第14章

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船未到岸，船上便有數條黑影，橫飛而下，腳步不停，霎眼間便沒入黑暗裏，像是詭秘的幽靈一般。

他們是誰？

五匹健馬，湧出一輛烏篷大車，自黑暗中衝出，狂奔過夜城中的長街，當頭一人，白髮白髯，目光如刀，顧盼生威。

不知是誰，在街旁發出一聲驚呼！

"龍形八掌來了！"呼聲未落，已有一隻結實的手掌，掩住他的嘴，將他無助地拖在屋檐後絕望的陰影裏。

於是再沒有驚呼！

車馬停在街旁那一座大宅旁，大門前本來掛着的一方橫匾:"飛龍支局！"此刻早已不知在何時被人摘落了下來。當頭馬上的"龍形八掌"檀明，肩頭微聳，便已躍上馬鞍。

他輕輕一步，掠到車前，沉聲道:"琪兒，下來。"車簾一掀，面蒼白，目光散漫的檀文琪，茫然走了出來小她面上一無表情，就連她明亮的秋波，都已失去了神采。

她茫然踩過與她面一般慘白的雪地，走入那一棟大宅，對她身旁的爹爹，竟連看也沒有看上一眼。"龍形八掌"檀明目光一陣黯然，長嘆一聲，隨着她走入宅門。

烏漆的宅門，砰地一聲，重重關起，截斷了人們的目光，但卻截不斷無數人口中的耳語，"'龍形八掌'到了！"

…

··"'龍形八掌'到了！"

…

天，變得更沉重了，也不知距離黎明還有多遠、陰沉的大宅中，立刻亮起了無數盞燈火。

但紛亂的腳步聲，卻是輕微的，"龍形八掌"檀明面沉如冰，匆匆走人了西面的一問跨院。

他一步方才邁入院門，廂房中便已響起了一陣低叱！

"誰？"檀明乾咳一聲，廂房中燈火剔亮，未御衣履的"東方五劍"，一起出了門外，東方鐵微微一笑道:"檀大叔怎地乘夜趕來了？"

"龍形八掌"檀明沉重的面上，立刻擠出一絲笑容，沉聲道:"昨已應在此等候賢侄們大駕，一步來遲，卻叫你們無端受到了許多狂徒的胡言亂語。"東方鐵哈哈一笑，道:"檀大叔的消息倒靈通得很。"笑聲中他們一起人了廂房，但這笑聲是否俱是真心發出來的呢？

個個心不在焉的寒喧數語，"龍形八掌"檀明突然長嘆一聲，將話頭轉入正題，緩緩説道:"年前承蒙賢侄們不棄，而有招親之意，但老夫那時只覺小女年紀太輕，又恐高攀不上，是以未敢倉促決定。"東方湖微微一笑，似乎想説什麼，卻被大哥扯衣角，截住了他的話頭。

"龍形八掌"目光一轉，亦不知有沒有看見，接口道:"但自從'莽山莊'以後，小女得蒙震世兄大力維護之後，想不到對震世兄…唉，竟已動了痴心。"東方震面容僵木，一無表情。

東方鐵含笑道:"三弟當真有福了。"

"龍形八掌"雙眉一展，道:"老夫人生闖蕩江湖，只得此女，是以…唉！既是她心裏願意，老夫也只得厚顏來向世兄們重提舊議。"他似乎特別強調"重提舊議"四字，表示這門親事無論如何總是你們自己先提出來的。

東方兄弟對望一眼，"龍形八掌"又道:"只是…唉，老夫門户太低，不知是否高攀得上？"東方震面上仍是毫無表情，亦無口避之意。

東方鐵微微一笑道:"檀大叔名滿天下，領袖武林，十年來江湖英雄，從未有一人之聲名能與檀大叔相坪。檀大叔若是再説門户太低，小侄們便不知如何是好了！"

"龍形八掌"捋須一笑，道:"賢侄過譽了…如此説來，不知震兄身邊可曾帶得有文定之物？"東方鐵截口道:"不過…"

"龍形八掌"忍不住面一變，道:"什麼？"東方鐵國光一閃，微笑道:"檀大叔不嫌今夜倉促了些？這是三弟終身之喜，我兄弟無論如何也該為他做得鄭重些才是。"

"龍形八掌"目光轉動，心念亦在轉動，緩緩道:"此…事…説…來雖然不錯，但此刻事態非常，凡事只好從權，好在你我俱是武林中人，也不必來拘這些虛禮…哈哈，你説是麼？"他一面思索，一面説話，是以開頭四字，説得極慢，但心念一定，言語便滔滔不絕而出。

東方江故作不懂，道:"事態非常？"

"龍形八掌"心念又自數轉，長嘆一聲，道:"不瞞賢侄們説，我'飛龍鏢局'，今實已遇着了勁敵，老夫只此一女，總要她先有了歸宿，才能放心。"東方鐵緩緩點了點頭，道:"檀大叔愛女心切，此話也有道理。"他生謙恭仁厚，言語自也十分有札。

東方湖突地劍眉一揚，沉聲道:"近聽得武林傳言，説是檀大叔與十八年前那一段無頭公案有些關係，不知此事是真是假？"他年少氣盛，心中若有事情，便再也留不住。