第五章

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荷塘裏的荷花風輕顫，碧玉盤般的荷葉託着一株株粉白、粉紅的荷花。不知何處飛來的豆娘，輕盈的停在花間，初夏的陽光，灑在豆娘透明的膜翅上，反出銀亮的光芒。

飛竹苑內，一對坐在溪邊無憂無慮的小兒女，掉了鞋襪，將腳伸入清澈的溪水裏，放聲高歌，享受着難得的浮生半閒。

“元熙，你沒去學堂上學，若是讓你爹知道，他一定會罰你的。”一曲唱罷，香綺不安的説着。

“沒關係啦，反正子先生老眼昏花，學堂裏少了我一個他也不會發現的。”元熙安撫着她，繼續説:“況且，他教的論語孟子只是照本宣科，終搖頭晃腦的要大家跟着念。光是教大家背死書，也不解釋書中的道理，無趣得很。”説完，他抓起一顆小石子，丟到水中。

“怎麼你們老愛叫趙老夫子‘子曰先生’？這是誰幫他取的渾號？”香綺笑着問道。

“除了元凱那個頑皮鬼，還有誰會想得到。因為趙夫子老是子曰:‘學而不思則罔，思而不學則怠。’子曰:‘君子不重則不威…’，整天子子個不停，所以元凱給他取了個子曰先生的渾號。”元凱是元熙的弟弟，在郭氏學堂裏以調皮搗蛋出名，常帶頭惡整夫子，不過對於兄弟朋友，倒是很夠義氣，像元熙剛剛能順利從學堂溜出來就是元凱的掩護。

“娘老是説元凱調皮搗蛋，但腦筋靈活，只是不肯好好用功，不然將來肯定大有出息，如今看來這話果真不假。”香綺笑道。

“元凱今年不過十一歲，等腦筋開竅再用功也還不遲。”元熙輕笑道“未免也太過心急了。”

“是啊，不過真羨慕你們，能在學堂讀書。”香綺低下頭，悶悶地説:“有機會上學堂是一件快樂的事，外頭的清苦人家連上學的機會都沒有呢。”她回憶當初和大家一同上學堂的快樂景象。

郭家學堂是郭老爺的父親專門為郭家的學齡子弟所設立的，所有郭家的子弟從六歲開始，硬要進入學堂讀書習字，學習四書正經和孔孟之道，直到十八歲成人為止。但女孩子只依個人程度唸完三字經、千宇文、千家詩等書後，就不必再上學，而要開始學習閨閣禮儀、針黹女紅等，以便將來出嫁後，能得到夫家的讚賞，因為‘女子無才便是德’的觀念，在這個時代仍是人們信奉不移的教條。

香綺也和其他郭家女孩一樣，十二歲以後，便不再上學堂讀書，不過和府裏其他女孩不同的是，當大家開始過着關在繡閣錦户裏，足不出户的小姐生活時，她卻猛往香草堂鑽，和郭老爺學習香花葯草的知識，所以就某方面而言，她並未間斷學習，所以她的思想也和其他女孩略有不同。

“如果上學只是為了求取功名，光耀門楣，那多沒意思，還不如像你一樣，學些自己喜歡的藥草知識。”元熙對於香綺能自由自在的學習自己喜歡的東西到羨慕，像他對寫詩做文章沒啥興趣，對山水人物等倒是興趣，幾乎將所有的課餘時間都花在這上頭。

“咱們家是從商起家的，辦學堂的目的就是希望後代子孫有人能光宗耀祖，讓咱們家擺商人階級，成為書香門第，這是老太爺的遠見，也是他的百年大計。”香綺不喜歡元熙這種散漫的論調，她擺出上輩的姿態，義正詞嚴的訓斥着元熙。

“是，姑姑。”元熙調皮的向她敬個禮。每當香綺擺出大人樣教訓他時，他總愛抬出這頂大帽子扣在她頭上。

兩人輩分上是姑侄，但因為年齡相近，所以他們並不以此相稱，家中大人也不以為意，平大家都以兄姊弟妹名諱混稱。

“不過話説回來，要不是早上我把你從那裏劫出來，恐怕這會兒你已經被那羣三姑六婆的口水淹沒啦了！”雖被訓斥，但元熙仍不忘向她邀功。

“這倒是，我還得謝謝你呢！若不是你，我恐怕早就悶死在紫雲軒裏。”想到那羣閒着沒事做的女人還在紫雲軒進行批鬥大會，香綺就害怕。

“不喜歡你整天跑到香草堂去吧。”元熙能體會郭夫人的心思，因為他也不贊成香綺整天像個野丫頭似的，在藥草堆裏打滾。

“娘不喜歡我也沒辦法，這是我唯一喜歡的事啊！”香綺嘆了口氣“要我整天關在房裏繡花繡草的，我恐怕會一病不起哪！不如叫我在藥草園裏接觸那些花花草草，我還自在一些。”

“多學點刺繡什麼的也不錯呀，若是有喜歡的人可以繡個荷包送給他嘛。”元熙遊説她，私心希望有天能收到她親自繡的荷包。

“那些東西叫針線房裏的姊姊妹妹們做就好了，看你要多少有多少，做什麼一定要親手做，真是費時間。況且…”

“況且什麼？”元熙急着迫問。

“不告訴你。”想到這個香綺霎時羞紅了臉。

“哎喲，好姊姊，你就告訴我嘛！”看她忽然臉紅，元熙直覺一定是很要緊的事，他千拜託萬拜託的，要她説出心中的秘密。

“好吧，告訴你也無妨。”香綺拗不過他，語氣認真的説:“我呀，會送我親手調的香粉給我喜歡的人。”

“真的嗎？那你上次送我的那瓶香粉算不算？”元熙口水，緊張的問。

“哎呀，那個不算啦，那瓶香粉配了好幾瓶，你娘和元琴我也各送了一瓶，娘還要我多配兒瓶好讓她送人呢。將來我要送的，是世上獨一無二的奇香，而且僅此一瓶，不會再有第二瓶了。”她心中已經想好了配方，只是尚未遇到那個想送的人。

“什麼嘛！害我白高興一場。”元熙咕噥道。

“不過，説實在的，這身打扮還真叫人渾身不舒服。”香綺彆扭的拉着身上薔薇紅的新衣裳。

“不會呀！看起來倒是賞心悦目的。”已經開始懂得欣賞異美的元熙，笑嘻嘻的説:“我看你真該多穿穿這種衣裙，別老是一套褲裝打扮。剛才看到你，我差點認不出來哩！”想到剛才步出紫雲軒大廳的香綺，那温雅的大家閨秀模樣，讓他有驚為天人之，差點忘了自己的目的。