第十章薩滿巫師

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“你看，格魯曼博士，在我看來，據那個小女孩描述的，阿斯里爾勳爵只是把冰凍着的頭顱向院士們揮舞了一下，就把他們嚇壞了，所以他們沒敢靠近看。那就讓我疑心你還活着。很明顯，先生，您在這方面有專門的知識。我在北冰洋沿岸一路上都聽説了有關你的事情，關於你在頭上鑽了孔，關於你的研究工作不僅限於挖掘海牀和眺望北極光，關於在十或十二年前你是如何不知從什麼地方突然冒出來，這一切都非常有趣。但引我來到這兒的，格魯曼博士，並不僅僅是好奇心。我關心那個孩子。我認為她非常重要，女巫也這麼認為。如果你瞭解關於她的任何事情，瞭解任何正在發生的事情，請您告訴我。我説過，有些事情使我確信您可以做到這一點，這就是我來到這裏的原因。

“但除非我聽錯了，先生，我聽村裏的酋長説，我是來把你帶往另一個世界的。是我聽錯了，還是這正是他所説的？還有一個問題要問您，先生，他稱呼您的是什麼名字？那是一種部落名字，還是某種魔法師的頭銜？”格魯曼淡淡一笑，説道:“他叫的是我自己原來的名字，約翰·佩裏。是的，你是來帶我去另一個世界的。至於是什麼使你來到這兒，我想你會發現就是它。”他伸開手掌，掌中躺着一樣東西，李看得見，卻不能理解。他見到的是一枚鑲着綠寶石的銀戒指，納瓦霍人[納瓦霍人（navajo），美國最大的印第安部落]的設計風格，他清楚地發現那正是他母親的戒指。他悉它的重量和寶石的光滑，還有銀匠特意包住寶石切割面的工藝。他知道被切割的那一角是如何變光滑的，因為在若干年前，幼小的他在祖國家鄉的土地上，曾無數次用手指撫摸過那裏。

他站了起來，赫斯特顫抖着站直身體，豎起了耳朵。李沒注意到那隻魚鷹移到了他和格魯曼之問，保護着她的主人。但李並不是要進行攻擊，他心亂如麻，他覺得他又變成了孩子，他用緊張顫抖的聲音問道:“你是從哪兒得到它的？”

“拿去吧，”格魯曼，或是佩裏説“它的任務完成了。它把你召喚了到這兒，現在我已經不需要它了。”

“但怎麼——”李從格魯曼手掌中拿起那枚鍾愛的戒指，説道“我不明白你怎麼會有——你是——你是怎麼拿到它的？我已經有四十年沒見過它了。”

“我是薩滿巫師。我會做許多你不明白的事。坐下，斯科爾斯比先生，冷靜些，我會把你應該知道的事情都告訴你。”李又坐下來，拿着戒指，手指一遍遍地撫摸它。

“好吧，”他説道“我心煩意亂，先生，我想我要聽聽你能告訴我什麼。”

“很好，”格魯曼説“我要開始了。我的名字，正如我告訴你的，叫佩裏，我並不是出生在這個世界。無論如何，阿斯里爾勳爵都不是第一個在不同世界間旅行的人，雖然他第一個驚世駭俗地打開了那條通道。在我的世界，我曾是一名軍人，後來我當了探險家。十二年前，我陪同一支考察隊，去我世界裏的一個地方，那地方對應的是你們的白令地區。我的同伴還有其他目的，但我要找的是從古老傳説裏聽説的東西:世界這塊大布中的一個裂口，位於我們的宇宙和其他宇宙間的一個。我的同伴中有一些人失蹤了，在尋找他們的過程中，我和另外兩個人穿過了這個，這條通道，我們甚至沒有注意到這一點，我們離開了自己的世界。起先我們沒有意識到所發生的事，我們不停地走，直到我們發現一個小鎮，這時一切都明白無誤了:我們來到了一個不同的世界。

“不管我們怎麼努力，都沒有再找到那第一個通道。我們是在一場大風雪中走過來的，你在北極地區有經驗——你知道那意味着什麼。

“於是我們別無選擇，只能留在新世界。我們很快就發現那是個危險的地方。那兒似乎有某種奇怪而可怕的食屍鬼或是幽靈，我的兩個夥伴很快就死了，成了妖怪的犧牲品，它們就叫這個名字。

“結果我發現他們的世界是個令人憎惡的地方，我迫不及待想離開那兒。回我自己世界的路被永久地擋住了，可還有進入其他世界的通道，我找了一會兒，找到了來這兒的路。

“所以我就來到了這裏，我一到這裏就發現了一個奇蹟，斯科爾斯比先生，因為世界各不相同，在這個世界我第一次看見了自己的靈。是的，直到我來到你們的世界，我才認識了揚‘科特。這裏的人想不通，在有的世界，靈僅僅是意識深處一個沉默的聲音。當我知道我天的一部分竟是女，是鳥的形狀，而且很美麗時，你能想像我多麼驚訝嗎？

“於是揚·科特陪着我在北方的土地上游逛，我從北極地區的人們那裏學到了很多，比如我在那邊村子裏的好朋友們。他們告訴我這個世界裏有一些缺口，再加上我自己掌握的知識，我開始明白許多神秘事物的答案。

“我用格魯曼的名字到了柏林。我沒把自己的來歷告訴任何人，這是我的秘密。我向學院提了一份論文並進行答辯，這是他們做學問的方式。我比那些院士更有知識，我沒有任何困難地得到了院士的資格。

“有了新的資歷，我就可以在這個世界開始工作，我對這個世界總的來説很滿意，但可以肯定的是，我仍然懷念我自己世界的一些東西。你結婚了嗎，斯科爾斯比先生？沒有？哦，我已經結婚了，我很愛我的子，我也愛我的兒子，他是我惟一的孩子，我離開我的世界時他還是個不到一歲的小男孩。我非常想念他們，但我可能再用上一千年也找不到回去的路，我們被永遠分開了。

“不過，我的工作引了我。我也追求別的知識，我被頭顱崇拜教接納，我成了一名薩滿巫師。我還有一些很有用的發現，比如我找到一種用血苔蘚製作藥膏的方法，可以保持新鮮植物的所有功效。

“現在我非常瞭解這個世界，斯科爾斯比先生。比如，我知道有關塵埃的事。我從你的表情看得出你聽説過它。它使你們的神學家怕得要死，但他們也使我害怕。我知道阿斯里爾勳爵在做什麼，我也知道為什麼，那正是我召喚你來這兒的原因。我要去幫助他，你看，因為他所從事的是人類歷史上最偉大的事業，三萬五千年以來最偉大的事業，斯科爾斯比先生。

“我自己能做的就不多了，這個世界上沒有人能治好我的心臟病，可能我還有一項成就，我知道一些阿斯里爾勳爵不知道、但他要取得成功必須知道的事情。

“我對那個存在着噬人類意識的妖怪的世界很興趣，我想知道它們是什麼，是怎麼形成的。作為一名薩滿巫師，我能在神上有所發現，但不能進行肢體上的探索，所以我在人定上花了很多時間，探索那個世界。我發現那裏的哲學家在數世紀前就發明了一種他們自己用來研究探索的工具:一種他們稱作魔法神刀的儀器。它的威力很大——比他們製造它時所猜測的大，甚至比他們現在所知道的還要大——不知怎麼回事，正是因為使用它，他們讓妖怪進入了他們的世界。

“我知道那把魔法神刀和它的作用，也知道它在哪兒，我還知道怎麼辨認註定使用那把刀的人，我知道他在阿斯里爾勳爵的事業中註定要做的事，我希望他對這個任務當之無愧。於是我召喚你來到這兒，你要帶我飛向北方，飛到阿斯里爾勳爵打開的那個世界裏，我希望能在那裏找到魔法神刀的持刀者。

“注意那可是一個危險的世界，那些妖怪比你我世界裏的任何事物都惡。我們得膽大心細，我可能回不來了，如果你還想再見到你的國家，你需要鼓起所有勇氣、智謀和運氣。

“這是你的任務，斯科爾斯比先生。這就是你找到我的原因。”薩滿巫師沉默了，他臉蒼白，滲出了汗水。

“這是我有生以來聽到的最他媽的瘋狂的主意。”李説道。

他動地站了起來，來回走了幾步，板凳上的赫斯特一眨不眨地盯着他看，格魯曼的眼睛半閉着，他的靈坐在他的膝蓋上，警惕地看着李。

“你想要錢嗎？”過了一會兒格魯曼説“我可以給你一些金子，那並不難。”

“去他的，我不是來要金子的，”李熱切地説“我來這兒…我來這兒是想看看你是不是像我認為的那樣還活着。那麼，從這個意義上説，我的好奇心得到了滿足。”

“我很高興聽到這些。”

“這事兒還有另外一個考慮，”李補充道，他告訴格魯曼關於恩那拉湖的女巫會議，還有女巫達成的決議。

“你知道，”他結束道“那個小女孩萊拉…嗯，最初就是因為她我才開始幫助女巫。你説你用那枚納瓦霍戒指召喚我來到這兒，也許是這麼回事，也許不是。我知道的是，我來這兒是因為我要幫助萊拉。我從沒見過像她那樣的孩子。如果我自己有一個女兒，我希望她能有萊拉那種堅強、勇敢和善良的品質的一半就行了。現在，我聽説你知道某樣東西，擁有它的人會得到保護，我不知道這可能會是什麼東西。從你所説的來看，我覺得那一定就是魔法神刀。

“這就是我帶你去另一個世界想要的報酬，格魯曼博士，不是金子，而是魔法神刀，我自己並不想要它，我是為萊拉要的。你要發誓讓她得到它的保護，然後不管你想去哪兒，我都會帶你去。”薩滿巫師仔細聽着，然後説:“很好，斯科爾斯比先生，我發誓。