第十章

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方韶茵接到一通要她火速回臺中老家的電話。

她的母親萬分雀躍地通知她馬上回家，卻又不肯告訴她什麼事，那種熱絡又壓抑、神秘的音調，好像是打來與她密謀如何爭奪她父親的遺產一樣。

她中午到達家門，被門口一堆人排列出的陣仗嚇得直想馬上逃回臺北，她的猜想，有什麼不尋常的事要發生了…

“茵茵…你回來啦！”一個嗲聲嗲氣的女音在方韶茵左腳才剛跨出車門時衝出人群，接著柔軟的身體直接撲上來。

那是父親的第四個老婆，方韶茵的小媽。

小媽的年紀還比方韶茵小一歲，她嫁給方韶茵的父親時，方韶茵已經不住在家裡了，所以，基本上，她們兩個人是沒有任何集的。

方韶茵聽見她如此親熱的音調，只覺一陣惡寒。

莫可奈河地喊了聲:“小媽。”然後拖著一直巴著她的手臂，怎麼甩都甩不掉的嬌小身軀，走到父親面前。

“父親、大媽、媽、三媽。”一一喚過父母，她開門見山地問:“發生了什麼事？”

“茵茵，開這麼長的路，累了吧！先到房間梳洗一下，爺爺有事要跟你說。”方韶茵的生母被父親輕輕一推，從隊伍中閃了出來，連忙來到她身旁，迴避她的問題，將她帶進屋子裡。

方韶茵回到老家必須先到祖先祠堂上香，然後到主屋向爺爺請安，在方家老宅裡，容不得洋式作風，也不許有任何忤逆尊上、違背禮教的行為，這也是方韶茵能不回來就不回來的主要原因。她不喜歡看有些人明明厭惡著這些繁文縟節，明明背地裡做著見不得光的事，表面上卻一派恪遵教條的虛偽模樣。

方老爺子穿著一身唐裝，端坐在中廳，原本冷峻的表情在見到方韶茵進屋後緩了下來。

他身後站著兩位已年逾六十的老傭人，和幾位連方韶茵也叫不出輩分的親戚。

“爺爺。”方韶茵喊了聲後，向其他不知是長輩還是後輩的人點頭致意，然後就退到一邊。

方老爺子開口:“韶茵，和宮攏議員在長榮桂冠的飯局訂在晚上七點，服裝還有相親要注意的禮儀，跟回答男方問題的技巧，讓小早川師傅再指點你一下，就這樣，下去準備吧！”她一直等到爺爺將所有的話說完，然後呆呆地消化一下那段話的意思，兩分鐘過去，她突然驚醒。

“相親！”她大叫。

“茵茵，”方韶茵的父親馬上制止她不合宜的誇張聲調。

她一頭霧水，只想清楚爺爺話中的意思。

“爺爺，您可以再說清楚一點嗎？我不懂您的意思，什麼相親？”

“不得無禮。”她父親又喝了聲。

方老爺子白眉一攏，詢問方韶茵的父親:“這件事你們沒告訴她嗎？”

“這…沒說得很仔細…本來…”她父親支支吾吾地應著，自己女兒的脾氣不是不知道，只怕告訴她後，她連家門也不進來了，只能用老爺子的權威來壓她。

方韶茵大致懂了怎麼一回事，頓時一股氣直往腦門衝。

“你們這樣沒頭沒尾的騙我回來，然後通知我晚上要相親？！我不是三歲小孩，別這樣任意擺佈我的未來。”她氣得朝她身後那群縮頭縮腦的“父母們”喊。

“茵茵，別這樣…”她母親低聲地喚她。

方老爺子沒因她的放肆動怒，倒是想起當年方凌雲指著他的鼻子罵他“食古不化”然後氣沖沖地轉頭就走的畫面，那個讓他又愛又下不了臺的寶貝女兒。

他啜了一口茶，緩緩地說:“聽凌雲說這些年雜誌社都是你在負責？你幫了她不少忙？”方韶茵納悶爺爺怎麼會突然提到雜誌社，但是，她不會這麼容易被轉移注意力，事關重大，一點也不能含糊。

“爺爺，我話說在前頭，我不會去相親，您最好趁早安排其他人選。”

“宮攏家背景顯赫，在本有舉足輕重的地位，這門親事別人求之不得，你別不知好歹。”他的語氣裡透出微慍。

她不管其他人拚命拉她手臂，暗示她壓住自己脾氣，一步衝到方老爺子面前。