第十四章

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“放心吧，這樣的氓，一定會受到懲罰和制裁！”聽完高浩天父女的敘述，葉喬端坐在椅子上，右手舉起一枝橡皮頭鉛筆，臉莊重，目光炯炯地用肯定的語氣回答。

葉勤坐在一旁，撫地瞅著豔茹，似乎是在勸導她看得遠些，心開闊些。豔茹表現出來的失望神情和萎靡不振的氣，使得葉勤相當擔心。她接著哥哥的話說:“不要傷心，人們是會原諒無辜的受害者的，哥哥，你說是嗎？”葉喬默默地點了點頭。

高浩天見葉喬完全站在他們父女一邊，受到玷汙的心靈稍稍得到些安，地說:“真不知該怎麼來謝你們…”

“你這就是客套了。”葉喬拿起高浩天來的材料和劉慶強寫給高豔茹的信，揚了揚說:“有了這些真憑實據，我看劉慶強往哪兒躲！”豔茹說話最少，她的頭髮有些蓬亂，臉白中帶青，如同寒熱病人一樣滯澀的眼睛反映出她茫無主的心情。比她稍大幾歲的葉勤看到她淒涼畏怯的模樣，心頭就到陣陣隱痛。也許因為她是個善良溫順的女，她更能體會豔茹此時此地的心境。她見事情談得差不多了，便用更低的聲調說:“哥哥，在這樁事後面，還有件事必須考慮。”

“什麼事？”葉喬溫和地問。

葉勤思忖著說:“不知我想得是否多了些，我覺得，我們應該把事情告訴小銘，引導他正確對待…”

“是的，豔茹是無辜的。”葉喬眯起眼睛，沉思著說“我們應該提醒他憎恨可惡的劉慶強，同情受害者。”

“對，必須這麼做。”葉勤點了點頭。她的目光澄澈而又明亮，那意思很明白，可憐的豔茹太需要安和溫暖了，不能再受到什麼其他的刺了。

葉喬瞥了豔茹一眼，眼光停留在葉勤臉上，徵詢地問:“依你看，該怎麼給小銘講呢？”

“我想，這事兒只有你同他講最合適。”葉勤說“他很尊重你，也願意聽你的話。只要你把我們的意思告訴他，我想，小銘他會…”

“好吧，有適當的時機，我和他好好談一下。”葉喬答應著，又瞅了豔茹一眼。

在葉家兄妹講話時，豔茹緊張地仰起臉來，兩眼瞪得老大地盯著他們，可以看出，兩人說的每一個字，都使她動。當葉喬說最後那句話時，豔茹那細密的睫上沾滿了淚花，止不住內心的，充滿希望地低叫一聲:“勤姐…”高浩天的眼角也掛著淚痕，他完全明白女兒的心境，見葉勤轉身來勸豔茹，他站起身來，走到葉喬跟前，緊緊地握著他的手說:“葉喬同志，衷心地謝你。”葉喬鄭重其事地說:“沒什麼。我們工作組進駐醫院，就是為解決問題而來的。”高浩天父女告辭的時候，葉喬對葉勤說:“你留一留，我另有一件事要問問你。”葉勤把高浩天和豔茹送到醫院門口，急匆匆回到哥哥的辦公室來，問:“你問我什麼事？”

“私事。”葉喬笑眯眯地說。他把高浩天送來的材料和信件都放進了屜，關切地問:“你和陸訥準備什麼時候結婚？”

“你問這幹什麼？”葉勤很詫異，一直在外邊窮忙的哥哥，從來沒向她打聽過這件事，今天怎麼突然在這種時候關心起自己的私事來了呢？

葉喬謙和地一笑:“上次聽媽媽提起過，我也沒在意。這兩天，我想，當哥哥的，還是應該準備一點禮物啊。”

“嗬，你這個新幹部也興這一套啊！”葉勤揶揄著說。話是這麼講，哥哥主動向她打聽，她還是樂滋滋的。

“也不瞞你講吧，原來決定五一節就辦的。可是突然間，總理逝世了，陸訥說，在這樣的年頭不適宜辦喜事，準備推遲到明年元旦或節。”

“為什麼？”

“陸訥說了，民族的前途，祖國的命運，都處在一個關鍵時刻，個人的私事，還是緩一緩好。”

“嗯，緩一緩也好。”葉喬凝神聽完，右手託著下巴問:“這麼一拖，你不急嗎？”

“我急什麼，你都還沒成親嘛！”葉勤笑著掩飾道。隨後，她又嚴肅地說:“哥哥，說真的，總理逝世以來，形勢好像又有種種突變的跡象，我也覺得，忙著結婚不大妥當。”

“是的，謹慎地看一看也好。”葉喬站起身來，揹著手在屋裡來回踱著步子，沉思地說“葉勤，往往在形勢突變的時候，更能看清一個人的真面目。你看，劉慶強這傢伙，不是一個例子嗎？”

“嗯，這傢伙，簡直比豺狼還惡毒！”說起劉慶強，葉勤滿腔怒火又噴出來了“讓這樣的人逍遙法外，那就是對人民犯罪！”葉喬有成竹地冷笑一聲:“這一回，我看他能逃出我的手掌心。葉勤，我準備馬上給市委打報告，力爭在節前後，把劉慶強這塊攔路的石頭搬掉。快的話，叫他在監獄裡過節。這也是我的經驗了，一個老大難單位裡，壞頭頭下面總是盤錯節地有一幫人，要不把壞頭頭刨掉，你想幹什麼都不成，他總有法子和你搗亂。你說對嗎？”

“對，說得對！”聽說這麼快就能把劉慶強揪出來，葉勤滿心喜悅，連連點頭道。

葉喬又徵求意見般問:“你還有什麼事嗎？”葉勤說她想回家去找葉銘聊聊，因為她看出，豔茹在目前的困難處境裡，非常需要葉銘的關懷和安。

“這樣好嗎？”葉喬問。隨即換了口氣說:“當然，高豔茹的命運是悽慘的，很值得同情，需要人去關心她、安她，這些我都贊成。不過，讓小銘充當這樣的角…”

“你的意思是說…”葉勤聯想到哥哥當著高家父女的表態，不有些驚異。

“不論從哪個角度講，高豔茹已是一個被侮辱與被損害的姑娘。”葉喬擺手阻止葉勤話，字斟句酌地說“她很可憐，但她畢竟是個破損的形象了。”

“照你這麼說，小銘應該和豔茹斷絕關係？而且，豔茹就永遠不能嫁人，不能指望有幸福生活了？”葉勤忿忿不平地說“你什麼時候成了道學家，也念起道德經來？”

“不，不，”葉喬急忙否認“我不是這個意思。但是，你也不能不考慮心理上的因素。中國在亞洲的東方，東方的亞洲人講究的是禮教，禮教的重要內涵，就是女的貞節、羞恥。你想想，當葉銘知道豔茹的遭遇時，他會怎麼想呢？他難道會一點也沒有厭惡的心理？”