第八章柔情似水

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這一天，時值午後，武維之踏上關洛官道，向馬鬼坡進發。由於古道時有車馬來往，不便施展輕功，他只好緩步徐行，準備等天黑以後再行急趕。

古道黃塵飛揚，他走着走着，又不神思馳越起來。不知隔了多久，正當他心不在焉之際，身後驟然響起一陣急蹄之聲。他發覺自己走在路心，待閃避已是不及。

“霍！”一鞭自背後拍下，馬上人大喝道:“滾開！”他急運神功護體，着鞭處雖無所覺，心中卻不住有氣。方理論，塵沙暴揚，蹄聲得得，人馬均已遠去。

武維之站定身軀。咬咬牙，舉步追，旋又忍住。付道:“唉，算了！我有正事在身。

這種人，胚一個，何必跟他計較？”搖搖頭，輕輕一嘆。才待繼續趕路，目光溜處，口中一咦；疾跨數步，俯身自地上撿起一樣東西。

什麼東西？一個小小的黃績布包。

抬頭一望，人馬已無蹤影，他有點猶豫起來，他想:“我如等在這裏，那傢伙當然會回來。但他什麼時候才會發覺掉了東西呢？我又要等到什麼時候呢？”最後他想:“不等了，那傢伙也不是什麼好東西。我有事在身，又捱過他一馬鞭，那樣做實在太不值得了。”

“先打開看看再説。”他自語着道:“管它裏面是什麼，他回頭就還他。他如怪我不該擅拆，我正好藉此向他討還一鞭之恨。”他沿道分繼續向前趕路，一邊走一邊解開布結。抖開布包一看，不由驀然一怔！裏面現出來的，竟是一份泥金紅帖跟一塊黃光閃閃的金牌。

泥金紅帖正面寫着:“恭呈天山藍鳳餘美美。”帖內一面寫着:“茲聘芳駕為本幫虎壇金牌香主，督領虎壇金牌十三紫燕。”另一邊寫着:“風雲龍虎三殺令:第一條，不服不順者殺！第二條，不尊不敬者殺！第三條，奉令不行或行而無成者殺！”下角一隻綵鳳，鳳左金龍，下書金判；鳳右白虎，下書一品簫。最後一行小字，推薦人:虎壇總巡、金牌香主、黃衫客黃秋。

金牌的形式與內容，均與武維之以前所見過的銀符差不多，只是末編號數，卻鐫着“風雲虎壇紫燕總額”一行正字。武維之看完，立即明白了這是怎麼回事。剛才那一人一騎，原來發自風雲幫終南虎壇，正趕往關外天山。

“又是那黃衫客的主意！”武維之咬牙恨恨地想道:“三屆武會上，他不戰而退，原來他是向天山藍風賣好。真是卑鄙無恥！怪不得師父詞嚴厲地一再代我不許跟此人來往。

唉，三老之一的地老，竟出了這樣一位後人，真是令人浩嘆！”武維之哼了一聲，暗忖道:“那傢伙就是去而復返，我也不能將這些東西還給他啦。”他丟去黃絞布包，將金牌包在聘帖內收入懷中，繼續前行。暮時分，抵達玄宗回馬楊貴妃死處“馬鬼坡”他準備用點飲食，連夜趕往武功。

由於天已暗，武維之急於趕路，行路時不免匆忙。就在他邁步進鎮之際，路旁荒草中驀地伸出一竹竿；他失神之下，幾乎絆了一跤。這竹竿出現得太過突兀，武維之心知有異；是以他點足跳過竹竿之後，連忙轉身閃目看去。但見隨竹竿又出一隻骯髒黑手，沿手而上，是顆蓬亂的腦袋原來是個老化子在伸懶。

再一凝神細看，更發現這個化子年約六旬左右；一張臉好似三年未洗，髒得連五官也分辨不清，只知道發光的地方是眼睛。武維之看着看着，心頭猛然一震，暗呼道:“咦，這不是那位在本屆武會上口喊‘又紅了，又紅了’！説完‘人貴知足，知足常樂’，就溜出場去的黃河丐幫掌門人‘人見愁’麼？”他本想責問對方几句，因礙於對方身分，始沒有發作。不想對方的火氣卻大得很，兩眼朝他一眨，便咆哮起來道:“想拜師父就磕頭，瞪個什麼勁兒？”這是什麼話？武維之心裏暗暗好笑，同時也童心陡起，存心逗他一逗。當下一整臉，躬身答道:“在下年事雖輕，但自信頗能識人。在下已一眼看出長者是當世高人，有幸拜在門下，自是求之不得。只可惜”故意頓住不説下去。

化子果然中計，雙目閃光，忙道:“只可惜什麼？”武維之忍住笑，裝作不勝遺憾的樣子道:“只可惜在下已經有了師父。”哪知化子聽了，竟自仰天哈哈笑道:“這個麼？哈哈，沒關係，來來來，你小子説説看，你師父是誰？假如他比我化子高明，咱化子自是沒有話説；不然的話，為了不讓他誤人子弟，請他讓賢！”乖乖，好自負。化子説完，兩眼盯着武維之，就等武維之回答:武維之微微一笑，才待開口時，忽然想起自己也不知道師父是誰，不由心中大急。

化子見他皺眉不語，又催道:“怎麼哪？小子，説呀！”武維之搖搖頭，苦笑道:“很抱歉，家師名諱，在下尚未蒙他老人家示知。”化子怪眼一翻過:“什麼？你連自己師父姓什麼、叫什麼都不知道？”武維之知道對方無法相信他雖曾想跟這位滑稽有趣的前輩尋尋開心，但卻不願被對方誤會他為人不誠實，心裏一急，口便道:“在下只知道，家師是自稱天仇…”他的意思是説:我只知道我師父是一位自稱“天仇”的老人的徒弟。沒想到他話沒説完，化子已放聲大笑起來。

“天仇？哈哈！”化子笑不可抑地道:“好傢伙，這樣説來，你小於簡直可當我化子的師父哪！哈哈，哈哈哈！”搖搖頭，敲敲額頭又自語道:“這小子準是自知師門報出來沒甚光來，偏又好強，竟將平從長輩那兒聽來的前代異人拿出來嚇人，也沒想想這中間差了多遠！天仇，天仇，換了別人也許會給你矇混過去，碰上咱老要飯的只好算你小子倒運。這小子看上去採華內藴，資質極佳，但有這種不可救藥的缺點，還有什麼可取？唉，耗去半天大好時光，真是冤哉在也！”化子自語畢，驀地揚臉喝道:“胡亂自抬身價，依老夫脾氣，本該掌嘴，姑念事因老夫而起，暫且饒你過去。下次碰到你小子再向別人胡吹，兩次並做一次算。”輕哼一聲，一頓那破竹竿，向鎮內揚長而去。

晦氣，晦氣。武維之搖頭嘆道:“真是活見大頭鬼！”聽化子語氣，好似天仇老人的事蹟甚少人知，只有他一人知道得特別清楚似的。師父曾吩咐他不要師門一切，他正在後悔，這樣以誤會解決最好。於是武維之深深了一口氣，大步走入鎮中。

馬裏波鎮市很小，頭尾不過百來户。武維之停步四下打量，這時家家點了燈火，他見前面不遠有個羊鋪子，便緊走幾步趕了過去。一進門，那位黃河丐幫掌門“人見愁”赫然在座。化子正一手抓着一條羊腿，一手摟着一隻酒壺在猛啃狂喝。武維之猶豫了一下，移步在門邊選了一張桌子坐下。

“人見愁”曾了他一眼，不屑地又掉過頭去了。

武維之安心，暗想；咱們誰不理誰，再好不過。

武維之要了一碗羊雜、一盤麥饅頭，吃完算清賬，才待離去。店外忽然衝到一騎，門口一黯，從馬上跳下一位銀衣少年。少年身本人內，已在店外喊道:“燒酒、羊、饅頭。

夥計，快！愈快愈好！”來人好像有急事，語氣中充滿了迫不及待。武維之頭一抬，正好眼來人四目相接。武維之一怔，來人也是臉微變。來的不是別人，正是風雲幫虎壇風儀殿中奉命拿人、曾被武維之分別點中道的五名銀衣少年之一。

武維之知道在來路上，打了他一鞭的就是這位仁兄；但因身上撿有人家東西，怨氣已消。那位銀符弟子大概剛才因風沙關係，自背後沒將武維之看清，此刻認出他是武維之。他深知武維之厲害，是以略現不安之，戒備着退向遠遠的另一邊。

銀衣少年摸着桌角尚未坐下，一雙髒手已搭上他的肩頭。

“唔，一銀笛，”一個聲音冷冷地道:“化子果然沒走眼，虎壇銀符弟子。唔，稍安毋躁，要飯的姓古。你小子一動，肩頭就要跟身子分家。來，拿符出來看。”

“人見愁”右手按在少年肩上，左手仍未放下那只剩了骨頭的羊腿。少年臉如灰，汗珠滾滾而下，顫抖着自體中摸出一塊銀牌。

“人見愁”一把在過，對着銀符念道:“胡元，銀符第三號！”念着，口喊“不對”將銀符還給少年，大聲問道:“你們虎壇有個叫武維之的第十五號銀符弟子沒有？”銀衣少年不由自主地朝武維之瞥了一眼。武維之暗道一聲糟，心想:誤會又要來了，這怎麼辦？果然，“人見愁”噫了一聲，翻眼訝道:“就是對面那小子？”銀衣少年點點頭，“人見愁”嘿嘿一笑，放開銀衣少年，身形疾撲而出；一把抓向武維之左肩，同時口中冷笑道:“怪不得你小子支吾其詞，説不出名堂來。”來勢既疾且勁，武維之識得它是丐幫八仙拳中的“採和換肩”左肩一低，閃過來勢；同時腳踩九宮步，飄身門外。

“人見愁”抓不中，怪嚷道:“好哇，小魔！你連八仙拳都會，怪不得敢胡作非為。

既然這樣，你小子再試試老要飯的苦修四十年的功力啊！”如影隨形，跟蹤追出。口中喊着，一掌劈出，勢若狂規。武維之不敢硬接，心想:先跑一程再説。腳尖一點，騰身向鎮外飛奔。