第十二章拔拳相助

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他突然叫了出來:“奧利佛…雷姆·福列斯特說吐溫克·薇賽蓓是他的愛人。”奧利佛笑了，將那小包在兩手之間拋動。

他說:“福列斯特兄弟從來不會說真話。沒有人能將我的愛人從我身邊奪走。”裘弟心中坦然了。他已把一切告訴了婆婆和奧利佛，他良心上的汙點現在已經洗清，而且奧利佛也沒有驚慌。接著，他記起雷姆拉小提琴時那張陰沉的臉。可是他馬上丟開那情景，沉湎於他朋友飄洋過海從遠方帶來的那些寶物中了。

早餐時，他注意到婆婆沒有碰一碰她自己的盤子。她總是把奧利佛的盤子裝得滿滿的。她那發亮的眼睛像是兩隻飢餓的燕子，一直在她兒子身上打轉。奧利佛氣宇軒昂、板直地坐在桌子旁。在他瘦瘦的喉頭上方那襯衫敞開的地方，出了他那古銅的皮膚。他的頭髮像是被太陽曬退了，看上去有些泛紅。他的眼睛就是裘弟所想象的那種大海般的灰藍，略帶綠的閃光。裘弟伸手遮住了自己的塌鼻子和長著雀斑的皮膚，又偷偷地摸到腦袋後面，在那兒，乾草的“鴨股”正僵硬地向外翹著。他對自己大大地不滿起來。

他問道:“婆婆，奧利佛生下來就漂亮嗎？”貝尼說:“我能回答你的話。我還記得他小時候比你我都難看。”奧利佛得意地說:“假如這就是困惱著你的事。裘弟，你長大了一定和我一樣漂亮。”

“只要有你一半漂亮就可以了。”裘弟說。

奧利佛說:“今天我要請你去將這話告訴我的愛人。”婆婆皺起了鼻子。

“水手們應該在回家之前去找女人求愛。”她說。

“據我所知，”貝尼說。

“水手們從來不會放過求愛機會的。”

“你怎麼樣，裘弟？”奧利佛問道“你已經找到愛人了嗎？”貝尼說:“怎麼，你還沒有聽說，奧利佛？裘弟正醉心於鮑爾斯·尤蕾莉婭哩。”裘弟覺到一種抑制不住的狂怒蔓延到他的全身。他真想吼叫起來，像福列斯特兄弟們那樣，用他的盛怒來驚嚇每一個人。他結結巴巴地說:“我——我恨女孩子。我尤其恨尤蕾莉婭。”奧利佛天真地問道:“為什麼，她怎麼了？”

“我恨她那縮成一堆的鼻子。她看上去活象只兔子。”奧利佛和貝尼鬨笑起來，互相拍打著。

婆婆說:“現在你們兩個不要再折磨這孩子吧。，難道你們不記得你們自己的過去嗎？”裘弟對婆婆懷著的心情，他的那股怨氣頓時消釋了。婆婆是唯一一個永遠庇護他的人。不，他想，這不對。貝尼自己也常常幫他幹仗。當他媽媽不講道理時，貝尼總是說:“讓他去吧，奧拉。我記得當我是孩子時…”這使他想起他爸爸只是在這兒，在這些好朋友面前才取笑他。當他需要幫助時，他爸爸從來沒有使他失望過。他微笑了。

他對他爸爸說:“我看你也不敢告訴媽，說我有一個愛人。她聽到這會比聽到我養一隻黃鼠狼還要兇的。”婆婆說:“你媽向你發怒嗎？”

“對我和爸兩人都發怒。對爸更兇些。”

“她不謝你爸嗎？”她說。

“她簡直不知好歹。”她嘆息著。

“一個女人一生中非得愛過一、兩次壞男人，才會一個好的。”貝尼謙遜地凝視著地板。裘弟充滿了好奇心，究竟赫妥先生算是好丈夫還是壞丈夫。但他不敢問。無論如何，赫妥先生已死了這麼久，以至裘弟看來這已不值一提了。奧利佛站起來，活動一下他的長腿。

婆婆說。

“你一到家就離開我嗎？”

“只要一會兒。我得出去轉一圈，再去看看鄰居們。”

“去看那小黃吐溫克吧，是不是？”

“當然嘍。”奧利佛俯到他媽媽身上，‮撫‬著她的鬈髮。

“貝尼，你們今天都不回去吧？”

“我們得做完我們的易就回叢莽去。奧利佛，我真恨，我恨失去這週末的歡聚。我們在禮拜五來，是為了把鹿及時給鮑爾斯，好賣給今天往北去的輪船。而我們又不能讓奧拉一個人在家裡等得太久。”

“不是吧，”婆婆說。

“你是恐怕豹子吃了她吧。”貝尼迅速地朝她瞥了一眼，但是她正在仔仔細細地整理她圍裙上的皺褶。

奧利佛說道:“好吧，河對岸再見。”他漫不經心地把水手帽往後腦勺上一扣就走了。他的口哨聲在他後面迴響。裘弟到了寂寞。每次總是有事妨礙他聽奧利佛講故事。他能夠覺到這一點。每當奧利佛講故事時，他甘願在河岸上整整坐一個上午。但他從來沒有聽夠的時候。奧利佛講了一、兩個故事，不是有人來了，就是奧利佛停下來去幹其它事情，總是沒講完。

“我從來還不曾聽他講過一個完整的故事。”他說。

婆婆說:“我也從來不曾和他在一起呆個夠。”貝尼拖延著捨不得離別。

“我恨離開這兒，”他說。

“特別是現在奧利佛也回來了。”

“當奧利佛在我身邊時離開我，”她說。

“要比他在海上的時候更叫我想得厲害。”裘弟說:“那是吐溫克，他的愛人使他這樣的。我永遠不要愛人。”他對奧利佛離開他們很惱怒。他們四個結成了一個親密的團體，而奧利佛卻把它撕得粉碎。貝尼享受著屋內的恬靜，他用那外國菸草一次又一次地滿了他的菸斗。

他說:“我真捨不得離開這兒，但是我們不得不回去。我們要去做完我們的易，而回家還有很遠的一段路，並且是步行。”裘弟一邊沿著河岸散步，一邊朝“絨”扔著桔樹枝。突然他看見伊粹·奧爾正向著茅屋跑來。

伊粹叫道:“快叫你爸出來，不要讓赫妥夫人聽到。”裘弟飛也似地跑過花園去叫他爸爸。貝尼來到外面。

伊粹氣吁吁地說:“奧利佛和福列斯特兄弟們打起來了。他先在店鋪外與雷姆打起來，然後福列斯特兄弟們都上去打他，他們要殺死他了！”貝尼朝那店鋪跑去。裘弟怎麼也追不上他。伊粹更是遠遠地落在他們兩人後邊。

貝尼回過頭來喊道:“我希望我們能在婆婆帶著槍趕來之前解決那場戰鬥。”裘弟喊道:“爸，我們去替奧利佛打架嗎？”

“我們去替被人家打的人打架，那就是奧利佛。”裘弟的腦子象風車般地旋轉起來。

他說:“爸，你不是說過，沒有福列斯特兄弟們做朋友，誰也不能在巴克斯特島地上生活下去嗎？”

“我說過，但我不能眼看著奧利佛受傷。”裘弟驚呆了。他似乎覺得奧利佛是咎由自取。他不應該扔下他們去看一個姑娘。他幾乎為福列斯特兄弟們能找上他而到高興。也許奧利佛在打架後能回家，而且結束他那荒謬的行為。吐溫克·薇賽蓓——裘弟向沙地上唾了一口。他不想起了草翅膀，他不能忍受永遠不能再與草翅膀做朋友的寂寞。

他朝著他爸爸的背影叫道:“我不去替奧利佛打架。”貝尼沒有回答。他的兩條短腿急速地攪動著。那場惡鬥在鮑爾斯店鋪門前的沙路上進行。像夏季的熱旋風一樣，在前面捲起一團灰塵。他還未辨清打架的人，就聽到了一陣旁觀者的呼喊。所有伏晉西亞鎮上的人都在這兒了。

貝尼息著說:“這些白鼬鼠光看打架，也不管誰的死活。”裘弟看見吐溫克·薇賽蓓在人群的外圈站著。男男女女都說她漂亮，但他簡直想把她又黃又軟的鬈髮一綹綹地揪下來。現在她那小小的瓜子臉慘白，那對藍的大眼睛盯在那些打架的人身上。她一圈又一圈地將她的手帕繞在手指上。貝尼推開人群，擠了進去。裘弟跟著他，緊緊地拉住了他爸爸的衣角。

真的，福列斯特兄弟們要殺死奧利佛了。奧利佛正在同時對付他們三個:雷姆、密爾惠爾和克。奧利佛看上去真像裘弟曾經看到過的那隻受傷倒地、著鮮血、被獵狗們在喉嚨與肩頭上撕裂皮的公鹿。他臉上滿是血與塵土，正在小心地揮動拳頭。試圖一次只跟一個福列斯特手。雷姆和克一起衝上去打他。裘弟聽到一個沉重的拳頭落在骨頭上的聲音。奧利佛倒在沙地上，人群驚呼起來。

裘弟的思緒在紛亂地旋轉。奧利佛離家到姑娘那兒去，這是罪有應得。可是三個人打一個人決不能算是公平。甚至當獵狗們在追一頭熊或一隻豹時，在他看來，也是件不公平的事情。福列斯特兄弟，他媽媽曾說過是黑心腸的。他從來不相信她的話。他們會唱歌，會喝酒，能作樂，又會大笑。他們用豐盛的食物款待他，拍他的背，又叫草翅膀同他一起玩。可是，這還不算黑心腸嗎？三個人打一個！不過，克和密爾惠爾是為了雷姆打架，要替他保住那個姑娘。這不好嗎？這難道不是忠心嗎？

…

奧利佛跪了起來，然後又搖搖晃晃地站起身子。他渾身血汙還微笑著。裘弟的胃要翻轉來了，奧利佛快要被殺死了。

裘弟猛地跳到雷姆背上，抓他的脖子，重重地打他的頭。雷姆掙脫了他，迴轉身來，把他扔了個四腳朝天。他的臉被那大手打得很痛，股也被摔得發疼。

雷姆怒罵道“給我滾開，你這小豹。

“貝尼高叫道:“哪個決定打架的？”雷姆道:“我們決定的。”貝尼擠到雷姆前面。他的聲音壓過了呼喊。

“假使三個人打一個人的話，我就說這一個人是比較好的。”雷姆湊近了他。

雷姆說:“我不想殺死你，貝尼·巴克斯特。但要是你不讓開，我就要像打一隻蚊子那樣，把你打個稀巴爛！”貝尼說。

“公道就是公道。如果你們真想殺死他，可以老老實實開槍打死他，然後犯殺人罪去受絞刑，做事總得象個男子漢！”克的腳在沙地上不安地移動。

他說；“我們想和他一對一地打，可他先打起來了。”貝尼抓住了有利時機。

“誰先打起來的，誰對誰幹了壞事？”雷姆說:“他回來偷…那就是他乾的壞事。”奧利佛用袖子抹著臉。

他說:“想偷的是雷姆。”

“偷什麼？”貝尼用一個拳頭連連猛擊著他的另一個手掌。

“是獵狗？是豬？是槍？還是馬？”在人圈子外面，吐溫克·薇賽蓓突然哭泣起來。

奧利佛低聲說:“貝尼，這兒不是說這話的地方。”

“那麼這是打架的地方？像一群狗似的當街打架？你們這兩個傢伙，還是另外挑一個子單獨打吧。”奧利佛說:“我願意和一個男子漢在任何地方打，這也是雷姆說的話。”雷姆說:“我還可以再說一遍。”他們兩個又打起來。貝尼在中間阻攔。裘弟覺得他像一棵小而結實的松樹，正屈身抵擋著颶風。人群又呼喊起來。雷姆回拳頭從貝尼的腦袋上方打到奧利佛身上，這一擊就象來復槍響一樣，奧利佛像具破布做的玩偶那樣應聲跌倒在沙地上，一動不動地躺下了。貝尼揮拳向雷姆的下頷打去，克和密爾惠爾從兩旁撲向他。雷姆用他的拳頭猛擊貝尼的肋骨。裘弟被一陣暴怒所動了，就像是狂風把他從外面捲了進去。他用牙齒咬雷姆的手腕，用腳踢那巨大的小腿。雷姆轉過身來，像一頭巨熊被一隻小狗煩擾了一般，他一拳把裘弟打得雙腳離地。裘弟覺得雷姆在半空中又打了他一拳。他看見奧利佛搖晃著又站起身來。他看見貝尼的雙臂像連枷般地揮動。他聽見了一陣轟鳴。起先，它離得很近，然後逐漸消失了。他沉入一片黑暗中。