第八章
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让回到了自己的住宅后,立刻就倒到了一张沙发榻上。那些使他哥哥痛心疾首、像条道撵的畜牲逃之夭夭的事,对他这种慢子人却产生了不同方式的作用力,使得他脚手无力。他觉得自己软得动也动不了,身心
瘁,全身像是散了架,连
也上不去。他不像皮埃尔,他的暗中信护人们自尊心的母子
的纯洁
一点儿也没有受到打击,但是命运的一击把他打垮了,而且威胁到了他最宝贵的利益。
当他的神终于平静下来后,他的思路也像盆被搅混了的水一样得到了澄清,他开始面对适才妈妈给他揭明了的局势进行思考。要是他是以完全不同的方式了解到他出生的秘密的话,他肯定会觉得可
并且深深伤心。可是经过和哥哥的那场争吵、那场剧烈的指控,和他母亲的忏悔造成的神经震
及心灵创伤之后,他愤慨不起来,处于无法抗御的同情心理,他
受到的情
冲击强烈得足以排除所有的偏见和所有的自然道德的神圣
。而且他不是个坚持己见的人。他不想和任何人争吵,更不愿和自己争吵;顺着他的本能倾向和内心对安宁生活的
好,他原会安心于舒适平静的
子;可是这件即将在他周围发生、而且是迫在眉睫的动
叫他不得安心。他认识到这是回避不了的,他决定要使出超人的
力和活动去摆
它们。必须立刻、就在明天把困难解决,因为他常遇到这些必须立时解答的急迫需要,而这类困难能调动那些不具备长期意志力的弱者的全部力量。加之他那作为一个律师的头脑,习惯于分辨研究家庭纠葛中的复杂局势和问题的内在顺序,他立刻就发现了哥哥心理状态的一切直接后果。不论他意愿如何,他几乎只能采用专业方式去处理随后的问题,就像他在为经历了一场道义风波之后的顾客、调整未来的关系那样。显然,要他继续和皮埃尔共处下去,已不可能,他虽然可以留在自己家里、轻而易举地避开他,可是还得设法不让他们的母亲继续和她的大儿子住在一幢房子里。
他在垫子上不动,默默想了很久,想出了些方案,又放弃了它们,没有找到一个使他中意的。
可是他忽然想起;一个正派人该不该保留现在他接受了的这份财产?
开始他回答自己说“不该”并且决定要把它散给穷人。这事不容易,可是应该。他得把他的家具卖了,和另外的人一样工作,得和所有的人一样从头干起。这个富有男子汉气概的痛苦决定起了他的勇气,他站起来将前额贴着玻璃。他穷过,又会成为穷人。但不管怎样,他不会为此送命,他眼睛瞅着马路那边对着他的煤气路灯。当看到一个晚归的女人走过那条人行道时,他一下子想起了罗
米伊太太。于是,由一个冷酷的现实派生的深重
情冲动,使他受到当
一击。瞬时之间,他那种决定会引起的种种绝望后果都涌上他的心头。他得放弃娶这个
子,放弃幸福,放弃一切。他现在已经和她面对面约定了,他能这样行动吗?她是在知道他富有的情况下同意的。穷了,她也许仍接受;可是他有权力要求她吗?有权力强求她作这种牺牲吗?是不是,先将这笔钱作为一种委托保存下来,以后再归还给穷困人家更好些?
在他戴着正派面具的利己主义灵魂里,乔装打扮了的利害互相冲突。先是疑虑重重让位于巧妙的推理,而后推理又重新登台,接着它再度重新消失。
他站起身来踱步,想找一个无可争辩的理由,一个足以克服他天中的正直,足以制止他犹豫不定的有力说法,他已经对自己提出了几十次这个问题“既然我是这个人的儿子,我已经知道了,而且承认了,难道我接受他的遗产不是必然的吗?”可是这个论点堵不住他良心深处默默的抗议。
突然他想起了:“既然我不是我原来认作父亲的儿子,我就不能接受他的任何东西,不管在他活着的时候还是在他死后。这是既不高尚的也是不平等的。这是掠夺我的哥哥。”这个新的观点使他舒展了些,心里平静了些,他又朝窗口走过去。
“是的,”他自忖说“既然我不是他的父亲的孩子我就应当放弃在家里的继承权,把整个儿都让给皮埃尔这才是公平。既然如此,难道我保存了我父亲给我的钱不是很公道吗?”意识到他不该从罗朗先生的财产里得到利益,他就决定整个儿放弃那份,并且心安理得地保留马雷夏尔的财产,因为要是两面都拒绝,自己就会变成一贫如洗。
这件难定的事一旦安排好了,他就回到了皮埃尔在这个家里的问题上,怎样让他分出去呢?他怎样也找不到一个可行的解决方法,可是,突然一艘进港轮船的汽笛声仿佛在回答他,同时给了他一个启示。
他于是和衣躺到上,一直想到天明。
将近九点钟时他出了门,想落实他的计划是否可行。接着,在作了几处奔走拜访之后,他回到了双亲家里。他的母亲关着卧室的门,在里面等他。
“要是你不来,”她说“我决不敢下去。”马上就听到罗朗老爹在楼梯间里嚷嚷:“妈的,今天难道不吃饭了!”没有人回答,于是他吼道:“约瑟芬,老天爷!您在干么啦?”从地下室的深处传出女佣的声音说:“在这儿,先生,什么事?”
“太太在哪里?”
“太太和让先生在楼上!”于是他仰起头来,朝楼上大声喊道:“鲁易丝?”罗朗太太开了一点儿门回答说:“什么事,伙计?”
“不打算吃饭了?妈的!”
“来啦,伙计,我们来啦。”她接着下楼来,让跟着。
看到那个年轻人,罗朗又叫起来:“嗨,你在这儿,你!你已经在你房子里呆腻了。”
“不是,爸爸,是我今天早晨刚来和妈妈说过话。”让张开了手朝前走过去,当他觉到被老人紧紧握住了的手指上的父
时,一阵没有预料到的奇异的情绪使他的心都
紧了,这是生离死别,永无再见之望的离愁。
罗朗太太问道:“皮埃尔没有来?”她的丈夫耸耸肩膀说:“没有。算了,他总是晚到。我们吃罢,不等他了。”她转过头对让说:“你该去找找他,孩子;大家不等他时,他会难过的。”
“好的,妈妈,我去。”他怀着一个懦者临阵时的焦躁决心上了楼梯。
当他敲门的时候,皮埃尔回答说:“进来。”他进去了。
另外那位正趴着身子在写什么。
“安。”让说。
皮埃尔站了起来。
于是他们相互伸出了手,像什么事也没有发生过似的。
“你不下去吃早饭?”
“这…这是因为…我有很多事要做。”做哥哥的嗓子有点儿打颤,而他的焦急眼光在问弟弟打算怎么办。
“大家在等你。”
“啊!我们的妈…妈是在下面吗?