第一二章恩仇問蒼天

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沈杏白這時正被海大少重重摔在船板上。

海大少聽得船艙中蜷伏著一個水淋淋的身，這人彷彿是方被人自水中救起，神智還未清醒，海大少並不認得，就連將他救起的霹靂火也不知他是誰。

——若是霹靂火知道他是誰，恐怕便不會救起他了。

沈杏白卻是認得他的，而且十分認得。

沈杏白此刻被海大少一摔，呻著翻了個身，海大少方要間艙中人是誰，突聽霹靂火大喝道:“怎會是你！”海大少轉身望去，霹靂火指著船上的沈杏白皺眉道:“這不是沈杏白麼，怎會如此？”海大少皺眉道:“你認得他？”霹靂火點了點頭，道:“自然認得，他就是黑星大的徒弟，他怎會冒犯了你，這倒怪了。”海大少怒罵道:“此人一到危難時，便要出賣朋友，萬萬不是個好人，留在世上也是禍害。”霹靂火呆了半晌，道:“如此說來，他與你並無冤仇了。”海大少怒道:“他也配和俺有仇麼？”霹靂火大笑道:“不錯不錯，能與天殺星結下樑子的，好歹也要是條江湖中有名有姓的漢子。”他語聲微頓，突又嘆道:“但這廝卻與老夫有些淵源。”海大少瞪起眼睛，道:“什麼淵源？”霹靂火道:“就是這廝跑到霹靂堂去通風報訊，是以老夫才知道我那不成材的徒弟是被黑天星拖走了！”海大少眨了眨眼睛道:“哦，還有呢？”霹靂火道:“詳細情形，他說他也不知道，卻又說他自己也要逃走，苦無盤纏，老夫還送了他些銀子。”海大少大笑道:“他三言兩語話未說清，便將你銀子騙去了，這也算叫‘有些淵源’麼？”霹靂火呆了呆，笑道:“老夫總不忍見他被殺…”海大少道:“好！死罪可兔，活罪難逃！”突然飛起一足，將沈杏白踢下了船，口中大笑道:“是死是活，全都看你的造化了。”霹靂火趕到船邊，沈杏白早已蹤影不見，他霍然轉過身來，負氣道:“你這樣也算饒了他的活命不成？”海大少笑道:“自然，落下水又不是定會死的，你艙中不是就有個被你自水裡救起來的人麼？”霹靂火又呆了呆，突然伸手一拍海大少肩頭，大聲道:“算你比老夫能說會道，咱們且去看看艙中那人可死了？”艙中的鐵中棠，已漸漸甦醒。

他隱隱約約聽得艙外的言語，聽得黑星天徒弟此刻便在艙外，他心頭不吃了一驚。

但瞬即他又聽得怒罵聲，落水聲，懸起的一顆心便又鬆了下去，而海大少與霹靂火去。已踏入艙來。他自然認得這兩人，而這兩人卻本不認得他。

霹靂火目光轉處，笑道:“不但未死，而且醒了！”海大少笑道:“俺看你平生傷人不少，救人只怕還是首一次吧，否則你萬萬不會如此高興。”霹靂火亦自大笑道:“這一下真被你猜對了，老夫也做過好事，但完全被老夫救活的命，倒真只有這次。”他彎下身去，輕拍著鐵中棠的背脊，和聲道:“少年人，你腹中的水可吐乾淨了麼。”鐵中棠苦笑道:“多謝老丈大…大恩…”他再也想不到自己的命，竟被仇人所救，心中也不知是何滋味。

卻聽霹靂火和聲又道:“你喝了不少河水，此刻想必還難受得很，不必多說話了，好生歇著吧！”鐵中棠果然閉起眼睛，不再說話，但膛起伏，卻甚是劇烈，顯見得心中思也甚是紊亂。

海大少含笑旁觀，霹靂火在搖晃的船身中走來走去，拿了茶杯，倒了腕水，又取了些丸藥，和在水裡。

過了半晌，他才扶起鐵中棠，將藥水灌他服了下去，口中道:“少年人做事後定要小心些，好生怎會落下水的？”鐵中棠嘆息一聲，閉口不答。他有心不喝那藥水，但轉念一想，自己既已受了別人救命之恩，還有什麼理由不喝這藥水？

霹靂火望著他面上神，不皺眉道:“看你長吁短嘆，愁眉不展，心裡莫非有什麼事不成？”鐵中棠嘆息著搖了搖頭。

霹靂火拍著鐵中棠肩頭含笑道:“看你年紀輕輕，什麼事都該想開些，你可是情場失意麼？不怕不怕，似老夫這般生像，還不想三四妾，以你的才貌年紀，那女子不跟著你，定是她瞎了眼睛，老夫負責為你找十個八個比她美貌十倍的。”鐵中棠苦笑搖頭，道:“老丈錯了，在下…”霹靂火皺眉截口道:“不對麼，好，老夫再猜上一猜，你既非情場大意，莫非是…是銀錢有了困難？”他伸手猛拍鐵中棠肩頭，笑道:“不怕不怕，更不怕了，少年人風慷慨，花多了銀子又算得了什麼？”他指了指海大少，大笑又道:“你莫看他這樣子，他隨手都是銀了，你要多少，只管開口便是。”海大少笑道:“你倒不錯，慷起他人之慨來了。”霹靂火佯怒道:“他若不給，老夫也多的是。”鐵中棠長嘆搖頭道:“老丈…”霹靂火皺眉道:“不是麼？”他皺眉苦思半晌，恍然道:“看你文文靜靜，想必是受了別人氣了，不怕不怕更不怕，快說出是誰，老夫替你出氣！”鐵中棠黯然:“老丈全錯了，在下只是酒醉失足。”霹靂火大笑道:“妙極妙極，酒醉失足，海老兄，你聽見沒有，這少年原來也和你我一樣，是個酒鬼。”海大少亦自笑道:“少時定要與他痛飲一場。”鐵中棠掙扎坐起，道:“不瞞老丈，老丈如此厚愛，在下卻僅是個卑鄙之徒，竟愛上了塾中師母，是以才會酒醉。”他故意垂下頭，道:“此話在下本不願說，只因老丈實在動在下，在下才厚顏說了出來。”霹靂火皺了皺眉，但瞬即笑道:“不怕，不怕，少年人難免一時失足，何況你還知道過錯，勇於承認，這才是大丈夫。”鐵中棠呆了一呆，道:“這…這…”他見霹靂火對他那般關切，心下更是難過，暗道:“我不如故意將自己說得是個惡徒，故意怒於他，他一怒之下，便不免打罵於我，甚至再踢我落水，自倒好得多了。”哪知無論說什麼，霹靂火總是“不怕不怕”本不當回事，鐵中棠反倒呆了，再也說不出話來。

海大少卻在含笑望著霹靂火。

霹靂火抬眼望處，道:“你這老兒，笑個什麼？”海大少笑道:“我笑你平如烈火，今卻沒了脾氣。”哪知鐵中棠突然怒道:“我對你說出如此卑鄙之事，你卻還說不怕，顯見得你也不是個好人！”他實在別無辦法，只有裝作怒罵，只要霹靂火被他怒，或是還罵，或是動手，他也好乘機拂袖而去。

哪知霹靂火卻仍呵呵大笑道:“好孩子，簡直和老夫少年時的脾氣完全一模一樣。”他伸手拍著鐵中棠肩頭，笑道:“老夫聽了那話，並非不氣，只是有些不信你會如此，縱然如此，也必有理由可以原諒。”鐵中棠頓覺熱血上湧，黯然垂首道:“老丈為何如此厚待於…於我…”他縱然情冷靜，此刻喉頭也似有些哽咽。

要知霹靂火救了他命，並不能使他十分，只因他知道霹靂火乃是無心中救了他的。

直到霹靂火對他那般關切，他心中方自難受。

而最令他動的卻是霹靂火竟如此信任於他，他縱然親口說出自己為惡，霹靂火卻還不信，還說定有理由可以原諒。

他縱然心如鐵石，此刻也不為之動。

——要知道這種無形中出的關切，無形中出的信任與相知，自古來便最易打動男子漢的心腸！

霹靂火也愕了半晌，伸手撫著他斑白的頭髮，失笑道:“確實有些奇怪，老夫自己也不知為何會如此待你。”鐵中棠心頭更動，緩緩閉目，暗暗忖道:“盛家莊、寒楓堡、霹靂堂，雖與我有如海深仇，但我又怎能忘得了盛存孝對我的相惜之情，抬手之恩，以及那冷氏姐妹對我兄弟的多情厚愛，生死相隨…此刻，卻偏偏又教我身受霹靂火的相救之德，知己之恩…”別的猶還罷了，這相惜、多情、知己之恩，當真是教男兒漢難以報答，千古英雄俱如是，又何止鐵中棠一人！

一時之間，鐵中棠只覺恩仇錯，思紊亂，只有暗問蒼天:“蒼天，你教我鐵中棠如何是好？”突聽海大少笑道:“你心裡奇怪，俺心裡倒不奇怪。”霹靂火道:“這種沒頭沒腦的話，老夫一向聽不懂。”海大少道:“你不知為何如此對他，俺卻知道。”霹靂火大笑道:“好，好，你若說對了，老夫定要好好請你…自然少不得要先痛飲三百杯。”海大少道:“只因你這老兒，生平無子無女，好容易收了個徒兒，卻又偏偏給別人偷跑了！”他伸手一拍鐵中棠，接道:“而這少年的命卻是你親手自陰間救回來的，常言道:‘恩同再造，再生父母！’人家心裡還不知怎麼想，你這老兒不知不覺暗暗將別人當作你造出的兒子了。”霹靂火皺眉道:“造出的兒子，好難聽的話，你用字可以用得文雅些麼？”說話間早已忍不住得意的笑將起來。

海大少大笑道:“字雖不雅，卻是再也恰當不過，一個五六十歲的孤老兒突然造了個兒子，自然會對他好羅。”霹靂火雖又想罵，卻已得意的笑得實在罵不出來了。

鐵中棠心中卻有些哭笑不得。

海大少又笑道:“既是如此，俺看你不如將他真的收為義子，俺也好喝杯喜酒。”霹靂火笑罵道:“你這老兒，除了喝酒還會想別的麼？”海大少笑道:“你嘴裡雖在罵俺，心裡卻實在得很，是麼？”霹靂火大笑道:“不錯不錯，老夫實在是有些。”鐵中棠聽他兩人一搭一擋，心中卻在叫苦不迭。

海大少“叭”的一拍他肩頭，大笑道:“若要你真的稱他為父，未免要折煞這老兒了，俺看你骨頗佳，年紀又輕，正是學武的好材料，這老兒也恰巧少了個徒弟，你不如拜他為師，倒是兩全其美。”鐵中棠突然大笑道:“兩位請恕在下不能拜他為師。”霹靂火笑容立斂，面大變，脫口道:“為什麼？”海大少亦自微微變，大聲道:“你莫非不知道霹靂堂在當今武林中的赫赫聲名麼？”鐵中棠道:“在下自然知道。”海大少道:“既然知道，為何不肯，莫非…”霹靂火面上己現怒容，厲聲截口道:“莫非嫌我霹靂堂三字，還辱沒了你不成？”鐵中棠苦笑道:“在下焉有此意，只是…只是…”霹靂火道:“只是為了什麼，老夫倒想聽聽。”鐵中棠心念一動，突然朗聲笑道:“在下與兩位一見投緣，本待高攀兩位，做個知己酒友，若要在下拜在他門下，在下立刻低了一輩，不但言行都要大受拘束，便是後喝酒，也喝不痛快了。”海大少呆了一呆，突然大笑道:“不錯不錯。”霹靂火亦自展顏大笑道:“有理有理，若是換成了老夫，實也不願由別人的朋友一下變作別人的徒弟。”海大少道:“如此你雖少了個徒弟，卻多了個酒友，妙極妙極…”大笑聲中，船身已靠在岸邊。

岸上既非渡口，亦無城鎮，竟是一片荒曠之地。

霹靂火向那舟子皺眉道:“老夫正急著喝酒，你為何靠在這裡？”那舟子彷彿也是個老江湖，聞言笑道:“前面水太急，這船上載的人又已過多，到前面若是翻了船，各位便喝不成酒了，倒不如在這裡靠岸，雖然慢些，但終究是有酒喝的。”霹靂火揚眉道:“哎喲，好利的嘴，早知你如此利口，老大又何苦花雙倍銀子僱你的船！”那舟子嘻嘻笑道:“黃河道上，誰不知快船張三快口快船，若不僱我的船，這條水路誰走得動！”霹靂火瞪起眼睛，瞧了他半天，突然大笑道:“好，好好，能幹的小夥子，縱然驕一些，老夫也不生氣。”快船張三笑道:“若不能幹，也不敢在你老面前驕了！”霹靂火大笑道:“若不能幹還要驕，老大不將你一腳踢下河去才怪！”大笑聲中，當先掠下船去。

海大少笑道:“張三，你這小子雖然的確狂些，但俺瞧著也順眼，快些銀子去買酒吃，後有事再來尋我。”他口中雖說“些銀子”卻隨手拋出黃澄澄的金子。