第二十八章宋尚書拒絕祭河神二迷糊

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會通河工地，宋禮、周長、潘叔正正在研究治河工程，他們看著地圖，不時地比比劃劃。突然，兩名中官太監騎著一白一紅兩匹駿馬飛奔而來，太監翻身下馬，尖聲尖嗓地喊道:“工部尚書宋禮及治河諸臣聽旨——”宋禮、周長、潘叔正等下跪聽旨。

太監打開詔書，讀到:“奉天承運皇帝，詔曰:會通河出現癱人復活之祥瑞，是天地祥和，運河重興、國泰民安之吉兆，欽命宋禮等治運官員人等，於會通河岸，祭拜運河河神。會通河開通之，將論功行賞，朕將重獎有功之臣！欽此。”周長、潘叔正、顏開都高興地說:“皇帝知道我們會通河出祥瑞了！會通河完工，皇上要獎勵我們了！太好了！”宋禮叩頭，說:“臣有本奏。”太監說:“嘿！這不是朝堂，聖上不在這裡，你怎麼上奏？不就是代替皇帝祭祀一下河神嗎？領旨謝恩不就行了？”宋禮說:“臣以為現在祭祀河神不可，非其時也。”太監說:“為什麼？”宋禮說:“天帝為玉皇大帝，地母為女媧娘娘，世上神靈皆有其名。而運河尚未貫通，皇帝沒有賜封過運河之神靈，無名無姓，如何祭祀？而一般百姓所稱之河神，皆為龍王爺，祭祀龍王則可能招致下雨，現在會通河河工正在緊要處，最怕下雨沖毀了河岸啊！臣以為現在祭祀河神為時尚早。等以後運河貫通，神靈有位，再祭祀不遲！”太監不耐煩地說:“嘿，你怎麼這麼麻煩呢？我們就是傳達殺頭、抄家、門滅九族的聖旨，人人都只有叩頭謝恩的份兒，也沒有你這麼麻煩？還有給皇帝講道理的，你以為你是誰啊？”周長說:“是啊，皇上叫咱幹什麼，就幹什麼吧，什麼有名無名的，把我都說暈了！”潘叔正解釋說:“宋尚書原來是禮部侍郎，新皇的登基大典就是他親自辦的，禮節規矩多了去了！”太監仍然擔憂地說:“萬一杵逆了聖意，怪罪下來，可就不好了！”宋禮說:“公公可全部推在宋禮一人頭上。”太監說:“那你寫個摺子，我們明天帶回去吧！”宋禮說:“請二位公公稍等片刻。”宋禮鋪下宣紙，潘叔正研墨，一揮而就。

宋禮給太監，太監說:“這麼快啊？”宋禮拱手相送，兩位太監跨上快馬，絕塵而去。

潘叔正擔心地問:“宋大人，皇上讓我們祭祀河神，我們不祭祀，好不好呢？”宋禮笑笑說:“那你說說看，什麼是神仙？”潘叔正說:“都是百姓們崇拜的那些仙人唄。”宋禮又問道:“那你再說說看，仙人是怎麼來的？為什麼這些人能成為神仙？”潘叔正點點頭:“唔，大人，那我要好好想一想了。”一天，宋禮正帶領官員們查看工地。宋禮高興地說:“會通河通河，將指可待了！”大家也都高興地跟著點頭稱是。

突然，一紅一白兩匹駿馬飛奔而來。

周長問:“看看，壞了吧，公公們又來了，肯定是皇帝要宋尚書帶著我們祭祀河神的！皇帝要你乾的事，還推三阻四，那皇帝誰還當啊？”潘叔正說:“太監不穿宮裡的黃衫，竟然穿白衣服，怎麼回事呢？”說話間，太監已經來到跟前，高聲叫道:“宋禮聽旨！”宋禮下跪:“臣在！”太監打開黃冊，宣佈聖旨:“奉天承運皇帝，詔曰:仁孝皇后不幸大薨，欽定在北京昌平興建壽宮，命你速回北京，攜風水大師，勘察地形，確定陵寢，設計籌建長陵。會通河河務，悉都督周長暫時代理。欽此。”大家都驚愕不已:“啊，徐皇后去世了！”

“那麼好的皇后，怎麼去世了呢？”宋禮把工程賬冊一一代給周長和潘叔正。要了一匹快馬，跟隨太監去北京。

天下縞素。一切戲曲、樂舞、勞動號子都取消了。

會通河上，河工們全部外罩孝服，悶悶不樂地幹活。

二糊和民工們正在打夯，二糊無打采地喊著節奏:“一、二、三、四，一、二、三、四。”突然，在二糊和打夯人的腳下，出現了一大片塌方！二糊和十幾個民工一下子陷進坑裡，四周的土又將他們埋了下去。

白英在旁邊挑土，看到這種情景，大聲喊道:“啊，地陷了！埋人了，快來救人啊！”河工們紛紛放下手中的活兒，朝這邊跑來。白英指揮人們挖土救人。白英喊著:“從這邊挖，對，快挖啊，把他們救出來！”等河工們一起把他們扒上來的時候，二糊和這十幾個河工們都渾身是土，摸摸鼻息，已經嚥氣了。

河工們哭成一片！

李老大、白秀蘭攙扶著李大娘也來了，李大娘已經泣不成聲:“老天爺呀，河神大王啊，我一個兒子剛有了活命，怎麼把另一個兒子帶走了啊？我老婆子哪裡得罪了你們啊？怎麼不把我老婆子帶走啊？我的糊啊，多好的孩子啊，說沒有就沒有了啊，我不活了！”都督周長和濟寧同知潘叔正等人也來了。

白英向他們介紹事件發生的情況，希望能分頭組織送回村裡去，各家進行發喪。

周長問:“都跟著去發喪了，一下子要走幾百人吧？”白英說:“是啊，村裡的男人們都來上河工了，回到家裡，發喪、埋葬都需要人，估計啊，要五六百人。”周長大叫起來:“不行！會通河工程十萬火急，皇帝已經下了聖旨，要求儘快完工！這麼多人一走，肯定影響工期！每個死去的河工，派四個人抬回去，抬到家裡就回來復工，不能延誤。”白英說:“死者為大，人之常情，怎麼這麼不通情理呢？”潘叔正解釋說:“皇上下聖旨，要求儘快完工，雨季馬上來臨，完不了工，河岸處理不好，一下雨，就沖垮了！”白英說:“既然皇帝有令，我們黎民百姓也不能不聽，不如這樣，我們先把親人暫時埋在這運河邊上，等以後河工結束了，願意另行安葬的，再起厝回去。”大家紛紛點頭:“這也是個辦法，眼下，也只能這樣了。”白英說:“那就有一個條件，官家出安葬費，給失去的河工兄弟們買棺材，安葬在這裡。”顏開大聲說:“不對，不對，皇上撥的錢糧裡邊，就沒有什麼棺材費，這錢從哪裡出啊？不行，不行，你們想想，人不得早晚一死啊，死在家裡你們自己發喪，怎麼死在這裡，就讓官家拿錢呢？”潘叔正說:“顏開，你怎麼不講理呢？這不一樣，這是為國家而死，國家應該撫卹，再給朝廷申請就是了！”顏開翻翻白眼:“同知大人，你不當家不知柴米貴，皇上什麼時候批下來，能不能批下來？這還都很難說呢，虧了，算誰的？你拿俸祿？”潘叔正說:“我拿俸祿，也要安葬河工兄弟！”顏開說:“嘿，你還別不識數，你那點兒俸祿，夠嗎？”潘叔正不再說話。

李老大扶著李大娘，說:“他們這些人不講理，我們家一個活蹦亂跳的人沒了，他們還不給安葬，還有沒有王法了？我們到金陵城去告狀！”河工們群情昂:“對，我們不幹了，走，到金陵城去告御狀！”大家互相招呼著，準備動身。

李大娘突然不哭了，她用袖子擦擦眼淚，大聲說:“誰敢走？你們誰也不能走！咱是草木之人，人都死了，再給官家鬧什麼？就這樣一張草蓆埋在河邊上吧，你們糊兄弟他，他愛唱戲，天天唱給運河聽！”夜晚，月上中天，皎潔的月光，灑滿金陵城大大小小的院子。

教坊司，樂女靈芝獨自在院內一角擺上香爐、粽子，蘋果、核桃、紅棗等祭品，對月遙寄，訴說孤寂:“爹啊，娘啊，女兒想你們啊！哥哥啊，嫂嫂啊，你們在天國還好吧？今天是五月十五，每月的初一十五，朔望之，女兒都要祭奠你們，和你們說說心裡的話。女兒在這裡祝你們靈魂昇天，脫離苦海，全家人團聚在一起！我一定銘記全家的血海深仇，不殺死永樂老賊，終生不嫁，誓不為人！”一個矯健的身影在月如水的屋簷上匆匆行走，他跳到女牆，又從女牆上輕輕跳下來。

茅聞聽身後有腳步聲，轉身一看，竟是一位身穿官服模樣的男人。茅嚇得一驚，知道自己剛才說的話已經被對方聽見，再藏著已經沒用了，就索站起身來，昂首說道:“我們全家已經被狗皇帝害死了，你都聽見了吧？我，與永樂皇帝勢不兩立，要殺要剮，隨你的便！”官員張口道:“茅，是你？”茅沒有想到竟然是陳瑄，她也吃驚地說:“啊，是你？哼，你又跑來幹什麼？”陳瑄關切地說:“以後說話要小心，隔牆有耳啊！”茅不由得大怒，揮拳就打:“你走吧，你的茅已經死了，我是秦淮河畔教坊司裡的樂女靈芝，給你沒有任何關係！”陳瑄一把抓住茅的拳頭，說:“奉皇上聖旨，我要去開挖江淮運河了，可能會很長時間不回金陵，不能來看你、照顧你了，你一定要想開，好好保重，不要再做傻事！”茅冷笑著說:“謝謝你的照顧，你的照顧多好啊！沒有你的照顧，我一家也不會命染黃泉，我也不會成為教坊司裡的樂女！”陳瑄:“那些恩怨仇恨都已經過去了，你不能永遠揹著仇恨生活啊！我走之前，會再囑託奉鑾官好好照顧你，不會讓你去見其他的官員和世家子弟。”茅高傲的說:“我說過了，已經不再是從前的茅，而是教坊司頭牌樂女靈芝，不需要別人的照顧，也不會謝你的好心！”陳瑄從袖子裡掏出一塊在茅府拾到的玉佩，遞與茅:“你看看，還認得這件東西嗎？”茅接過來，既有驚喜，也有劇痛，她按耐不住，痛哭失聲:“啊，這是我出生時，爹孃給我掛在身上的一塊玉佩，一直跟著我長大，官兵血洗我家的時候，不慎丟失了，怎麼，怎麼會在你手裡？”陳瑄說:“那天，我到你家時，闔府上下已經遭到血洗，一片狼藉，你活不見人，死不見屍，我找啊，找啊，在你閨房的窗臺下，撿到了這枚玉佩，覺得可能是你的東西，就拾起來，一直珍藏到現在。早就想還給你了，可是，你一直對我橫眉豎眼的，沒給我說話的機會。”茅說:“你，你，你走吧。我不想見你——”陳瑄說:“我這次開挖江淮運河，工程浩大，任重道遠，能否成功，前途未卜，但無論如何都會牢記為官之道，不為私利，為百姓造福。”陳瑄說完，輕輕一縱，躍上牆頭，消失在無邊的夜裡。

茅撫摸著玉佩，想起血濺家園的慘痛一幕和之後經歷的點點滴滴，一邊收拾祭品，一邊痛哭不已。