第607章下科再考便是

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“我母子遠離故國，寄人籬下，傾吐幾句臆都不成，難道非要恩戴德乞求那嗟來之食麼！”尹昌年陣陣冷笑。

“大妃言重，丁某自問待二位尚算禮遇，近來有所慢待，實屬下人自作主張，這廂先行賠罪，飲食用度自當恢復如常，大妃儘可安心。”丁壽並不在意這母子的不敬之詞，反正天下間罵他的人多了，只要不當面指著鼻子來，他都可以一笑置之。

甚至美蓮這次是真的幡然悔悟，還是憂懼權之後東窗事發才坦明一切，他也不是很關心，自己枕邊人可以慢慢調教，這對母子畢竟身份特殊，要是哪天小皇帝心血來，召人過去見見，結果這倆大嘴巴在御前抱怨常吃喝不盡人意，二爺可丟不起那份人。

“落到如今境地，皆是貴母子宮變奪位，咎由自取，丁某也是無法，與其怨天尤人，不若樂天知命，還可活得快樂長久一些。”話不投機，丁壽起身整整衣袍，便準備告辭。

“原來大人也是盼我母子活得長久，”尹昌年自衿一笑，帶著些許嘲道:“但不知這份人情，妾身該念大人呢，抑或是大明皇帝陛下？”丁壽麵一寒，自己心裡清楚是一回事，被人拿捏的滋味可不好受，當即寒聲道:“大妃是聰明人，最好莫被聰明所誤，一時口舌之快，往往招來殺身之禍。”尹昌年與李懌齊齊變“你敢…”不待尹昌年說完，丁壽便打斷道:“丁某不敢，不過我想請教貴母子，貴國主囚喬桐島時，若是偶然染病暴斃，那守將能有什麼罪過？”尹昌年母子呆若木雞，二人當初動過什麼心思，自己可是心知肚明，一時間冷汗俱下。

“二位好自為之。”丁壽微一拱手，甩袖而去。

“母妃，那丁賊可會…”李懌憂懼不已，尹昌年搖搖頭，寬兒子道:“既然他要恢復往用度，該是不會，不過…王兒，你那些意氣之言今後也不要再說了。”李懌抬手將一旁矮几掀倒，憤憤道:“孩兒就是心裡憋悶得難受！”王兒說的也是，幽之漫無盡頭，若不還讓他有個發洩之處，怕是早就瘋魔了，尹昌年憐愛地看著兒子，幽幽一嘆，當宮變行險，莫非真就錯了…＊＊＊兩個不開眼的東西，敢給二爺我使臉子，呸！丁壽打定主意，沒事再也不來看這倆的臭臉了，氣沖沖回了住處，吩咐譚淑貞將外宅的差事兼起來。

尤其囑咐了一聲莫要慢待朝鮮那娘倆，當然如果他們再有口無遮攔的話立時稟報，他的，還不信治不了他們嘴賤的臭病。丁壽正坐在堂屋裡生悶氣，有人來通傳:徐杲求見。＊＊＊徐杲近乎是跑著衝了進來。

“我說小徐杲，你若有空便多盯著點豹房工程，早完工本官也好給你保薦個前程，這整的往我這兒跑算怎麼意思？”看著滿頭大汗的徐杲，丁壽貼心得將自己沒喝完的半碗殘茶遞了過去。

徐杲仰脖將已經涼了的半碗茶喝個乾淨，抹抹嘴巴道:“小的知道，實在是事情緊急，不得不來求告大人。”

“你才來京城，一天到晚哪那麼多急事，”丁壽笑得不以為然，自己從旁又斟了一杯茶，慢悠悠道:“說吧，事情不大我便給你辦了。”

“非是小的事，而是事關竇家姐姐。”

“妙善？”丁壽眉頭一挑，對小傢伙自來的稱呼略有不滿“她又怎麼了，大興縣又上門拿人了？”丁壽不過隨口一說，打死他也不信杜萱狗膽包天，還敢去尋竇家的晦氣，老神在在呷了一口新茶。

徐杲晃晃頭“不是大興縣，是竇家姐姐要嫁人了。”

“噗…”一口熱茶噴了徐杲滿臉。＊＊＊丁壽大步衝出廳堂，徐杲一路小跑隨在後面，喋喋不休道:“小的想竇家姐姐方才出獄，家裡怕是一團亂麻，一早上過去想著看能幫襯什麼，怎知到了竇家便見那顧家小姐也在，與竇家姐姐正在爭論，小人聽了半晌，好像是竇家姐姐才許了人家，顧家小姐有些不太樂意，二人爭得厲害，小人實在不進嘴去。

想到大人您與她二人俱都稔，應是能說上話勸勸，可別教她二人動了手。”徐杲是不明白，竇家姐姐要嫁人，顧家小姐有甚不開心的，難不成竇家姐姐要嫁的是她的心上人，二女爭夫，這鬧不好真會出人命的。

丁壽懶得聽他廢話，站在庭院中高聲喊道:“麻全，備車。”

“老爺，麻全告假了。”譚淑貞上前應道。

“他一個馬伕成天不在家裡，告哪門子假？！”丁壽怒吼咆哮。

譚淑貞也不知究竟發生了何事，一向隨和的老爺發這般大的火氣，低頭認錯道:“是奴婢的不是，今是貢院放榜的子，他掛念本家兄弟前程，昨晚間過來告假，奴婢見爺事忙，未及通傳，斗膽私允了他半天假，慮事不周，請老爺責罰。”丁壽曉得譚淑貞所謂昨夜事忙指的是哪回事，深口氣平復心境問道:“幾時走的？”

“四更天裡便去張望等候了，如今榜也該下了，想是說話就快回來了。”

“大人，我們快些去吧，遲了怕竇家姐姐要吃虧。”徐杲想著顧家小姐的穿戴打扮，又和丁大人識，怕也不是凡人，竇家姐姐一個酒家女兒，無論動不動手，總是吃虧的一方。

“快？你會騎馬麼？”丁壽白了他一眼。徐杲搖頭。

“給他套個車，送他去竇家酒坊，將蒼龍駒與我牽來。”丁壽沒好氣吩咐道。＊＊＊貢院門前，人頭熙攘。數千舉子連著許多親眷家僕聚集在貢院門前，翹首企足，望眼穿。貢院大門張開，拎著漿糊桶和拿著榜文的報子才一出來，烏壓壓的一大群人登時便“嗡”的一聲圍了上去。

“別擠別擠，莫要有辱斯文。”

“是哪個踩了我的鞋子，都是一榜同年，這情何以堪啊！”面對功名富貴，貢院門前的讀書種子並不比集市中的市井百姓超脫許多。

榜文張貼已畢，數千人便圍成一圈抻著脖子苦苦尋覓自己的名字，有高中的立時發出一聲歡呼，周遭人不管心裡作何想，俱都立時恭喜問候，其他題名者不管往識與不識。

此刻也都熱絡地敘年齒，攀上了情，畢竟殿試一般不會再有黷落貢士，大家如今就屬同年了，後同朝為官，這層關係可是不一般“寅仲少年登第，可喜可賀。”一眾人圍著一個年輕士子拱手作賀。

“哪裡哪裡，僥倖而已。”年輕人嘴上謙虛，面上難掩得意之。與這幾位榜上無名的故們隨口敷衍幾句，目光卻向人群之中巡睃。劉天和眼含熱淚看著榜文中自己姓名，十年寒窗苦讀，心血終是沒有白費，想起赴試的一番周折，不覺慨良多。

“劉兄，小弟向您道賀了。”聞得人聲，劉天和急忙轉身，見是一位紅齒白舉止儒雅的青年士子正向他拱手作禮，匆忙回禮“豈敢，不知兄臺臺甫上下？”青年謙遜一笑“小弟莆田戴大賓，草字寅仲，福建人士，有幸與兄同列一榜，後還請劉兄多多提攜指教。”

“寅仲客氣，賢弟年少才高，天和自愧弗如，此話如何敢當。”劉天和確實有些汗顏，觀戴大賓不過弱冠之年，就已金榜題名，自己年近三旬，才得與人同列，說出來都覺丟人。

“年齒不過一時長短，劉兄何必過謙。”戴大賓粲然一笑。劉天和有些不解道:“恕愚兄不揣冒昧，今科之中我並無故識，寅仲如何知曉劉某名姓？”戴大賓朗聲大笑“劉兄入院鬧得恁大動靜，小弟又非垂老昏聵之人，如何還能不知！”劉天和頓覺臉上發燒“慚愧，那天和情急無狀，教諸君見笑了。”

“這是甚話，自古禍福相依否極泰來，誰人不知錦衣緹帥乃當朝重臣，劉兄得其相助。可是旁人羨也羨不來的機緣…”劉天和沒有細品戴大賓話中深意，只是深有觸地連連頷首道:“不錯，此番幸得丁大人之助，否則愚兄唯有望門興嘆，黯然返鄉了…”

“如此知遇之恩，劉兄該當登門答謝…”

“自是應該。”劉天和肯定道。

“小弟也欽慕大金吾之高義，斗膽與兄同往拜謁，如此不情之請，不知兄長可否應允？”戴大賓言笑晏晏，劉天和卻一時愣住了，總覺似乎哪裡不太對勁。

“恭喜焦兄。”

“同喜同喜。”焦芳同向劉鶴年與韓守愚二人拱手致賀。

“焦兄此番得中貢士，想來金殿奪魁，也是指可待。”韓守愚含笑恭維。焦黃中呵呵大笑“借希哲吉言，今焦某作東，我三人不醉不歸。”

“如此叨擾了。”劉鶴年同樣喜不自，家裡老爺子屢試不第的多年夙願終於可償，他也算一身輕鬆。正與故客套，忽然瞥見一個悉身影從旁閃過，劉轉目望去，見那人影依稀便是楊慎，立時呼道:“用修！”楊慎的身形微微一頓，沒有停留，繼續向前步去。

“用修，你這是…”劉鶴年還要再喚，韓守愚冷冷打斷“維新，他早與我等道不同不相為謀，還理他作甚！”劉鶴年憂心道:“我觀他神不對，勿要出什麼事來。”焦黃中不屑冷哼“蜀中才子，平自負才高八斗，可這幾百個人裡卻無他楊用修的名字，他如何有顏來見吾等，維新也不要強人所難啦。”

“只是…”劉鶴年還是有些不放心。焦黃中面不喜“我府內的馬車就在旁邊，這酒維新究竟喝是不喝？”

“白喝的酒怎有不去的道理，走吧維新。”韓守愚拉住好友，三人說說笑笑離了貢院揚長而去。

有人歡喜有人愁，三千八百餘考生得中者十不及一，更多的人苦苦尋覓自己名字而不得，唯有悵然幽嘆，落寞離去。

“老爺，還是沒有找到您的名字。”來興兒苦著臉兒，眼圈已經紅了，祝枝山從容一笑“沒找到便是落榜了，下科再考便是，哭個什麼。”說得雖然輕鬆。