10第九章一場熱鬧1

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進了五月裏，松江府的天氣便已熱得讓人頗有些吃不消了。尤其夜間，卧在牀榻之上，便是所有支窗都支得老高，也不見有多少涼風穿堂入室。

松江府知府季懷禮季大人躺在府衙三堂官邸之中，雙手枕在腦後，望着窗外如水的月，怎樣也無法安然入睡。

季大人是先帝憲宗成化十年進士出身，授正七品浙江遂昌知縣。在遂昌任上，娶了時任上峯衢州知府葉大人的嫡次女葉氏為。

因有了岳家提攜，這才一路從正七品的知縣，升遷至如今正五品的松江知府。眼下季大人任期將屆，本打算未來趁回京述職之機，走動走動，謀個更好的職位，岳父葉大人卻從京城派人快馬加鞭遞了消息來。信上説，皇帝有意立趙王為儲，他早年與趙王有私怨，遂上表辭官致仕。陛下雖留中不，然他去意已決。而今唯一能替他打算的，就是將得到的消息，着人快馬傳遞至江南:陛下帶着親信，一路南下，微服私訪，望他早做準備。岳父在信中叮囑他務必治下嚴明，親民有序，給微服而來的天子留下良好印象云云。

季大人一得了信，便使衙役招了六房典吏來，教他們約束吏胥、書辦及衙役，切不可在外耀武揚威。隨後又請了師爺過來，關起門商量，如何能不着痕跡地令京中來的貴人留下深刻印象。

季大人輾轉反側，無心睡眠，攪得一旁的季夫人也不得安枕，糊糊地翻個身，嘀咕:“老爺，趕緊歇息罷，明乃是伽藍菩薩聖誕，妾身還要早起，去西林禪寺上香…”季大人聽得心煩意亂，索一翻身，起牀下地，趿上鞋，信手將裏衣攏一攏，扯過搭在牀邊紫檀鑲黃花梨的龍門架上的廣袖道袍，往身上一披，説一聲“夫人好生安歇”遂出了明間，轉而進了西次間。

知府季大人在內宅書房中唉聲嘆氣，急得直轉圈。

次季大人下了衙，尋了師爺幕僚關起門來，商量來商議去，打算利用一年一度的西林禪寺月望詩會，給可能到松江府一遊的天子留下一個好印象。

到了五月十三，天上淅淅瀝瀝下起雨來，到最後越下越大，竟有一直下下去的意思。

只是如今這雨一直下，萬一到了十五那，有雨無月，詩會不得不臨時取消，豈不是白忙一場？

季夫人哪曉得季大人的焦慮，只管一邊往臉上抹胭脂膏子，一邊勸道:“老爺這是得哪門子閒心？年年進了五月，此地都是連天梅雨，沒有見晴的時候，還不是一樣過子？也不見老爺心煩意亂的。今這是怎麼了？”季知府心道:你個無知婦人懂什麼？下了雨，這外頭就冷清了，這一冷清，就顯得松江府不夠繁華興旺，微服而來的貴人便覺得官員怠惰，未將地方治理好。這仕途…

季知府懶得同夫人多囉嗦，一甩手，出了屋，往書房去了。唯今之計，只有寄望天公作美，到十五那天，能停了風，止了雨。

在心中這樣祈禱的，還有景家堰裏的亦珍。

她同湯伯原商量好了，十五那天，上午的茶攤擺完了，下午再往西林寺前頭擺一遭。

只可惜事與願違，原本火辣辣的天氣，倏忽便下起雨來。雨勢頗大，全無停歇的意思。

亦珍倒無所謂遊不遊廟會，只心急這大雨荒天的，茶攤支不出去，自然也就沒了進項。

曹氏經過這將近一旬的靜養調理，身子骨略見起。大夫説只消這般好好將養，多則一年，少則半載，定會大有起。

亦珍聽了，更加堅定了自己要好好代替母親打理自家茶攤，教母親不再勞的決心。

再説，家裏添了一個使丫鬟，母親又給她買了個貼身使喚的婢子，多了兩張吃飯的嘴，開銷自然就大了，斷不能短了常的銀錢進項。

亦珍閉上眼，聽着屋頂上噼噼啪啪的雨聲，在心裏暗暗祈禱，這雨趕緊停罷，停罷！

雨一下就是一夜，亦珍因有心事，便睡得不大踏實，直到敲了四更天的更鼓，才沉入夢鄉。

等亦珍醒來，開翠紗幬帳朝窗外一看，只見天已是大亮，忙趿鞋下地，小跑到窗前，推開支窗，向外望去。

天上堆着層層疊疊的陰雲，空中仍飄着濛濛細雨，院子裏的青石地面濕漉漉的，空氣中散出一股江南雨後的味道。

亦珍輕輕嘆了口氣。這是天公不作美，看來上午的茶攤是擺不成了。

新買來的丫鬟招娣聽見響動，一骨碌從外間的窄榻上翻身起來，見亦珍已經起身，忙穿好衣裙，推開門“嗵嗵嗵”跑出去，到廚房裏籌了熱水來，伺候亦珍梳洗。

看着比自己還瘦小的招娣捧着黃銅面盆跨過門檻進了屋，將面盆放在面盆架子上，亦珍輕聲道:“你也去洗漱罷，招娣。”

“是。”小丫鬟老老實實地退出亦珍的閨房，自去後院梳洗。

其實亦珍已習慣到後院，打了水，在青石砌的池子邊上洗臉擦牙，並不覺得麻煩，反而是由丫鬟端了水在自己屋裏洗漱，很是束縛。

只因這是母親的一片殷殷慈母之心，亦珍告訴自己，過些時便習慣了，萬不可在母親跟前出來，教母親難過。

亦珍洗漱完畢，領了丫鬟招娣，到母親曹氏屋裏請安。

曹氏不知是因將養得略有起，身子骨較早前有所好轉，還是因為家裏添了下人，不再擔心女兒太過辛苦的緣故，臉上微微有了點血，整個人看上去神了不少。見亦珍進來，忙向她招手，“珍兒，到娘這兒來。”亦珍走到母親牀前，規規矩矩行了禮，這才坐在牀邊，握住了她的手。

“母親今兒覺得如何？頭可還暈？”曹氏的手一年四季都冰涼冰涼的，因人本就生得嬌小，被女兒這樣握住了，倒顯得亦珍的手同她的手一般大小。

“娘好多了，你別擔心。既然上午天不見晴，你就安心在家歇一歇。家裏也不差這一天的進項。”曹氏捋一捋女兒耳邊的散碎頭，輕輕替亦珍掖到耳後去，“等一下吃過午飯，和英姐兒一道，好好去逛一逛，玩一玩，不必記掛娘。家裏有湯媽媽陪着我。”亦珍垂睫望着母親的手，微笑:“女兒知道了。”湯媽媽見兩母女談興頗濃，便一把拽了招娣出來:“走吧，到後廚去把小姐夫人的飯端來。”招娣“哎”一聲，跟了湯媽媽往廚房去。

兩人端了漆盤迴來時，亦珍正向曹氏提起，等過了十五的廟會，去縣外的梅子林看看今年的青梅，好趁梅子將未之際，買回來做烏梅用。

亦珍記得自己當時還小，剛與母親來了松江，人生地不，整粘在母親身邊，無論母親做什麼，都要跟在後頭。

當時一到十五的廟會，母親便差湯伯到縣外農家收購了未的青梅，將那生得不好，少核大的揀出來，放在一邊，只取那生得個頭飽滿的青梅來，放在竹扁上頭，篩去灰屑，然後擱井水洗乾淨，用細棉布乾了上頭的水，才拿去燻了，製成烏梅。

她就跟在母親身邊，一手拽了母親的裙角，一手學着母親的樣子，把小個兒的青梅從一堆青梅里挑揀出來，每揀一個，都會拿起來給母親看，問:“娘，這個是不是壞的？”若母親點頭，她就把青梅扔到自己身上挎着的小竹簍裏，若不，就扔會一堆梅子裏頭去。

湯媽媽怕她擾了曹氏，要把她抱進屋裏去，她也不肯。

這樣年復一年，如今即使母親染恙，她自己也能挑將收來的青梅挑揀好了，只消學了母親的樣子，放到灶上去熏製即可。

只這火候，她還沒掌握，到時少不得要細細問過了母親才行。

母女倆用過早飯，因外頭下着濛濛細雨，左右無事可做，亦珍便在母親屋裏，拿了繡花繃子，耐着子繡花。

亦珍的女紅稀鬆平常，也並不是不好，只不過到不了顧娘子那般出神入化栩栩如生的境界罷了，但繡些花花草草，還是行的。

曹氏靠在牀上，偶爾出聲，指點女兒一下。

“…針腳再密些…下針的時候，略斜一斜…”到了近午時分，下了兩天兩夜的雨，如同來時一般，毫無預兆地便停了。陽光破雲而出，灑落在院子裏。

院子裏青石地面上薄薄的一層積水，明鏡似的，倒映出天上的金燦燦明晃晃的太陽。

陽光自半敞着的支窗縫來透進來，亦珍忍不住放下手裏的繡活，到窗前朝外一望，天井上頭的那片青空，哪裏還有一絲雨意？不由得歡呼一聲:“孃親，雨停了！我這就到廚上去熬酸梅湯去！”説罷朝着曹氏微微一福，就略拎了裙腳，出了正房，往後院廚房去了。

湯媽媽了簾子進來，笑着扶曹氏躺下，“夫人陪着小姐一上午，想必也累了罷？”曹氏側躺在牀上，輕輕一笑，隨即淺嘆:“下晌珍姐兒約了顧娘子家的英姐兒去逛廟會，這也不曉得打扮打扮，一門心思地惦記着先去熬酸梅湯…湯媽媽，你説，我從小縱着珍姐兒，不拘着她學琴棋書畫詩詞歌賦，只想她快快活活地長大，將來尋個家世清白簡單的人家嫁了，會不會害了她？”湯媽媽輕聲勸曹氏:“夫人想左了不是？您如何會害了小姐？婢子看小姐，是個難得的體貼人，小小年紀便懂得為夫人分憂，持內務，進退有度，是個有成算的。再説夫人您如今將家裏的內務給小姐主持，不也是存了鍛鍊小姐應對庶務世情的心思麼？”曹氏聽了，徐徐點了點頭。

“只不知我這身體還能支撐多久。”湯媽媽忙掩了曹氏的口，往地上“呸呸呸”三聲，又拿腳連跺了三下，“大吉大利！大吉大利！”曹氏見了，輕笑出聲。

湯媽媽怨怪:“夫人還要看着小姐嫁人生子做外祖母呢！”