第二章

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“我知道你喝的是什麼。”星期三說著擠到吧檯前。點唱機裡的派特西·琳又開始唱那首《‮夜午‬漫步》。

點桃子香甜酒加可樂的傢伙在影子身邊坐下。他留著短短的薑黃鬍鬚，穿一件斜紋棉布夾克衫，上面綴著亮閃閃的補丁，夾克衫裡面是一件髒兮兮的白t恤，上面印著一行字:不能吃它、不能喝它、不能它、不能它——乾死它！他還戴著一頂球帽，上面也印了一行字:我唯一愛過的女人是另一個男子的子…我母親！他用骯髒的拇指指甲揭開一盒軟包裝的好彩牌香菸，出一支菸，還遞給影子一。影子差點下意識地接過來——他不菸，但在監獄裡，香菸是相當好的易品——然後才意識到自己已經出獄了。他搖頭拒絕。

“這麼說，你為我們那位幹活了？”留著絡腮鬍子的男人問他。影子覺得他的神智不十分清醒，但也沒有喝醉。

“差不多吧。”影子說“你是做什麼的？”絡腮鬍子點起香菸。

“我是矮妖。”他笑著說。

影子沒有笑。

“真的？”他問“那你應該喝愛爾蘭健力士黑啤酒才對，不是嗎？”

“陳規俗套。你得學會跳出框框看問題才行。”絡腮鬍子說“愛爾蘭可不僅僅只有健力士黑啤酒。”

“你說話沒有愛爾蘭口音。”

“我在這裡待的時間太他媽長了。”

“這麼說，你的家族來自愛爾蘭？”

“我告訴你了，我是矮妖。我們當然不是從該死的莫斯科來的。”

“我猜也不是。”這時候星期三回來了，爪子一樣的大手輕輕鬆鬆拿著三杯酒。

“桃子香甜酒加可樂是你的，瘋子斯維尼，我的是傑克·丹尼爾威士忌。這一杯給你，影子。”

“這是什麼酒？”

“嚐嚐看。”酒的顏是暗金黃。影子喝了一小口，舌頭嚐到一種奇怪的酸酸甜甜的味道。他可以分辨出裡面的酒味，還有某種古怪的混合味道。這種味道讓他回想起監獄裡的私釀酒，那是在垃圾袋裡，用腐爛的水果、麵包、糖和水釀造的酒。但這杯酒覺更甜，味道更古怪。

“好了，”影子說“我嘗過了。這酒叫什麼名字？”

“酒。”星期三告訴他“用蜂釀的酒。是英雄們喝的酒，也是神喝的酒。”影子又喝了一小口。是的，他覺得自己辨出了蜂味道，但那只是諸多味道中的一種。

“嚐起來有點像醃醋汁。”他說“酸甜醋汁酒。”

“味道像喝醉的糖病人的。”星期三贊同地說“我痛恨這東西。”

“那為什麼還讓我喝？”影子問。

星期三用他那不對稱的眼睛凝視著影子。影子覺得其中一隻眼睛是玻璃假眼，但分辨不出到底是哪一隻。

“我拿酒給你喝，因為這是傳統。而現在，所有的傳統我們都得用起來。喝下這杯酒，我們之間的契約就敲定了。”

“我們還沒有訂立契約呢。”

“我們當然訂立了。你現在為我工作。你負責保護我，負責開車送我到各地，負責替我跑腿。在緊急情況下——只有在緊急情況下——你還要負責揍那些應該捱揍的人。在我不幸死亡的時候，你負責為我守靈。作為回報，我可以確保你的所有需求都可以得到充分的滿足。”

“他在騙你。”瘋子斯維尼突然說，他摩挲著絡腮鬍子“他是個騙子。”

“該死的，我當然是個騙子。”星期三說“所以我才需要有人來照顧我，維護我的利益。”點唱機裡的歌結束了，酒吧裡安靜下來，所有談話都暫時中止。

“有人告訴我，只有在整點過20分鐘或者差20分鐘到整點的時候，所有人才會同時閉上嘴巴。”影子說。

斯維尼指指吧檯上方掛在一大堆鱷魚腦袋中間的鐘表。上面的時間恰好是23:20。

“看到了吧？”影子說“見鬼，真想知道為什麼會這樣。”