喃語

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天晚了！阿蘇賬算到一半，突然想到還沒打水給九斤洗腳，於是放下賬冊，去灶房燒了盆熱水給九斤送去。

她才到房門口呢！就聽到九斤在房裏喃喃細語着，她仔細一聽，才曉得他不是在説話，而是在默書。

“有妍必有醜為之對，我不誇妍，誰能醜我；有潔必有污為之仇，我不好潔，誰能污我。”哇——這麼用功！實屬難得一見之奇景。

阿蘇嘴角含笑，心裏有些開心她家那個傻老爺也能正正經經的做學問。以前，其實她也試着教她家老爺，只是老爺總是逃避！説他一個莊稼漢只要會做莊稼，不會做學問沒關係；瞧！這會兒，他倒是老老實實的默書，説來還全是大牛的功勞呢！

阿蘇推門進去，喚了九斤一聲“老爺。”九斤轉頭看去，就見阿蘇正端着熱水進來。哎呀！他早説過，讓她不必招呼他這個虛有其表的老爺，怎麼她就是不聽呢！要知道，讓她這麼個如花似玉的姑娘家伺候，他還真不習慣呢！

九斤連忙放下書冊子上前去接過阿蘇手中的水盆，而阿蘇則大方的讓他接手；兩人起先時還會為這種小事爭執，但子久了，瞭解了她家老爺的脾氣後，她也就大方的順着他去了。

阿蘇兜到九斤身邊去，傾身看了他放在案上的書冊子一眼。

“老爺這麼晚了還在用功？”

“嗯！”九斤笑得極為靦腆。

“你不是説明兒個要‮試考‬嗎？所以，我就把你這些子以來所教的全部看一遍。”九斤邊説邊把水盆子拿去牀邊，腳泡着熱水，神為之振，於是，他又連忙拿起書冊子苦讀，喃喃自語地默書。

他能如此用功，阿蘇當然很開心，但是，明兒個他還得起個大早去幹活，要是不早點休息，只怕會起不來。要不——“老爺，我把明兒個要考的試題給你吧！”他要用功，阿蘇當然開心，但若是影響到他正常的生活作息，阿蘇便覺得此事大大不宜了。

“給我幹嗎？”九斤還傻呼呼的，不知道阿蘇的用意。

“給你，你就不用準備得那麼辛苦了。”這麼顯而易見的事他竟然還問“為什麼”這不是傻大爺是什麼？

“可是！這樣不就跟舞弊沒什麼兩樣了嗎！”九斤想都不想便搖頭，覺得這麼做並不妥。

“我還是自己準備，靠自己實力掙得好成績。”這才是他直孟該做的事！他並不想用他的身份來取得好成績。

“好吧！如果你這麼堅持的話，那我就不勉強你了，倒是你有什麼不懂的，就來我房裏問我——”阿蘇説到一半，又覺得這法子太麻煩了。

“要不，我把活兒拿來你房裏，你讀書、我幹活，你要是有問題，也好就近問我，老爺你覺得怎樣？”阿蘇興致的開口。

其實，九斤是覺得不太好啦！畢竟夜已深，他們兩個一個未娶，一個未嫁，孤男寡女的待在一間房裏，這事若傳出去，還不招人非議嗎？但是，阿蘇不等九斤開口，就興沖沖的跑回她屋裏把繡活全拿來。她那興致的樣子讓九斤説不出拒絕的話；更何況，阿蘇因興奮而紅着臉的模樣還真好看。

九斤的心隱隱悸動，但他卻把愛慕之情小心翼翼的收藏着，因為阿蘇的美、阿蘇的好不是他一個魯不文的人能覬覦的，縱使他的身份是她的老爺也不行。

阿蘇將活兒拿來，而九斤則是眼觀鼻、鼻觀心地用功讀書。

他倆就着燭光，一個讀書，一個繡女工，儼然是一家人的和樂景象。

我哩咧，阿蘇差點暈倒了——她家老爺真不是讀書的料，怎麼昨兒個她才幫他惡補的東西，今兒個他就忘得差不多了！要命，今天的試題，她還刻意出他昨兒個讀過的耶！可她瞧他的狀況，好像不是頂好的。

阿蘇刻意走到九斤身側看他做題。她洋洋灑灑地出了十道題，只見他都快抓破了頭了，才寫出兩道。

一道是“經路窄處，留一步與人行；滋味濃的，減三分讓人嘗”此為涉世一極安樂法；另一道則是“父友須帶三分俠氣；做人要存一點素心”——要命，怎麼他連做題都像是在待人處世，挑的題目淨是他平時的為人。他若真以這法子挑學問做，那麼，要到什麼時候他才能揚眉吐氣，拿到學業上的好成績！

阿蘇偷偷的在心裏嘆一口氣，心裏驀然明白，她這輩子是別期待她家老爺能真的像個名，在這世上，有些事是註定無法改變的，而她家老爺不適合做學問便是其中一項。

阿蘇不忍見他努力了那麼久，成績卻無法有起，於是決定了——“收卷。”她實在是看不下去了，這是惟一能救她家老爺太難看的成績的唯一辦法。

“啊！可是我們還沒寫完耶！”底下的學子們齊聲抗議。夫子怎麼可以這麼快就把卷子收了？

“沒寫完沒關係，因為十題中我只取兩題。”

“兩題！那我寫了三題怎麼辦？”

“我寫了四題耶！”