第十二章

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这回返乡老头子能踩出响声吗？估计音响不小，因为萧大秘来电提前预约了，要随老头子一道上a县，同车伴行。大凡有他萧大秘身影的地方，动静都不小，尽管眼下处于休养生息，可到了a县，那也是市领导的身份，更何况储书记是一个战壕里老战友了。

我深到这次a县之行，老头子有补上生蛋糕的用意，否则何故甩开小姜呢？那样的聚集场合里，小姜确实属于不安全因素，而不在方向盘上。

这个礼拜六我没出去玩牌，在家等着小姜上门送车钥匙。小姜听说我陪老头子上a县也没多想，反正他是身在曹营心在汉，傍刚哥还嫌时间不够用哪。直到中午他才上门来，眼睛还没睁开似的，一看就是熬了大半夜的，哈欠不断。老婆正在厨房张罗午饭，小姜鼻子嗅了嗅，说从昨晚到现在米粒未进，胃难受得很，中午蹭口饭吃吧。老婆一听让儿子出去买几瓶啤酒去，小姜忙摆手说:不喝不喝啦，再喝肚子就成酒糟了。然后低声问我:家里有白酒吗？也难怪老头子骂他是酒鬼，啤的不带劲，整白的。我笑道:你嫂子是严格限定我喝白酒的，家里的白酒都让丈母娘搜刮给他老伴了。小姜好似不信，问你家老爷子也被媳妇管着吗？这话让我父亲在旁听到了，不等我回话，老爷子就呛上一句:我那糟糠米酒合你胃口吗？怕要起火的。小姜上门也没几回，可老爷子就是看不惯他那张嘴脸，说现在这些当官的都把身边人放纵成没人样了，我当年在人民公社开过拖拉机，也载过下乡干部，咋就没你们威风啊？真他娘的腐败透顶，连司机都跟老百姓摆谱。在我们家，只要见到有人提东西上门，老爷子事后都要给我们夫妇上课敲警钟，官场上鲜活的腐败例子太多，够他媳妇受听的；针对我这个司机儿子嘛，总是老生常谈，他老友“半边嘴”是惟一的先例，也不知翻腾过多少次了，磨得我耳朵起茧。我和媳妇一般都一笑而过，自当是耳边风吹过，觉得老爷子那辈人太过认真，近似迂腐，但也不想打击他身反腐正气，只说送礼不犯法，搪了事。可老爷子还是认真上了，这么些年从不我的香烟，至于酒嘛，只要亲家母一上门，他主动从酒柜子里掏出来让她带走，说放在里面扎眼。自己可好，着劣制烟，喝起土造酒，有滋有味的，从无怨言。老婆私下开玩笑说:太为你爸遗憾了，这素质当年咋就没当上生产队长呢？

老爷子的话让小姜很难堪，手说:老叔，不喝不喝，随便问问，嘿嘿。儿子本来就不想出去，凑近小姜，捏着鼻孔说，你这烟酒混合物散发的气味过化学武器了，将来只能娶个鼻炎媳妇了，否则要戴上防毒面罩跟你过子。小姜哈哈大笑说:可别小看叔叔，你爸爸跟我差不多，你妈妈患鼻炎吗？正儿八经的大学生，我啊，以你爸为榜样，以后一定也娶个大学生，不带鼻炎的。说到体味，老婆自然很，因为本身就有狐臭啊，端着菜盘子进了餐厅，一把将儿子从小姜身边拽开，叫儿子洗手准备吃饭。饭菜上齐了，老婆还问了句:小姜，真就不喝啦？老爷子此时给自己斟上了一杯米酒，沾上一口，嘴巴吧嗒出声响，小姜的喉结动了动，讪笑道:那来一杯米酒吧。饭桌旁顿时笑成一片，老爷子给小姜倒上一杯说:平常多喝几口这酒，忆苦思甜哪，知足吧，别忘了自己姓啥？

小姜是那种有酒便是娘的主，乡野之风吹成的，有了第一杯下肚，那就该成双接队地鱼贯而入了，老爷子也乐个有人陪着忆苦思甜，一老一少就这么礼尚往来，当然少不了老爷子掺着酒来说教眼前的后生，小姜是眯着眼睛在旁恩恩呀呀应付。也就在这当口，门铃响了，老婆开门一看，我也觉得意外，来者竟是小欧，她这是第一次登门，事先也没说一声。小欧叫了一声嫂子，说自己顺路过来，有点唐突，不知道你们正吃饭。没等老婆请她进屋，小姜先宾夺主了，抹着嘴巴起身说:还没吃饭吧，来来，坐下一道吃。儿子端了把椅子过来，小欧也没客气，说在街上转了半天，真是饿了，我就不客气啦。这就挨着小姜坐下了。老婆客套了一番，给小欧盛上饭，有了这两位来客，我发现今天的午餐别有风味着，烘托出一种少有的气氛来。本来小姜的舌头就有点打滑了，有了胖妞当作料，米酒也杯催发洋化了。说你欧秘书虽不认识我，我可跟你照面不少回了，眼下可是吴常委的红人哪，将来前途无量啊，往后多加照应，你以茶带酒，我先干为敬。作为四大班子小车司机，说官场上的有人不知道你，那肯定是装蒜，问题是小欧就装上了，歪头问:不好意思，真没见过你，老余头，是你乡下来的亲戚吗？老爷子也是喝高了，开怀大笑应答:姑娘，你真有眼力，他在家没钱娶媳妇，上城来了，哈哈！儿子也痞上了，朝小姜调笑道:大表叔，想媳妇想疯了，要我爸给他介绍个保姆带回家。小姜一口酒出去，差点落到小欧的身上，居然嬉皮赖脸地混上了，擦了把鼻涕道:表哥表嫂，小弟的终身大事早就托付给你们了，你们有现成的，咋不介绍给小弟啊？老婆毕竟是官场上的，明白玩笑要有分寸，何况这小欧是吴市长的红人，可开罪不得，赶忙圆场说:都别说笑了，小欧，他是人大老领导的司机，少听他瞎掰，咱家可攀不上这门亲戚。老婆也真能卖傻，旗帜鲜明地跟小姜“书记”划清界限。小欧白了小姜一眼，没搭理他，饭碗一搁，说想借车用用，吴市长说这两天不用车，我刚好来同学了，老余头你方不方便？小姜言:没问题，他老余头借我奥迪了，好嘛，我该朝刚哥借车…没等他说完，我朝他嘴里上烟卷，直接给点上火，怕他说漏嘴，道出老头子的去向。这小欧本是位猎奇心特强的女人，听后一定也会像我老婆那样，猜测老头子上a县的动机，疑问集中在司机身上:为什么换上老车夫？我给老婆的答案是:老头子想叙旧。老婆摇头摆出女官僚的习气:没那么简单的，不符合常理。官场常理是什么，就是弃旧推新，跟男女之情相仿，说夸张点，近似滥伦，只要足望，不足手段，狼狈为。旧的东西都是脚下的铺垫石，身子空了，当即一脚踢除，也包括形影不离的司机。老子的背影总投在你眼光下，挣后，你要当好瞎子角，别再指望溜达到老子身上了。

小欧吃完饭，手拿车钥匙意而去。小姜冲着那肥硕的背影起了嘴:真不错啊…个啊，胖妞再肥，在你小姜面前也是天鹅啊，真乃赖蛤蟆也！

小姜并没有躲避我嘲讽的眼光，而是勇敢地上来，碰撞出耀眼的光芒来，好似在说:瞧着吧，你余哥就是我的榜样，你能勾搭上女记者，我就不信拿不下女秘书，谁叫咱兄弟充当“书记”啊？

a县位于本市最北端，山路较多，所以第二天一早我就开车先去接老萧。老萧的房产听说有好几套，政府大院的旧房子给他弟弟住了，他弟弟原先在乡镇工作，后来被哥哥调进了市区。刚开始安在某区要害部门城管大队，是出了名的冲锋队员，很快就被提拔为副大队长了。冲锋在前往往就遭遇暴力血事件，有一回碰上了一位刚刑摆地摊的刺头，硬对硬就磕上头了。刑份子本来就面临生存危机，觉得到了外头，身体是自由了，可总吃不饭，神自然很抑，你戴大盖帽的，摇晃一身肥膘来没收我那可怜的饭碗，老子只能搏命了。一场血搏杀下来，两败俱伤，刑分子挂着伤回到了铁窗老巢继续深造，而萧大队捞了个半身不遂的悲壮下场。好在属于工伤，有政府给养起来，但终究是哥哥心头上的难以除的伤痕，后悔当初把弟弟引进了城，若在乡下混个一乡之长，吃香喝辣，无灾无病的，凭啥非得让城里挤兑啊？即便是萧大秘在官场最得意的时候，也时常为家事而锁紧眉头，弟媳妇忍耐不了寂寞，扔下瘫痪的丈夫红杏出墙头了，而且敢把外汉领进家里来享受。这叫哥哥恨之入骨，依然就是给自己扣上顶绿帽子，其实他做哥哥的应该能平衡心态才是，哥哥不是给别人扣绿帽子高手吗？别人借用他弟弟的头颅返还一小顶，不失公平吧？偷情不为罪，做哥哥的再能耐也无法把弟媳妇给法办了。还是弟弟大度，功能都废了，权当是娘娘伺候太监，只要娘子不离婚，太监也知足了。有人背后评价这位昔的先锋战士说:再牛比，裆顶不起来，就成软八蛋了。哥哥最终想出一个办法来，让弟弟搬出外面的商品房，住进政府大院里，跟外面比较，这里头保安工作很到位，来客都得出示身份登记，就好比在户院外垒起了高墙铁网，提防红杏探头。这招还真显灵，弟媳妇收敛了许多，不过提出一个硬条件:将房子产权改到她名下。哥哥无所谓，破财息事，不就是一套旧房子吗？可嫂夫人不愿意了，凭啥让我来买单啊，再者说了，让个三十来岁的女人守活寡也太不人道了，你弟弟都忍得，你在旁吹胡子瞪眼的假正经，别忘了你自己的德，等那么一天，老娘真就给你戴一顶试试…

做贼心虚，兄长跟弟媳都一个鸟样儿，两个贼的易最终还是达成了，经过公证手续的，当然在嫂夫人面前妥协的结果也是经过公证的:新买一套房子属嫂夫人个人财产。

前面的纠葛大都是传言，但有一点是事实，两份公证书确实留存在公证处，有一回我跟那位处长喝酒时，对方无意中提到这事，说你们这位萧大秘书长到底有几套房子啊，我那里就有两套备案了，一新一旧。

现在萧大秘的豪宅位于近郊，是“王圣水”一手打造的黄金地段，住着不少机关干部，复式构架虽比不上别墅，也算是楼上楼了，非一般人能承受起的。

打完电话，我点上烟卷在楼下等着。老萧这人也有文人的臭病——磨迹，甭管做什么，都得面面俱到，从头到脚要梳理一番。过去随老头子出去，我也是先接他，从时间上看，他至少得消磨一刻钟，是老头子的三倍，也难怪老头子说他是针线活男人哪。今天颇为意外，两分钟没到就进了车，头发显得格外凌，脸上的胡须好象有两天没修理了，领带也歪系在短的脖子上，平常笔直的西装皱巴巴的，就连嘴巴上的烟卷也少了玉把子烟蒂支撑…总体觉严谨而刻板的大秘书长，刚身铁窗，不修边幅了。

开快点，别让老头子等久了。车上的萧大秘有些心神不宁着，老催我加快车速。

个，忘了限速啦？这可是你大秘书长一向贯彻的路线方针:你们给领导开车，一定要限速，安全第一！

其实这回轮到老头子磨蹭了，坐在院子里喝茶哼着京曲，手在膝盖上打着节拍，悠然自得。

见我们进了院子，头也没抬一下，老萧连叫两声，他才动了动身子，说了句:怎么还没改口啊，叫主任吧。老萧讪笑一声，坐在了旁边，局促着说:您生那天实在不开身子…老头子用手势制止了老萧的下文，瞥了他一眼说:不请你上门，你怕是迈不开脚进这门槛了。老萧被这句话呛得立起身来，欠连说:怎么会，怎么会…

老夫人出来给我们斟上茶，别有用意地说:是凉茶，能消火，小萧你嘴都起泡了，多喝点，来一回不容易啊。

老萧低头无语，呷了口茶，好似在咀嚼这尴尬的场面，茶自然是好茶，凉在心里罢了。

官家门第由车水马龙蜕为门庭冷落，其实也是正常现象，属于潜规则的外相表现。在玩耍游戏规则时，只要有利可图，也都有胆量把自己变成一只蚂蚱，拴在一草绳上，作茧自缚抑或是荣辱与共，只要草绳没惹火上身，那就烤不到每只蚂蚱了。拴得再牢靠，草质本身还是有脆弱一面的，即便没有火势，也极有可能被风雨摧断，腐蚀后的草绳无法做到自保，也只好任由蚂蚱蹦达出身了，当然比起焚烧、烧烤，这样的结局也算完美，绳子保存了草料，蚂蚱毫皮未伤。但绳子终究是用来捆绑的，功能决定它必须惦念起旧物来，没了附属物，总到失落，有时候恨不得打上一个扣环，套上自个来滥竽充数。

老头子此时就是那枯绳，悬挂在冷落的门前，遐想着万马奔腾的子，他是那缰绳的纵者，一个老道的牧马人，在自己一方肥草地上，圈养着一群驯马…

老头子盯视着老属下，可能觉得形象反差太大了，就招呼老萧进屋将自己修理一下，胡子拉茬的，像是遭受蝗灾似的，别在a县丢人现眼。然后又叫老伴找一件西装给小萧换上，太拖沓了。等老萧从屋子出来时，周身光亮了许多，胡子也剃干净了，可神头总提不起，脑袋还是耷拉着。

老头子说了句:一个赌徒翻不了天的，振作点。然后就出发了。

从老头子的话语里，我能猜出这次a县之行可能跟老萧有关，而且也涉及到公安局抓赌行动。但我还是想不明白:一次抓赌何足挂齿，一个赌徒更是微不足道，奈何让他萧大秘书长耿耿于怀，释怀不下呢？其间必有玄机。

一路上无话可谈，除了车声，车内保持缄默，没了过去萧大秘的甜言语，等于少了润滑油，奥迪开起来也显得笨重；让我大跌眼镜的是:老头子和萧大秘颠倒了位置，主子主动退缩到后座上。这更叫萧大秘便秘一般难受，如坐针毡，浑身不自在。接过我一只香烟，点上后才稍作安息。老头子在后面腆着肚子，眯着眼睛，半睡半醒着，一副老态龙钟的熊样儿，就差汗砬子了。奥迪离报废时间还早着，而车上的主仆二人好似都衰老了许多，惟有我这个司机依旧睁开着大眼，盯着前方的路，来不得丝毫大意。

半途路过一个镇子时，老头子忽然叫我停下，这镇子就是上回我送吴同学到信用社的地方，位于去a县省道上，那镇长也正是当年抢夺老首长杆子的“委员”老头子下车走了两步，身后的萧大秘即刻进入了角，抢前一步问:要不要上镇政府休息一下？老头子捶了捶后，又点上一烟，也回到了过去的威严中，既不摇头，也不点首。秘书就是要善于总结领导的一举一动，将领导的表情刻画在脑海里，见风使舵，方能一帆风顺。会上会下都一样，咳嗽不是痰，眯眼不为困，挠头不是，诸如此类的动作都是规范，都代表着一定的思想意识，你都得领会在眼，升华在心。至今我只观察到吴同学的一个习惯动作，那就是喜用口轻吹额前的发丝，意义何在我考察不出，还是留待胖妞去慢慢揣摩吧。

反正老萧翻开了电话薄，老头子又回到车上，递了烟给我说了句:休息会再走。

车就停靠在离镇政府不远的路边，没过几分钟，有几个人一路小跑着到了车边，其中那位委员急步上前，开了车门，老头子这才重回到车下，跟镇干部们热情地握起了手。为首的一看就是镇书记，不光体魄宽硕，从握手次序上他是第一位，因为委员开车门后就闪在了他后面。胖书记身材不高，只到老头子肩下，仰头献媚道:老领导来了也不通知一声，瞧我们慌的，失敬了啊。老头子对他没大兴趣，转头朝向委员，笑着问:上次见面是两年前的事了，你咋还在这里呢？进步得不快嘛！可别小瞧这句话，看似是嘲你这家伙原地不动，其实是有潜台词的，假如老头子没退居二线，假如此时是官方考察，跟班的县级领导一定铭记在心的，第二天任命书就有可能下达。进步不快，那是你地方官员不胜任伯乐角，严重失职，多好的干部啊，因为你们有眼无珠，给闲置在这里费了，应该提拔到他该去的地方发光发热。可惜啊，这回老头子的话没用的，不是说没那权力，而是一个市人大主任不可能为一个小小的镇级干部，把手伸向政府机关发号施令，毕竟你在位的是监督机关嘛，权力是大，可大都是象征的任命程序。也该着委员的官运到头了，碰巧眼下萧大秘大权旁落了，否则这个马拍起来一点不费力，堂堂的市府大秘书长提拔个小镇长进县委班子，那还不是小菜一碟吗？也只能当作是老头子过去习惯式的口头禅了，提拔下层干部的口头禅，专门讲给下层干部的上级领导听的，起到四两拨千金的奇特功效。

在镇招待所喝了一会茶，将车肚子后就上路了。临走时，也不知道老头子是不是开玩笑，让委员随他一道上a县打猎去。委员面难，胖书记忙汇报说:省农业厅明天要过来检查试点工作，我们今天都没休息，都忙着准备工作，请老领导不要怪罪。老头子大手一挥说:工作是正事儿，忙你们的数字去吧，我就这么一说，不别当真。

出了镇子，老头子骂起来:农业厅算球啊，老子这主任当得他娘的窝囊，真以为老子有闲心玩扳机啊？小萧，千万别想着下届谋个啥人大副主任的位子坐，靠边调研员也比进人大强，廉颇老焉，尚能饭否？老子老啦，服输哪。

中午到的a县，直接开进了县府大楼，这里的五大班子牌照挂在一个门上。老萧此时才拨开电话，告诉储书记说老领导到了。老萧对储书记的称呼还是过去的老储，死到了一块就少了官场公共场合下的套路，至少老萧没事先电话通知说快到了，好让下面人门前恭候，给领导长脸。死属私，有着等级划分，却无等级程序，碰头能称兄道弟，相互骂娘。