第一章

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轟咚咚、咚、咚…

“殺、殺、殺——”

“喝，殺、殺、殺——”鼓聲轟隆隆響起，東突厥軍隊來犯，馬蹄揚塵，旌旗翻飛，數萬大軍壓後疾奔，兩方兵戎相見，於陣前。

頡利可汗親率大軍來犯，大唐駐守邊疆的大將軍閻竟天戰於沙場，與頡利可汗近身鋒。東突厥可汗驍勇善戰，大唐護國大將軍亦非泛泛之輩。

雖為敵人，頡利可汗眼裡對閻竟天有著掩不住的賞，“棄械降我，我封你為葉護，包你榮華富貴享用不盡，如何？”葉護乃東突厥之大臣，大都由可汗子弟及宗族為之，頡利可汗以如此豐厚的官位利誘，可看出他對閻竟天的看重。

“哈哈哈！”閻竟天嗤鼻大笑。他堂堂一位護國大將軍豈會為蠻族所誘？

“不如可汗降我大唐，我皇定官封可汗，不知可汗意下如何？”要他降蠻夷？辦不到！

頡利可汗變了臉，額上青筋暴，臉上青白替，狂怒咆哮道:“看來你是敬酒不吃，吃罰酒！”笑話！現下可是大唐得仰他的鼻息而苟活，該棄械投降的人不是他！

“彼此！彼此！”閻竟天不懼的回道。

頡利的言詞悖傲，求請無厭及連年率兵侵擾已惹怒了聖上，聖上決心殲滅東突厥以寧外犯。

戰事再起，閻竟天銳利的眼神充滿肅殺之氣，頡利可汗亦非省油的燈，渾然天成的氣勢不容小臂。

刀劍相，旋即傳出尖銳的鏗鏘聲。

一個時辰過去，兩方大軍死傷無數，東突厥士兵淨是銳之士，個個好勇喜鬥成，不畏死，以一抵十殺得大唐士兵落花水，血成河。

終於，勝負分曉。

東突厥大勝，大唐大將閻竟天被擄。東突厥軍營穹廬氈帳內，頡利可汗冷眼觀看閻竟天被嚴刑拷勸降，縱是皮錠開，他依舊不動如山。

“如何？你降是不降？”幾下來頡利可汗已失了耐。

“哼！”閻竟天淌血的嘴角掛著嘲諷，懶懶的睜開腫脹的雙眼，眼底迸的銳利不減，“我呸！落你之手，要殺要剮悉聽尊便！”士可殺不可辱，要他降蠻夷就如同要他著女裝是萬萬不可能！

他的話惹得頡利可汗怒，“給我鞭！”他就不信，連他的族人都承受不了的刑罰，區區一名漢將還能承受多久。

“是。”附離手中皮鞭紮實密麻的刑于閻竟天身上，他咬緊牙關吭也不吭一聲，眼底的那抹嘲更惹怒頡利可汗。

“給我繼續鞭打！”看是皮鞭厲害還是他的身子骨硬？

鞭打聲不絕於耳，閻竟天額際冒汗，但目光仍是銳利而堅定，縱使痛如刨骨仍不改其貌。

“父王，何不乾脆殺了他一了百了？”一旁的特務開口道，他是頡利可汗的長子。

“不，勸降他可為我軍所用。”數度與閻竟天在沙場上對陣，他極賞識閻竟天，並敬重他領軍的才能。

在他侵略唐土的計劃中原先是輕而易舉、如探囊取物般容易的，豈料大唐竟有此用兵如神的大將在。

而閻竟天此次落入他手中實因他以多擊寡，耗去大半的兵力才能將閻竟天擄獲。

“父王，我軍驍勇善戰之士多如牛，何需低下的勸降他呢？”個剛烈的特務不懂他父親何以如此看重一名漢人。

就在頡利可汗與特務談的當頭，閻竟天悶哼了聲，再度痛得暈厥過去。縱是鐵打的身子也不住一再的嚴刑拷打。

“可汗…”見他昏死，附離停下鞭子請頡利可汗定奪。

頡利可汗揮手喝道:“下去！”再用刑只會殺了閻竟天。

“是。”附離退下，確定閻竟天暈死後他才對兒子道:“我看重的是他善於遣兵用將，這是我軍所欠缺的。”