第十八章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

梆巧蒂真是個本領高強的女，方洛朗心想。而且聰明伶俐，在村民和丹恩夫人的雙面夾殺之下，居然還能當場想魴碌募蘋？br>但作為母親，她毫無用處。

洛朗站在窗前俯瞰旅店庭院，努力漠視背後令人作嘔的聲音和臭味。

苞丹恩夫人照面後，巧蒂馬上跑回她在葛米斯泥沼的小屋，收拾好家當放進一個星期前和瘦馬一起買來的破舊雙輪廂式馬車。

但男孩卻突然因為幾英里外的雷鳴而拒絕上車。

唯恐他逃跑並在高原上消失，巧蒂假裝同情地答應等風雨平息後再出發。她冷靜地拿出麪包和麥酒給他吃。她在麥酒里加了她聲稱不到半滴的鴉片酊。

那“不到半滴”的鴉片酊使道明安靜到不省人事。她把他進馬車，他一路睡到後橋驛站，之後又睡了一段時間。巧蒂在途中告訴洛朗，他們的原始計劃已被破壞，以及她想出什麼替代計劃。

洛朗信任她。如果她説丹恩夫人要那個討厭的孩子，那麼事實就是那樣。

如果巧蒂説丹恩夫人不會向丹恩透隻字片語，那麼事實也一定是那樣。但洛朗比較無法接受這個事實。他三番兩次到窗口察看丹恩或其手下的蹤影。

“最糟的情況就是，明天出現的是他，而不是她。”巧蒂曾説。

“但你只要機警守望就行了。他在一英里外你就看得見他，不是嗎？然後我們只須腳底抹油，溜之大吉。如果能使這個討厭的小子再安靜一個星期，我們就可以執行第一個計劃。”第一個計劃牽涉到犯罪。

第二個計劃只需要機警守望，以及聽從常識的建議。就算丹恩夫人秘密，就算丹恩決定追捕巧蒂，惡劣的天氣也會使他目前出不了門。再過兩個小時天就黑了，他不太可能摸黑上路，穿越泥沼前來後橋驛站，尤其是，他不可能知道巧蒂已經在這裏。任何人都會同意，丹恩不可能那樣大費周章。

但洛朗還是忍不住希望巧蒂有點照顧孩子的常識。如果她以前曾好好管教孩子，事情也不會演變到不見容於艾思特村民的地步。如果她後來是毆打孩子，而不是對他下葯，他此刻也不會把剛剛狼虎嚥下去的晚餐全部吐出來，再繼續把早餐也吐出來。

洛朗離開窗口。

道明躺在窄窄的小牀上抓着薄薄牀墊的邊緣，頭垂在他母親捧着的夜壺上。嘔吐暫時停止了，但他面如死灰，嘴發紫，眼睛發紅。

巧蒂的視線與情人會。

“不是因為鴉片酊，”她仍在狡辯。

“一定是他晚上吃的羊餿了，不然就是牛。他説每一樣東西都有怪味。”

“他把每一樣東西都吐出來了，”洛朗説。

“但他的情況不但沒有改善，反而更嚴重。也許我該找醫生來。如果他有什麼三長兩短，侯爵夫人不會高興的；而我認識的某個人會發現絞刑架比她喜歡的接近許多。”提到絞刑架使巧蒂面煞白。

“你總是把事情往最壞的方向想。”她轉身繼續照顧生病的孩子。但洛朗拿起帽子離開房間時，她沒有反對。

他剛剛抵達樓梯頂層就聽到一個令人骨悚然的悉嗓音。那個聲音無異於來自地獄深處，因為那正是惡魔丹恩的聲音。

洛朗不需要陣陣硫磺味或縷縷青煙來告訴他，在他沒有盯着窗外的那一段時間，金心旅店變成了地獄，再過幾分鐘，他就會化為灰燼。

他回頭跑向房間，猛地把門推開。

“他來了！”他叫喊。

“正在樓下恫嚇店主。”男孩猛地坐起來，雙眼圓睜瞪着洛朗。洛朗慌張地在房裏跑來跑去，收拾東西。

巧蒂從男孩身旁站起來。

“別管東西了，”她冷靜地説。

“別驚慌，洛朗。動腦筋。”

“他馬上就到了！我們該怎麼辦？”

“趕緊離開這裏。”她走到窗前審視庭院。