第17節

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“假如他扣的是我的一個女兒那沒有什麼辦法我是不願意試的。她為什麼不停他説‘凱瑟琳’？為什麼一直提那名字？”

“她是努力在讓野牛比爾把凱瑟琳當一個人看。他們在想野牛比爾先得視她作非人先得把她當一件物看然後才能將她撕成碎片。系列兇犯在監獄的採訪中談起過這一點；有些兇犯談起過。他們説就像擺一個洋娃娃。”

“馬丁參議員那番聲明的背後你看會不會有克勞福德的意思？”

“可能吧或者也有可能是布魯姆博士一那不是他嗎？”史達琳説。屏幕上出現了一段幾星期前就錄好的就係列兇殺這一主題採訪芝加哥大學的艾倫·布魯姆博士的錄像。

布魯姆博士不願把野牛比爾同弗朗西斯·多勒賴德、加勒特·霍布斯或他經歷中碰到的任何別的人作比較。他不願用“野牛比爾”這個名稱。事實上他本就沒説多少可大家都知道在這個問題上他是位專家而且很可能是唯一的專家電視網想讓大家見一見他的臉。

他們用他的最後這段話作為這次攝像報道的結束:“他每天都面臨着可怕的下場我們沒有任何更可怕的結局可以拿來威脅他。我們能夠做的是叫他來找我們。我們可以保證他得到友好寬大的處理而且絕對可以做到説話算話。”

“我們不都可以寬宏大量一些嗎？”馬普説“我自己要不會寬宏大量一點就該死了。花言巧語擺**陣言不由衷放話我算是服了。他什麼也沒有告訴他們可這樣的話、他很可能也吊不了比爾多大的胃口。”

“我可以一段時間不去想西弗吉尼亞那小孩兒”史達琳説“不想她一次大概也就是半個小時吧隨後又刺在喉嚨口了。她指甲上那亮閃閃的指甲油一我還是不要去想這個了。”馬普熱衷的東西很多她想找出一點來讓史達琳驅驅鬱悶開開心；晚餐的時候她就將斯蒂夫·王德與埃米莉·迪更生兩人的不工整韻詩作了一番比較結果把在旁偷聽的一幫人給倒了。

在回房間的路上史達琳從信箱裏一把抓出一張條子她看到了這樣的字:請給艾伯特·羅頓打電話接着是一個電話號碼。

“那恰好證明了我的理論。”她對馬普説。兩人拿着書一股坐到了各自的牀上。

“那是什麼？”

“你碰上了兩個小子對吧？每次都是***那個不該打電話的打電話找你。”

“這我一直都知道。”電話鈴響。

馬普用鉛筆碰碰鼻尖。

“如果是霍特·比·勞倫斯你就跟他説我在圖書館。”馬普説“明天我打電話給他就這麼跟他説。”來電的是克勞福德他在飛機上電話中他的聲音聽起來沙沙的。

“史達琳準備兩個晚上的行裝、一小時後見我。”她以為對方已經掛了電話裏只有空空的嗡嗡聲可隨後聲音又忽然一下出現了:“——用不着帶那器具箱；光衣服就行。”

“哪兒見你？”

“史密森博物館。”他還沒有按鍵將話機關掉就已經開始在同別的人説活了。

“是傑克·克勞福德。”史達琳説着將她的包往牀上輕輕一扔。

馬普從她看着的那本《犯罪程序聯邦密碼》的上端出臉來。她看着史達琳打點行裝一隻眼瞼垂下來遮住了她的一隻漂亮的黑眼睛。

“我不想往你腦子裏什麼東西了。”她説。

“不你想。”史達琳説。她知道對方想説什麼話。

法律評論這門課馬普是在馬里蘭大學靠夜裏用功通過的。在學院她的學業成績在班上排第二位她對書本的態度純粹就是要拼命下功夫。

“明天你就該考犯罪程序密碼這門課了兩天後還要考體育。你要保證頭兒克勞福德明白只要他一疏忽你就可能要‘回鍋’。不要他一開口‘幹得好史達琳實習生！’你就説‘不勝榮幸！’你得直對着他那張糙糙雕塑般的老臉説‘我指望你親自負責保證我不要因為缺課需要去回鍋。’明白我説的話嗎”

“密碼這門我可以補考。史達琳説一邊用牙咬着打開一條狀夾。

“是歐！沒時間學習考不及格你覺得他們不會叫你回鍋？你在和我開玩笑吶？姑娘他們會把你當一隻復活節的死小雞從後門的台階上飄飛出去拉倒。的壽命有多長克拉麗絲！要讓他説:不回鍋！你的成績很好。——讓他説出來。上課前一分鐘你都能迅地將衣服熨好這樣的室友我是再也找不到了。”史達琳駕駛着她那輛老平託沿四車道公路穩穩地朝前開前輪一開始晃動一小時就要比正常度慢一英里。熱騰騰的汽油味黴味底下咋啦咋啦變器嘎吱嘎吱。她依稀記起了她父親的小卡車記起了同身子扭來扭去的弟弟妹妹一起坐在父親身邊開車的情形這一切都織在一起在她的腦海中迴響。

如今在這夜晚是她在開着車衝過濺起的白的水車底下出啪啦啪啦啪啦的聲音。她有時間來思考。她的恐懼緊挨在她脖子後頭如呼般直往她身上呼；別的近一點的記憶也在她一旁翻滾着。

史達琳非常擔心凱瑟琳·貝克·馬丁的屍體已經被現了。野牛比爾一旦瞭解了她的身份他可能會慌了手腳他可能會殺了她然後在喉嚨裏一隻蟲子將屍體拋掉。

也許克勞福德就是帶那隻蟲子來鑑定的。要她上史密森博物館來還能有別的原因嗎？可是隨便哪個特工人員都可以送蟲子來史密森博物館的呀要是為了這個聯邦調查局一名信使就可以了而他還讓自己收拾兩天的行裝。

她能夠理解克勞福德為什麼沒有向她解釋因為這一環無線電網絡上未作防竊聽準備可不知究竟實在讓人受不了。

她在收音機裏找到一個全播新聞的電台等播過天氣預報之後又是新聞可並無用處。來自孟菲斯的報道只是七點鐘新聞的重複。馬丁參議員的女兒失蹤她的襯衣後背由下而上被剪開手段像野牛比爾所為。沒有見證人。西弗吉尼亞現的被害人依舊身份不明。

西弗吉尼亞。克拉麗絲·史達琳記憶中的波特殯儀館有些東西是堅實而寶貴的。雖然暴了黑暗卻仍有一些東西是有持久價值的閃光的值得保存的。此刻她有意識地來回憶這些東西現自己能將它們當護身法寶一樣地緊緊抓住在波特殯儀館站在洗槽那兒她找到了一種令她驚訝令她欣快的力量的源泉——這就是對她母親的回憶。史達琳通過她的兄弟繼承了她已故父親的光榮依靠這她經過歲月的錘打堅強地活了下來；能找到這麼一筆豐富的財產她既驚奇又動。

她將平託車停放在位於第十號大街與賓夕法尼亞大街的聯邦調查局總部的下南兩家電機台的人馬已在人行道上準備就緒。燈光照耀卞記者們看上去整裝打扮得有些過頭。他們拖着腔站班兒作報這、背景是j埃德加·胡佛大樓。史達琳躲開燈光走過兩個街區來到史密森國家自然歷史博物館。

她看到這座老樓的高處有幾扇窗子亮着燈光。半圓形的車道上停着一輛巴爾的摩縣警察局的車子。它的後面是一輛新的監控車克勞福德的司機傑夫就守着方向盤等在那裏。見史達琳來了他對着手機就説話。