第四八章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

上谕已经下来了！”接着取出一张字条，递给左宗棠。

那是上谕的底稿:“奉旨:大学士左宗棠着管理兵部，在军机大臣上行走，并着在总理各国事务衙门行走。”这一下吊客们纷纷向左宗棠道贺，正哄哄在周旋之际，廊下乐声又起，执帖的高呼:“宝中堂到！”宝鋆一到，不及在灵堂行礼，先递了一张彩笺给左宗棠，口中说道:“急就章，请指教。”那幅彩笺写的是一首诗，题目叫做“赠左侯”:“七十年华熊豹姿，侯封定远汉官仪。盈胄浩气云梦，盖代威名镇月氐；司马卧龙应合传，湘江衡岳共争奇。紫薇花省欣映袂，领取英谋绝妙姿。”

“紫薇花省”不是指内阁，是指军机处“英谋”虽有，却非“绝妙”左宗棠第一天入值，大家就头痛了。

“李少荃这个折子，近乎纸上谈兵。我为诸公一述往事。”左宗棠撇开正题，滔滔不绝地大谈他在陕甘用兵之妙，恭王等人不进嘴去，只能耐心静听。

天天如此，一个奏折议了十天，还没有结果，恭王实在不耐烦了。这个奏折是李鸿章所上，筹议山海关的防务。恭王心想，中俄涉已可和平了结，山海关的防务，已可暂缓，而且驻扎山海关的曾国荃亦已接替左宗棠的遗缺，当了陕甘总督，李鸿章的奏折，不议办不要紧。

因此，恭王吩咐军机章京，将原折归档。第二天左宗棠到军机处，对议而未决的案子，尚无下文，竟亦不问，一坐下来便大骂甘肃臬司史念祖。

史念祖字绳之，江苏溧人，是乾隆年间名臣史贻直之后。此人聪明绝顶，但不大喜读书，二十岁上捐了一个通判，在安徽巡抚英翰军中当差。此人工于应酬，讲究饮馔服饰，史念祖又年轻英，所以极受“旗下大爷”出身的英翰的赏识。每次军功保案都有他的分，年未三十就做到直隶臬司，但年少气盛，不知怎么得罪了言官，奏劾他“不堪方面”象这样的弹章，照例下督抚察复，直隶总督是曾国藩，认为史念祖虽有才干，尚少历练，宜乎暂缓任事，于是被开缺成了闲员。

光绪初年，由于董恂的援引，史念祖放了甘肃臬司，左宗棠也是才的人，对他亦颇称许。但史念祖少年得意，不免骄慢，其时他折节读书，已写得一手极好的古文，越发视督抚将相如无物。左宗棠一直以诸葛武侯自命，好谀恶直，战功亦多夸夸其词。史念祖在人背后常有讥评，不但形诸口头，而且见诸笔墨，子一久，为左宗棠知道了，大为不悦，便借一件公事，说他“避事取巧，应候查参”这时左宗棠刚要从兰州启程入京，史念祖心想，入觐之，两太后当然会问到陕甘的吏治，左宗棠只要说一声:“史念祖近浮滑，不堪其任”用不着具折，就会毁了自己的前程。因而要抢先进京活动，正好三年之期，可以奏请陛见，于是具折请总督代奏。左宗棠只当他去活动调任，而且照例奏请，亦不便拦阻，就为他代奏，自然照准。

于是史念祖兼程北上，等左宗棠到京，他已经事毕出都，在山西等候消息。他看得很准，左宗棠虽想提拔杨昌濬，打算保荐他由护理总督而真除，而朝廷未见得会准，到京走董恂的门路一打听，果然，陕甘总督已经内定由曾国荃接任。史念祖在山西等候消息，就是为了好等着伺候新任总督。不久，曾国荃的新命一下，史念祖也仍旧回任当他的甘肃臬司。得意之余，在太原写了一封信给左宗棠，表面是报告行踪，字里行间却出“奉旨回任，其奈我何”的意思。左宗棠这一气自然不小，上了个折子，指史念祖种种不端，请旨饬“护督”杨昌濬查案，据实参劾。

左宗棠的这个奏折，已经递了上去，并且已经发军机核议。恭王正为此在为难，所以听了左宗棠的话，心存警惕，将宝鋆找到一边去商议。

“史念祖是奉旨回任的，而且刚刚陛见过，如果不中用，朝廷当面察问，早该知道，现在又准了他的折子，杨昌濬查参，这象话吗？”宝鋆本来对左宗棠极其仰慕，但此时已非赠诗推崇的心情，不过十几天的工夫，发觉左宗棠天生是不合群的人，心目中只有自己，并无同僚，印象大坏。因而附和恭王的看法，连连点头。

“这当然要驳…。”

“当然要驳！”宝鋆抢过来说“也挫挫他的骄慢之气。”

“我话还没有完。”恭王说道“驳是要驳，但又不宜扫他的面子。你看怎么办？”宝鋆想了一会答道:“办法倒是有一个，不过，又开一恶例。”

“怎么呢？”

“只有把他这个折子‘淹’了。”所谓“淹”了，就是请太后将奏折“留中不发”这是明朝留下来的最坏的一种制度，如果君上动辄“留中”则谏劝不纳，实情不明，国事非败坏不可。恭王当年制抑慈禧太后扩张权力，所用的手法之一，就是力争奏折须发军机处，现在自请“留中”岂非开一恶例。

可是他的英锐之气，消磨得也差不多了！想了一会，叹口气说:“就这么办吧。”

“那么，先‘递牌子’？”

“好！”军机每常例召见，只由太监传唤，单独请见，才递“绿头签”慈安太后当然即时“叫起”上去三言两语说好了，才召其他军机大臣全班进见。

军机独重首辅，是左宗棠所知道的，所以在班里倒也不敢越次奏对。他心里在想，提到自己这个奏折，当然要问详情，那时再将史念祖种种贪墨狡猾的情形，细细面奏，说不定即时降旨，革职查办。

正在这样想着，已经谈到了“史念祖这个案子，”慈安太后说道:“摆着再看一看。”

“是！”恭王很快地答应一声，随即领头跪安，全班退出。不但左宗棠的折子被“淹”了，连他的话亦被“淹”掉了。

而他自己还不明白，回到军机处问宝鋆:“佩公，我那个折子，如何着落？”

“这当然是‘留中’了。上头是因为你的面子，不便处置，只好这么办。不然，你想，史念祖是奉旨回任的…。嘿，嘿！”宝鋆干笑了两声，损了他一句:“侯爷，你也得替朝廷留点面子啊！”左宗棠默然。到了七十岁才知道，督抚权重，只是在封疆上，到了朝里，便全不是这么一回事。

于是，他第二天便带着人去看京畿的水利了。

这也是左宗棠预定要办的两件大事之一。第一件是训练旗兵，早在他从兰州启程以前，就有个奏折，要带亲军步营马队两千余人入关，先驻扎张家口，听候调遣，移营近畿，一则拱卫京师，再则代为训练旗兵。

这所谓旗兵，指明是健锐营、火器营，因为神机营已复由醇王亲自管理，有专设的练兵人员，左宗棠不敢冒昧越俎。就是健锐、火器各营，他奏折中亦先大大地恭维了一番，说是“八旗旅，拱卫神京，居重驭轻，有严有翼”又说健锐、火器各营，”尤称练，材武之彦，多出其中，宿将名臣，指不胜屈”但“承平久，习成骄逸”所以要“时加淬厉”他的训练办法是:挑选十几岁以上，三十岁以下，无顶带的兵丁三千余人，分为十营，由他的亲军哨官管带，骑兵则与他的亲军马队，间杂编组，平时勤加练，遇事随队出仗。

这个建议，不曾批准，因为八旗旅，由汉人管带，是前所未有之事，但亦不便公然拒绝，只批的是:“另有旨。”便一直拖着。此刻却是不能再拖了，这批人马，已由左宗棠的部将王德榜、刘璈、以及他的营务处总办王诗正率领，开到了张家口。

入朝以后的左宗棠，已经了解，八旗军掌握在醇王手里，训练旗兵一事，要想实现，必须取得醇王的支持，这不是一时可以有成议的事，不妨先办另一件大事。

这第二件大事，是左宗棠进京旅途中所作的决定。他由“太行八陉”的井陉入河北，过正定北上，沿途经顺天府属的房山、良乡各处，发现水利不修，行旅艰难，与他道光十三年初次会试入都，以及同治七年剿捻军行所见，大不相同，因而想到，可用军工濬河开沟。左宗棠经营西北，原是采取西汉各将在边境屯垦的遗规，所部官兵，对于兴修水利，富有经验，所以经过一番视察，回京立刻便拟稿上奏。