第一章

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要信仰還是要生活？

要堅持還是要捱餓？

大約是在兩年前，當房東帶著一張鐵青的臉孔來催租，手邊已經累積了許多張帳單等著繳清，家裡電話線早被切斷，斷電的屋裡一片漆黑，而我為了斷水已經三天沒有洗澡，滿頭蓬垢，腹鳴如擂，泡麵讓我腸穿孔時，我終於作出了決定。

我要吃飯。

把幾幅寄放在藝廊代售的油畫以批發價賣給室內裝潢公司，暫解燃眉之急。終於房東的臉不再“青筍筍”在斷電和斷水之間，我決定我比較需要水。然後我和傑生吃了一餐有魚有的晚飯，接著到一家才藝班教七至十歲的小朋友畫畫。

傑生說我墮落，那是我第一次無言以對。

即便如此，我還是沒有辦法堅定地選擇信仰。

神愛世人，可是神職人員也是要吃飯的。如果你的人生歷練夠豐富，你會發現世界上很多道理，其實都有共通處。

就這麼樣過了一年多，我一邊在才藝班上課，一邊趁著空檔繼續著對藝術的理想，等待能夠賞識千里馬的伯樂出現，花一筆鉅額包裝費，將我拱上藝術舞臺。

我當然不會期盼光是有才華就能夠成為“名”畫家。君不見，多少“有才華”的畫家是在死後經過人為炒作才紅起來的？商業社會里要成功除了條件要好以外，包裝和宣傳總是無可避免。

我承認我和傑生兩人之中，我是比較市儈的那一個。也之所以我才會選擇教小孩子畫畫，賺取生活費。

然而生活還是很吃緊，在朋友的建議下，我利用週末和假的時間到淡水擺攤賺外快。這種錢是黑錢，沒有紀錄不用繳稅。

有別於傳統的肖像畫，我選擇了似顏繪。

why？

因為只要十五分鐘就可以完成一件。

時間就是金錢，就是這麼簡單。

等待顧客上門的同時，我的視線在街上各個角落移動著。

天氣稍冷了些，今年冬裝又免費暗大衣，一眼望去，街上一縷一縷都是穿著黑衣的幽魂。

我試著把視線固定在他們的臉上。

遠處走來一對男女，穿著黑衣長靴。男人額上有幾條不明顯的抬頭紋，顯示他常常皺眉。他的輪廓線條剛硬，像是個不容易妥協的人。女人以化粧品修飾得姣好的臉孔則滿臉不悅。

這叫冷戰。

我想。

他們快步走過我面前，此時右前方走來一個推著嬰兒車的婦人。小孩子坐在車裡，胖胖的小手不斷地伸出車外。婦人不時停下腳步，低下頭與孩子嘀嘀咕咕。

這叫期待。

我多事地為之定義。

轉角的咖啡館的門被拉開，兩個看起來十七、八歲模樣的女孩相偕走了進去。笑語聲伴隨著咖啡豆香隨風飄了過來。

這叫青。

我微微笑。想起很年輕的時候與三、兩好友的午茶之約。

老三輪車載著拾荒老人緩緩地駛過對街馬路。

這叫歲月。