第一章

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可憐嗎？

才不！

馮無鹽行匆匆地從東四巷走出來，橫在巷口是久候的馬車，樣式有些破舊，她朝車伕點了點頭，忙拉開車後市幔跳上去。

“繞個***，再到市集。”她朝前方花布幔後的車伕說道，確定馬車動了起來，才鬆了口氣，傾靠在車板子上。

“怎麼啦？”車內尚有另一名女子，神態嬌憨，是人稱九天玄女下凡塵的馮十六。

“瞧你渾身上下髒兮兮的，要是不知情的人還當你在地上滾過一圈，跟男人野去了。”馮無鹽難以置信地抬首。

“這話你哪學來的？”

“這還用學嗎？看也知道，要不是明白你版畫得緊，我還真以為你跟七姐一樣，同男人幽會斯混。”事實上，十二是有那本錢的。從這角度望去，十二的黑眼大大地、水汪汪地，深褐的外衫撐著渾圓秀小的房，從沒人發現十二的比其他馮家女兒的還纖細。

沒錯，十二是長得不漂亮，然而全身骨架生得好；馮九首次歸寧那，趙姐夫也跟著回馮府，對十二依然不死心，趁著十二回木屋，想再來當次摧花婬魔，但是沒得逞──因為沒料到十二雕版的刀子不離身，不過摸了她滑膩的肌膚一把後，便念念不忘那教他打從心底引起遐思的身子。染指十二，是趙姐夫三年來唯一的信念，氣得馮九打歸寧那後就沒再回過馮府了。

然，人終究沒十全十美的，十二再有才氣、再有教男人慾火焚身的體，但沒有西施貌，她這塊寶就像是和氏璧，沒有遇到慧眼識她的男人，她就永遠只算是個石頭。

“若我憑著你幫我畫的畫像，進宮讓皇上爺選上了妃，討了他的歡心，你就不必再守著老爹，守著那棟大宅子，你愛嫁誰都行！”十六脫口而出。再過幾年，只怕連皇上下旨，都沒人願娶十二了。

馮無鹽輕快地微笑:“我沒打算嫁人。”

“不嫁人，你怎麼活得下去？”十六不可思議地望著無鹽。

“不能活嗎？我都活過二十年了，怎會活不下去？”馮無鹽頗有興致地從車窗望著外頭晃眼即過的店鋪。

“你以為我沒盤算嗎？都算好啦！等爹百年之後，那時你們都已成親，我也該近五十歲，憑著常存下的銀子，從長安到山東，應該足夠用了。”

“山東？你去山東做啥？哪裡有你喜歡的人嗎？”馮無鹽眨眨眼，回過臉看她:“沒喜歡的人，但那兒有畫像石刻。”那是她畢生的心願。如果能再賺多一些，她還想踏遍全中原的足跡，尋找不同刻法的版畫；山東、四川、河南、山西都是畫像石的分佈區，也是版畫的一種，能一睹先人遺留下的版畫，是她一生的願望啊—旁人都以為她逾二十不嫁，全因親爹拒絕所有親事；以為她夜雕刻版畫。是為馮家生計，但她從不覺辛苦，那是她的興趣。男子或是婚事在她心裡佔不了空間，她喜歡雕版、沈版畫的歷史之中，旁人一直以為她是受難者，她是嗎？只有她自個兒心裡明白。

“等你到五十歲，那還會有人願意娶你嗎？”十六惑地問。

價值觀不同無法溝通，無鹽輕嘆口氣。拿起備好的獸面，那是元夜準備上市集用的，若不是十六執意逛市集，此刻她尚在木屋裡畫草圖。

是的，她不僅會雕版，還會畫圖，是長安城各雕版師傅極挖角的畫師。他們都不知馮府的畫師身兼雕版、印刷，總以為馮十二雕刻出來的版畫，全是靠馮府畫師原圖的功勞。

她的目光調向車窗外的遠方。何時，她才能償其心願踏上山東的土地呢？

黑夜，湖光粼粼映著天上的圓月，一陣吵雜聲驚動了剛駛進湖面上的一艘樓船；船上甲板的前後約莫有十條漢子。有的盤腿而坐，有的前後巡邏，聞聲大夥不約同地全防備起來，警覺的環視湖面四周—在樓船的前方，零零落落地停了十來艘小船、畫舫，間以繩索連繫，上頭***通明，每艘船上起碼掛了四、五隻燈籠；而載有娼的花舫則末以繩索連接，獨立湯於湖面之上，鶯鶯燕燕個個提了小燈籠擠在甲板上，朝小船上的遊客拋眼使媚調戲。

湖的右邊靠近岸邊，岸上人群更多，半空上懸著紅的燈籠燦爛耀眼的光采由頭沒入另一端，其中擺攤子的、賣燈籠的、遊客、攤販全擠在一塊，男男女女老老少少穿梭其間，說不出的熱鬧—“是元夜！”漢子中有名年輕的忽然開了口:“今兒個不正就是正月十五嗎？”另名漢子領了領首，笑道:“真的是元夜！許久未過元節，差點忘了這節慶。”他躍上了樓船的二樓。二樓有五扇門，他走向中間那扇門，輕喚:“爺？”

“進來。”漢子推開門，房裡極盡奢華之能。珍珠、寶石、象牙簪裝飾織，滿地光輝；上鋪著大紅氈、繡花被，帳頭掛著各式美的香囊、荷包，香料、香草味瀰漫全室，香氣襲人；旁尚有紫檀木櫃，上頭刻有雕雲龍，櫃上擺著玻璃水銀鏡子。

坐在船房裡唯一椅子上的高大男子，一身華服。面容俊雅而含笑，笑容裡顯得有些孤傲。有些玩世不恭，有些…無害。

漢子的眼光移至僵硬立在男人面前的男孩，只見他秀氣的臉正脹著通紅。顯然方才他是不巧打攪了爺的“好事。”

“有話就說。”龍天運詭笑，斜靠椅背，托腮睨著他，不可一世的神態盡表於狂放的肢體之間。

漢子張口言，卻教男孩狐假虎威搶了先機:“鄉野夫不知宮中禮儀，見著了皇上爺不先行跪拜之禮是要砍頭的！”漢子莫名其妙地瞧了男孩一眼。

“小喜子，”龍天運懶洋洋地叫著他的名，讓他起了一陣顫。

“朕時時刻刻都愛瞧著你的容貌，才帶你出宮的，出宮前朕同你說過些什麼啊？”小喜子呆了呆。

“皇上…啊，不不不，爺！爺！”‮腿雙‬一軟，不由自主地跪了下來。

“是小喜子一時不察喊錯了，請皇…爺恕罪，恕罪！”他五體投地伏在地上，瘦小的身子劇烈抖動。

其實，皇上一點也不冷也不愛同屬下耍威嚴，但，莫名地，他就是怕這笑臉人的皇帝爺！

皇上爺是一隻笑裡藏刀的笑面虎。

初登基之時，他被派來服侍皇上爺，那時不瞭解皇上爺，老覺得他愛笑，除了笑還是笑，整個人給屬下的覺是懶懶地、像是燒不開的溫水，說話也老愛用玩笑語氣，教人摸不透是真是假，反正橫看豎看就是沒皇帝天生該有的凌厲氣度威嚴。

畢竟，龍天運原就不是以皇太子的身份養大的。

半年前，先帝駕崩，依旨皇太子龍天煌登基為王，然而尚未坐穩王位，七後竟在皇家苑囿，因狩獵摔馬而死，倘不及立儲，便由次子寧王天運繼位。

坦白說，在太子未死之前，金壁皇朝皇子共有十二人、公主八人，先帝獨寵太子一人，其餘皇子、公主皆長年難得見上一面。他小喜子入宮才十年，也只見過幾位皇子數面，至於次子寧王則壓不見蹤影；非但如此。寧王繼位後，他才知這皇帝爺連個王妃都沒有，身邊僅從寧王府裡帶來個女官服侍。

原以為貓見頂虎位。遲早會出馬腳來，哪裡知是眾人將虎錯當貓。

皇上爺登基之後雖老擺著溫的笑容，像是和善可親的鄰家男子。偏這半年治理朝政時。笑裡總藏著把銳利的刀；聽不出是玩笑或是諷刺。在短短時間裡踢掉了貪官、換上了忠臣，改了宮內歪掉的上樑，糾正了宮裡太監收受好處的惡習。皇上爺始終浮著那無害的微笑，像在不經意間收拾淨金壁皇朝經年累月積下的垢病。他小喜子是打心裡的欽佩這皇上爺，但——就是一點奇怪。登基半年裡別說想立皇后，就連後宮妃子也沒見到個影兒。他怕，真的很怕！怕皇上爺對他這小太監起了興趣——“外頭何以熱鬧如斯？”龍天運泰若自然地，似乎不打算賜小喜子起身。

“今兒個是上元節，城裡解三夜。爺可要停船一看？”漢子回答。

“哦？”龍天運沉思了會，又是那抹詭笑對著小喜子。

“小喜子，把窗打開給我瞧瞧。”

“奴才領旨…遵命。”小喜子忠心耿耿一路爬行到牆旁，推開雕著龍形圖的窗子，因為位於樓船的二樓，所以從窗外望去顯得有點居高臨下。

龍天運懶懶地注視窗外“小喜子？”

“奴才在。”小喜子唯唯諾諾的。

伴君如伴虎一點也不假。

“想不想上小船去玩玩？”

“咦？”小喜子呆了呆，眼角又瞟到皇上那抹無害的笑，背脊忽然一陣涼。

“起來吧！你進宮十年，想必很久不曾見過外頭花花世界。這可叫我心疼了；去張獸面過來，我帶你這心肝寶貝好好一遊元夜市集。”小喜子啞然失聲。皇上爺是不是又無聊了，怎麼成天就想玩他啊？是玩笑話或是真話，他可一點也看不出來…

他美好的太監生涯啊——