卷二十六

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薛錄事魚服證仙借問白龍緣底事？蒙他魚服區區。雖然縱適在河渠。失其雲雨勢，無乃困餘且。要識靈心能變化，須教無主常虛。非關喜裏乍昏愚。莊周曾作蝶，薛偉亦為魚。?

話説唐肅宗乾元年間，有個官人姓薛名偉，吳縣人氏，曾中天寶末年進士。初任扶風縣尉，名聲頗著。後為蜀中青城縣主簿。夫人顧氏，乃是吳門第一個大族，不惟容止端麗，兼且格柔婉。夫相得，愛敬如賓。不覺在任又經三年，大尹升遷去了。上司知其廉能，即委他署攝縣印。那青城縣本在窮山深谷之中，田地磽脊，歷年歲歉民貧，盜賊生髮。自薛少府署印，立起保甲之法，凡有盜賊，協力緝捕。又設立義學，教育人材。又開義倉，賑濟孤寡。每至間，親往各鄉，課農布種，又把好言勸諭，教他本分為人。因此處處田禾大，盜賊盡化為良民。治得縣中真個夜不閉户，路不拾遺。百姓戴恩懷德，編成歌謠，稱頌其美。歌雲:秋至而收，至而耘。吏不催租，夜不閉門。百姓樂業，立學興文。教養兼遂，薛公之恩。自今孩童，願以名存。將何字之？薛兒薛孫。

那薛少府不但廉謹仁慈，愛民如子，就是待郡同僚，卻也謙恭虛己，百凡從厚。原來這縣中有一個縣丞，一個主簿，兩個縣尉。那縣丞姓鄒名滂，也是進士出身，與薛少府恰是同年好友。兩個縣尉，一個姓雷名濟，一個姓裴名寬。這三位官人，為官也都清正，因此臭味相投。每遇公事之暇，或談詩，或弈棋，或在花前竹下，開樽小飲，彼來此往，十分款洽。

一正值七夕，薛少府在衙中與夫人乞巧飲宴。元來七夕之期，不論大小人家，少不得具些酒果為乞巧穿針之宴。你道怎麼叫做乞巧穿針，只因天帝有個女兒，喚做織女星，夜辛勤織紝。天帝愛其勤謹，配與牽牛星為婦。誰知織女自嫁牛郎之後，貪歡眷戀，卻又好梳妝打扮，每只是梳頭，再不去調梭織。天帝嗔怒，罰織女住在天河之東，牛郎住在天河之西。一年只許相會一度，正是七月七。到這一，卻教喜鵲替他在天河上填河而渡。因此世人守他渡河時分，皆於星月之下，將綵線去穿針眼。穿得過的，便為得巧；穿不過的，便不得巧，以此卜一年的巧拙。你想那牛郎、織女眼巴巴盼了一年，才得相會，又只得三四個時辰，忙忙的敍述想念情，還恐説不了，那有閒工夫又到人間送巧？豈不是個荒唐之説。

且説薛少府當晚在庭中，與夫人互相勸酬，不覺坐到夜久更深，方才入寢。不道卻了些風寒涼，遂成一病，渾身如炭火燒的一般，汗出如雨。漸漸三餐不進，神減少，口裏只説道:“我如今頃刻也捱不過了，你們何苦留我在這裏？

不如放我去罷。”你想病人説出這樣話頭，明明不是好消息了。

嚇得那顧夫人心膽俱落。難道就這等坐視他死了不成？少不得要去請醫問卜，求神許願。元來縣中有一座青城山，是道家第五天。山上有座廟宇，塑着一位老君，極有靈。真是祈晴得晴，祈雨得雨，祈男得男，祈女得女，香火最盛。因此夫人寫下疏文，差人到老君廟祈禱。又聞靈籤最驗，一來求他保佑少府，延福消災；二來求賜一簽，審問兇吉。其時三位同僚聞得，都也素服角帶，步至山上行香，情願減損自己陽壽，代救少府。剛是同僚散後，又是合縣父老，率着百姓們，一齊拜禱。顯見得少府平做官好處，能得人心如此。

只是求的籤是第三十二籤。那籤訣道:百道清泉入大江，臨不覺夢魂涼。

何須別向龍門去？自有神魚三尺長。

差人抄這籤訣回衙，與夫人看了，解説不出，想道:“聞得往常間人求的皆如活見一般，不知怎地我們求的卻説起一個魚來，與相公的病全無着落？是吉是兇，好生難解。”以此心上就如十五六個吊桶打水，七上八落的，轉加憂鬱，又想道:“這籤訣已不見怎的，且去訪個醫人來調治，倒是正經。”即差人去體訪。卻訪得成都府有個道人李八百，他説是孫真人第一個徒弟，傳得龍宮秘方有八百個，因此人都叫他做李八百。真個請他醫的，手到病除，極有神效。他門上寫下一對聯道:藥按韓康無二價，杏栽董奉有千株。

但是請他的，難得就來。若是肯來，這病人便有些生機了。他要的謝儀，卻又與人不同:也有未曾開得藥箱，先要幾百兩的；也有醫好了，不要分文酬謝，止要吃一醉的。也有聞召即往的，也有請殺不去的。甚是捉他不定:大抵只要心誠他便肯來。夫人知得有這個醫家，即差下的當人齎了禮物，星夜趕去請那李八百。恰好他在州里，一請便來。夫人心下方覺少寬。豈知他一進門來，還不曾診脈，就道:“這病勢雖則像個死的，卻是個不死的。也要請我來則甚？”當下夫人備將起病由，並老君廟裏佔的籤訣盡數説與太醫知道，求他用藥。那李八百隻是冷笑道:“這個病從來不上醫書的。我也無藥可用。唯有死後常將手去摸他前。若是一不冷，一不可下棺。待到半月二旬之外，他思想食吃，自然漸漸甦醒回來。那老君廟籤訣，雖則靈應，然須過後始驗，非今所能猜度得的。”到底不肯下藥，竟自去了。

也不知少府這病當真不消吃藥，自然無事？還是病已犯拙，下不得藥的，故此託辭而去？正是:青龍共白虎同行，吉凶事全然未保。

夫人因見李八百去了，嘆道:“這等有名的醫人，尚不肯下藥，難道還有別一個敢來下藥？定然病勢不救。唯有奄奄待死而已。”只見熱了七七夜，越加越重。忽然一陣昏，閉了眼去，再叫也不醒了。夫人一邊啼哭，一邊教人稟知三位同僚，要辦理後事。那同僚正來回候，得了這個凶信，無不淚下，急至衙中向屍哭了一回，然後與夫人相見。又安一番。因是初秋時候，天氣還熱，分頭去備辦衣衾棺槨。到第三，諸完備，理當殯殮入棺。其時夫人扶屍慟哭，覺得前果然有微微暖氣，以此信着李八百道人的説話，還要停在牀裏。只見家人們都道:“從來死人前盡有三四暖的，不是一死便冷。此何足據。現今七月天道，炎熱未退。倘遇一聲雷響，這屍首就登時漲將起來，怎麼還進行棺去？”夫人道:“李道人元説前一不冷，一不可入棺。如今既是暖的，就做不信他，守到半月二十多，怎忍便三內帶熱的將他殮了？況且棺木已備，等我自己夜守他，只待前一冷，就入棺去，也不為遲。天那。但願李道人的説話靈驗，守得我相公重醒回來，何但救了相公一命，卻不連我救了兩命。”眾人再三解説，夫人終是不聽。拗他不過，只得依着。停下少府在牀，謹謹看守，不在話下。

卻説少府病到第七，身上熱極，便是頃刻也挨不過。一心思量要尋個清涼去處消散一消散，或者這病還有好的子。

因此悄地裏背了夫人，瞞了同僚，竟提一條竹杖，私離衙齋，也不要一人隨從。倏忽之間，已至城外。就如飛鳥辭籠，游魚網一般，心下甚喜，早把這病都忘了。你道少府是個官，怎麼出衙去，就沒一個人知道？元來想極成夢，夢魂兒覺得如此，這身子依舊自在牀上，怎麼去得？單苦了守屍的哭哭啼啼，無明無夜，只望着死裏求生。豈知他做夢的飄飄忽忽，無礙無拘，到也自苦中取樂。

薩少府出了南門，便向山中游去。來到一座山，叫做龍安山。山上有座亭子，乃是隋文帝封兒子楊秀做蜀王，建亭於此，名為避暑亭。前後左右，皆茂林修竹，長有四面風來，全無一點影。所以蜀王每到炎天，便率領賓客來此亭中避暑。果然好個清涼去處。少府當下看見，便覺心懷開。

“若使我不出城，怎知山中有這般境界？但是我在青城縣做了許多時，尚且不曾到此。想那三位同僚，怎麼曉得？只合與他們知會，同攜一尊，為避暑之宴。可惜有了勝地，少了勝友，終是一場欠事。”眼前景物可人，遂作詩一首。詩云:偷得浮生半閒，危梯絕壁自躋攀。

雖然呼天門近，莫遣乘風去不還。

薛少府在亭子裏坐了一會，又向山中肯去。那山路上沒有些樹木廕庇，怎比得亭子裏這般涼，以此越行越悶。漸漸行了十餘里，遠遠望見一條大江。你道這江是甚麼江？昔大禹治水，從岷山導出岷江。過了茂州盛州地面，又導出這個江水來，叫做沱江。至今江岸上垂着大鐵鏈，也不知道有多少長，沉在江底，乃是大禹鎖着應龍的去處。元來禹治江水，但遇水路不通，便差那應龍前去。隨你幾百裏的高山巨石，只消他尾子一抖，登時就分開做了兩處，所以世稱大禹叫個“神禹”若不會驅使這樣東西，焉能八年之間，洪水底定？至今泗江水上，也有一條鐵鏈，鎖着水母。其形似彌猴一般。這沱江卻是應龍，皆因水功既成，鎖着以鎮後害。豈不是個聖蹟？

當下少府在山中行得正悶，況又患着熱症的，忽見這片沱江，浩浩蕩蕩，真個秋水長天一，自然覺得清涼直透骨髓，就恨不得把三步並做一步，風車似奔來。豈知從山上望時甚近，及至下得山來，又道還不曾到得沱江，卻被一個東潭隔祝這潭也好大哩。水清似鏡一般，不論深淺去處，無不見底。況又映着兩岸竹樹，秋可掏。少府便下衣裳，向潭中洗澡。元來少府是吳人，生長澤國，從幼學得泅水。成人之後，久已不曾這本事。不意今到此遊戲，大快夙心。

偶然嘆道:“人游到底不如魚劍怎麼借得這魚鱗生在我身上，也好到處游去，豈不更快。”只見旁邊有個小魚，卻覷着少府道:“你要變魚不難，何必假借。待我到河伯處，為你圖之。”説聲未畢，這小魚早不見了，把少府吃上一驚，想道:“我怎知這水裏是有怪的？豈可獨自一個在裏面洗澡。不如早早身去罷。”豈知少府既動了這個念頭，便少不得墮了那重業障。只教:衣冠暫解人間累，鱗甲俄看水上生。

薛少府正在沉，恰待穿了衣服，尋路回去。忽然這小魚來報道:“恭喜。河伯已有旨了。”早見一個魚頭人，騎着大魚，前後導從的小魚，不計其數，來宣河伯詔曰:城居水遊，浮沉異路，苟非所好，豈有兼通。爾青城縣主簿薛偉，家本吳人，官亦散局。樂清江之浩渺，放意而遊；厭塵世之喧囂，拂衣而去。暫從鱗化，未便終身。可權充東潭赤鯉。嗚呼。縱遠適以忘歸，必受神明之罰；昧纖鈎而食餌，難逃刀俎之災。無或失身，以羞吾黨。爾其勉之。

少府聽詔罷，回顧身上，已都生鱗，全是一個金鯉魚。

心下雖然駭異，卻又想道:“事已如此，且待我恣意遊玩一番，也曉得水中的意趣。”自此三江五湖，隨其意向，無不遊適。

元來河伯詔書上説充東潭赤鯉，這東潭便似分定的地方一般，不論游到那裏，少不得要回到那東潭安歇。單則那一件，也覺得有些兒不在。過了幾，只見這小魚又來對薛少府道:“你豈不聞山西平陽府有一座山，叫個龍門山，是大禹治水時鑿將開的，山下就是黃河。只因山頂上有水接着天河的水，直衝下來，做黃河的源頭，所以這個去處，叫做河津。目今八月天氣，秋潦將降，雷聲先發，普天下鯉魚，無有不到那裏去跳龍門的。你如何不稟辭河伯，也去跳龍門？若跳得過時，便做了龍，豈不更強似做鯉魚。”元來少府正在東潭裏面住得不耐煩，聽見這個消息，心中大喜，即便別了小魚，竟到河伯處所。但見宮殿都是珊瑚作柱，玳瑁為梁，真個龍宮海藏，自與人世各別。其時河伯管下的地方，岷江、沱江、巴江、渝江、涪江、黔江、平羌江、洪江、濯錦江、嘉陵江、青衣江、五溪、滬水、七門灘、瞿塘三峽，那一處鯉魚不來稟辭要去跳龍門的。只有少府是金鯉魚，所以各處的都推他為首，同見河伯。舊規有個公宴，就如起送科舉的酒席一般。少府和各處鯉魚一齊領了宴，謝了恩，同向龍門跳去。豈知又跳不過，點額而回。你道怎麼叫做點額？因為鯉魚要跳龍門，逆水上去，把周身的血都積聚在頭頂心裏，就如被硃筆在額上點了一點的。以此世人稱下第的皆為點額，蓋本於此。正是:龍門急難騰躍，額上羞題一點紅。

卻説青城縣裏有個漁户叫做趙幹，與子在沱江上網魚為業。豈知網着一個癩頭黿，被他把網都牽了去，連趙幹也幾乎吊下江裏。那子埋怨道:“我們專靠這網做本錢，養活兩口。今連本錢都沒了，那裏還有餘錢再討得個網來？況且縣間官府，早晚常來取魚，你把甚麼應付？”以此整整爭了一夜。趙幹被他絮聒不過，只得裝一個釣竿，商量來東潭釣魚。你道趙幹為何舍了這條大江，卻向潭裏釣魚？元來沱江水最急，止好下網，不好下釣，故因想到東潭另做此一行生意。那釣鈎上鈎着香香的一大塊油麪，沒下水中。

薛少府自龍門點額回來，也有許多沒趣，好幾自躲在東潭，不曾出去覓食。肚中飢甚。忽然間趙乾的漁船搖來，不免隨着他船游去看看。只聞得餌香，便思量去吃他的。已是到了口邊，想道:“我明明知他餌上有個鈎子。若是了這餌，可不被他釣了去？我雖是暫時變魚耍子，難道就沒處求食，偏只吃他釣鈎上的？”再去船傍周圍遊了一轉，怎當那餌香得酷烈，恰似鑽入鼻孔裏的一般，肚中又飢，怎麼再忍得祝想道:“我是個人身，好不多重，這此一釣鈎怎麼便釣得我起？

便被他釣了去，我是縣裏三衙，他是漁户趙幹，豈不認得，自然送我歸縣，卻不是落得吃了他的？”方才把口就餌上一含，還不曾下肚子，早被趙幹一掣，掣將去了。這便叫做眼裏識得破，肚裏忍不過。

那趙幹釣得一個三尺來長金鯉魚，舉手加額，叫道:“造化，造化。我再釣得這等幾個，便有本錢好結網了。”少府連聲叫道:“趙幹。你是我縣裏漁户，快送我回縣去。”那趙幹只是不應，竟把一草索貫了魚鰓，放在艙裏。只見他子説道:“縣裏不時差人取魚。我想這等一個大魚，若被縣裏一個公差看見，取了去，領得多少官價？不如藏在蘆葦之中，等販子投來，私自賣他，也多賺幾文錢用。”趙幹説道:“有理。”便把這魚拿去藏在蘆葦中，把一領破蓑衣遮蓋，回來對子説:“若多賣得幾個錢時，拚得沽酒來與你醉飲。今夜再發利市，安知明不釣了兩個？”那趙幹藏魚回船，還不多時候，只見縣裏一個公差叫做張弼，來喚趙幹道:“裴五爺要個極大魚做鮓吃。今早直到沱江邊來喚你，你卻又移到這個所在，教我團團尋遍，走得個汗氣。快些揀一尾大的，同我送去。”趙幹道:“有累上下走着屈路了。不是我要移到這裏。只為前沒了網，無錢去買，沒奈何，只得權到此釣幾尾去做本錢。卻又沒個大魚上釣，止有小魚三四斤在這裏，要便拿了去。”張弼道:“裴五爺分付要大魚，小的如何去回話？”撲的跳下船，揭開艙板一看，果然通是小的，要把去權時答應，又想道:“這般寬闊去處，難道沒個大魚？一定這廝詐，藏在那裏。”即便上岸各處搜看，卻又不見。次後尋到蘆葦中，只見一件破蓑衣掀上掀下的亂動。張弼料道必是魚在底下，急走上前，揭起看時，卻是一個三尺來長的金鯉魚。趙幹夫望見，口裏只叫得苦。

張弼不管三七廿一，提了那魚便走，回頭向趙幹説道:“你哄得我好。待稟了裴五爺，着實打你這廝。”少府大聲叫道:“張弼，張弼。你也須認得我。我偶然游到東潭，變魚耍子。你怎麼見我不叩頭，到提着我走？”張弼全然不禮。只是提了魚，一直奔回縣去。趙幹也隨後跟來。那張弼一路走，少府也一路罵。提到城門口，只見一個把門的軍，叫做胡健，對張弼説道:“好個大魚。只是裴五爺請各位爺飲宴，專等魚來做着吃，道你去了許久不到，又飛出籤來叫你，你可也走緊些。”少府抬頭一看，正前出來的那一座南門，叫做薰門，便叫把門軍道:“胡健，胡劍前出城時節，曾分付你道:我自私行出去，不要稟知各位爺，也不要差人接。難道我出城不上一月，你就不記得了？如今正該去稟知各位爺，差人接才是，怎麼把我不放在眼裏，這等無狀。”豈知把門軍胡健也不聽見，卻與張弼一般。