第十七章中國人

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“接著，”加維安問“你回家上睡覺了？”秦點了點頭。

“那今天你又做了什麼？”秦看著地板。

“我下午去圖書館查閱了有關中國魔法的書，七點鐘我遇到了我的朋友馬文？瓊斯，我們一起用了晚餐，接著又去我的公寓喝了幾杯。他十點離開，不剛走不久，我就打電話給賽比特了。”

“你跟賽比特認識多久了？”

“15，20年了吧，我猜。”

“好朋友？”

“還不錯。自從1927年我就沒見過他了。他那時候在歐洲某個地方――匈牙利大概。某天在街上我恰好遇見他，從此之後，我就常見他。”

“他回到這個國家多久了？”

“兩年。”

“他有沒有給你展示過，”加維安小心的說“某種巫術或者魔法，以一個魔術師的身份，但你沒辦法解釋？”

“沒有，他說魔術師都很頑固，他們不承認這個世界上有不需要詭計能實現的魔法，即使他們親眼見到。他說他從不費時間證明什麼，他只知道那就是事實。”

“他有仇人麼？”

“他以為他有，但我懷疑那只是他的想象。他太了，因此很難相處。”

“他破產了？”

“我不知道，但他看起來總是很有錢，雖然沒看到有人資助他。”

“你認識塔羅特嗎？”

“是的，非常悉。”秦看起來不大自在。

“他是我最好的朋友之一。我不知道為什麼有人會要他的命。”加維安沉思著，接著說“我差不多問完了――馬里尼，有沒有什麼想問的問題？”馬里尼坐在長沙發上，拿著一疊牌，玩著“沒有問題，探長。”他沒有抬頭直接回答道。

秦離開之後，加維安和莫利耳語了幾句，讓他去調查一下澤爾瑪的行蹤，以及確認一下她是否還被跟蹤著。

“現在有趣了，”馬里尼玩著手中的牌說“澤爾瑪沒辦法抵賴了。”

“你覺得那個中國人怎麼樣？”馬里尼整了整手中的牌。

“他非常好。他的演講彩而風趣。”馬里尼放下右臂，手中的牌在空氣中消失。

“他宣稱他能從帽子裡變出比其他魔術師還要多的兔子。他以前常在孩子堆裡工作，現在也趕夜場。他誕生於中國的傳教士家庭，而他的魔術技法也多來自東方。他是唯一的會轉碟戲的魔術師。”

“轉碟！太強了――別介意。別告訴我，我不興趣。你又要開始講轉碟的發展史了。羅斯，把你的單子拿出來。”加維安說“幫他們也添上幾筆吧。即使看起來還需要時間去查驗，姑且先記錄著。扼死一個男人花不了多久，他可能是乘出租車的，這樣能省下15-20分鐘。就塔羅特的案件來說――雖然他說他打電話給了23號街，但這裡也有一部電話，我懷疑――”馬里尼收起他的牌，站了起來。

“葛裡姆，”他說“讓我們看看你的手錶。”葛裡姆把表摘了下來，馬里尼拿著和自己的表對比了起來。

“恐怕不可能，探長。我們都知道，葛裡姆在10:30-10:35之間聽到兩聲吼叫，秦給你電話的時間是10:33，他不大可能是在這打電話的，不然這裡就會有三個人在場，那就必須有兩個人離開且不留下足跡，我反對。這也算得上是不在場證明了。”加維安沒反對，所以我寫著:電話。這張表現在變成了這個模樣:嫌疑人不在場證明賽比特的案件2:00-3:00a。m。塔羅特案件10:30p。m。

沃垂斯(降靈會)？

拉波特(降靈會)？

阿爾弗雷德酒吧演出澤爾瑪在現場！演出杜法羅上賽比特家瓊斯上和葛裡姆在一起茱迪？巴克萊(上)看電影秦翁輔在現場！(電話)加維安說“而問題就在於:這裡面的哪個不在場證明，不是它看起來這樣的？你要去哪？”他指著馬里尼，馬里尼已經戴好圍巾，正拿起他的大衣。

“我要吃東西，然後我就回家了，家裡才能安心的思考。在你旁邊我沒狀態，現場一片忙亂，採指紋的把指紋紛都灑我脖子裡去了，每過幾分鐘，就有人來大聲報告，現場偵探們走來走去。開始我的理論已經行程了，但突然一下徹底消失了，更消失的鳥籠一樣”

“所以你就這麼走了，”加維安不屑的說。

“兇手的小詭計，就嚇走了馬里尼大師。”

“不，探長，你別這麼刺。我會告訴你更多的。我們已經得到四種解答並親自調查排除了其中三種。其實還有第五種解答，但我還沒有辦法徹底完全的解釋，而這個詭計跟賽比特家被破壞的燈也有點關係，還跟杜法羅的名片，塔羅特的偽裝，以及塔羅特甩開簡森跟蹤的奇特方式，都有關係――甚至那把梯子――哦，的確！我今晚做夢一定要夢到這個。”

“等我知道了所有這些答案，”加維安說“我也能夠自己想出消失的詭計的。”

“如果你試試，探長，但要確定自己知道消失了再回來的方法。而且，對了，如果你碰巧知道了沃垂斯去哪遛達了一圈，拉波特10:30在幹嗎，澤爾瑪怎麼為自己辯解，茱迪怎麼解釋她的手帕，以及威廉姆斯先生究竟是誰，我將很興趣。走吧，哈特。”我拿起我的帽子。

現在是凌晨四點，我睡在馬里尼家的客房裡。我剛關上燈，門就開了，馬里尼的頭出現了，背後是大廳的燈光。

“不好意思，打擾一下，”他說“如果不告訴你加維安的那個瓊斯到底是做什麼問題的答案，你會睡不好覺的。”

“別告訴我，”我說“我能猜到。他不是個走鋼絲的就是個鞦韆高手。他也表演火柴的魔術。”

“你猜得近了，但沒中靶心。他的藝名叫森納？埃柯。”他身後，門輕輕的帶上了。

我終於有時間好好睡覺了。我努力回想起葛裡姆的那張臉。他那個時候正在密室外聽著裡面兩個人的爭吵聲，而站在他一旁的瓊斯，則是一位著名的口技表演專家。