第七章

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自上次木蘭圍場和佟喜蘭不歡而散之後，趙哲靖鎮陰沉著一張臉，看誰都不順眼。大臣們一個個膽戰心驚，生怕哪一天觸怒了龍顏將自己的腦袋搬了家，那就犯不著了。

金鑾殿上，趙哲靖端坐龍椅，神嚴峻“朕聽說河南一帶水災嚴重，災民忍飢挨餓，有些地方甚至還出現了雙方父母換吃自己孩子的駭人之事，可有其事？”河南節度使金萬中忙戰戰兢兢地寨告；“皇上，河南水災的確嚴重，不過臣已命地方官員開倉賑糧，加上朝廷臨時調拔的十萬石糧食，應可幫助災民暫時免除饑荒之苦。”

“開倉賑糧？哼，說得比唱得還好聽，賑到了自己的包裡吧？”趙哲靖震怒地拍了下龍椅，霍地站起身來“朕聽說你自己也從中撈了不少油水，可有此事？”

“皇上，臣自任河南節度使以來，兢兢業業、克己奉公，雖無什麼可圈可點的建樹，但兩袖清風、問心無愧，還望皇上明察。”金萬中的背上早已冷汗涔涔，不知是哪個小人向皇上告了自己的密？

“你可真是不見棺材不掉淚呀！”趙哲靖冷笑，突地將一迭厚厚的奏章扔到他的面前“你自己去看看吧。”金萬中的手顫抖著出其中一本奏章，打開一看，見上面都是彈劾自己監守自盜的種種劣行，不由嚇得魂飛魄散，忙磕頭如搗蒜“臣罪該萬死，求皇上饒命！求皇上開恩！”

“來人！將金萬中推出午門，斬首示眾。”趙哲靖疾言厲地大喝一聲，兩旁立時閃出兩個御前侍衛，架著渾身癱軟的金萬中出了金鑾殿。

朝堂上頓時鴉雀無聲，個個噤若寒蟬，就怕趙哲靖點名點到自己的頭上。

“佟承瑛聽旨！”趙哲靖看了眼昏昏睡的禮部侍郎，沒有表情地喚著他的名字。

佟承瑛朦朧間聽到有人在叫自己，忙緊張地睜開渾濁的雙眼，四處張望起來。

“佟侍郎，你沒聽見朕在叫你嗎？”趙哲靖忍不住提高自己的音量。

佟承瑛一聽，嚇得忙站了出來“恕臣耳背，不知皇上有何旨意？”

“朕封你為河南節度使，即赴河南上任去吧！”趙哲靖別有用心地頒下旨意“朕念你年事已高，特許你隨帶家小同行，你意下如何？”將她的家人趕得遠遠的，從此讓她斷了荒唐的念頭，趙哲靖得意地打著如意算盤。

佟承瑛惶恐地聽著無法挽回的聖命，不由苦相百出，但是君無戲言，眼下只有認命的分了。原以為女兒入宮為妃，自己佟氏一門就可以飛黃騰達、高枕無憂了，誰想皇上竟給了自己這麼一份苦差事，唉！

“臣領旨謝恩！”

“唔！但願你不負朕的期望，妥善處理災情。今早朝就到此為止，退朝！”趙哲靖一臉陰謀得逞的笑容，昂首走出金鑾殿。…。。御書房內，趙哲靖剛剛批到第三本奏章，就聽到門外傳來一陣爭執之聲。

“蘭妃娘娘，皇上有旨，不許人打攪他批閱奏章，您還是請回吧。”常德愁眉苦臉地看了看御書房的房門。皇上剛才特意代，不許任何人進入御書房，尤其是她。

佟喜蘭忍住滿心的不快，好言相求:“我有要事需面見皇上，還請常公公幫忙通報一聲。”皇上不想見的就是你呀！常德差點脫口而出。但看到佟喜蘭焦急的神，他也犯了難，最後心腸一軟“娘娘先在此候著，待奴才進去請旨。”

“有勞公公了。”佟喜蘭地說。為了年邁的老父親，她只有勉強自己厚著臉皮來到御書房求見他了。

過了一會兒，只見常德灰頭土臉地走了出來，佟喜蘭的心一沉，著急地問:“怎麼樣？皇上可願見我？”常德言又止“皇上說娘娘若是為了佟侍郎的事來見他的話就免了，若是敘話家常，就請入內。”佟喜蘭被他說中自己的心事，不由得又羞又惱“他可真是公私分明。”佟喜蘭冷嘲熱諷“公公，請你轉告皇上，就說我謝謝他的成全，從此我佟喜蘭再無牽掛，身在宮裡、心在天邊。”

“好一句‘身在宮裡，心在天邊’！”趙哲靖不知何時已出現在她的面前“蘭兒，你真的這麼討厭跟朕在一起嗎？”她不是討厭跟他在一起，而是不願和他另外的女人同在一個屋簷下，還要眼睜睜地看著他和別的女人眉來眼去，那會令她傷得體無完膚。時至今，她還是無法讓自己接受“她只能是他眾多女人中的一個”的宿命。現在他的身邊還只有嫻妃一個，但將來呢？

“皇上，兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮？你不想看到臣妾在宮中抑鬱而死吧？”佟喜蘭說到動情處，不由得眼含熱淚。

“你是在威脅朕嗎？朕堂堂一國之君，豈能為了一個妃子破例？你究竟在彆扭什麼？朕自問沒有虧待你，為什麼你要如此折磨朕呢？”趙哲靖氣惱地看著淚人兒似的她。換做旁人，他早將她打入冷宮，一輩子休想出來，可誰叫自己喜歡她呢？他已經對她夠忍讓了，她還要得寸進尺！他該拿她怎麼辦？

佟喜蘭怔住，難道她的要求真的這麼令他為難嗎？

“既然皇上不能成全臣妾，臣妾也無話可說。只是臣妾的爹爹年紀老邁、不堪長途奔波，還請皇上念在臣妾薄面。收回成命。”趙哲靖見她不再堅持己見，哪有不允的道理？

“你答應朕從今往後不提出宮的要求，朕就準了你。”

“臣妾說話算話，請皇上也不要食言才好。”佟喜蘭別有所指。他沒能實踐對她許下的第三個要求，這令她對他的誠信度有了懷疑。

“常德！你這就去侍郎府傳朕的旨意，就說叫他不用去河南做什麼節度使了，讓他安心地在京城當他的侍郎大人吧。”趙哲靖眉開眼笑，早知道這樣就能打消她出宮的念頭，他就不用讓自己困擾這麼久了。

“謝皇上恩典！”佟喜蘭終於放下心來。

“朕準了你這麼大的人情，你是不是可以給朕一個小小的獎賞呢？”趙哲靖半是玩笑半是認真地問著。

“什麼？”佟喜蘭愕然。就知道他不會輕易地放過自己，只是他想要什麼呢？但是，一看到他嘴邊詭譎的笑容，她就知道了。