第三十二章驀聞親仇
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這時雖已夜深，但綠竹堡仍然燈火輝煌，如同白晝，老堡主程九鵬引著群豪，直向大廳走去。
進入客廳一望，但見廳堂中間，已擺上兩桌豐盛的酒筵了。
桑逸塵縱聲大笑，道:“我們進門就吃喝，大倉促了吧？”程九鵬笑道:“先喝杯茶潤潤喉再喝酒，或是就吃喝，隨各位的意思吧。”駝子趙宗德笑道:“少來一些麻煩，乾脆就坐上吃吧。”童維南大笑說道:“趙兄
快，我贊成。”程九鵬轉眼一望站在一側的程天龍，道:“天龍，快請你媽媽和二女出來，陪各位喝杯酒，這裡都不是外人。”瞬息間，程夫人和二女，程小虎都從後院走入大廳，恰好是兩桌。
程九鵬和夫人雙雙端杯站起，合敬了群雄一杯，程夫人笑道:“夜深了，趕辦不出什麼可口的菜餚，請各位多喝一杯酒吧。”說完，立即把手中的一杯酒喝光。
桑逸塵剛才在草坪之時，聽程九鵬那兩聲大笑，似乎不大尋常，其中含有很深刻的原因。
當時本想探問，但急著趕路，卻把說在口邊的話，又咽了下去。
這時，他見老堡主夫婦敬過各位一杯酒之後，立即端杯起身，回敬他們夫婦一杯，笑道:“老叫化一輩子沒有向人請求過一件事情，今夜卻破例要向乾親家，請求一件事，不知乾親家能不能答應老叫化。”程九鵬趕忙起身，把前面的一杯酒端起，一仰脖子，一口喝光之後，笑道:“乾親家怎麼突然客氣起來啦，不說一件事，就是千件萬件，只憑親家一句話，什麼事情請說吧。”桑逸塵道:“梅香由你們夫婦一手撫養長大，是玉玲的隨身婢女，但老叫化已收梅香為義女，我要乾親家夫婦無條件的送給老叫化，不知乾親家肯不肯割愛。”程九鵬夫婦聽桑逸塵這樣一說，立即站起身子向後走去，移了一張椅子擺在大廳堂中，他這等舉動，把在堂的人，都看得莫名其妙。
程九鵬把椅子擺好之後，趕忙轉身向八臂神乞躬身一揖，道:“乾親家請過來。”桑逸塵劍眉一皺，道:“乾親家，你們這是幹什麼？”程九鵬大笑一聲，道:“請移駕過來再說吧。”桑逸塵不知他的袖裡乾坤，只好移身過去。
程九鵬見八臂神乞走了過來，向梅香招手，說道:“梅香，快些過來。”說完，把桑逸塵扶上坐椅之後，和夫人雙雙拜了下去。
梅香見他們向義父跪了下去“撲通”一聲，就在程夫人的身側跪下。
桑逸塵趕忙起身把程老堡主扶起來，說道:“乾親家，你這是幹什麼？快請夫人起來，梅香已行過禮啦。”程九鵬也不知是高興，還是悲傷別離，老淚滾滾而下，伸手把夫人扶了起來。
程夫人的眼淚，比老堡主
的還急，她站起身子向桑逸塵一福，嘴
翕翕而動，似想說話，但因悲傷過份之故，卻不能把話說出來。
桑逸塵一生最怕看人家淚，他見此情景，雖是鐵石的心腸，泥塑木雕之身，也要灑下同情之淚，揮揮手說道:“乾親家別難過，有什麼隱衷，這裡沒有外人，請坐回桌上去再說吧。”說此，轉眼一望，見梅香還筆
的跪在那兒，又揮手說道:“梅香快站起來，老叫化生平不喜歡這套俗禮。”程九鵬長長的吁了一口氣，道:“這付千斤重擔，乾親家一肩替我們承擔起來，理應受我們一拜。”說著，又拜了下去。
桑逸塵是何等人物，哪還聽不出話中的含意，猛的長眉一揚，圓睜雙目，道:“難道梅香還有血海深仇不成？”程夫人放眼一掃全堂，見無外人，仍然是老淚滾滾而下，囁嚅說道:“現在…有乾親家…”桑逸塵見她
言又止，好似心中還有顧慮，大笑一聲，說道:“這兒在坐各位，都是老叫化的多年好友，而且俠肝義膽，有什麼話，大嫂只管說吧。”梅香過去也有很多次，向夫人問起自己的身世，程夫人總是背不作答。
這當兒，見此情景，只覺渾身血
動加速，心中好似小鹿打撞，一雙星目，圓睜得大大的，望著程夫人的臉上，一瞬不瞬。
全廳鴉雀無聲。
程九鵬盡力壓住心中的憤怒，和不安的情緒，拼出蘊含在兩隻眼中的淚珠，緩緩說道:“我們表面上，說梅香是玉玲的隨身女婢，實在是有不得已的苦衷。”程夫人接著說道:“梅香是我孃家哥哥的親生女兒，我哥哥是兩榜進士，曾出任武崗縣知事，但他為官清廉，潔身自好，尤其對地方安寧，更是不遺餘力。”程九鵬說道:“老朽那位內兄素
梗立，對作惡人間的敗類，嫉惡如仇。”梅香兩隻大圓眼，一眨一眨，情不自
的下兩滴眼淚，問道:““姑丈，我爹爹是不是因此惹下滅門的大禍？”程九鵬點點頭，道:“不錯，你爹爹在武崗縣任上，辦了一件大快人心的案子，可是也因此遭到殺身之禍。”梅香眼淚好似斷了線的珍珠，簌簌下落，泣不成聲。問道:“殺…我…全…全…
家…的…仇人，仍…活…在…人世嗎？”程九鵬點點頭，道:“我們這麼多年，就不敢向任何人，透
一點風聲，就是因你的仇家，不但勢力大，而且武功高深。今天我見你和劍英比劍，看你的劍術，和劍英並不差上下，你在這三年亡命他鄉，不但無恙歸來，反而學成一身絕技，我當時高興得簡直老淚都要下來了。剛才又聽桑大俠說，你認他老人家作義父，這大概是你父母陰靈有知吧。”桑逸塵劍眉一揚，怒道:“江湖上竟有如此的惡賊，老叫化卻還未聞說過，倒是什麼樣的三頭六臂，請說出來聽聽。”程九鵬道:“就是武陵山百花嶺的偽君子呂晉元，那一年他派弟子到武崗作案，被當地一位歸隱的武林前輩，逮捕送至縣府，我那個內弟，立即坐堂訊問，那傢伙直認不諱，我那位內兄，做事非常謹慎，他知道賊人同伴不少，若先奏後斬，一定會被賊黨劫牢救走，他趕即就在府衙的廣場上就地正刑了。”說此，微微一頓，又繼續說道:“準備劫牢搶救的賊子，當天已趕到了武崗，宿在客棧內，當即派人入衙打聽，賊人卻沒有想到我那內兄如此積極，當時沒有把人救下，賊人只氣得怒火千丈，當夜便暗入縣街，把我那位內兄，亂刀分屍。”桑逸塵問道:“梅香是什麼人救出來的？”程夫人接著說道:“我那位嫂子素來身體很弱，生下梅香之後，身體亦更加多病，當事發的先一天，帶著梅香在歸寧療病，她聞知惡耗，立即趕往縣衙，但她有病之身，如何經得起這嚴重的打擊，一看丈夫那血
模糊的屍身，當時連哭都沒有哭出來，就噴血而死…”說至此，熱淚滾滾下，再也不能繼續接著說下去。
程九鵬接著說道；“老朽有一位師弟，在縣衙任捕快，他快馬專程而來，把事情經過告訴我，我內人立即趕去他們家中，救了他們一家人，迅速遠走避禍。那時，內人也生了一個女嬰，正好夭折，就把梅香帶來家中撫養，為恐走漏消息，年齡稍長時，就說是玉玲貼身女婢，其實她們情勝姐妹，義重骨。”駝子趙宗德說道:“百花嶺偽君子呂晉元倒是一個這等心狠手辣的人，卻要藉機去瞻仰一番。”桑逸塵笑道:“駝子，這趟你們兄弟是非去不可，還說要藉機會，是不是怕老叫化不邀你們？”跛子笑道:“梅香是你老叫化的乾女兒，若不得到你的同意，我們跑去助拳，不但不受歡
，反而要挨你一陣排頭，那是多煞風景的事啊。”桑逸塵縱聲大笑，說道:“老叫化若是不請你們，你們去還是不去？”駝子端起酒杯，一口喝光，放下杯子，緩緩說道:“江湖上都說我們兄弟脾氣壞，但你老叫化也不比我們兄弟好到哪裡。你不歡的事，我們還是少沾邊的好啊！但看在小姑娘和堡主的份上，也只好去碰碰鼻子試試。”梅香聽程九鵬夫婦把自己的身世說出，悲痛到了極處，只哭得兩隻大圓眼，紅腫很高，以後他們說的話，一句也沒有聽進耳內。
桑逸塵縱聲大笑，道:“這是私人之事，老叫化不敢勞駕，而且老叫化也非正事主，你們高興就去，不高興也不勉強。”神醫公子明道:“她助了我的拳，我是非去不可。”蕭岐山道:“除暴安良，乃是我輩份內之事。陳姑娘雖然身負絕頂武功，可是她年輕識淺，我們應該助她一臂啊。”童維南大笑說道:“老朽雖無能，但我有一顆熱心，也願跟各位去湊湊熱鬧。”程九鵬突然展顏，笑道:“好啊！我這位內兄的血海大仇，承各位援手，當可昭雪無疑。
但他已含恨十八年了，急也不在一時，我還得強留各位多住幾
，等劍英和二女行了禮之後，再和各位就道前往武陵山。”桑逸塵道:“乾親家，你把期擇好沒有，說出來看看，若時期相距太遠，我們這些人沒有耐心等候，三不跑路，兩條腿就會腫起來。”程夫人突然接著說道:“自從你們經過敝堡去南海後，我就把遠近的好子記在心裡，本來明倒是大好吉期，可是時間太倉卒，過了明天就要等到四月初四。”說此微微一停，又道:“我只有這麼一個女兒，雖然談不到鋪張，可是多少還有幾家至親，也得請請，免得被親戚藉口，說我小氣，連喜酒都不請他們吃一杯。”桑逸塵屈指一算，今天是三月二十九下，而且三月又是小月，離四月初四，只有四天了，點點頭，說道:“這三四天的時間，我們還能勉強，可是要多準備幾罈好酒啊。”程九鵬笑道:“山珍海味沒有，各位在綠竹堡喝上三年六個月，也喝不完。”這一頓酒，因中途發生了這段令人傷心的悲事，大家都未能暢飲。尤其梅香只是以淚洗面，酒菜都未沾。
劍英聽說梅香身負血海深仇，也恨不得立即飛去，把賊人頭斬來，但在這個場面，他卻不好
嘴。
他看梅香哭得那麼傷心，想安
一番，可是又不知如何說，只望著俏丫頭那如花帶雨的粉臉上出神。
紫雲冷跟旁觀，見英弟弟那樣的神情，心中大不是滋味，但她是一個很
明的人，雖然把英弟弟的心事看透，可是地方不一樣和情形不同，只得把一顆不愉快的心，收斂起來，反而同情梅香悲慘的身世，而下兩眶同情之淚。
玉玲過去雖然和梅香一塊長大，並不知道她是至親的表妹，只聽母親常常囑咐，要好好對待梅香。
當下聽父母把她的身世說出，心中甚
同情她的可憐身世，邊哭邊勸，道:“表妹別太過傷心啦，舅父舅母，已死不能復生，目下桑師叔和各位前輩，都一口答應盡力助你報仇，趕快節哀順變，向各位老前輩謝過吧。”梅香立即停止哭泣，站起身子“撲通”一聲，倏然向老堡主夫婦拜了下去，說道:“薄命女承姑父姑母的養育，這等雲情高誼，沒齒難望，請受侄女一拜吧。”程夫人伸手扶起梅香，道:“梅香，我們都是至親，不要客氣，你過去受的委屈，不要記在心裡。”梅香啜泣說道:“侄女承姑母苦心孤詣的教導，事情輕重，還能分得出來，哪能把好意當作歹意，請姑母放心吧，侄女還不至這麼不懂事。”桑逸塵見這場面，悲傷氣氛很重，大笑一聲，道:“目下已夜深了，這酒留到明再暢飲吧。”老堡主聽八臂神乞這樣一說，立即引領各位，分別入臥室調息。
程夫人引著二女到後花園的舍，把準備好的兩間新房，讓二女參觀。
但見房內粉刷如新，走進去就令人覺舒適清至極，放眼一望房中佈設，沒有一件不是新購置的。
尤其臥房的佈設，獨出心裁，房中垂掛一盞紫
的琉璃燈，吐著薄霧樣溫柔光輝，照得這間
黃牆的臥室，影影綽綽，好像沉浸在夢樣的情調中，真是寧靜恬適美麗極了。
那一張木
，大概也是趕做的，柱上雕著左龍右鳳，栩栩如生，龍鳳被鴛鴦枕都是湘繡的特產品。