第02章浪跡風塵

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你也配姓葉？”硯霜不由一怔，心說這是什麼話，姓葉還有什麼配不配的，不由道:“我姓葉關你何事？”那少年自言自語道:“不會的，我那葉哥哥乃是堂堂武當門下，決不會**匪類…”聲音極低，言下似有無限辛酸，竟然觸動傷情。硯霜見他忽然失神落魄模樣，一時真不知從何說起，心想他那葉哥哥竟也是武當門下，這倒巧得很。正想問問那葉哥哥到底叫什麼名字，忽聽那少年道:“看你長得倒也端正，怎會身附雙怪私劫災銀！你不知道這是犯法行為麼？”硯霜聞言不大驚道:“你說什麼私劫災銀？

…

誰犯法？”那少年哼了一聲道:“裝的倒怪象的。既不打，我可要失陪了！”言罷朝硯霜又看了兩眼，一竄身已上了對房，再幾縱已**影。剩下硯霜呆呆而立，越想越怪，突然想到那院中十數輛手椎車，不由大悟道:“這就是了！”只急得渾身冒汗，心想我葉硯霜這是何苦？既知此非善地，為何還要在此逗留？真想不到身尊輩高、武林側目的南荒雙怪竟也會從身綠林。由是聯想到過去和紀商在旅店結識時的一段談話，更斷定了方才那少年所言不假，心想既如此我還是走了吧！

他回身看看眼前情勢已不似方才亂囂，那十輛推車也失蹤影，院子裡竟空蕩蕩似無一人。心想此時不走等待何時？竟拼舍那房中有限衣物，一竄身上了對面大樹，卻不想身後勁風撲背，想轉身已來不及，竟被人活活將衣領抓住，往後一抖手，摔出兩丈餘，還算他武功不弱，勉強提氣沒有倒下，也不由得踉蹌了五六步才拿樁站穩。

卻見由樹上咯咯笑聲裡走下一人，硯霜不倒一口涼氣，心想此番休矣。原來由樹上下來的不是別人，正是鬼見愁喬平。他滿臉猙獰地閃著那隻獨眼，雙手竟悠閒地後背著，冷冷道:“怎麼樣，小兄弟？放走了一個自己也想走？我們老哥倆可沒有虧待你，想走就走可不行。”硯霜見他井未動手，當時定了下心道:“我葉硯霜雖技不如你，尚是堂堂正人君子，怎可附身匪類？此番落人你手，殺刮聽由，要我回去卻辦不到！”那喬平聞言嘿嘿一聲冷笑道:“辦不到？我倒要試試看辦不辦得到。”他垂著那雙長過膝蓋的怪手慢慢朝硯霜走來，硯霜此時也把生死置之度外，心想只要你過來，拼命我也要鬥鬥你。這喬平慢慢走至距硯霜有五六尺處駐足不動，只見他全身半蹲骨骼竟一陣咯咯亂響，忽然雙掌分開，面現殺機，突喝一聲:“著！”雙掌竟自平推出。

硯霜見喬平半蹲姿態，已知老怪要用極厲害的“黑炁掌”制己於死命，當時哪敢大意，雖知自己不是此掌敵手，可也無法，只好暗暗運功護住前要害，一面勁運雙臂，見老怪掌己推出，拼死也雙掌齊出，就覺一股極厲害的勁風面撲到，幾令人窒息。

忽然身後一聲喝道:“施不得！”就覺一股勁風由身後推出，合自己推出之力才勉強把喬平之掌力敵住，平空輕爆了一聲，雙雙化消。就這樣硯霜已被震出兩丈有餘，就坐於地，面如金紙…

就見由身後走出一個禿髮老人，竟是那雲龍三現紀商，他帶怒地看了自己拜弟一眼，也不說話，走到硯霜身旁，由袋內取出一白脂玉瓶，倒出兩丸藥，入硯霜口中，在硯霜耳邊說:“小兄弟，別說話，有老哥哥在你死不了。”這才回頭對那鬼見愁喬平道:“兄弟，你這就不對了。我已答應你把他帶返苗疆，藉此誘他那師父前來，好與我兄弟決一勝負，你就不該再對他下此毒手。若我晚來一步，豈不命喪你手？傳出去堂堂南荒雙怪竟對一後生下此毒手，你我臉面往何處放？唉！你還是那老脾氣…”那鬼見愁被自己拜兄說得一陣面紅，也帶氣道:“先打死他再找他那師父還不是一樣，偏你又有這多顧慮，何況這小子又親見今夜去劫金之事，傳揚出去不是一樣丟人麼？”那紀商聞言低頭嘆息了一聲道:“不管如何，是你向我保證不傷他分毫的，這又怎麼說？現在事已至此，還說什麼？還不快把他扶進內堂用你那‘推和血’法與他治傷？”那喬平多少也有點敬畏這位拜兄，聞言竟冷笑了一聲，上前攙起了硯霜，三人往內屋走去。此時硯霜渾身冷顫，兩腿軟麻，總算他內功夙佳，雖如此尚未暈吐血，頭腦也還清楚，聽了他老兄弟他一番對白，始知自己竟被他們用作人質，以誘師父與他們分一勝負，本想出言向那紀商理論一番，不想直冷得二齒相顫，哪裡說得出一句話來。

那喬平攙著硯霜一內，把他仰置榻上，正要解衣，紀商已跟著過來道:“還是我來給他治吧。你去把那車子歸置好了，明晚帶著他們回去，我隨後帶著他一塊來。”那喬平鼻中哼了一聲道:“這樣也好，免得你又不放心。”言罷轉身出去。

紀商雖然也是量窄氣小，但為人卻還較喬平正直，更要面子，向不喜挾技欺人。此次路上得識硯霜本意並非不善，只是想能夠事成把他帶返苗疆，迫他拜己為師，自己將一身功力傳授予他，後好為己揚眉吐氣，順便更可氣氣他那師父。卻不想他這位師弟一知他是卜青鈴弟子，幾次三番都想要把他制死。總算自己答應他，把他帶返苗疆再致書南天禿鷹叫他前來取人，那時就可憑功力與他較量一下，看看到底誰強。這樣才稍平那喬平之氣。不想一時大意。卻又使硯霜受此重傷。自己當時出掌只用單掌八成勁，本以為那喬平也定是普通劈空掌之類，卻不想掌勁才一接觸，才發現竟是黑炁掌，就知硯霜命不保，見他僅坐於地，又未吐血。不由驚疑十分，再看硯霜雙手平伸，掌心向外，始知原來他自己也發掌相，不深深暗佩此子勇氣。更似覺得愧對於他。

此時見他面如金紙、雙目緊閉，似在強忍極度痛苦，不覺鼻中一酸道:“小兄弟，你再忍一會兒，我這就用推和血法與你按摩一下，至遲五內叫你能恢復行動，以你功力再有一月定能完全恢復，總算你這老哥哥對你不住，一待你傷愈後你老哥哥一定把我那套絕技‘元形掌’和傷你的這‘黑炁掌’以及你要學的’三元開神’親授與你。藉此以抵方才之過。”那硯霜對紀商本無惡。聞言竟點了點頭。紀商見狀大喜道:“小兄弟，我這就給你治，萬一有何痛苦你可得忍著點。千萬咬緊牙關，不可開口，否則真氣一散就難免要吐血了。”硯霜又點了點頭，那紀商此時竟捲起雙袖，輕撫兩掌於硯霜前。硯霜就覺紀商掌按處有一股暖氣直通肌膚，本來是周身發冷，這一來冷熱相混，更不是滋味。漸漸紀商雙掌加快，運掌中飛，周身時熱時冷約一盞茶時間，頓到熱氣勝於冷氣，慢慢就不再覺得冷了。須臾聞紀商道:“這就好了，總算你本質特佳，還沒叫我費多大功夫。你睡吧，等會兒我自來看你。”言罷就出去了。

硯霜此時較前更痛苦，這一不冷了，才到前痛疼十分，微一運氣，竟不能行通，知道此次受傷不輕，心想這“黑炁掌”好厲害，他自己練成，喬平呀！喬平！你也休想逃我一掌，明槍易躲，暗箭難防，我會盡全力叫你難防我這一掌…

第三天的晚上，那喬平已率領陸筱蒼等押金返苗疆，這莊子裡僅餘紀商，鐵掌李笑芙，還有硯霜臥病後室。入夜，那紀商又瞧了瞧硯霜的傷，見已大有好轉。就回到前面與李笑芙對下著棋。那硯霜一人睡在榻上好不寂寞，再加上部陣陣痛楚，不由想起了那久別的鐵守容，他喃喃道:“容妹妹，你好狠的心呀！只顧你一時之氣，竟拋下了我遠奔他鄉。你到底到哪裡去了呢？告訴哥哥我吧！天這麼大，地這麼？”可憐我跡江湖，這一年多風餐宿。容妹妹，哥哥在叫你，你答應吧！

…

容妹妹你忘了那一夜我們說的話了麼？任他海枯石爛，我對你的心是永不會變的，狠心的守容你竟忍得下心…”這年輕人竟如醉如痴地在榻上說著，雖然他的容妹妹沒有聽見，可是一滴滴的淚水竟由樑上滴下。

那樑上伏著一年輕的書生，正是那與硯霜較技的少年。自從那晚與硯霜分別後，他的影子就時刻沒有離開她的心譜，回旅舍後她一人躺在上，想到他，也想到她那一向未見面的葉哥哥，…她想，如果我的葉硯霜哥哥也有他這麼英俊就好了！這年輕書生，不！這年輕的姑娘竟一時淚眼闌干…

這姑娘不是別人，也是本書主角之一，葉硯霜的未婚李雁紅。自從她由父親口中知道自己終身已許配那葉軍門之子，芳心真不知是喜是憂，久聞那葉硯霜乃前輩高人南天禿鷹愛徒，有一身高技，更以才貌出人見聞江湖，只是自己從未見過他一面。此次風聞他父竟屈死獄中，硯霜母子為奔父喪，也不知跡何方，這一急真恨不得能翅會飛，好去找到那葉硯霜。但她終是一姑娘家，行動多有不便，好在她也是自幼隨華山俠尼一塵子習藝多年，練有一身驚人功夫”左思右想竟打扮成一書生模樣四處遊蕩，藉此好尋那葉硯霜。可憐她孤身一女四處飄搖，堪堪一年，竟毫無那葉硯霜下落。

不一來至這山東地面，巧逢雙怪黑夜劫車，這十車黃金乃朝廷發放在北四省旱災難民所用，隨車護送鏢客眾多，怎奈對方匪類竟是綠林道上聞名喪膽的南荒雙怪。這一來，鏢客雖多，竟無一能敵。那紀商竟在事先先行劫下致送山東巡撫請求派人保送的公文，故而人手愈發不敵。那李雁紅初生之犢哪知厲害，路見不平，夜闖虎，才一接掌已知不敵，急速奔逃。不想卻巧逢葉硯霜，發覺這少年功力深厚，較己過之，且面貌英俊已極，談後更覺對方誠摯渾樸，不似匪人模樣，只是不解為何身居匪。再以此心牢念那葉硯霜，竟未思與他詳談，這一回舍平靜後，愈發認為對方誠摯可。勉強留了三天，再也捺不住了，竟然再探虎暗訪那年輕人，看他究是何等樣人，如真是好人，自己也好設法予以點醒救他出來，不想卻在此聽得這年輕人一番情語，句句辛酸，把這李雁紅聽得悽然淚下，心想好一個痴情種子，但不知他那守容妹妹是哪一個？竟有如此福份得此俊郎。想到這愈發認定這年輕人有一番動人遭遇，同情之心油然而生，此時竟由樑上飄身而下。

那硯霜此時尚在喃喃吃語，哪知身側站一書生，只聞他道:“守容啊，你可知你的葉哥哥此時深入匪，險些命喪那喬平黑炁掌下。守容啊，你來吧！哥哥看你一眼也閉目了…”說著他竟哽咽淚下，旁邊的李雁紅更哭得淚人似的…

那硯霜正在傷心淚下之時，似聽得身側有唏噓泣之聲，不由暗暗生疑，一偏頭，這才看清竟是那少年書生，此時雙目紅腫留痕，猶正對己搐不止，不由紅著臉道:“這位哥兒，你來此作甚？當心前面有人返轉，你萬不是那老怪敵手，還是快走吧！”那俏書生聞言泣道:“原來你竟是一個好人，只怪我那晚太匆忙，竟撇你而去，害你受此重傷。久聞那黑炁掌中人必死，不知你怎可逃生，現在還要緊不？”硯霜見這書生對己竟一往情深，關懷備至，好似還為己哭過，不動異常，伸出了左手輕輕抓住了那書生之手，就覺人手細膩異常，肖時也顧不得想到其它方面，誰知那書生竟自一陣臉紅，掙脫那手，口中道:“你你…”忽然悟想到自己此時是男身打扮，怎怪人家有此舉動，不由又把手遞過去，讓他輕輕抓住，鼓起勇氣又道:“你現在還能動不？”硯霜輕輕搖搖頭道:“雖不能動，已不要緊了，再有三天就許能下地了，只是要脫離此地怕不能了。”言罷不長嘆一聲。

李雁紅聞言抬頭想了想道:“這樣好了，我現在揹你先逃離此處，到小弟處再說。”硯霜聞言淚下道:“如此苦了賢弟了。只是這水竹塘戒備森嚴，賢弟你可要小心了，若無把握還是不動的好，否則連累賢弟，愚兄的罪就更大了。”那書生聞言道:“你只閉目不動，一切都由我啦，你別怕！”她說著竟拿起一被單炁一陣緊扭，成了一如兒臂的繩子，在硯霜身上繫了個十字叉結，單手一掄，竟將硯霜提起在背後一甩，繫好又加上一道細繩。這才要走，那硯霜又道:“賢弟，愚兄尚有把劍在枕旁，請就便帶著。”李雁紅哼了一聲，順手拿過，這才一縱身上了窗，再一竄身已至那樹下，竟見有兩條黑影急急地馳過，心想好險。那李雁紅雖身負硯霜，一身輕功仍是了得，輕登巧縱，一路翻騰，竟出去了數十丈，眼前已來至牆下。硯霜在背後道:“賢弟，你這身輕功真愧煞愚兄了。”那雁紅聞言一笑道:“你可別客氣，誰不知你的功夫好？那晚上不是你手下留情，小弟我怕此時早沒命了。”硯霜此時愈聽那音調愈，竟似童音，不覺問道:“賢弟，你今年有十幾歲了？這身功夫怎麼練的？”那李雁紅聞言半天才道:“我呀…唉！你管這些幹什麼？反正不算小了就是了。”硯霜還當這書生小孩脾氣，聞言不由笑道:“我只不過隨便問問，賢弟可別生氣。”那書生道:“生氣倒不會，你這會兒覺好點不？”硯霜道:“沒什麼關係，賢弟你放心跑吧。”這書生答應一聲“好”只見她一提氣猛一竄，竟上了那兩丈多高的牆，再一飄身已下牆頭。眼前是一片水塘，硯霜又在背後道:“賢弟，過橋時可得小心點。”李雁紅道:“不妨事。你看我的吧。”她竟舍橋不過，縱身入那水塘中央，腳一點那池中亂石，竟又二度騰起。硯霜暗驚這人小小年紀，居然能負人施展出“蜻蜓點水”的絕技，輕功可謂已至登峰造極地步。那李雁紅揹著硯霜跑了好一陣，也不額角見汗。硯霜見狀不忍道:“賢弟還是停下稍歇會兒吧！”不想那口中熱氣竟使那書生忍俊不住，一面癢得直笑，一面道:“大哥，你可別說話，我真癢得受不了…”這一想到癢，連硯霜鼻中呼的熱氣也受不了，不直抖得香汗淋淋，口中不由道:“大哥，你別出氣好不好？可癢死我了！”硯霜心想不叫我說話還行，不出氣不完蛋了？嘴中不覺又道:“兄弟，還是放下我吧，好在已離他們遠了。”這一說話，那李雁紅竟再也忍不住了，不覺咯咯笑出聲來，口中還道:“好好！我放下你。我的天！叫你別說話別說話，怎麼還說。”言罷已把前麻花扣解開，放下了硯霜。硯霜心想:這位小兄弟方才那一笑可真像我那守容妹妹，堂堂男子漢長成這種模樣可也真有點傷腦筋！不用一雙俊目細細地看了看這李雁紅，愈覺得他粉玉，簡直無一處不似美人胚子，只是長在男人身上未免就顯得太嬌了。那書生見硯霜一雙俊目朝著自己發呆，不由臉一陣紅把頭低下，再也不敢抬頭看硯霜一眼。硯霜不嘆了口氣，心想:完了，他居然還害羞，這不和女人一樣是什麼？

半天那書生才把頭抬起，害羞地對硯霜道:“我問你，你認識一個叫守容的人不？”硯霜不神一震，脫口道:“認識！認識！賢弟你認識她麼？她現在在哪？”李雁紅見一提起他那守容妹妹竟使他連痛也顧不得了，心中不有一種說不出的酸楚，心想我到底看看他情痴到如何程度，聞言冷冷道:“我那守容姐姐她死了！”只見硯霜由地下呼拉一下竟站起來，睜目裂道:“什麼？

…

你說誰死了？”那李雁紅不噗嗤一笑道:“呆子！你急什麼？我說的是那守容姐姐的爺爺死了，不是嗎？”硯霜這才一塊石頭落下地，心說:“廢話，她爺爺死不死管我事！但想著也有點怪，問道:“你怎麼認識鐵守容的？她到底在哪呀？”這次那李雁紅竟一怔道:“什麼？你說誰？誰是鐵守容？”硯霜不由心中直冒涼氣，心想:你這是搞什麼鬼？是我問你還是你問我？當時淡淡地道:“她不姓鐵姓什麼？唉！小兄弟，愚兄我已夠受的了，少拿我開玩笑吧！”那李雁紅正道:“誰給你開玩笑，你說的可是新近成名的那雲中雁鐵守容麼？我雖沒見過她，可是江湖上提起她誰不知道！”硯霜聞言半天才道:“我那守容妹妹可沒有什麼雲中雁的外號，倒是這話你從哪聽來的？那雲中雁又在什麼地方呢？”這李雁紅搖搖頭道:“那我就不清楚了！”硯霜心想:這不是白說嗎？當時又恢復原樣，垂頭喪氣坐於樹邊，不發一言。李雁紅見狀，心想這小子也情痴得真可以，當時上前一步道:“站起來走吧！”那葉硯霜試著站了站沒起才道:“唉！我也得站得起來呀！你不是有意開我玩笑嘛！”那李雁紅噗嗤一笑道:“方才你怎麼一下就站起來了？這會兒又不行了。你呀！真叫人又生氣又好笑。算我倒黴，了塊膏藥貼在身上，不管又不行。”言罷上前單手拉著一臂一施勁就給提起來了，直扭得硯霜叫道:“兄弟，輕著點！唉喲、我是個人嘛！怎麼跟提東西一樣？”李雁紅見狀直笑得前俯後仰，半天才把他攙好。硯霜心想這小兄弟還真是小孩一樣，當時給他得哭笑不得。

兩人這麼攙著走了有二里路，已快至大街上，雁紅笑著對葉硯霜道:“大街上這麼走可不像話，你得受點委屈讓我提著怎麼樣？”硯霜雖然萬分不願，但已把人家累成這樣；願意吧，提著可真不像回事，一時急得直皺眉。那李雁紅見狀笑道:“你放心，這次提可不像上次那樣，包你不難受。”硯霜無奈只好點頭道:“就讓你提著吧，誰叫我生病呢？兄弟，可輕著點，這可不是舞大錘，哥哥這條命還想多活幾天咧！”李雁紅聞言又笑了好一陣子，這才把硯霜左五右六地捆了個五花大綁，不緊的地方還用腳蹬。硯霜的樂子可大了，心想這小傢伙今天算找到個好玩具，拿我玩開了，當時直皺眉道:“兄弟行了，腳別上行不行？”那雁紅一低頭看自己正在用腳蹬，不由急急收回，笑個半死才道:“我還當是捆行李呢？”直氣得硯霜在地下哼了一聲道:“捆行李？哥哥我這病幸虧好了八成，要不就這幾腳我也該回姥姥家去了。”李雁紅一陣臉紅含笑道:“好了吧！人家給你對不起了總行了，還說個什麼勁呢？人家要知道你是人才不會用腳蹬呢？”硯霜一聽，簡直氣得個半死，心想:跟這小孩有理也說不清，當時聲音都給氣抖了道:“我的少爺！得，你提著走吧。”那李雁紅這才把頭上那帽子緊了緊，過去抓住硯霜前繩結提起，硯霜覺得還不大難受，李雁紅又問了問:“怎麼樣？”硯霜點頭道:“行，你走吧。”只見那雁紅一扭嬌軀，平地而起落於房上，接著疾馳。路上還換了兩次手，總算到了那旅店。李雁紅提著他由窗子進了自己房間，這才給他解開繩子。那硯霜已頭昏目眩，別看他有一身功夫，要叫人提著掂路，也到不是滋味。那李雁紅見硯霜雙目緊閉，也不說話，知道讓自己給一路提壞了，當時心裡一難受，眼圈一紅就快哭了，上去用手輕輕推推硯霜道:“葉大哥，到家啦，你覺得怎麼樣？”硯霜正在運功活血，一聽李雁紅聲音發抖，不由睜開雙目一看，見她眼圈紅紅地正盯著自己，滿臉焦急之態，心想這小兄弟人可真不壞，難得對自己如此關心，連道:“沒關係，我這傷也不大要緊了，再有幾天也就該好了，難得賢弟對愚兄這一番心意，將來等我傷好了，真不知如何報答你才好呢！”李雁紅聞言才破涕為笑道:“只要你好了就行了，我可不要你報答我。你呀，還是去報答你那守容妹妹好了。”硯霜嘆了口氣道:“兄弟，以後別再提她好不好？我也不知還能不能找到她了。”雁紅見只要一提鐵守容，就足令他斷腸，心下已暗暗把這鐵守容記在心中，心想自己只要一朝碰上了她，決定把這姓葉的這份痴情轉告與她，成全他們這段姻緣。這時不由望著硯霜道:“大哥，你今年多大了？是哪兒人？”那硯霜一聽，也覺可笑，了半天彼此的姓名籍貫都還不知道。當時笑了笑道:“我今年二十四歲，是山東人。兄弟你呢？還有，竟忘了問兄弟你的大名，這不是笑話麼！”那李雁紅此時似乎又一愣，慢慢道:“天下竟有如此湊巧之事…”說罷以一雙剪水雙瞳盯住硯霜，半天才道:“還有大哥你叫什麼名字呢？”那硯霜道:“愚兄姓葉名硯霜，世居雲南…”話還未完，就見那李雁紅猛然由椅上一站，雙目發直看著自己，雙手平伸似要撲來之狀，不大驚，心想這是怎麼回事？再見那李雁紅此時竟自淚滿面道:“原來你就是葉…哥哥！”她竟一回身扒在那八仙桌上直哭得天昏地暗。心想，葉硯霜呀，葉硯霜，我找得你好苦！你這沒信義的東西，既然我們從小就訂了親，你就該辦完父喪後前來接我；就是限於禮教三年不能成親，你也該告訴我一聲呀！如今好不容易找到你，你…你竟跟那鐵守容有如此情，看樣子你是非她不娶，我我…今後又該如何呢？

…

硯霜見狀心中莫名其妙，急得直在旁咳嗽，半天見她哭得稍好些，這才道:“兄弟，莫非你認識我麼？有什麼地方開罪了兄弟你，令你如此傷心？”那李雁紅抬起頭來看看硯霜道:“我怎麼不認識…你？我問你，你師父可是南天禿鷹卜老前輩麼？”那硯霜一怔道:“不錯呀！我…我怎麼想不起什麼地方認識你呢？”就見那李雁紅淚兒又刷刷淌下，道:“葉硯霜，我問你，你從小訂過親沒有？”這一問使硯霜心裡一陣冷，張口結舌半天才道:“兄弟，我…唉！你問這幹麼？

…

總之，那門親事我決不承認！”那李雁紅竟一擦淚痕道:“這麼說是人家李家纏著你，非要把女兒嫁給你不可？”葉硯霜被問得一陣臉紅道:“我們誰都沒見過誰，你想這婚事怎麼成？何況我又與那鐵守容有約在先。明知此舉對那李家姑娘不起，但我又怎麼辦呢？唉！兄弟，別談這些了。我問你。你怎麼知道這些事呢？”那李雁紅柳眉一豎叱道:“我偏要談！我問你，那李雁紅姑娘長得比你那守容妹妹如何？”硯霜不知怎麼竟似覺得理屈，聞言道:“我也沒見過那李家姑娘，想來也不如我那守容長得好看。”李雁紅聞言差一點叫出我就是，但她到底忍住了，竟冷笑一聲道:“那也不見得！那鐵守容也不是天仙化人。”硯霜一聽這書生竟如此輕視鐵守容，不微微發怒，心想你這人好不知自量，我與你才不過萍水相逢，只為受你相救之恩，也不該對我如此？聞言竟哼一聲，把頭側向裡面，在一旁生悶氣，那李雁紅看見此狀，內心直如刀割，本想立刻就走，遠奔天涯一世不嫁，但自己這些年朝暮思念只此一人，他又生得如此英俊瀟灑，叫人一見永世不忘，偏偏他竟愛上了那鐵家姑娘，視己如路人，想到這哪能不柔腸寸斷。心想如今他帶傷在身，如果自己一走，有誰來照顧他？不如等他傷養好，自己再遠走天涯，發誓也要找到那鐵守容，看看到底有什麼了不起，如果真值得他如此愛的話，一定犧牲自己成全他們。

這李雁紅想到這裡，竟擦乾了眼淚，勉強裝出一副笑容，上前推了推硯霜道:“你看你氣成那樣，小心你自己的傷還未好呢。我本不過是為那李雁紅氣不過罷了，你又氣個哪門子呢？”硯霜聞言也覺自己何必對人家生氣，當時也含笑回身道:“賢弟，愚兄內心之苦你是不知，你歲數還小，等你將來就知道了。”那李雁紅竟苦笑著點點頭。硯霜由這少年方才話中才知道，自己未過門的那位李小姐名叫雁紅，不又問道:“賢弟，說了半天你怎麼知道這些事呢？莫非你認識那李家姑娘麼？”李雁紅淺淺一笑道:“不但我認識她、而且認識她一家人，她爸爸我也叫爸爸，我們差不多好得竟成一個人了。”硯霜聞後心想，這小子說話真冒失；但又想，也許是那李家親戚也未可知。當時點點頭道:“如此說來，你一定是那李家親戚了。”李雁紅苦笑道:“就算是吧。”硯霜一會兒又道:“那李家姑娘可曾說我些什麼？”就見那書生眼圈一紅道:“她可不像你！她…她說她至死也不怪你，她還說如果你有了別的知心人，她決定不會叫你討厭，寧可她自己一世不嫁，也要成全你們…”至此那少年書生竟點點淚下，硯霜也不一陣傷心，那幾滴英雄淚再也忍不住了…

李雁紅本是一時傷心，藉此表明自己心跡，這時見那葉硯霜也哭了，心想他到底非無情無義之人，只怪他結識那鐵守容在先，把一份情先給了她了，似此專情之人真是難得，不由得愈發把硯霜念在心上，同情之心油然而生，這時竟自在身上拿出條小手巾，丟給硯霜，自己破涕為笑道:“你也別傷心，只要你能想到那李雁紅姐姐她不是你想得那樣就夠了。”硯霜接過手中，見是粉紅小汗巾，分明是女子所用之物，不由抬頭望了望李雁紅道:“兄弟，這是誰的手巾？你拿錯了！”那李雁紅聞言，面一紅，瞬即恢復原狀道:“這手巾還是那李姐姐的東西，我走時她給我理東西，竟把這小巾放在裡面。”那硯霜本已把手中送出要還給他，聞言不知怎的，竟又收回了手，在臉上輕擦了兩下。李雁紅見狀，心中真是無限安，心想原來他對那李雁紅竟還有一份思念，如此看來，自己也並非全無希望。這時已三鼓，夜已深了，李雁紅道:“大哥，你睡吧，天不早了。”硯霜把身子往裡讓了讓，空出一半道:“賢弟，你也委屈點睡吧。”那李雁紅聞言一陣臉紅道:“我還不想睡，你先睡吧。”硯霜只當這年輕人怕羞，不願與人家睡在一榻，當時心下好生不安道:“賢弟不睡，愚兄也只好坐起與你剪燭夜談了。”李雁紅見狀只好道:“好吧，我這就睡，只是我有個病不願給人家對面睡，你頭轉進去我再睡。”硯霜無奈，只好把面對牆。那李雁紅單掌一揮把燈熄滅，這才慢慢靠著邊躺下。一時思起伏，哪裡睡得著，再想到現在和自己僅有一衫之隔的他，就是自己數年來醉心渴望一見的葉哥哥，不心中咚咚亂跳，側目偷看那葉硯霜，此時也是仰面朝天，睜著一雙大眼睛，不時長吁短嘆…

葉硯霜見身邊的李雁紅翻來覆去不能入睡，不由嘆口氣道:“兄弟，你怎麼還睡不著？難道你還有什麼心事不成？”雁紅聞言接道:“你還不是一樣。”硯霜道:“兄弟，你十幾了？訂過親沒有？”那李雁紅停了一會兒才答道:“我十九了。你管我訂親沒有幹什麼？”那硯霜心想，看你嘴上無須樣子只有十四五歲，卻不知你倒十九歲了。當時又嘆了口氣道:“如果沒有訂親最好，最好本就別認識女的。你不知，那煩惱可大了！你還年輕，再等十年成親也不晚。”李雁紅心想，你苦吃大了，我呢？我比你更煩惱一萬倍。當時慢慢地道:“可惜我同你一樣，也訂過親了。”硯霜忙道:“你也訂過親了？那女的怎麼樣？”雁紅道:“對方是個無情無義之人！他給我訂過親卻又去愛別人！”那硯霜聞言一怔，心想這可真巧，別是在罵我吧？當時道:“兄弟，那你也別怪她，也許她有她的苦楚也未可知，你見過她沒有？”李雁紅冷笑一聲道:“他有苦楚，我不更有苦楚？他還可以在他愛人面前吐訴一番，可我又能對誰去說？我不但見過他，還跟他談過話呢！”硯霜竟信以為真，當時道:“所以我說年輕人最好別用情，像我，後悔都晚了！”那李雁紅聞言道:“你不是有那鐵守容麼？還後悔什麼？難道她不理你了？”硯霜聽後嘆了口長氣道:“兄弟，這話說來可長了。你既要問，乾脆我就從頭告訴你，你聽後就不會怪我對不起那李小姐了。”李雁紅聞言，淡淡地道:“你說吧。”硯霜這才把自己怎麼和母親到北京，怎麼窮困，自己一時矢足竟去鐵府行盜，如何偷得那翠環，又如何和鐵守容較技，結果如何，自己又怎麼回到家中發現師父的信和贈金，由是持信鐵府；老提督如何收容自己母子，又如何二度邂逅鐵守容，始知自己師父竟給她下了聘物，一一講了出來。聽到這，那李雁紅競突然坐起道:“什麼？你竟和那鐵守容相守一夜？你們發生過…沒有？”硯霜嘆口氣道:“兄弟，你太把我看差了。我雖愛她萬分，但這種事怎屑為之！”雁紅這才鬆口氣躺下，嘴裡氣得哼了聲道:“你們倒真會享福，再說下去吧。”於是硯霜這才又接著把自己和那鐵守容回去後，如何在端午節力搬香案，鐵提督又如何約自己母親去提親，自己母親又如何拒絕，待母親回來後自己才知道原來父親曾給自己訂過親了，卻不料第二竟發現那鐵守容就此失蹤，暗留給自己一封信，如何罵自己玩於她，並言一生不再見自己，她也一生不再嫁人，自己這才假藉奔功名為由安母親，卻外出遍訪那鐵守容，一年多時間毫無下落。又如何旅店巧識南荒雙怪之紀商，如何受騙至水竹塘，為此竟捱了鬼見愁黑炁掌…直說了整整一夜，悲痛時直說得聲淚俱下。

一旁的李雁紅直聽得如醉如痴，也跟著鼻涕一把淚一把地哭成了個淚人，酸甜苦辣齊集心頭，這才知道，眼前的葉硯霜竟是如此一個正人君子，自己真不該錯怪了他，人家本來不知有我這門親，又怎能怪人家無情無義？就連那鐵守容也是女中豪傑，真值得葉哥哥如此愛她，錯都出在自己身上。心中愈想愈難受，竟哇一聲撲在硯霜懷中哭了個天昏地暗。

硯霜把這一年多的一口怨氣一吐而淨，倒覺得心裡略好些。見這小兄弟倒哭個沒完，睡在自己身上，眼淚已浸透了自己衣服，只當他同情自己遭遇，又為可憐他那親戚李雁紅才會有此悲慼，心想這年輕人難得有此忠厚情，不用手輕摸著他背，慢慢勸道:“好兄弟，千萬別再哭了，哭壞身體可劃不著。”誰知不勸尚好，這一勸她愈哭個沒完，急得硯霜直皺眉。那李雁紅哭了好一會兒，這才慢慢抬起頭，用一雙淚眼看著硯霜道:“大哥，你沒錯，好鐵姐姐也沒錯，錯都在那李雁紅身上，誰叫她這麼命苦呢！”又接道:“我回去一定把這些話轉告給她，她…她一定會原諒你的。”硯霜一隻手拍著小兄弟，一面還給他擦淚，聞言道:“兄弟，這可施不得、你知道就行了，要告訴她，不叫人家難受麼？我已經傷了一個人的心，可不願再傷一個了。”那雁紅聞言後心說，這份心我早傷定了，但嘴裡卻答應著點點頭。這時見自己整個身子都在硯霜懷中，他還給自己擦淚，不由羞得粉頸低垂…低下頭正看見硯霜那寬闊的，結實的臂，再加上剛才的體貼柔情。心想那鐵姐姐真好福氣啊，只恨自己為什麼不早點認識他，憑自己玉面冰肌，也不見得就不勝那鐵守容，只嘆自己明明是父母之命的正牌夫人，卻要退身讓人。再想到一待他傷好了，自己就要遠走天涯，哪能不情絲萬縷，柔腸寸斷。再也忍不住，竟又撲身人那硯霜懷裡，兩條玉臂摟緊了他一陣傷心，又自淚下。

硯霜心雖詫異，這兄弟怎麼如此女態，但當此痛心傷之時，哪還會去深思此事，只當這小兄弟一片天真純情，見狀不但不躲，反而伸出鐵腕在他背上撫著，嘆口氣道:“兄弟，我真後悔告訴你這些事，叫你傷心成這樣。事已過去了，就別再為此傷心了。”雁紅雖萬分願意在這葉哥哥懷中多睡一會兒，但到底這會兒自己是男人，難免叫人起疑。聞言就坐起身來，翻身下找盆洗臉去了。

那葉硯霜抬頭看著頂上天花板，思及往事，好似做了個夢，只嘆自己此時為何如此英雄氣短，兒女情長。想著也就翻個身閉目養神，誰知因為疲勞一夜，一會兒就睡著了…

且說那李雁紅拿著盆，才一開門，就見有五六個人在自己門口指手劃腳的，隱隱還聽到什麼:不知什麼事這屋的人哭了一夜，又是什麼自己不睡也不叫人家睡…心中這才想到，原來昨夜這一哭，竟把左右四壁都給吵醒了，不由慚愧萬分。找到水洗臉漱漱口，這才回來，進門見那葉硯霜竟自睡著了，一張臉映著朝陽，更顯得英氣超俗，好不動人。

她低低地嘆了口氣，心想別吵他，叫他好好地睡睡。正想出去吃點東西，猛然發現有一白綢小包，正由硯霜衣縫裡掉出來。心想這是什麼東西？不輕輕用手拿過來，覺得裡面似乎軟軟地，輕輕打開一看，竟是一縷軟軟的頭髮。突然想到硯霜昨夜說的，與那鐵守容比劍的一段，曾經用劍削下了她一縷頭髮，不想他竟收在身邊，這將近兩年的時間不離身邊，此人情痴可謂已極。不由低頭看著那縷頭髮，又黑又細，自己不好意思地拿過腦後的那偽裝男人的辮子，與它一比，竟是一樣的黑，一樣的細。又突然想到，我這就要離他而去，也不知今後還能再見他不？不如也留個紀念給他吧！想到這，竟真的出自己的寶劍，齊辮尾削下了老長的一段，另用自己方才給他擦淚的那塊粉紅汗巾，小心地包上，再包上那白綢子包，又一起輕輕地放回他那身革囊內。正出去，忽然又想到，以後他要想我是有東西看了，可我要想他呢？

一眼瞧見幾上硯霜那把劍，劍柄上拖著淺綠的絲繩，上面還有一面玉玦，心想這就是了，這把劍是他最心愛之物，形影不離，不如把劍穗解下自己留著就夠了。她過去解了半天才解下，又覺得這光禿禿的劍柄太醜了。忽然，她想到自己那柄劍，劍名“聚螢”也是把吹斷髮的寶刃，那穗兒顏碧綠，上面那塊垂玉上還有自己的名兒，不如給他換換。於是又拿過自己的劍，解下了劍穗，彼此一換，顯得十分悅目。她在這兒忙了一陣，才上街吃了點東西，還帶來了一份早點。回來見那硯霜猶自未醒，面紅，出氣均勻，心想他這傷最多三兩天也就好了，自己不如就此走吧，免得以後更傷心她是一個心地**的姑娘，想到該做就做，毫不猶豫。當時含著淚，把身上的銀子留下一大半，放在他枕邊，這才出外與那掌櫃的說，自己有事先走了，現有個朋友在此養傷，叫他多照顧，竟留給那掌櫃的一錠金子。這掌櫃的直喜得合不上嘴，千恩萬謝說個不止。這多情的姑娘，竟又含著淚走回去，在硯霜身前站了好一會兒，那眼淚像斷了線的珍珠一樣，一粒粒都滴在他身上。她慢慢喃喃道:“霜哥哥，你好好地睡吧…我走了，我永不恨你。霜哥哥…我要為你去找你心上的她，叫她回到你身旁，霜…哥哥…”＊＊她一步一回頭地走出了這間房。在這深秋的早晨，小風輕吹著她的頭髮，慢慢就看不見她了。

且說那鐵守容自從房上偷聽那一段談話後，已經芳心寸斷，回屋與小梅略理東西，天微明就走了。為了行動方便，她們在鋪子裡買了兩套男裝，換上衣服後倒似兩個翩翩公子模樣。那小梅到底膽子小，一路上長吁短嘆，說真不該偷偷出來啦，又是什麼這一下老爺和太太不急死才怪啦。她們二人曉行夜宿，不一來到了張垣。那鐵守容哪裡還有心遊賞風光，只盼早能夠出得這河北省境，以後跡天涯，過此一生也就算了。這一月來，那硯霜的影子，始終離不開自己，所幸有小梅這丫頭跟著，一路上淨鬧笑話，倒給這旅途減去了不少寂寞。

這張垣是一個接過東三省的大城，城內相當熱鬧。二人在路上走著，小梅道:“容哥，不行啦，得找個地方先點東西吃吃。”鐵守容也覺得腹內甚為飢餓，這才道:“你呀，就知道吃，這才什麼時候呀？”那小梅道:“從前在家不動當然不餓，這一闖江湖就不行了，不吃飽肚子，怎麼跟人打架？””鐵守容笑道:“你是才跟我學會了那套‘柳葉拳’，就想打架是不是？告訴你，差得遠哪！”那小梅臉一紅道:“比你當然不行，找一個老太婆、小孩揍揍還不行呀？”那鐵守容聞言笑道:“你可別輕視老太婆、小孩，告訴你，江湖上盡多奇人，愈老可愈不好鬥，往後你要不信，你就試試。”說著話已來至一酒店門前，見“醉仙居”三字大匾懸在這酒樓中央，食客正川不息地此出彼進，生意好不興隆。她二人也就走進這酒店之中，早有酒保上前領路，把她二人帶上了樓。找了個位坐下，那鐵守容隨便點了四菜，還有一壺酒，倒滿像那麼一回事。正說著吃著，忽然見有一堂棺走至這食店中央，站在一張空椅上，舉手向四方行了揖才高叫道:“奉官府令，請告訴各位食客，這烏鴉嶺所出怪蟒，這幾天連續食路人**個，差不多每天天快晚的時候就出現，因此小店轉告各位客人一聲，如有事要過這烏鴉嶺，最好繞道而行，以免遇見這怪蟒，遭到不幸。謝謝大家。”他這才擺了橙子，就聽見轟一聲，整個樓上都談開了。有的說這東西已經鬧了好幾個月了，又有的說咬死了最少也有二十多個人，還有的高罵官府無能，連這麼條蟒蛇都沒辦法除還能幹什麼？那小梅早嚇得連飯也吃不下，問鐵守容道:“我們明天早晨再走吧，別碰著那玩意，可不是玩的。”鐵守容聞道:“那怎麼行，我倒想看看這東西到底有多厲害。要是不怎麼樣，乾脆就把它給除了。”小梅一聽嚇得一伸舌頭道:“乖乖，這可不是玩的。這蛇可不比人，一劍就死，這東西你砍它十劍八劍本沒事一樣的，就是把它砍成好兒段，它一對又能活，這東西可不是玩的。”鐵守容聞言又好氣又好笑，道:“這些話，你都是聽誰說的？那它不成神仙了？”小梅見她真像要去的樣子，急得要哭，鐵守容見狀只得道:“我只不過是騙騙你，我哪有這麼大本事？這麼吧，咱們就在這住一夜，明天早晨再走怎麼樣？”這小梅破涕為笑道:“你可真會嚇人。明天走也得繞道走，那蛇要是早晨餓了呢？”守容笑著搖搖頭道:“虧你還是出來闖江湖的，膽子比老鼠還小，這怎麼行？”說著起身付了賬和小梅下樓，就聽見這樓上樓下，一時都是在談那怪蟒之事。鐵守容心想，這蟒到底有多厲害，自己不信憑自己這一身功夫，就不能除它；只是怕小梅擔心，故把此意悶在肚子裡；也不再提此事，她們出去走了有三里路，那小梅就催著住店，兩人找了一家店住下，見店內差不多都已客滿，都是些過路旅客，怕這怪蟒傷人，所以無形中倒給這店增加了不少的生意。一進店那鐵守容就說困，要早點睡覺，小梅雖奇怪太陽才下山就睡覺，但自己也真累，聞言真把鋪好，兩人這才脫衣睡下。不一會兒那小梅就睡著了，鐵守容慢慢由上起來，把衣服穿好，繫好劍，帶上暗器，這才輕輕出門。她外面還罩了一件大褂，誰也看不出她是幹什麼去。

她一直往前走，也不知那烏鴉嶺到底在何處，走了一會兒，愈來房子愈少，就停住腳，看路邊有幾家小店，她走過去，見是一個年有六十多的老頭在那兒招呼賣東西，於是先一抱拳才道:“借問一聲，這烏鴉嶺怎麼走法？”那老人聞言，面現驚懼道:“這位客人，你難道不知道那烏鴉嶺新近出現怪蟒之事？現在縣裡已把這山路給封死了，不能走了。”守容聞言，面上假作害怕道:“這事我知道，我就是問問這地方在哪兒，別走錯了。”那老人才點點頭道:“我說呢，這可不是玩的。”說著用手一指前面道:“往前再走三里路，往左轉就可看見那烏鴉嶺了。山倒不高，不知這東西由哪竄來的，這幾天得人人不安。”鐵守容連道謝謝，就奔老人指處走去。那老人還在後面叫道:“喂小夥子，你是怎麼的？不想活了呀？”鐵守容回頭笑道:“謝謝你啦，老丈，等我殺了這畜牲回頭再請你客。”老人嚇得在後大叫:“回來，喂，回來！”鐵守容哪裡肯聽，施出輕功絕技，只幾個縱身，已來到那老頭指處。往左一看，果見遠處有一座小山。心想這一定就是那內鴉嶺了，她初生之犢不怕虎，加之以藝高膽大，竟然一回身，脫下大褂，把它纏成個卷、一長身上了棵樹。把這衣服先放在樹上，這才飄身下樹，往那烏鴉嶺走去。

又走了十里路，這才來到山下。果見山下貼有告示，並且還有些繩網攔著路，就聽得身後一聲喝道“哪來的人？不想活了是不是？”回頭一看，原來還有十幾個人，都是穿著公家的衣服，像是官府中人，此時正坐在一間預置好的小屋中，面前放的盡是刀箭之類，知道這定是奉命除蟒的官人。當時只好裝著笑著走近他們面前，向為首之人施一禮道:“這幾位官人，敢是奉命除這怪蛇的麼？”那為首的漢子，約四十多歲，赤紅面堂，倒像是會個三兩式的人，聞言道:“不為了這個我們來幹什麼？你年輕輕的往上走，想是活得不耐煩了是不是？你沒瞧我們這麼多人都在房子裡不敢出去？你一個人有多大本事敢往裡闖？”鐵守容聞言含笑道:“小弟我自小隨父捉蛇，任何蛇蟒之類只要被我看到了，就別想逃得開我的手去。新近聽說此處鬧蛇，故而不辭千辛萬苦，遠地跑來。既然有眾位大哥在此，那就不用小弟費心了。”言罷轉身就要口去。才走了幾步，就聽得身後有彼此議論之聲，接著就有一人叫道:“喂，兄弟回來，我們商量商量。”鐵守容這才裝著無奈，返回身來。就見那為首之人，朝他上下打量了一下道:“你既是專門捉蛇之人，那就別走了，我們已苦了**天了，一點成績也沒有，如果你能設法除了，那獎金我們情願分你一半。你看如何？”守容笑道:“為民除害，乃人人應盡義務，獎金小弟是分文不取。”這一下，那夥人可高興了，就有的說請進也有的去倒茶，把她待若上賓。那為首之人才開始問道:“兄弟，請把你那除蛇妙法公佈一下吧。”鐵守容哪有什麼除蛇妙法，被人家這一問，真給問住了，不由脫口而出道:“你們派人去看，只要看到了那蛇，叫我就行了。”眾人不一怔，心說“這是哪門子妙法？我們要敢去看，也不躲在這屋裡了。那鐵守容本想隻身前往，但如今看他們一個個談虎變，如臨大敵，心裡也難免有點膽怯。心想不如借他們這夥人，把那蛇引出來，自己再見機行事；如今看他們對自己有懷疑之，不想出了條引蛇妙計，當時就道:“你們派人去找兩頭豬，把這豬用繩捆上，一頭穿過樹拉到這屋裡來，到時候，就把這繩子硬拉，把那豬吊在樹上，這豬一痛就叫，那蟒聽到豬鳴，一定會聞聲而至，不是給引來了麼？”那一夥笨夫，本連字也不識幾個，這一聽都叫起好來，有的說還是人家老弟行。有的還罵他怎麼咱就沒想起這個辦法。一會兒就真了兩頭豬來，按鐵守容所說把那兩頭豬吊在三丈以外的一棵樹上，守容又分配了那些人，等會兒那蟒出來了，你們什麼都別管，就管用箭它。一切都分配好了，這守容才坐在小房中，光等那蟒出來。

誰知那豬在樹上叫了半天，一點動靜也沒有。正自想若這方法不靈就糟了。就聞外面那放哨的一路跑一路大叫，衝進這房中，道“來了，來了，我的媽！可…可嚇死我了，這東西這麼大…乖乖！”這一來全屋的人都嚇壞了，就有人要關門。守容雖然也害怕，但她到底身懷絕技，比他們好得多。聞言起立，略為緊了緊衣服，回了劍，回頭對眾人道:“你們別怕，有我呢！”然後回身問那人道:“你在哪看到的？”那人才驚魂乍定地說:“我看到那傢伙，由半山往這邊游過來，全身紅鱗，有水缸那麼，乖乖！”旁邊那些人，竟有的叫起來了。守容又好氣又好笑，心說:你們還來捉蟒呢，這還沒見呢，就嚇成這樣。當時回頭道:“你們記好我的話，用箭就行了。”言罷一蹬足，就像箭一樣竄出去了。

她可不敢大暴身形，一出來先找棵大樹竄上去，再回頭看看那夥人，竟把窗子門都關死了，只留下一道縫向外偷看。

這時那豬正叫得厲害，守容又往前竄了六七棵大樹，就看見那豬吊在不遠的樹上。突然她嗅到有一股腥氣，不由展目四顧”竟嚇得她倒一口冷氣，原來離那豬不到兩丈的山下，正遊著一條紅鱗大蟒”那蟒真有水缸那般細，少說也有七八丈長，嘴中紅信亂吐，好不驚人！

雖說這鐵守容身懷絕技，但到底出道未久，似此怪蟒，別說是見，連聽也沒聽過，本想回去，但自己來時已吹了大話，回去無法待，再說這東西，已在眼前，自己還真不敢亂動。就見那蟒遊過離豬約一丈處，就不動了，伸著那斗大的頭，望著那豬，兩腮鼓動頻繁。那豬也怪，此時竟也不叫了，就見那蟒鼓了好一會兒腮，突然張口噴出一股白氣，那豬挨著那白氣，一陣亂抖就不動了。隨著見那蟒張口一，那豬竟似箭頭一樣投入那蟒口中，遂聞一陣亂嚼，那約百斤的一隻整豬，活生生地被那怪蟒下，如此又向那第二隻如法炮製。

鐵守容心想:此時不下手，可就沒機會了。見那豬正在怪蟒口中似咽非咽之際，自己已由囊中拿出兩隻瓦面透風鏢，一抖手往那怪蟒雙目打去。那蟒也是惡貫滿盈，正自享受美食，哪料到有此一著，就聽到**兩聲。雙目竟被打瞎，直痛得那蟒吱吱地一陣亂叫，全身竄起好幾丈高，尾鞭掃處，樹倒塵揚。石破天驚，聲勢好不驚人。

鐵守容僥倖得手，不心花怒放，一聲嬌叱，騰身而起，竟往那怪蟒處奔去。那蟒雖雙目已瞎，但聽嗅仍極為靈，此時正在痛怒攻心之際，突聽得身前有聲，竟負痛往前猛竄過來，口中毒氣狂噴不止。所幸這怪蟒雙目已瞎，目標認不準確，這一頭竟撞在那棵古樹上，只聽得咯嚓一聲，那樹竟自折斷。那蟒沒有撲到敵人，自己頭倒撞一個半昏，一時野大發，只見一條紅影上下揮舞，吱吱連聲，遠近山石林木，只要挨著就碎。

在紅影之中，還有一瘦纖身影，上下竄動，手中寶劍，閃出一道青霞，時上時下，時左時右，端的美妙已極。那般官人在窗縫裡，直看得滾，有的膽子比較大一點的此時竟叫道:“夥計，快看哪來的這麼一隻大雁呀！”眾人偎上，果見那大雁時起時落，在那怪蟒之中，身邊還帶起閃閃青光。突見那雁兒一聲嬌叱，從那蟒頸處騰起有六七丈高，手中青光起處，竟帶起一條血泉。這時眾人才看清，哪是什麼大雁，竟是方才獻計誘蛇之年輕人，不由都喝起彩來。有的說:“恐怕這人是神仙投胎吧？”又有的說:“哪裡像人？簡直像一個雲中雁嘛！”一時眾人竟忘了畏懼，三言兩語，把那鐵守容敬若神仙一樣。

且說那鐵守容施出平生所學，竄高縱矮，手中劍見機就刺；但那蟒極強，雖身中十數劍，猶自狂嘯暴怒不已，直累得鐵守容香汗淋漓，嬌不已，心想如此再鬥下去，自己非糟不可。此時見那怪蟒，前身人立，正在辨聽敵人方向，口中腥涎連滴不已。鐵守容忽然發現，在那蟒前段上腹部有約一尺寬的一道白圈，竟自收縮鼓動不已，像是無鱗模樣。心中忽然想到，曾聞師父言道，凡是千年以上蛇獸，全身必有一處要害，其它地方雖重創，亦不至致命，唯獨要害處，只需稍有傷害，定可制其死命。心想莫非這白圈就是這蟒蛇要害不成？想到此，鼓起餘威，雙臂一振“一鶴沖天”拔起六丈來高，往那蟒頸落去，單足一挨那蟒背，手中石雨劍，轉出一個劍花，疾若電光石火往那蟒腹白圈斬去。只覺手中一軟，竟把那白圈劃開了一尺多長七寸多深的一道大血溝。就聽蟒一聲慘鳴，那蟒血竟噴了鐵守容一身一臉。還沒容鐵守容二次騰身，就覺身後極強勁風撲背。

好個鐵守容，在此千鈞一髮之際，竟然處心積慮。只見她手中劍朝上一舉“舉火燒天”全身向前猛一伏，好一個“臥看巧雲”式，就覺手中劍一緊，那蟒後下腹，從劍上劃了過去，皮開裂，腥血四濺，那蟒身竟擦著守容頭皮飛過。鐵守容驚出一身冷汗，再一摸頭，那帽子已不知何處去了，出滿頭秀髮，守容見大功告成，心中驚喜不已，雙足用力縱起，想落·向對面怪石。身才縱起。就覺鼻端一陣奇腥，再看周身竟被一層雲霧罩住。知道是那怪蟒所噴毒霧，嚇了個忘魂失膽，總算她見機停止呼，否則早就毒發身死。她勉強地站在那塊怪石上，仗劍而立，見那蟒猶在地下，橫掃暴怒，知道這是它最後餘威。自己此時驚魂甫定，只覺得一陣嘔心，連吐了兩口，知道已中蟒毒，那蟒此時聲勢漸低，最後竟自伏地縮不已。

就聞得遠近人聲陣陣吵雜，鑼鼓喧天，那般差人也自屋中跑出，離著那蟒有十幾丈，圍了個水洩不通，燈下照耀得通明。鐵守容知道那蟒已死，這才勉強提住氣，縱下山來，就聽見轟一聲，那人群竟把她圍了個滿，有的跪在地下直喊她女神仙。守容知道自己此時頭髮已出，不便再偽裝男的，含笑對那般人道:“你們萬不要近這蟒，當心那些毒中人就無救了。”自己就覺得頭一陣昏，差點不支，當時強咬著牙，排開眾人往回路上走。

正是功成身遲，她勉強提著氣走出這烏鴉嶺，也顧不得再去取那衣服。這時人聲吵雜，大街上人三五成群都往那烏鴉嶺奔去。一陣滿足的笑，浮上了她的臉，心想自己雖身受蟒毒，生死未卜，但總算為地方上除此大害，雖死何憾？

看看那旅店已在面前，她想著小梅，不由一陣疾馳。那路上的人，見一個少女，全身鮮血，披頭散髮，手中還提著明晃晃的一把劍，不由驚態萬狀，就有人從後喊:“那人就是力殺怪蟒的女俠雲中雁啊！”於是一傳十，十傳百，她身後己跟了成百的人，這小店中人也出來了，就聽到有一聲尖叫:“小姐，你…可急死我了。”那小梅竟從人群中撲出，不顧血腥，就要撲過來，那鐵守容此時神智已昏，見小梅來了心中一鬆，一跤栽倒，口中還道:“小梅…你千萬別…碰我，當心毒。”就有人把小梅拉住道:“這位哥兒，千萬別挨那蟒血，方才就有兩人用手摸那蟒，如今手都腫了…”小梅見小姐已昏在地下，不放聲大哭，一面還掙著要撲過去…一面把帽子一把抓下，口中還哭道:“我不是男的嘛，叫我過去吧…”這些人才發現，這兩人都是女的。這會兒就來了兩郎中，站在鐵守容面前，想伸手不敢伸，直皺眉。那小梅一面哭，一面罵:“你是什麼狗大夫嘛，快給我姐姐醫好，要不然你們就別想活了。”那大夫著手道:“先用水給她洗洗…”就這一會兒，見那鐵守容已滿臉紅腫，一張玉臉，已脹得有面盆大小，口中唾沫了一地，那小梅已哭得死去活來…正在鬧得不可開時，見人群裡走出一個老婆婆，這老婆婆也有七十多歲，她慢慢走到鐵守容前，用手撥開她一隻眼，慢慢點點頭，低聲道:“還不要緊，再晚一會兒就不行了。”說著回頭對小梅道:“這位姐兒，你就別哭了，快過來幫我把她抬到屋裡去，晚了就不行啦！”這時那拉著小梅的兩人才放開手，老婆婆脫下那件上襖外衫，往鐵守容身上一搭，兩隻枯枝般的手往上一按一提，就像抓小雞一樣地給提起來了。小梅撿起了地上的劍就往前領路。那兩個大夫還在旁嚷道:“這是怎麼回事？到底誰是大夫？”那老婆婆聞言回頭冷笑道:“憑你們這兩塊料，還會治這病？回家歇歇吧！”眾人聞言譁然大笑，那大夫個大紅臉，一面往回走，嘴裡還嘟噥道:“真怪！也不是我們要來的，是你們請我們來的。真***！”那老婆婆假作不聞，回頭對眾人道:“請大家回去吧，我老婆子這就給這位女俠治傷，要不然大家一吵，可就難說能活不能活了。”大家這才散開了。此時那小梅猶自啼哭不已，那老婆婆回頭問道:“小姑娘，這位女俠是你什麼人，你這麼傷心呢？”那小梅哭道:“不瞞婆婆，她是我們小姐，我們自小一塊長大的。她對我好，我也對她好。”那老婆婆嘆道:“難得！”說著話已來至房間，那老婆婆把鐵守容放置上，對小梅道:“快給我找枝筆來，我開幾樣藥，叫茶房快去買，待會兒就晚了。”一會兒小梅拿來了筆，那老婆婆運筆如飛，須臾，就寫好一張藥單，對小梅道:“還是你自己去買吧，要看著他一樣一樣包，少一樣都不行。”小梅連忙拿過飛跑而去…