第四章柳暗花明

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雖然事出突然，葉星落也沒有想到甫一起跑鄭衝便會實施突襲，但他還是及時做出反應。

眼見鄭衝這一腳來勢凌厲，閃避已自不及，葉星落‮腿雙‬一夾馬腹，驅使白馬如風繼續向前，他自己卻騰身躍向空中。

葉星落一躍丈餘，正好看到鄭衝的雙腳險險從腳下閃過，與此同時，如風也閃電般繼續前衝。

人在空中，想起石慕之的奇特身法，葉星落心中一動，不再運轉真氣，學石慕之般張開雙臂，任由慣帶着自己飄向白馬。

沒想到一開場就有這麼烈的場面出現，看熱鬧的人馬上報以熱烈的掌聲和歡呼。看到葉星落飄飄若仙的瀟灑姿態，人羣中為數眾多的少女更是毫不吝嗇地嬌聲高呼，為整個場面增不少。

花遠遠地看着這一幕，搖頭嘆息道:“風頭又讓星少出盡了。唉，想來待會兒飛飛也不乏臉的機會，又是我一個人沒有戲份，真是讓人沮喪。”不過看看腳下的兩個包裹，他又笑了:“跑龍套就跑龍套吧，至少我肯定是最賺錢的龍套角，這也不錯了。”一個人嘟嘟囔囔，忽憂忽喜，倒讓與他打賭的人莫名其妙起來，覺得心中沒底。

葉星落髮覺這樣不動用真氣的方式真的可以將自己帶得更遠，頓時有點明白石慕之身法的奧妙了，不過卻沒時間欣喜，因為阿史那社爾已經領先很遠了。

本來無論葉星落身法如何快捷，也沒法趕上全速奔馳的如風的，但如風一到葉星落飛離，馬上就放慢了速度，正好讓葉星落能夠及時落回馬背。只是這一耽擱，心無旁騖的阿史那社爾就將與葉星落的距離拉開了，雖然葉星落一落入馬背馬上縱騎急奔，但阿史那社爾的優勢還是確立了。

不過葉星落還是比鄭衝要快上一線。鄭衝雙腳掃空，自然馬上躍回馬背處，只是他斜着衝向葉星落，已經偏離了正確方向，馬速迅急，待他轉過馬頭，已經是三人中最後一人了。

在圍觀人羣的喧囂聲中，三騎以阿史那社爾為首，葉星落居中，鄭衝落在最後，排成一條直線，轉眼絕塵而去。

阿史那社爾雖然領先，但也知道這只是開始階段，這麼小的領先可以説是微不足道，絲毫不敢因此而鬆懈，在保持優勢的同時盡力將馬速保持在一個不致使馬力損耗過大的高速。葉星落也明白劣勢已成，要挽回只能靜待良機，所以也不急着超越，只是緊隨着阿史那社爾，保持兩個人之間的距離不被拉大。

只有鄭衝對落後很是不耐，幾次都想借着加速超過葉星落，不過在被葉星落巧妙的阻攔下，他最後都是無功而返。説起來鄭衝的騎術也是不同凡響，當然明白一開始就將馬速提到極限會導致最後衝刺階段後繼無力，所以經過這幾次失敗的嘗試後，他也就老老實實地繼續排在最末了。

三匹駿馬一路奔馳，經過城北城西，先後順序仍是保持着原先的格局。葉星落對一路上的風平靜很是不解，難道李承乾和鄭衝只是想光明正大地在馬術上勝過自己？想到阿史那社爾的態度，他馬上將這個推測拋到一邊。心中肯定，陰謀絕對是有的，只是現在還沒到發動的時候，葉星落越往前，心中越是警惕。

如風般捲過長安西南角，三匹駿馬沿着城南官道一路向東，速度仍是絲毫不減。看到官道兩邊的如蔭綠樹，葉星落更是絲毫不敢放鬆警惕，在緊追阿史那社爾不放的同時，時刻留意着兩邊的動向，暗中提防着可能的突襲。

但還是什麼也沒有發生。三匹馬快速掠過城南官道，眼見就要轉彎進入城東官道，馬上就是最後的衝刺階段了。

就在此時，一直保持沉默的鄭衝忽然加速向前，要從葉星落右側超越。葉星落剛想縱馬攔截，卻同時從一棵大樹上飛出一條黑索，直向如風的馬蹄捲來。

葉星落顧不上再理會鄭衝，猛然加速，堪堪躲過黑索的偷襲。但這時鄭衝也已衝到葉星落的身側，冷笑一聲，他忽然掣出大刀向葉星落劈來。

手腕一翻，葉星落用右手匕首及時擋住了這一刀。這麼手一招，鄭衝毫不停留，縱馬向前，直向阿史那社爾追去，不再追擊葉星落。葉星落也想飛馳前衝，但如風卻是一聲長嘶，倏然止步。

回頭一看，葉星落才明白是怎麼回事。一條黑索正緊緊纏在如風的馬腿上，令它寸步難行，卻是剛才出手不中的偷襲者趁他和鄭衝手之際再度對如風下手得逞。

不及多想，葉星落飛身落向馬後，同時揮動手中匕首向黑索割去。但異變又生，在葉星落接近黑索的一剎，黑索突然鬆開馬腿，像靈蛇般快速地卷在他的間。葉星落不慌不忙地揮刀割向黑索，同時反手一掌拍向如風，待一刀割斷黑索後馬上上馬狂奔，這麼一耽擱，與其他兩人的距離可是越拉越遠了。

主意是不錯，但一聲清脆的鳴響之後，出乎他的意料，黑索並沒有應聲而斷，反而更加緊緊地束在他的間。

葉星落頓時醒悟過來，這黑索並非尋常繩索，而是用特別材料所制，可以不畏刀劍。

如風已經張蹄奔，葉星落自己卻是身不得，真是讓他哭笑不得，難道就這麼容易被擊敗嗎？想想也覺得窩囊。

不等葉星落想出主意，一聲大喝突然從黑索飛出的大樹上傳來。葉星落剛聽出是關度飛的聲音，同時又是一聲慘叫傳來。

慘叫聲中，葉星落只覺得間一鬆，大喜下顧不上細想，一拉繮繩，借力飛上馬背，毫不停留地向前衝去。百忙中回頭一看，大樹下已然橫躺着一個陌生人，想來應該是被關度飛劈倒刀的，而與此同時，關度飛正和另外一人殺得難分難解。看到關度飛並不落下風，葉星落這才放心地縱馬而去。

對於關度飛的及時出現，葉星落並不奇怪。當他們三人在場外溜馬時已經繞長安城轉過一圈了，對城南這條官道也是印象深刻，一致認為是偷襲的好地方，雖然當時並不知道會有今的突變，但正如花所説，防人之心不可無，他們還是很留意這個地方。雖然今之事讓他們措手不及，但葉星落還是相信花和關度飛會有辦法，不會讓對方的陰謀得逞，這也是他敢於坦然接受挑戰的信心來源。所以，對於關度飛及時為自己解圍，説起來葉星落自然是，但也在他的意料之中。

將如風的速度提到極限，葉星落快速轉過拐彎處，飛速向前奔去。一眼望去，鄭衝已經衝到阿史那社爾身後，幾乎是以馬頭對着阿史那社爾的馬尾，但相對於葉星落而言，兩人卻都在十丈開外。經這一突發事件，葉星落耽誤的時間可是着實不少。

雖然葉星落這時已顧不上再體恤馬力，全速向前，但阿史那社爾和鄭衝也是心同此意，終點在即，每個人都開始衝刺，一時間葉星落也沒有辦法將差距拉近。

望嶽亭外看熱鬧的人也已遠遠地看到比試馬術的三個人，看到阿史那社爾和鄭衝競爭得那麼烈，不住大聲地高呼起來，對於葉星落，卻沒有幾個人顧得上看他，只有暗中支持他的一些少女發出惋惜的嘆息聲。

花自然也看到了這一幕，頓時對葉星落也沒多少信心了。在馬速相差不大的情況下，要在到達終點前挽回十丈的差距，不異於痴人説夢。看看腳下的兩個包裹，花苦笑着嘟囔道:“雖然是身外之物，但一下子丟掉這麼多，還真是讓人有點心疼。不過相對於星少，這點損失又算不得什麼了。他今天這跟頭栽得可有點大，難道飛飛竟然沒有及時為他掃清障礙嗎？唉，雖然我只是個跑龍套的，但兄弟們一衰俱衰，他們演砸了，我也丟臉。看來我們三兄弟今天可都只能灰溜溜地回去了。”自怨自艾下，他倒是沒怎麼留意旁邊和他打賭那些人得意的笑容。

葉星落自己也覺得沒多少希望了，但一股傲氣仍然勵着他全力向前，不肯因此而放棄。

也許是好運總會降臨到堅持不懈的人身上，機會終於來了。

對於一直跟在阿史那社爾身後無法超越，越接近終點，鄭衝越是不服氣。看看阿史那社爾速度仍然不減，等待他馬力耗盡已經不太現實，鄭沖決定鋌而走險，用武力來挽回敗局。一聲大喝，鄭衝大刀出鞘，猛然劈向阿史那社爾。這看着有點不地道，但鄭衝先前已經提議可以互相攻擊了，倒也不違反規則。

不能説這是在阿史那社爾意料之中，但真的出現這種情況，阿史那社爾卻也不到驚訝。頭也不回，阿史那社爾也是長刀在手，回手一刀劈中鄭衝的大刀。兩人對拼一刀，馬速卻是絲毫不減，仍是高速前行。鄭衝不依不饒地繼續從後發起攻擊，阿史那社爾卻是擋得滴水不漏，兩人居然就在馬上展開了鬥。

兩人戰一起，更是將全場目光都緊緊引，再沒有人注意到葉星落。葉星落卻從這裏面看到了希望，像溺水之人抓住一浮木，毫不放鬆地繼續緊追不捨。

始終奈何不了阿史那社爾，終點又已在望，鄭衝急怒之下，忽然飛身躍起，凌空一刀劈下。鄭衝這一刀全力盡出，阿史那社爾也覺不易應付，不得不稍微避開一些再半擋半卸地接招。

經這一閃避，阿史那社爾的馬速已然稍減，雖然擋住了鄭衝的攻擊，卻被鄭衝的馬衝到身側，兩騎變得並駕齊驅起來。而鄭衝一刀劈過，馬上又落回馬背，同時反手又是一刀劈向阿史那社爾的馬頭。

對於鄭衝的繼續攻擊，阿史那社爾本不太在意，但鄭衝對馬出手卻是他始料不及的。倉促擋住鄭衝這一刀，鄭衝的攻擊卻是連綿不絕，且刀刀不離阿史那社爾的坐騎。在鄭衝針對自己坐騎的連續攻擊下，阿史那社爾終於頂不住了，雖心中不滿，阿史那社爾還是放慢了馬速，任由鄭沖沖到了最前面。

鄭衝終於如願以償地成為領頭人，心滿意足下，再沒興趣往後看上一眼，只是縱騎直奔終點。阿史那社爾對他的超越自是毫不服氣，也是緊追不放，準備在終點處再一舉奪回領先位置。

他們都沒有注意到，在他們的爭鬥中，葉星落已經將與他們的差距悄悄拉近到五六丈內。不過縱使他們看到了也不會在意，五六丈也是一個無法超越的差距呢。

花看到葉星落不屈不撓地繼續堅持着，嘆道:“堅持自然是好事，但結果如果不美妙的話，堅持也是毫無意義的。”鄭衝距離終點只有丈餘光景了，眼見勝利在望，他的眼中頓時閃過得意的光芒。就在這時，葉星落突然行動了。

早在鄭沖沖到最前面時，葉星落已經在策劃這個行動了，眼睛緊盯着鄭衝不放，據鄭衝的速度，他暗自在心裏數着數字。

看到鄭衝終於到達自己估計好的位置，葉星落一夾馬腹，同時用力一扯繮繩，急馳中的如風忽然騰空而起。瞬間即越過五六丈的距離，如風如神兵天降，直向鄭衝飛落下去。

鄭衝已經到達終點處，眼見離第一騎手的稱號只有一步之遙，正暗自得意之時，忽然從頭頂急壓而下的勁風卻打破了他的美夢。

雖不知道是怎麼回事，但從勁風的力度可以覺得到，那是足以致命的力量，鄭衝雖然喜歡拼命，對此卻還是選擇了躲避。一轉馬頭，鄭衝閃向一邊，斜斜向終點衝去。與此同時，葉星落的如風落地後也是毫不停留，猛然衝向終點。當然還有阿史那社爾，緊追鄭衝的他也在這時開始衝向終點。

幾乎是同時，即使有差距也是眼難辨的，三匹馬衝過了終點白線。

全場一下子變得鴉雀無聲，對於這麼彩的表演，本應是采聲如雷的，但出乎意料的結果卻讓人們驚訝不已，而難分勝負的結局更是讓他們忘了一切，只是全將目光投向李承乾，看他會如何定奪。

李承乾本以為葉星落是全無勝望了，暗自高興不已，對於阿史那社爾和鄭衝誰得第一他並不如何關心，他想的只是要讓葉星落聲名掃地。對於最後這個結果，他一下子很難接受，想到葉星落會因為這後來居上的行動而更出名，他的臉一下子變得鐵青。

花的心情卻正好相反，在葉星落行動前，他已經完全絕望了，甚至伸個懶，準備走開，免得待會兒輸了賭注還要遭人嘲。但最後的結果卻讓他伸出的雙手停在空中，目瞪口呆地看着這一幕，他又喃喃道:“星少還真是有一套，這等局面也能讓他挽回，也難怪出風頭的老是他。可惜還是差一點，要不然我這跑龍套的除了跟着出點風頭外，還可以撈點外快。”花回頭看看和他打賭的那些人，也都一個個地愣在那裏。更好笑的是，有一個人覺得勝局已定，剛興高采烈地捧起兩個包裹，卻被最後的一幕驚得手了，而且正好砸在自己腳面上，此刻正坐在地上，摟着自己的腳慘叫不已。花心情大暢，放聲大笑，頓時打破了全場的靜寂。

鄭衝惡狠狠地盯着葉星落，滿臉不服氣。葉星落卻是滿臉微笑，首先對於這個結果，他實在是太滿意了。其次，他更領悟到，不論時局如何艱險，只要不放棄，總會有轉機。雖然自己的處境不會因為這次的賽馬而好轉，甚至會更惡劣，但這個明悟卻讓他對未來更是充滿希望。

雖然對於這個結果不滿，李承乾還是要對結果作出確認的，他愣了半晌，終於勉強一笑:“看來三位都不符馬術高手的美名，這場比試居然是三個人不分勝負，實在是太難得了。”阿史那社爾自衝過終點之後也是一直盯着葉星落，雖然沒有説話，眼中卻滿是欽佩。這時聽到李承乾的話，他卻突然開口道:“殿下錯了，這場比試並不是不分勝負。我和鄭衝都輸了，贏的是葉星落。”此言一出，滿場皆驚，鄭衝更是眼中滴血地望向阿史那社爾，沒有勝過葉星落已經讓他滿肚子怒氣了，這突厥人居然還説是葉星落贏了，是可忍，孰不可忍？

李承乾也是滿臉愕然，不知道阿史那社爾為什麼會這麼説。

只有花是最高興的，眼見要飛走的二百兩回來了，還有四百兩也因阿史那社爾這句話而來，怎能不讓他滿心期待？

一時間全場目光都落在阿史那社爾身上，看他如何解釋。

第四章完