第18章

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法兰岑加入环形道路的车,由于快要离开巴黎。霍尔兹及嗜血的炸弹疯子,而松了一口气。他怀疑——不,他几乎很肯定——霍尔兹是爆炸事件的主谋,为了保护那两幅画而给他警告。法兰岑暗忖,上帝赐福给那些画,它们是可携带的寿险保单。目前他所需要的是安全的避风港,让他有时间思考,有时间抉择。他知道一个基本的决定等着他下:霍尔兹还是派因。只能二选一。

他发现自己不知不觉地跟随往南的路标,行驶于穿越动员第通往里昂的a6公路上。他在法国南部有不少美好的回忆,其中的一个尤其可能——只要正确地混合着道歉、奉承、虚构、明显的绝望,以及人的魅力——为他眼前的问题提供答案。他的心智回到克鲁丹镇,是一个失于艾克斯市场与群山之间的小村落,以及那栋可以眺望圣维多利山的破败房子。还有阿奴。

他和阿奴好了六年——断断续续,必须这么说,因为阿奴的情多变。各方面来说,她都是令人着的女人:她的声音、她的身高、她的意见、她的仪态。她那浓密的秀发、丰的曲线。也许会有人觉得她的身材太过紧绷。但是鲁本斯不会,法兰岑也不会。大体而言,他们往了一段好时光,而且随着时间为这些事情染上玫瑰般的彩之后,似乎变得更好了。

分手发生在十八个月前,原因是法兰岑所认为的“艺术上的小误会”一天下午,阿奴出其不意地提早回家,发现法兰岑正在为一个答应当他模特儿的村女,调整纤细的四肢。其实,假使这个女孩除了头发上的花环之外,身上还有其他衣物(为了画一幅漫派的画),或是假使她躺的姿势端庄些,或是真的,假使法兰岑穿着长,那么一切都会没有问题。如往常般,阿奴骤下结论,将他们二人赶出家门。想要澄清误会的尝试,未能成功,法兰岑只好把尾巴夹在两腿之间,撤往巴黎。

然而时间是伟大的治疗师,巴黎的市郊逐渐转为乡下的旷野时,他这样告诉自己,而且尽管她的情难以捉摸,她的心地毕竟还是很好。他今晚会打电话给她,请她发发慈悲,原谅他这个无家可归的男人。先在内心达成和解之后,他的思绪跑到更为世俗的事情上面,原因是,从清晨到现在,他那大容量的胃一点食物也没有进,正咕唱咕嘻地抱怨。

在前一夜的邀遇以及错过一顿午餐的悲哀之后,法兰岑觉得自己应该有一顿美好的晚餐和干净的铺,作为补偿,而写有梅肯和里昂的路标,勾起了他的回忆。就在两地之间,偏西一点,有个叫做罗盎的小镇。他和阿奴刚往的时候,曾经于此地停车,在“三胖客”吃一顿此时浮现于他脑海中的午餐,他们用了几道致的菜肴,喝了好多壶该店的冰镇招牌饮料”芙乐喜”两个人酷配大醉,以至于几乎无法越过马路到餐厅对面的小旅社去。这对一个逃难者来说,可说是天堂般的享受。仿佛是在确认那明智的决定,法兰岑的脚把油门踩得更有力了。

帕拉多的下午并没有改善他的心情。先前他趁机回去把车子开过来,在“寻找南方”外头等了两个小时。等安德烈一伙人终于离开餐厅,他又跟着他们的计程车前往艾菲尔铁塔,再一次无止尽地等候。现在,他们在凯旋门看风景,而帕拉多的香烟已经耗尽。他用移动电话打给老婆,看有没有人找他。她问他会不会回家吃晚饭。他妈的他怎么会知道?最糟的一点是,他知道在这种公共场所,暗杀任务是没办法执行的,不过他至少可以告诉霍尔兹他们去了哪里。已经快要五点钟。他们到底还要低头凝视香谢大道多久?

“还有一个你今天应该看的观光点,”鲁斯对西说道,此时他们站在凯旋门下,数条马路自四周往外辐

“第一次来巴黎玩的女孩,都应该到丽地酒店去喝一杯,而且我可以带你参观五七时间。”安德烈咧嘴而笑。

“你好恶,鲁斯。”

“我已经准备好在丽池遇到恶的事情,”西说道。

“告诉我那是什么。”

“是个老传统,”鲁斯说道,他的手拧一下蝴蝶结。

“五点到七点这两个小时之间,巴黎的绅士会先款待他们的‮妇情‬,然后才回家见老婆。很谨慎,很漫。”

漫?”西愣了一下;要不是她那么喜鲁斯,她早就变脸了。

“这很可怕。这是我所听过的最沙文主义的事情。”鲁斯对着她堆起笑容。

“绝对是,”他说,眉往上竖起。

“不过沙文本来就是法国人,虽然他的国主张比主张还要明显。”西摇摇头。

“你真是博学,鲁斯。这是法国人的快乐时光,对不对?我是不是得做点特别的事情?”

“的确,亲的。散发美丽,‮腿双‬叉,品尝香槟。”西考虑了一会儿,点点头。

“我喜。”安德烈另有计划。

“我有差事要跑,”他说“而且我的穿着不适合丽池。,如果你能把裙子往上拉个几英时,他们也许会多给你一些花生。”她对他吐舌头,把手勾住鲁斯的手臂。

“我甚至不想问你要去哪里。”

“暂时保密,”安德烈说道。

“我们回到饭店再见。”帕拉多看着三人朝两个方向走去时,他的脸马上沉了下来,老人和女孩在找计程车,年轻男子迈向克莱拜尔路的地铁站。这帮他下了决定。他不能把车子留在此地,也不能将它开向地铁。他将监视其他二人。

西和鲁斯陷在香谢大道的尖峰通中时,安德烈已经从圣杰曼大道的地铁站出来,朝雅各街的古董店前进。该店就像附近许多类似的店铺,以心设计的摆设来引街上的观光客人入内——一些巧妙。看起来随便堆放的物品,大部分都蒙着灰尘,没有一件有标签。瓷碗、一束束用线绑好的餐具、黄铜挂帽架、古古香的镜子、护摇杯、乌木制和银制的钮扣勾、把手有刷的瓶钻、高脚杯和甘酒杯、小脚凳、鼻烟盒、药丸盒、水晶墨水池——全都以随便。心的方式置放。天真的逛街者可能会以为,他们幸运地撞上现代生活中的稀有之物:廉价商店。然而从学生时代就跟店老板很的安德烈,知道事情的真相:商品的价格贵得离谱,而且最好的货总是藏在后头。

他将门推开,直接跨过那只经常骗过访客的仰卧玩具猫。

“赫伯特!起了!你今天的第一个客人已经光临。”漆屏后面传来咕嗜声,接着出现了店主,高个子的男人——对法国人来说,算是相当高——有着棕卷发,眼睛半闭,双之间出雪茄的烟雾。他穿着无领白衬衫,以及一条由同样古老的丝带所支撑的细条纹长,丝带的颜可以让人看出他是“马诺朋板球俱乐部”的成员。

自暗处走向店铺的前头时,他拿掉雪茄,脖子往前伸。

“你是我认识的人吗?摩登的拉提吉?明天的卡地夫?还是你,安德烈你这个小坏蛋?你来这里做什么?”大块头先给安德烈一个充古巴烟草味的拥抱,然后再把他推开些,检机一番。

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