第四章

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領隊的是張村主的堂弟，青夾衫絆紐沒扣上，紅帶扎住衣尾，敞着壯實的膛。茬冷的天，他竟不怕寒冷。他右手提着一盞走馬燈，左手拿着一朵海碗大的紅布花球。

“吆喝…”人羣中響起震天狂叫，他就在叫聲中踏入冰場，一連五步，上身急俯，大旋身連轉三圈，然後叉站立，捧燈搭球向四周行了一次羅圈揖，居然十分沉穩。

在四周轟然叫聲中，他裝腔作勢搖搖墮地向場中心走，風度極佳。

第二名進場；第三名接着走出，第四名剛奔出第四步，五步落下時向前一滑“叭噠”兩聲，跌了個手腳朝天，一陣爆炸的譁笑聲中，兩名大漢槍出去扶。

“糟！我的腳扭傷了。”地下的人叫。

兩大漢將人抬走，在一旁替他解下高蹺。

十二人中，能到達場中心的只有九名。

第二隊是龍駒寨隊，歡叫聲雷動。

第一個進場的是文昌，他黑巾包頭，身穿半楷，出半邊白玉般的壯實膛，雙臂，紅帶，黑燈龍夾褲。俊臉上微笑容，上劃了兩道又濃又的大八字須。帶前邊，是一條大紅綢花；右手高舉着一盞大花燈，竿兒長有一丈，象一條釣竿，其實就是釣竿。左手，是一馬鞭，鞭上一節一朵小紅花。

“篤”一聲，他的右腳邁上了冰場。天！下邊沒綁有防滑套，光滑堅實而質輕的黃楊木蹺腳下卻是空無一物，怎樣在堅冰上走？

“馬來！”他大叫，馬鞭兒搖搖，花燈兒搖搖。

“克勒！克勒！克勒勒！”他雙腳並跳，連行十餘次，不等身形站穩，便右腳朝天，左腳支地，向後下，腦袋到了腳跟後，右手的花燈兒伸在向上指的右腳尖當方輕擺，小立片刻。

“好！”歡呼聲山動嶽，震耳聾。

驀地，他左手馬鞭疾揮，用原來的姿勢轉了三匝，右腳突落“吱”一聲向前滑出，人坐在地上了，‮腿雙‬前後伸，伸得筆直，燈前鞭後不住輕搖，四平入穩。

如果在泥地上，起來並不準，練了兩三年的小夥子都不難辦到，但在堅冰上，任何高手也絕對辦不到，不可能。

吹叫聲停止，以為他失腳了。

“叭叭叭”三聲鞭響，驀地花燈上場，他‮腿雙‬一彈，上身驚奇地向上升，不但站起了，竟以“金雞獨立”的一腳支地，接受排山倒海似的歡呼。接着，第二名出現奔出，是一個扮成天的大個兒，舉着一鳥木塗黑漆的九節鞭，象一陣風，追逐着文昌，揮舞着九節鞭。

文昌一聲長嘯，以“柳絮隨風飄”身法繞折奔逃，馬鞭呼呼，花燈兒飛舞，腳下亂晃，身形搖擺，前俯後仰左歪右倒，危險萬狀，腳下粉冰飛濺，暴響似連珠。

沒有歡呼聲，只有不住起伏的驚叫，姑娘們的尖叫聲特別刺耳，能靜靜地定下心欣賞的人不多。

兩側擔任保護的弟兄，都替他捏一把冷汗。

驀地，他一聲狂吼，似乎已被天的九節鞭擊中，向側撲倒。

“哎呀！”四周驚叫聲驚天動地。

他向前滾，急如風車。後面的天哈哈狂笑，揮鞭向前趕。

滾了五丈左右，他的身形卻突然平空升起，仍在轉，象只陀螺，馬鞭和花燈也隨身旋轉，久久方正。

“啊”四周的人出一隻大氣叫，不住抹手心中沁出的冷汗，如釋重負，久久方暴出怒般的叫好聲來。

他向四周行禮，和扮妖的人站在一旁，等着其他十名同伴。他們正用傳統的步伐向前移，叫移不叫走，堅冰上走不得。

十二人到齊，沿途表演着，向東走，他領先。

東面人叢中，五名面貌醜惡的大漢穿一身輕衣，皮帽放下護耳，正凝神靜觀其變。另一些不三不四的人，鬼鬼祟祟散佈在左邊。

病無常和老妖，陪着麻五爺在街一處閣樓上，居高臨下談笑自若，他們靜等好戲上場。

人叢前端，一個披着破棉妖，看去年節十三四歲的襤褸小化子蹲在那兒不住搖頭晃腦窮叫好。小化子看去眉清目秀，齒白紅，一雙黑多白少明亮照人的大眼睛，不知隱藏了多少智慧，靈活得令人喜愛，他腳下擱了一黃竹打狗，説明他不是本地人，肋下掛了一個小包裹，棉襖內是一身青布緊身衣，帶上了一個一尺寸的長形革囊，圓形，約徑寸。黑亮的長髮胡亂挽在頭上，未帶頭巾，下身是棉褲，抓地虎快靴。乍看去，確象個小要飯的，但臉上的神情又不象，清秀而結實，手臉乾淨，與他的穿着打扮極不調和。