不得啦。”

“爹您還要給他們錢？”竇妙善蛾眉輕蹙，不願就此示弱。

“給他們有什麼用！這些乞兒都是欺軟怕硬，給得再多，他們只會道咱好欺負，爹去尋兵馬司，那些乞兒總要在街面上廝混，兵馬司還是能治得他們的。”說著話，竇二從櫃中取出二十兩銀子，細想了想，又狠狠心再添了十兩，囑咐女兒守好店門，萬萬不許與外間爭執，隨後從後門溜了出去。

竇妙善只好孤零零守在店裡，眼見外邊有要進店的客人，被那些乞兒一個個驚走，心頭怒火騰騰，但想起父親叮囑，不好多生事端，只得一個人坐在店中生悶氣。左等右等。

終於將父親盼了回來，妙善匆匆上，只見竇二滿臉失望之，她預不妙“爹，可是兵馬司不肯出面？”

“收了銀子，說是等有空便過來看看，讓我回來等著。”竇二垂頭喪氣。

“這簡直是推脫，咱店中生意哪經得起耽擱！”

“人家就是讓你等不起，”竇二嘴角浮現幾分苦笑“兵馬司的人說了。

要是覺得生意幹不下去，何不將店面脫手換個營生…”竇妙善俏臉漲紅“說得甚話！官府中人不知靖安地方，反讓人轉行別業，真是糊塗透頂！”

“糊塗的是咱們爺倆，唉，我也不好生想想，怎地前腳才回絕了人家，回頭乞丐就堵了門，天下哪有這等巧的事！”竇二哭喪著臉道。

“爹是說…這些乞兒是李龍找來的？”

“兵馬司將話都快挑明瞭。眼見也是得了好處，唉！”竇二長吁短嘆個沒完“人家財雄勢大，咱如何鬥得過，少不得…咦，惠善，你往哪裡去？”妙善扯下間圍裙，踏步走出店外。店外間數十乞兒或坐或臥，忽見一美貌酒家女出來，頓起一陣輕佻噓聲。妙善也不著惱，大大方方團團抱拳“小店開門營業，只為父女餬口果腹，諸位四海漂泊，當知生計不易。

但請行個方便，將店前道路讓出，小女子不盡。”一個靠在牆邊的花子半敞著懷，不住著身上黑泥，咧嘴笑道:“我等花子雖說命賤，可也識得王法律條，又未曾到你店裡鬧事，只在街上坐著。

礙著你家何事？你這女子張口便要我等離去，卻是忒過霸道！”妙善長吁口氣，壓住心中怒氣，平靜道:“真人面前不說假話，想來眾位今也是受人之託，不妨劃下道來，如何才肯高抬貴手，小女子接著便是。”

“喲，看不出來，這妮子還是個場面人。”那花子呵呵一樂，緩緩起身走至妙善身前，笑道:“要我們走，說來也簡單，只消姑娘讓我們兄弟在臉上一人親上一口，我們拍拍股立馬走人，是不是啊弟兄們？”一眾花子齊聲鬨笑，紛紛應和，竇妙善氣得粉臉煞白“你們欺人太甚！”

“怎麼叫欺負你呢，親上一口又不會掉塊，出去打聽打聽，旁的店家可從沒這般便宜打發過我等哦…”那花子停了泥，只用那隻髒手去摸妙善粉俏臉“來，先讓大爺我香一…哎呀！”手還摸到竇妙善臉上半點，那花子整個人便騰空而起“噗通”一聲，結結實實砸在了地上。

其餘叫花子瞠目結舌，怎也沒想到一個嬌滴滴的小女娘竟有這麼大氣力，輕飄飄一掌便將人拍出老遠，一時間俱都怔住了，那花子在地上滾了幾滾，忍痛強撐起身子，捂著被竇妙善拍中的口，叫道:“還愣著幹什麼？上啊！”一聲唿哨，眾丐一擁而上，竇妙善展開飄雪穿雲掌，在丐群中穿來去，衣袂生風，一眾乞兒大多隻會幾手淺功夫，如何是其對手，呼爹喊娘聲中紛紛跌倒摔出“噗通”、“噗通”之聲此起彼伏。

這群乞兒一早便堵在街前，鄰近店鋪生意也受其波及匪輕，只是礙著這些花子人數眾多，一個個又惡形惡相，不敢招惹罷了，此時見他們吃癟，周遭叫好聲不絕。竇妙善正雌威大發，忽覺一道勁風自後襲來，暗勁洶湧，非同旁人虛張聲勢。

當下不敢怠慢，立即旋身拂袖，一掌“風迴雪”順勢拍出。兩道勁風猛然相撞，妙善嬌軀一晃，向後退了一步，偷襲那人卻噔噔噔連退三步，方才拿樁站穩。妙善見那人是一黑麵乞丐，似也訝於自己偷襲一掌未能得手，一臉錯愕。

一群無賴惡乞之中怎會藏有如此好手“咦？”妙善正自疑惑不解，猛地發現那黑臉乞丐後背著六個口袋，不由恍然。

“一竹竿天下走，五湖四海任遨遊。”竇妙善拱手施禮“在下峨眉弟子竇妙善，敢問尊駕是丐幫哪一舵？”丐幫是天下第一大幫，武林中聲名赫赫。

儘管對方暗施偷襲行徑，竇妙善還是禮數周到。那黑麵乞丐倒一口冷氣，暗道一聲“糟了”抱拳回禮道:“原來是峨眉派的”千手芙蓉“竇女俠當面，在下刁自強，隸屬丐幫大信分舵，適才多有冒犯，還請恕罪。”

“區區小事，只是…”竇妙善波顧盼“這些人也是貴幫的？”刁自強面帶愧“敝幫約束不嚴，教竇女俠見笑，回去後定當稟明丁舵主，嚴加管教，在尊師面前，還望竇女俠諱言一二。”

“貴幫俠義之名，譽滿江湖，小妹怎敢造次。”竇妙善莞爾道。