第十二章

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接下來的兩天裡，梅爾又見了哈利特兩次:一次是一塊兒喝茶，另一次是在一個聚會上。如果不是梅爾十分相信巴斯蒂安的話，她說什麼也不相信，面前這個說話低聲細語的老嫗，會是一個犯罪集團的頭頭。

但梅爾確實是相信巴斯蒂安，所以她不動聲地繼續觀察著，繼續演戲。

德弗羅給他們帶來了情報:哈利特和伊桑在塔霍沒有房子。事實上，兩人用的都是化名。

來與梅爾商談生意的人，也不是他們兩個，而是一個手拿一隻網球拍的皮膚曬得有點發黑的年輕人。梅爾和琳達剛剛打完一場網球，她們一邊坐著喝冰茶，一邊等著巴斯蒂安和加姆打完了高爾夫。年輕人走近了，他身穿白運動服，滿臉微笑。

“瑞安夫人嗎？”

“你是誰？”

“我是約翰，西爾比。個你我都認識的人讓我來找你。我能不能跟你說幾句話？”梅爾猶豫了一下，就像一個婚姻美滿的女人碰到陌生男人邀請時那樣。

“好吧。”年輕人坐下來，把網球拍放到膝蓋上。

“我知道這有點唐突，瑞安夫人，不過我們畢竟有中間人介紹。我聽說你和你丈夫對我提供的服務興趣？”

“噢？”梅爾眉輕輕一挑，但心跳卻明顯加快了。

“你看上去不像個園丁，西爾比先生，雖然我和我丈夫很想找個園丁。”

“不，我確實不是，”他開懷大笑“恐怕我不會栽花養草。瑞安夫人，我是一名律師。”

“真的嗎？”梅爾故意佯裝不解。西爾比向前湊得更近一些，聲音很溫和地說:“我通常不是這樣為當事人服務的，但剛才有人介紹了你，我就想利用這個機會認識一下。他們說你和你丈夫對收養私生子興趣。”她嘴，晃一下杯子裡的冰塊，裝出不太好意思的樣子。

“我…我們曾經希望，”她說得很慢“曾經試過…非常難。所有收養事務代理所都是等的人很多。”

“我理解。”她能看出他的確知道這種情況，也能看出他很高興自己面前是一個情豐富、充滿絕望而且大有油水可撈的女人。他顯得很同情地觸一下梅爾的手。

“我們以前也嘗試過通過律師收養，但事情到了最後卻失敗了。”她把嘴閉緊，像是要不讓它們顫抖。

“我不知道我還能不能再經受這種失望。”

“的確令人到痛苦。我知道的。我不想在詳細深入探討這件事之前就讓你抱很大希望，但我可以告訴你，我已為好幾個出於這樣或那樣的原因想讓我幫忙安置她們的孩子的女人解決了問題。她們希望的是孩子能有個生活條件優越的家，一個溫馨的家。我的工作就是找到這樣的家，瑞安夫人。這件工作，我得說，是一個人所能做的最有好報的工作。”而且是最賺錢的。梅爾心裡這樣想著，臉上卻顯得很動地笑了。

“我們很想為一個孩子提供一個溫馨舒適的家，西爾比先生。如果你能幫助我們…你不知道我該有多。”他又觸一下梅爾的手。

“那麼，如果你同意的話，我們再深談。”

“我們可以到你的辦公室去，什麼時候都可以。”

“實際上，我想在一個無拘無束的環境跟你和你丈夫見面，也就是在你的家裡，這樣子我可以實地考察你們的生活情況，也好讓我的委託人放心。”

“當然可以，當然。”梅爾臉上洋溢著興奮。怎麼？連辦公室都沒有？夥計。

“就看你什麼時候方便了。”

“恐怕我下兩個星期沒有時間。”

“噢，不，”她臉上出了失望。

“那…好吧，既然我們已經等了這麼長時間了…”他停了片刻，然後又很和善地笑笑。

“我可以擠出一個小時的時間，如果你——”

“噢，沒事，”她雙手抓住他的手“這太好了！太謝謝你了！唐納凡和我…謝謝你，西爾比先生。”

“希望我能幫上忙。七點鐘你方便嗎？”