第二章

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莎梅有一雙魔術師的手，她的手到之處，原本骯髒破敗的木屋就變得井井有條了。她把堆在屋裏的板條箱盡數搬出門外，要田牧師趁早運走。然後她又幫薇妮的母親清洗乾淨，換了一身睡衣，再把她扶到另一個房間去，免得被煮飯灑掃的聲音驚擾了。

莎梅煮飯的時候，薇妮也沒閒着。她把整間木屋擦洗得煥然一新，看看還過得去了，就又馬不停蹄地去找醫生來給她母親看病。

林大夫診完病情之後，臉相當沉重。

“你發燒多久了，貝太太？”他用公式化的聲音問道。

貝芙蘭靠在枕頭上，臉白得像紙一樣。

“我到巴拿馬的途中還很好，”她有氣無力地説“後來我們乘船到叢林去時也沒事，一直到回航時我才第一次發作。本來我丈夫和我都以為是吃壞了肚子，一陣寒熱過後就好了。沒想到隔一段時間就發作一次，一次比一次嚴重。”大夫點點頭説道:“我料的果然不錯。你得的是巴拿馬熱症，這種病醫不好，常常會復發。不過如果早點就醫，情況會好得多。”他嚴厲地看着病人。

“你為什麼拖到現在才找我來呢？”芙蘭危顫顫地了口氣。

“我在等我丈夫回來，也等我女兒從英國到這裏來。”薇妮緊握母親的手，心疼她在無親無故的情況下，一定吃盡了苦頭。

“媽媽，我在這兒，你什麼都不必擔心了。大夫會治好你的病，我會好好照顧你。”芙蘭放心地嘆口氣，合上眼睛。她的擔子已經移給女兒，可以好好休息了。林大夫收拾好醫葯箱，清了清喉嚨。

“貝小姐，我想跟你談談治療的事。”一到門外，大夫開口之前，又先清了清喉嚨，臉上有種不自在的神情。

“貝小姐，我想我應該先告訴你，治令堂的病的葯很昂貴。”薇妮只覺得心一沉。

“多貴？”

“一瓶葯可以用六個星期，一瓶要一百元。”薇妮瞪大了眼睛。

“開玩笑，怎麼可能這麼貴！”大夫一臉的倦怠，肩膀也沉了下去。

“的確太貴，可是我也無能為力。這種葯材是從中美洲森林的植物提煉出來的，在運輸過程中，中間商剝削得很厲害，我們也無可奈何。”薇妮看得出他説的是事實，但是那也無補於她的煩惱。她去哪裏籌錢呢？然而她也曉得這是她的問題，不是醫生的。

“我要付你多少出診費呢，大夫？”她問道。他搖搖頭，慈祥地笑了。

“我不會亂要，你放心好了，貝小姐。我的診費一向是四元，童叟無欺。”

“我相信。”薇妮告訴他。

林大夫又笑了。

“令堂需要多點食，這跟服葯一樣重要。”他好像還有話説，卻又不願説，老半天才開口道:“這裏的價也很貴，貝小姐，希望你的負擔不會太沉重。”薇妮毅然地看住他。

“我會設法的，大夫。”

“舊金山不是三個獨身女子適合停留的地方。物價貴得離譜，而且這裏男人比女人多得太多。你為什麼不帶令堂回英國去呢？”

“不行，我必須先找到家父。”

“這裏常常有人無緣無故就失蹤了，再也找不回來。祝你好運，貝小姐。”

“我一定要找到他，活要見人，死要見屍。家母一定得知道他的生死，他們的情非常深。萬一家父真的發生什麼不幸，我真擔心家母是不是受得了。”大夫的眼中內過讚許的神。

“你會發現生活很艱難，貝小姐。你要非常小心，因為這裏的男人多半是人，很少看見像你這樣的美女。此外，這裏的生活費用也貴得驚人。不是我危言聳聽，要在這裏住下去，你需要有非常大的毅力和能力。”表面上，薇妮並沒有被醫生的話擊倒。她謝過林大夫的好意，付錢買了一瓶寶貴的葯水，目送他離去之後，才心力瘁地跌坐在桌旁。淚水沿着她白的臉頰，一顆一顆落在糙的桌面上。直到莎梅走到她身旁，她才抬起頭來，淚眼朦朧地尋求她的安。

“一切都會好轉的，薇妮。”莎梅説，環着她的肩。

“人疲倦的時候，世界看起來總是黑暗的。你必須休息，孩子。現在是你堅強的時候了。你的母親失去你的父親，她只能依賴你。”匆匆就是一個星期。這七天內，芙蘭的病情有了起，莎梅和薇妮也協力把一間簡陋的木屋佈置成一個温暖的家。莎梅用薇妮一件舊的黃白條紋衣服改成窗簾，薇妮又把廚房的傢俱都漆成白，桌上鋪了黃桌巾。整個看起來，已經很有家的氣氛了。

這一晚，薇妮等媽媽入睡之後，很快換上她的騎裝。她必須到她父親的礦坑去走一趟，當面和他的合夥人吳山姆談一談，問她父親到底出了什麼事。

她蹬上一雙黑馬靴，繫好綠的絨帽。聽到敲門聲時，她忙不迭地跑向前門，怕她母親被吵醒。她拉開窗簾一角，看見那個矮矮的墨西哥人等在門階上。

“莎梅，那是林大夫幫我找來，要陪我到礦坑去的嚮導。請你跟媽媽説，我會平安無事，幾天就回來。”莎梅緊緊握住她的手，眼睛卻凝聚在遠方，好像看見了別人看不見的東西。許久之後，她才微微一笑，放開薇妮的手。

“我會跟你媽媽説，你很安全。你正要走向你的命運。”薇妮早習慣了莎梅的謎語，所以只是聳聳肩。她又回頭看她媽媽的房間一眼，才走出門外。那個小墨西哥人説他叫做亞哥，是林大夫派來的人，笑嘻嘻的一張臉，薇妮對他頗有好。

他們上路前，首先經過田牧師的家。他們才轉過屋角，薇妮差點撞上田珍。那個女人從眼鏡邊緣看着亞哥，然後又瞪了薇妮一眼。

“我知道你要去哪裏，這個人來問你住在哪裏時，我就盤查過了。你真的要滿山去亂跑，就只有這個人跟你去嗎？”珍駭聲問道。

“是的，我正是此意。”薇妮答道，想要繞過去，珍卻一把拉住她的手腕。

“你怎麼這麼蠢呢？隨隨便便就跟一個男人往山裏跑！我不曉得你的家鄉規矩是怎麼樣的，可是在我們這裏，良家婦女可不作興跟陌生人到處亂跑。如果我弟弟在家，他一定會反對你這麼做。”薇妮咬着牙，盡力保持風度。

“我不在乎今弟的喜惡，田小姐。家母和我只是租了你們的房子，並沒有請你們當我們的監護人！”

“哼，你以為我愛管閒事嗎？”珍憤慨地説。

“我決定勸我弟弟不要再把房子租給你們。你那個奇形怪狀的女僕住進我家，我已經很不痛快了。她竟然不許我去看你母親。”

“大夫説家母的病情必須充分休息，他要我們儘量減少訪客。莎梅是奉了我的命令，所以才拒絕你的好意。”薇妮手一扭，掙開了珍，也不理她還要開口，逕自走了開去，亞哥還得小跑步才跟得上她。當他跑到馬車旁時，薇妮已經端坐在上面了。小蚌子嘻嘻一笑，也跟着爬上駕駛座，準備上路。

温麥斯和他的祖父在柵欄旁勒住馬繮，看着幾匹噴鼻撒蹄的野馬。幾個星期以來，這是龍索第一次從病牀上起來，和孫子騎馬出遊。

老人從眼角看看孫子，猜測他心裏在想些什麼。最近這孩子很沉默，常常一個人發呆。這不像是知道自己的未婚嬌豔動人之後應該有的表現呀！當然，麥斯是個英俊的小夥子，被漂亮女人寵壞了，説不定他是不高興被婚姻束縛。大家都知道，麥斯在城裏養了一個‮婦情‬，也有別的女朋友。他的祖父真正擔心的是，麥斯對他的未婚的興趣未免太淡了些。

“你跟我在你這個年紀的時候太不一樣了，麥斯。我很愛你的祖母，連‮婦情‬都甩掉了，而且堅持婚禮提前兩個月舉行。”麥斯對他的祖父笑了一下。

“我知道，可是與眾不同，誰能不愛她呢？你一向認定她就是你要的子，不是嗎？”龍索皺了皺眉。

“對。可是就算我不這麼認定，我還是會娶她。温家的人一旦做了承諾，就絕不會毀約。”老人目光炯炯。

“你聽見我的話了嗎？温家的人絕不毀約，麥斯！”麥斯的眼光落在遠方。他的生活會是什麼樣子？他不能想象跟伊蓓朝夕相處是什麼樣子。她很美…就像冰柱也很美…而且很熱情，但是他就是無動於衷。難道天下沒有女人能讓他動心？難道他天生冷酷，他的心被冰雪包圍了？他永遠就不會有真正活着的覺嗎？

他認命地了一口氣，對他的祖父微微一笑。

“你不用擔心，爺爺，我一定會信守承諾。”

“好，好，我要許多曾孫子來承歡膝下。你是我們温家的單傳，我可不希望温家就到此為止。”麥斯試着想象他和伊蓓的孩子，實在無法想象伊蓓當母親…他的孩子的母親的樣子。

“我不愛伊蓓，爺爺，我甚至不喜歡她。”

“愛算什麼呢？當然，我不否認婚姻中有愛情是錦上添花的事，不過沒有也無傷呀！”麥斯再一次凝視遠方，山風吹過，一陣涼意爬上心頭。在心底深處，他是渴望愛情的，如果天下真有這種情。截至目前為止，他所知道的愛情都只是書本上的風花雪月，戲台上的悲歡離合，從來沒有親身經歷過。他甚至懷疑那只是一個想象的字眼罷了。