第一章蓬門夜半麗人來

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唐英很快從懷中取出一個白瓷瓶道:“有煩公子取一杯開水來，我要喂小姐吃藥！”徐經緯答應一聲，摸黑走進廚房，端了一碗開水出來，遞給唐英。

唐英自瓷瓶中倒出藥未，和着開水灌進那朱綺美口中，不久朱綺美又昏昏睡去。

就在這個時候，內室中突然傳來一個蒼老聲有道:“緯兒呀！你跟誰説話？”接着一聲咳嗽，一名年約七旬，穿着一身破祆的老婦人，自內室中徐步走到堂中來。

徐經緯慌忙了上去，扶着那老婦，一面對她説道:“娘，夜來風大，您怎不好好歇着？”那老婦一抬頭，看到了唐英站在面前，訝道:“緯兒，這姑娘是誰？怎麼半夜跑到咱家來？”唐英心知這老婦人是徐經緯的母親，忙施了一禮，道:“伯母，我們是路過的，因夜深路難走，蒙公子不棄，讓我們來此打擾…”那老婦人這時又已看到了竹椅上的朱綺美，道:“那姑娘受傷了？”徐經緯忙道:“是的！娘，所以孩兒才讓她們進屋來，不想吵醒了娘！”老婦人道:“那姑娘既已受傷，緯兒，你還站在這裏做啥？怎不趕快找王大夫來呀？”徐經緯還待説明，唐英已造:“不用了，伯母，我家小姐已經服了藥，該無大礙…”老婦人“哦”了一聲，徐經緯趁機把唐英自己動手替朱綺美療傷之事説了出來，老婦人才道:“既是如此，姑娘你們就好好休息，天亮再找大夫來她居然不問朱綺美受傷的原因，就轉身進入內室，但走了兩步之後，又道:“姑娘！你們安心在這裏養傷，老身這裏雖無大魚大，但還供得起你們吃住…——”唐英很地道:“多謝伯母，小婢記下了！”那老婦人出慈祥的笑容，徐步走了進去。

唐英望着她的背影，突然很慨地道:“徐公子，真羨慕你有這麼一位慈祥的母親…”徐經緯聞言而有得，道:“是的！家母是咱這附近頂有名的良母…”他話講了一半，突然發覺唐英的神黯然，若有所思的樣子，忙改口道:“姑娘，咱們談別的好了…”唐英淒涼一笑，道:“徐公子一定已看出我是個沒了孃的人，是也不？”徐經緯不好否認，但又不便多扯，着手不知怎麼回答。

唐英正要説什麼，眼光猛然觸及桌上那盞火光跳躍的油燈，不驚出一冷汗來，急道:“不好了，公子，趕快將燈吹熄，快！”徐經緯被她的神情嚇了一跳，還沒清楚是怎麼一回事，唐英已一個箭步衝到他的身旁，一口氣將桌上的油燈吹熄，室內頓時不見五指。

她吁了口氣，對徐經緯道:“公子！我們真是太大意了，竟然亮着燈説話…——”她正好站在徐經緯的旁邊，近得徐經緯可以聞到從她身上散發出來的香味。

在黑暗中的徐經緯，心底覆地泛起一股異樣的覺，慌得他將身子趕忙移開，不敢站在唐英之分。

唐英本沒有覺到徐經緯手足無措的舉止，伸手握住他，道:“公子！怎麼啦？”這一握，徐經緯全身像觸了電般的竟然説不出話來，心也跟着怦怦跳動，他正要設法使唐英鬆手；那後英卻已進一步挨近他的身旁，雖然在黑暗中，徐經緯也覺到唐英竟是將她的臉蛋兒也偎了過來。

徐經緯心下大駭，他長到這麼大，也未曾經過這男女情愛之事，更料不到唐英這麼大膽，居然自動投懷送抱，心裏一急，奮力就要摔他被握的手。

可是他才一用力，便覺手腕早已被緊緊扣住，一點力量也使不出來。

這一來，徐經緯真是急怒攻心，本能地用他另一條手臂，運力拉住唐英扣住他的玉腕，想掙扎避開，這時卻傳來後英急促的聲音，在他的耳邊道:“公子，請別動！好像有人潛伏在屋外。”徐經緯聞言愣了一愣，只聽唐英又悄悄説道:“你好好蹲在此地不要動，我出去查看一下，以防萬一！”徐經緯發覺唐英不但鬆開她的手，而且身子也移向門口，心裏不暗叫一聲“慚愧”伸手扳住唐英的香肩道:“姑娘，這麼晚了，不會有人來吧？”唐英道:“那可不一定，我還是出去查看一下的好——”她頓了一頓，又道:“我出去之後，公子務必要把門窗拴緊，不論外面有什麼情況，都不可打開，請公子謹記這一點！”説話之間，唐英已到了門邊，他繼續又對徐經緯道:“萬一我這一去到天亮還未曾回來，那麼在天亮之後，就請公子僱輛車，火速將我家小姐送到台州，給戚大人，千萬不可耽擱！”她説得很快，徐經緯本就沒有表示可否的機會。

但他還是道:“區區記下了，只是姑娘能不能等朱姑娘醒了再出去？”唐英道:“不行！我如果不趕快出去的話，那些歹徒一查到此地，大家就都沒命了…”徐經緯恍然道:“原來姑娘還沒確定是不是有人追殺，既是如此，姑娘此刻出去，萬一碰上了那些歹徒，豈不自投羅網？”只聽後英道:“就是因為那些歹徒還沒查到這裏，我才有必要出去…”徐經緯訝道:“姑娘！區區委實不知道你這句話的意思？”唐英道:“因為那些歹徒在天亮之前，一定會追到這裏來，所以我們不能坐以待斃，須得在他們大舉來犯之前，先採取行動。”徐經緯腦筋反應得很快，立刻體會出唐英此時堅持要出去的理由，原來是犧牲她自己，將敵人誘離這一帶。

換句話説，唐英似乎是算準了敵人很有可能追查而來，所以她要在敵人來到之前，讓他們先發現她，然後再設法將他們誘開，使徐經緯在天亮之後，有機會送走受傷的朱綺美。

後英這種犧牲自己的作法，徐經緯自然體會得出她有不得已的苦衷；同時，她的勇氣和毅力，徐經緯也不能不欽佩。

但是有一點令徐經緯難以瞭解的是，唐英憑什麼在毫無徵兆的此時，一言斷定她的敵人將追蹤而來？他正想提出他的疑問，屋外突然傳來沙沙的腳步聲，一直朝他的住屋走了過來，使得他不得不住口屏息。

外面的腳步聲很快地來到屋前，接着有人輕噫一聲，道:“汪老，應該是這個方向沒錯呀，怎麼突然不見了那亮光呢？”汪老二道:“大鼻子！半夜三更的你怪叫個什麼勁？萬一被那妞兒聽見了，豈不打草驚蛇了嗎？走，咱們到那邊搜搜看，順便看老大來了沒有兩人談了之後，果然就走了開去，徐經緯鬆了一口氣，但仍然壓低了聲音道:“敢情他們是循着剛才咱這室內所透出的燈光而尋到此地來的！”唐英道:“不錯！他們自海邊一路追過來，我們這裏地勢高，而且這一帶又沒有人燃燈，恐怕一、二里路之外，都可清楚看到！”徐經緯道:“嗯！看來姑娘這些對頭的追蹤之術確有一套，連一盞燈都瞞不了他們…”唐英道:“其實光憑那燈光，他們也不見得就會將全部人手調集到這邊來…”徐經緯覺得她這句話，與剛剛她堅持要出去的舉動，有相互矛盾之處，不詫異地望着唐英，道:“這麼説，姑娘可以不必在這個時候出去了？”

“不，我要照原定計劃出去！”她歇一會兒，又道:“我的臆測若是不差的話，那麼，他們的大隊人馬在半個時辰之內，應該都會擁到此地來！”徐經緯道:“姑娘適才明明提到過，他們不見得會為了一盞燈光之故，而將人手調到這邊來，這回怎又斷定他們會大舉而來呢？”

“是的，他們不會為了一盞燈而勞師動眾是事實！”她的語氣一轉，道:“可是，當他們發現沙灘上的滴滴鮮血之時，公子你想想看，難道説他們不會因此聯想到你這屋子大有問題嗎？”唐英這一分析，徐經緯頓覺情勢確是如此，心想:是呀！那朱姑娘失血那麼多，有誰敢保證白沙上不會染上滴滴紅血？徐經緯想及朱綺美滿身鮮血的情景，再聯想到屋內燈光的外，驀然覺得唐英之所以敢斷定追蹤他們的人，將很快找來之言，確實不是出於庸人自擾。

這回他已完全同意後英的推斷，同時也瞭解唐英決定在敵人出現之前，外出誘敵之舉，實是經過深思慮之後才決定的。

唐英此舉誠然有可能因此送命，可是為了保全朱綺美，除了犧牲她之外，看來沒有第二條路好走了。

徐經緯一念及此，竟無端黯然神傷起來。

他實在想不出話來安唐英，恨只恨他自己沒有絲毫能力可以幫助唐英卻敵…唐英不用察言觀，只從徐經緯默然良久的姿態，也能受出他此刻的心情，因此她道:“徐公子！請不必為我的生命擔憂，有道是:義不容辭，我若因義捨生，死亦無憾…”她靠近門閂，將它了出來，又道:“如果公子瞭解我此刻的心情，那麼，就清照顧我家小姐吧！”徐經緯用手壓住唐英拉開的木門，很動地道:“姑娘義薄雲天，區區欽仰得很，請放心去吧，區區就是賠上這條命，也要將朱姑娘送到台州！”唐英慘然一笑，道:“咱們萍水相逢，想不到能得公於如此仗義相助，但望來我有報答公子的機會…”她的語氣雖甚淒涼，但卻沒有些許懼意，顯見得她早已將生死置之度外，這種態度，使徐經緯大受動。

他心中甫有“何必多管閒事”的念頭，此刻面對着唐英那種捨生取義的豪情，心裏頭的那些念頭，早就被融化得無影無蹤。

同時，有一股奔放壯烈，昂跌宕的力量，在他的心底處盪不止，使徐經緯頓覺豪氣在中翻滾，道:“姑娘！區區雖無絲毫武功，但天下間有很多不是光憑武力就可以解決的事情，比如説正義和真理，它們往往是對抗惡的最有效武器，今晚區區就是站在正義這一邊，因此區區不相信那些兇徒能奈何得了我…-”唐英道:“公子有此膽識與魄力，我相信小姐必能獲得安全…”她緩步走出門外，仰起粉首，望了一眼飄浮在雲間的明月，又道:“公子！咱們後會有期…”徐經緯嘴動了一下，望着唐英漸漸消失的背影，心裏興起了一股肅然的落寞，宛如目送着一名前往疆場，慷慨就義的壯士。

他心中有無限的慨，恨不得長嘯悲歌。

一陣冷風吹來，使徐經緯幡然而醒，忙將木門掩好，摸黑回到堂中，坐在黑暗處苦候天明。

時刻在苦候中消逝，徐經緯睡意倏濃，他看一眼睡中的朱綺美，忖道:“看她睡得那麼安詳，想來傷勢沒什麼大礙，外頭又一點動靜也沒有，我何不趁機歇一會？”他確實需要睡一會。因此念頭打定之後，才趴在桌上片刻，便已沉沉睡去。

外面晨雞已高叫了兩遍，只有幾棵寒星閃爍着。

徐經緯睡得並不安穩，他一直在做夢，有時夢見他突然間學得了一身武功，幫助唐英將敵人擊走，一下子又夢見有很多執械的兇徒圍在屋外，大喊大叫，揚言要放火燒房子，他覺得那些囚徒太可怕，為了保全他和他孃的生命，只有將朱綺美給他們帶走…“不！