第四百三十章守株待兔

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六月四凌晨三點不到斯普魯恩斯就來到了“埃克斯”號的司令艦橋。*此時在下半夜臨時換班的官兵都已打起神進入了最佳狀態。航母的機庫裡勤務人員正在檢查每一架艦載機彈藥部門的人員則在按照下達的命令檢查著那些即將派用場的炸彈與魚雷。

按照斯普魯恩斯的判斷天亮之後中國艦隊就會轟炸瓦胡島。

如果中國艦隊沒有在四清晨攻擊瓦胡島就只有可能轉向撤退了即中國艦隊的目的並不是去攻打某座島嶼。

只是斯普魯恩斯並不認為會出現後一種可能。

在逐一詢問了各個部門的情況之後斯普魯恩斯像往常一樣安靜了下來。他是一個非常有耐心的指揮官平常言語不多說得最多的就是下達命令。在參謀眼裡斯普魯恩斯既是一個很好相處的人又是一個不容易親近的人。只要參謀做好了分內工作斯普魯恩斯就從不會去麻煩他們。相反如果那個參謀翫忽職守也許會受到一次警告但是隻要再次犯同樣的錯誤那就別想呆下去了。

五點不到斯普魯恩斯去吃了早飯。

因為在基層部隊呆了幾十年所以斯普魯恩斯一點架子都沒有也從不要求為他提供額外照顧。

五點過十分左右斯普魯恩斯回到司令艦橋。

此時。飛行員已經起。計劃在第一批出動的飛行員已經用完早餐正在航空作戰中心聽取任務簡報。安排在第二批出動的飛行員大多還在洗漱部分去了餐廳還有一些在做晨間鍛鍊。

顯然最忙碌的不是飛行員而是航空部門的勤務人員。

雖然還沒有收到與中國艦隊有關的情報更不知道中國艦隊的確切位置但是斯普魯恩斯早就下達了命令必須在六點鐘之前讓第一批艦載機做好起飛準備。(找小說素材就到)而且這些艦載機都將執行對海打擊任務。

也就是說勤務人員得為這些戰機加滿燃油掛好彈藥然後送飛行甲板。

斯普魯恩斯來到司令艦橋的時候。航空勤務人員正依次把艦載機送飛行甲板然後停放在起飛待命區內。

雖然“埃克斯”級也是直通甲板航母沒有像中國海軍的“白起”級那樣採用時髦的斜角飛行甲板但是“埃克斯”級安裝了兩臺大型彈器而且把三部升降機都置於側舷而不是像以往的鍵隊航母那樣放在飛行甲板zhōngyāng因此大幅度的提高了艦載機的起飛效率。

在使用彈器的情況下最先起飛的就不是戰鬥機了。

只是。此時擺放在最前面的是十多架戰鬥機。

這些戰鬥機不用於執行攻擊任務而是將在六點左右升空執行防空巡邏任務。因為不知道能在什麼時候發現中國艦隊也不知道能在什麼時候讓攻擊機群出發所以這些戰鬥機都掛了一具最大號的副油箱內部油箱裡也裝滿了燃油能夠在距離航母一百五十公里的地方巡邏四個小時。為此所有戰鬥機飛行員都準備了一樣特殊的東西即拴在間的收集袋。

對執行長時間巡邏任務的飛行員來說最大的麻煩就是解決生理問題。

要知道。就算在起飛前不喝水也沒人能夠憋四個小時不廁所。更何況飛行員不可能一點水都不喝而且每名飛行員都有一個水囊。在飢渴狀態下飛行員肯定無法正常發揮。

六點不到。執行防空巡邏任務的飛行員陸續登機。

隨即第一批防空戰鬥機就起飛了。

此時。離天亮大概還有四十分鐘。也就是說這些戰鬥機在升空編隊之後剛好能以巡航飛行速度在天亮的時候到達巡邏區域。[]六點過十分防空戰鬥機全部升空。

這時候勤務人員開始把魚雷攻擊機往前挪動。

因為飛行速度最慢而且在掛一枚重型航空魚雷之後作戰半徑最短所以魚雷攻擊機必須最先出發。這樣一來魚雷攻擊機就不需要在艦隊空盤旋等待隨後起飛的俯衝轟炸機與護航戰鬥機能夠在飛行途中追魚雷攻擊機大幅度減少了集結時間從而減少了發起攻擊的時間。

魚雷攻擊機出發之後剩下的就好辦了。

與之前的“約克城”級艦隊航母相比“埃克斯”級不但飛行甲板的面積更大而且升降機的設置更加合理所以在魚雷攻擊機升空之後航空指揮官可以據情況決定剩下戰機的升空順序。

當然正常情況下排在第二位的是俯衝轟炸機。

主要就是俯衝轟炸機在掛了炸彈之後巡航飛行速度比護航戰鬥機慢得多且航程也不會太遠。

正是如此“埃克斯”號的飛行甲板排在魚雷攻擊機後面的正是俯衝轟炸機。

如果出現意外情況比如敵機來襲那麼就得首先讓戰鬥機升空。此時勤務人員要做的就是把俯衝轟炸機挪到一邊然後把戰鬥機送到前面去。只是在這種情況下只能使用航母左側的彈器無法使用右側的彈器。特別是在機群準備起飛的時候大量俯衝轟炸機佔用了飛行甲板也就無法同時使用兩部彈器戰機的出動效率降低了一半且需要花一些時間來調整甲板部署。

顯然誰也不想遇到意外情況。

當然斯普魯恩斯也為此做了安排。這就是提前派出防空戰鬥機而且把防空巡邏半徑擴大到一百五十公里。此外在三夜間斯普魯恩斯還給六艘輕巡洋艦安排了前出警戒任務保證每支艦隊的西面與西南方向都各有一艘防空警戒艦從而大幅度提高了防空戰鬥機的作戰效率。

這樣一來即便敵機來襲也能夠提供二十分鐘以的預警時間。

在這二十分鐘內六艘艦隊航母肯定能夠完成甲板調整工作而且有時間出動十架以的防空戰鬥機。

當然關鍵還是及時找到中國艦隊。

這次斯普魯恩斯動用了兩支力量執行偵察任務。

一是第71艦隊即讓八艘小型航母搭載的俯衝轟炸機執行偵察任務戰鬥機則留下來執行防空或者護航任務。

“埃克斯”號的勤務員還在為魚雷攻擊機做起飛準備的時候遠在三十多公里外的第71艦隊裡的小型航母已經出動了偵察機。按照斯普魯恩斯的安排這些偵察機都將在六點半之前升空。雖然小型航母極大的限制了俯衝轟炸機的起飛重量但是在不攜帶炸彈而是攜帶一具副油箱的情況下俯衝轟炸機執行偵察任務時的飛行半徑也能達到六百公里足夠完成斯普魯恩斯下達的任務了。

只是這還遠遠不夠。

要知道需要搜索的海域非常廣闊而且斯普魯恩斯本無法做出預先判斷也就無法確定重點搜索海域。

即便八艘小型航母各出動二十架俯衝轟炸機執行偵察任務也無法確保一定能夠發現進入偵察機搜尋範圍之內的中國艦隊。更何況斯普魯恩斯不可能一次把能夠用的艦載偵察機全部派出去也就必須保留一部分俯衝轟炸機一邊在適當的時候出動。這樣一來八艘小型航母過出動了十二架偵察機就更加不足了。