第一章

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“我們瞧着辦吧，”年輕人説。

他坐在揹包旁邊，看着老頭兒攀登懸崖。這懸崖不難攀登，而且這年輕人發現，從老頭兒不用摸索就找到攀手地方的利落樣子看來，這地方他已經爬過好多次了。然而，待在上面的人們一向小心翼翼地不讓留下任何痕跡來。

這年輕人名叫羅伯特·喬丹，他餓極了，並且心事重重。捱餓是常有的事，但擔心卻不常有，因為他對自己出的處境一向並不在意，並且他憑經驗知道，在這一帶開展敵後活動是多麼容易。假如你有個好向導的話，在敵後活動也好，在他們防線中間穿也好，都不是難事。問題只在於如果被敵人抓住，事情就不好辦了；此外，就是判斷可以信任誰的問題。你要麼完全信任和你一起工作的人，要麼絲毫也不信任，在這方面你必須作出決定。這些都不使他發愁。但是還有別的問題呢。

這個安爾莫一直是個好向導，他走山路的本領真了不起。羅伯特·喬丹自己也是走山路的能手，但是，他從黎明前跟着他走到現在，他知道這老傢伙能夠使他走得累死。除了判斷力，羅伯特·喬丹事事都信得過這個安爾莫。他還沒機會考驗這老頭兒的判斷力，不過，反正這一回應該由他自己來負責作出判斷。不，他不愁安爾莫，而炸橋的事也見不得比許多別的事更難辦。隨便什麼樣的橋，只要你叫得出名稱他都會炸，各種大小和結構的橋，他都炸過。即使這座橋比安爾莫所介紹的大兩倍，這兩隻揹包裏的炸藥和裝置也足夠把它全炸掉。他記得一九三三年徒步旅行到拉格蘭哈去的時候曾走過這座橋，戈爾茲①前晚在埃斯科里亞爾城外一幢房子的樓上曾給他念過關於這座橋的資料。

“炸橋本身沒有什麼了不起，”戈爾茲當時説，用鉛筆在一張大地圖上指着。燈光照在他那有傷疤的光頭上。

“你懂嗎？”

“是，我懂。”

“本不算一回事。僅僅把橋炸掉只能算是一種失敗。”

“是，將軍同志。”

“應該做到的是據發動進攻的時間，在指定的時刻炸橋。你當然明白這一點。這就是你的權利，這就是你的任務。”戈爾茲看看鉛筆，然後用它輕輕地敲敲牙齒。

羅伯特·喬丹什麼也沒説。

“你明白，這就是你的權利和你的任務，”戈爾茲接着説，對他點點頭。他這時用鉛筆敲敲地圖。

“那就是我的責任。那也正是我們無法做到的。”

“為什麼，將軍同志？”

“為什麼？”戈爾茲氣憤地説。

“你經歷過好多次進攻，還問我為什麼？有什麼能保證我的命令不被變動？有什麼能保證這次進攻不被取消？有什麼能保證這次進攻不被推遲？有什麼能保證實際發動進攻的時間和預定時間相差不超過六個小時？有過一次按計劃進行的進攻嗎？”

“如果指揮進攻的是你，就會準時發動，”羅伯特·喬丹説。

“我從來也指揮不了，”戈爾茲説。

“我只是發動而已。但我就是指揮不了。炮隊不是我的。我必須提出申請。即使他們有的東西也從沒按照我要求的給我。那還是最小的事情。還有別的呢。你知道這些人的作風。沒必要詳談。總是出問題。總有人干擾。你得了解這一點。”

“那麼什麼時候炸橋呢？”羅伯特·喬丹問。

“在進攻開始之後。進攻一開始就炸，不能提前。這樣，增援部隊就不能從那條路上開上來。”他用鉛筆指着。

“我必須肯定那條路上來不了援兵。”

“什麼時候進攻？”

“我會告訴你的。但是你只能把期和時間當作一種可能的參考。你必須在那之前準備就緒。進攻開始後就炸橋。明白嗎？”他用鉛筆指着。

“他們增援兵力只能進攻那條路。他們只能從那條路把坦克、大炮一直卡車開到我發動攻擊的山口。我必須肯定橋要炸掉。不能提前，不然的話，如果進攻推遲，他們就可以把橋修好。那可不行。進攻開始的時候，就必須炸掉，我必須有充分把握。崗哨只有兩個。跟你一起去的那人剛從那裏來。據説他非常可靠。你就會明白的。他在山裏有人。你需要多少人，就要多少。儘可能少用人，但要夠用。我不必對你説這些事情了。”

“怎樣才能斷定進攻已經開始了呢？”

“進攻將由整整一師兵力發動。現有飛機轟炸作為準備。你耳朵不聾吧？”

“那麼，我是不是可以這樣理解，當飛機礽炸彈的時候，進攻就開始了？”

“你不能老是這樣理解，”戈爾茲説，還搖搖頭。

“但是這一次，你可以這樣看待。這是我佈置的進攻。”