第二章
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每個人的一天，應該都是充滿了未知的期待與憧憬，但對範凝素來說，似乎只是一成不變的公式。
如同以往，她又是在十分匆忙的情況下進入公司，趕在最後一分鐘打了卡。
與同事一一打過招呼之後，她坐到了自己的座位，自
屜中拿出昨
未完成的幾張報表，開始一天的工作。等待電腦開機的空檔，她不經意地回想起剛剛臨出門前、看護謝媽媽神情擔憂的話語——“凝素，你母親的狀況似乎愈來愈嚴重了，昨晚她疼得很厲害。”這番話讓她想起了重病的母親，想起了這個在風中飄搖的家，心又不自覺地擰痛起來。
曾經，她也是個不知愁為何物的天之驕女，富裕的家庭，美滿的親子關係，一切是那麼地令人羨慕。孰料，在毫無徵兆之下，一切全變了！
父親最親信的部下竟捲款潛逃國外，一夕之間，父親的事業垮臺，溫馨的家被拍賣，債主紛至
債…
突然的劇變奪走原本平靜的生活，帶來了厄運。當時，受不了債主債的父親最後竟選擇以跳樓結束自己的生命，留下了無依的母親與當時分別就讀國中、國小的她與胞弟。母親雖痛不
生，仍一肩扛起債務，堅強地面對一切。
靠著親友們的幫忙以及父親身後留下的鉅額保險費，雖還清了大部分的債款，剩餘的債務卻也讓范家從此失去了歡笑，開始了與生活搏鬥的過程。
為了生活，母親開始沒沒夜地工作著。看著母親因龐大的生活壓力而漸消瘦的臉龐，有一度，她想放棄學業幫忙分擔家計，卻遭母親強力反對。不得已，剛考上第一志願的她只有偷偷帶著弟弟四處打零工，賺取一些微薄的零用錢。
這樣的子雖苦，卻將一家人的
情緊緊相系。無奈，上天似乎專門愛跟倒黴的人作對，一個烏雲密佈的午後，傳來了母親車禍重傷的消息…
人——雖救回來了，卻也宣判了母親終身癱瘓的命運。而在肇事者逃逸，求償無門之下，原本已捉襟見肘的生活更加雪上加霜，現實生活的壓力，加上母親椎心刺骨求死的呼喊，讓範凝素毅然地放棄了就讀國立大學的機會，選擇夜大、半工半讀地投入了社會的現實環境中。
討生活——並沒有想像中困難，尤其，憑藉著她出眾的外貌，更是得到了許多的機會。然而機會雖多，卻夾雜了許多的陷阱與
換條件，為了生活，她吃了不少暗虧與委屈，堅持不同
合汙的結果，是遭致更嚴苛的磨難與打擊。
這些，她都一一忍受，全家的生活費，母親的看護費用，弟弟的學費，種種負擔讓她無暇去思及自己的委屈。她只能將種種委屈壓抑心中，靜待夜深人靜時自我
舐。
好不容易撐過了這半工半讀的五年，畢業後，她幸運地考入這家大企業擔任業務助理的工作。但，沉溺在優渥薪資的喜悅中沒有多久，母親罹患胃癌的消息再一次衝擊了這個家。
為了讓母親得到最好的照顧，不得已，她又開始了兼差的生活，開始一連串與時間賽跑的子。
治療了一段時間，母親的病情卻毫無起
，癌細胞漸擴散的結果，擊垮了母親好不容易才建立起的求生慾望。醫生宣判了母親只剩三個月不到的生命，建議讓她住進安寧病房，走完人生最後一段路。
然而母親卻堅持要出院回家，她著淚告訴她——就算死也要死在家裡！
聽到這樣的低泣，再怎麼堅強的人也會潰堤，不得已之下，她將母親接回了家中，白天，由住在隔壁的看護謝媽媽幫忙照顧，晚上則由放學後的弟弟凝傑接手，一直到她下班為止。
回家後的母親幾乎放棄了任何物藥的控制，只靠打止痛針止痛。看著止痛的藥劑量愈加愈高，她除了心痛之外，還是心痛。
“凝素，吃過早餐了沒？我替你帶了一份。”一道有
神的聲音瞬間中斷了她沉重的思緒，她愣了一下，一會兒，才自早已出現畫面的電腦螢幕中抬起眼，原來是隔壁經銷部的同仁於旭凱。
“謝謝你，我不餓。”她立即掩飾
地逸出一道禮貌的笑、淡淡地拒絕了對方的好意。
雖然進公司才一年左右，公司中，卻已有不少被她的外貌所
引的追求者，於旭凱就是屬於其中較積極的一位。
或許，是太早進入殘酷的現實生活，學會了將真實的情緒隱藏，對於情，她沒有所謂的期待與憧憬。而揹負了過度壓力的結果，讓她只能小心翼翼、被動地去應對周遭的人與物。
這份小心翼翼，在別人眼中，成了難以親近的代名詞，造成了高傲冷漠的假象，成了人際關係的障礙。這種誤解，讓已被生活壓力磨得幾近心力瘁的她，再也無力去澄清。
不過，或許這樣的誤解也好，可以為她擋掉一些不必要的麻煩。然，這種刻意偽裝的冷漠，有時還是嚇不退一些積極的愛慕者，像眼前的於旭凱即是。
於旭凱故意將她的拒絕忽略，又笑了笑道:“不餓，還是得吃，早餐可是一天力的來源，不吃怎麼行呢？”說完，不管她願不願意，還是把手中熱騰騰的豆漿、蛋餅放到她桌上。
看著桌上的東西，坦白說，她的內心有些動，但這樣平白無故接受別人的好意，她還是很不習慣。
“謝謝你，那…多少錢，我付給你——”跟著，自手提袋中拿出皮夾。
此舉卻讓於旭凱沉下了臉。
“凝素，同事這麼久了，還需要如此見外嗎？請你吃一份早餐，並不會讓我的生活陷入絕境。”慢慢地，他的眼睛布上一股少見的安靜與真誠。
“為什麼你總要把別人的關心與好意推拒門外？給別人一點機會好不好？”他的目光先是讓她不安地垂下眼，但漸漸地，她緊繃的心緩緩鬆開。