卷四十

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仲遊早受知於司馬光、呂公著，不及用。範純仁尤知之，當國時，又適居母喪，故未嘗得尺寸進。然亦墮黨籍，坎壈散秩而終，年七十五。

仲遊為文切於事理而有柢，不為浮誇詭誕、戲不莊之語。蘇軾在館閣，頗以言語文章規切時政。仲遊憂其及禍，貽書戒之曰:孟軻不得已而後辯，孔子無言，古人所以謀極慮，固功業而養壽命者，未嘗不出乎此。君自立朝以來，禍福利害系身者未嘗言，顧直惜其言爾。夫言語之累，不特出口者為言，其形於詩歌、贊於賦頌、託於碑銘、著於序記者，亦語言也。今知畏於口而未畏於文，是其所是則見是者喜，非其所非則蒙非者怨；喜者未能濟君之謀，而怨者或已敗君之事矣。天下論君之文，如孫臏之用兵，扁鵲之醫疾，固所指名者矣。雖無是非之言，猶有是非之疑，又況其有耶？官非諫臣，職非御史，而非是人所未是，危身觸諱以遊其間，殆猶抱石而救溺也。

司馬光為政，反王安石所為，仲遊予之書曰:昔安石以興作之説動先帝，而患財之不足也，故凡政之可以得民財者無不用。蓋散青苗、置市易、斂役錢、變鹽法者，事也；而興作、患不足者，情也。苟未能杜其興作之情，而徒其散斂變置之事，是以百説而百不行。今遂廢青苗，罷市易，蠲役錢，去鹽法，凡號為利而傷民者，一掃而更之，則向來用事於新法者必不喜矣。不喜之人，必不但曰"青苗不可廢，市易不可罷，役錢不可蠲，鹽法不可去"，必不足之情，言不足之事，以動上意，雖致石人而使聽之，猶將動也。如是，則廢者可復散，罷者可復置，蠲者可復斂，去者可復存矣。則不足之情，可不預治哉？

為今之策，當大舉天下之計，深明出入之數，以諸路所積之錢粟一歸地官，使經費可支二十年之用。數年之間，又將十倍於今。使天子曉然知天下之餘於財也，則不足之論不得陳於前，然後所論新法者，始可永罷而不可行矣。

昔安石之居位也，中外莫非其人，故其法能行。今救前之敝，而左右侍從、職司、使者，十有七八皆安石之徒，雖起二三舊臣，用六七君子，然累百之中存基十數，烏在其勢之可為也。勢未可為而為之，則青苗雖廢將復散，況未廢乎？市易雖罷且復置，況未罷乎？役錢、鹽法亦莫不然。以此救前之敝，如人久病而少間，其父子兄弟喜見顏而未敢賀者，以其病之猶在也。

光、軾得書聳然，竟如其慮。

仲愈歷國子監丞、諸王府侍講、知鳳翔府，坐兄仲遊陷黨籍，例廢黜。徽宗曰:"畢仲衍被遇先帝，可除罪籍。"以仲愈為都官郎中，擢秘書少監，卒。

寇準，字平仲，華州下邽人也。父相，晉開運中，應闢為魏王府記室參軍。準少英邁，通《秋》三傳。年十九，舉進士。太宗取人，多臨軒顧問，年少者往往罷去。或教準增年，答曰:"準方進取，可欺君？"後中第，授大理評事，知歸州巴東、大名府成安縣。每期會賦役，未嘗輒出符移，唯具鄉里姓名揭縣門，百姓莫敢後期。累遷殿中丞、通判鄆州。召試學士院，授右正言、直史館，為三司度支推官，轉鹽鐵判官。會詔百官言事，而準極陳利害，帝益器重之。擢尚書虞部郎中、樞密院直學士，判吏部東銓。嘗奏事殿中，語不合，帝怒起，準輒引帝衣，令帝復坐，事決乃退。上由是嘉之，曰:"朕得寇準，猶文皇之得魏徵也。"淳化二年，大旱，太宗延近臣問時政得失，眾以天數對。準對曰:"《洪範》天人之際，應若影響，大旱之證，蓋刑有所不平也。"太宗怒，起入中。頃之，召準問所以不平狀，準曰:"願召二府至，臣即言之。"有詔召二府入，準乃言曰:"頃者祖吉、王淮皆侮法受賕，吉贓少乃伏誅；淮以參政沔之弟，盜主守財至千萬，止杖，仍復其官，非不平而何？"太宗以問沔，沔頓首謝，於是切責沔，而知淮為可用矣。即拜準左諫議大夫、樞密副使，改同知院事。

準與知院張遜數爭事上前。他，與温仲舒偕行，道逢狂人馬呼萬歲，判左金吾王賓與遜雅相善，遜嗾上其事。準引仲舒為證，遜令賓獨奏，其辭頗厲，且互斥其短。帝怒，謫遜，準亦罷知青州。

帝顧準厚，既行，念之，常不樂。語左右曰:"寇準在青州樂乎？"對曰:"準得善藩，當不苦也"數，輒復問。左右揣帝意且復召用準，因對曰:"陛下思準不少忘，聞準縱酒，未知亦念陛下乎？"帝默然。明年，召拜參知政事。

自唐末，蕃户有居渭南者。温仲舒知秦州，驅之渭北，立堡柵以限其往來。太宗覽奏不懌，曰:"古羌戎尚雜處伊、洛，彼蕃夷易動難安，一有調發，將重困吾關中矣。"準言:"唐宋璟不賞邊功，卒致開元太平。疆埸之臣邀功以稔禍，深可戒也。"帝因命準使渭北，安撫族帳，而徙仲舒鳳翔。

至道元年，加給事中。時太宗在位久，馮拯等上疏乞立儲貳，帝怒，斥之嶺南，中外無敢言者。準初自青州召還，入見，帝足創甚，自褰衣以示準，且曰:"卿來何緩耶？"準對曰:"臣非召不得至京師。"帝曰:"朕諸子孰可以付神器者？"準曰:"陛下為天下擇君，謀及婦人、中官，不可也；謀及近臣，不可也；唯陛下擇所以副天下望者。"帝俯首久之，屏左右曰:"襄王可乎？"準曰:"知子莫若父，聖慮既以為可，願即決定。"帝遂以襄王為開封尹，改封壽王，於是立為皇太子。廟見還，京師之人擁道喜躍，曰:"少年天子也。"帝聞之不懌，召準謂曰:"人心遽屬太子，置我何地？"準再拜賀曰:"此社稷之福也。"帝入語後嬪，宮中皆前賀。復出，延準飲，極醉而罷。

二年，祠南郊，中外官皆進秩。準素所喜者多得台省清要官，所惡不及知者退序進之。彭惟節位素居馮拯下，拯轉虞部員外郎，惟節轉屯田員外郎，章奏列銜，惟節猶處其下。準怒，堂帖戒拯毋亂朝制。拯憤極，陳準擅權，又條上嶺南官吏除拜不平數事。廣東轉運使康戩亦言:呂端、張洎、李昌齡皆準所引，端德之，洎能曲奉準，而昌齡畏忄耎，不敢與準抗，故得以任臆，亂經制。太宗怒，準適祀太廟攝事，召責端等。端曰:"準剛自任，臣等不數爭，慮傷國體。"因再拜請罪。及准入對，帝語及馮拯事，自辯。帝曰:"若廷辯，失執政體。"準猶力爭不已，又持中書簿論曲直於帝前，帝益不悦，因嘆曰:"鼠雀尚知人意，況人乎？"遂罷準知鄧州。

真宗即位，遷尚書工部侍郎。鹹平初，徙河陽，改同州。三年，朝京師，行次閿鄉，又徙鳳翔府。帝幸大名，詔赴行在所，遷刑部，權知開封府。六年，遷兵部，為三司使。時合鹽鐵、度支、户部為一使，真宗命準裁定，遂以六判官分掌之，繁簡始適中。

帝久相準，患其剛直難獨任。景德元年，以畢士安參知政事，逾月，並命同中書門下平章事，准以集賢殿大學士位士安下。是時，契丹內寇，縱遊騎掠深、祁間，小不利輒引去，徜徉無鬥意。準曰:"是狃我也。請練師命將，簡驍鋭據要害以備之。"是冬，契丹果大入。急書一夕凡五至，準不發，飲笑自如。明，同列以聞，帝大駭，以問準。準曰:"陛下了此，不過五爾。"因請帝幸澶州。同列懼，退，準止之，令候駕起。帝難之，還內，準曰:"陛下入則臣不得見，大事去矣，請毋還而行。"帝乃議親征，召羣臣問方略。

既而契丹圍瀛州，直犯貝、魏，中外震駭。參知政事王欽若，江南人也，請幸金陵。陳堯叟，蜀人也，請幸成都。帝問準，準心知二人謀，乃陽若不知，曰:"誰為陛下畫此策者，罪可誅也。今陛下神武，將臣協和，若大駕親征，賊自當遁去。不然，出奇以撓其謀，堅守以老其師，勞佚之勢，我得勝算矣。奈何棄廟社幸楚、蜀遠地，所在人心崩潰，賊乘勢深入，天下可復保？"遂請帝幸澶州。

及至南城，契丹兵方盛，眾請駐蹕以覘軍勢。準固請曰:"陛下不過河，則人心益危，敵氣未懾，非所以取威決勝也。且王超領勁兵屯中山以扼其亢，李繼隆、石保吉分大陣以扼其左右肘，四方徵鎮赴援者至，何疑而不進？"眾議畢懼，準力爭之，不決。出遇高瓊於屏間，謂曰:"太尉受國恩，今有以報乎？"對曰:"瓊武人，願效死。"準復入對，瓊隨立庭下，準厲聲曰:"陛下不以臣言為然，盍試問瓊等？"瓊即仰奏曰:"寇準言是。"準曰:"機不可失，宜趣駕。"瓊即麾衞士進輦，帝遂渡河，御北城門樓，遠近望見御蓋，踴躍歡呼，聲聞數十里。契丹相視驚愕，不能成列。

帝盡以軍事委準，準承製專決，號令明肅，士卒喜悦。敵數千騎乘勝薄城下，詔士卒擊，斬獲大半，乃引去。上還行宮，留準居城上，徐使人視準何為。準方與楊億飲博，歌謔歡呼。帝喜曰:"準如此，吾復何憂？"相持十餘，其統軍撻覽出督戰。時威虎軍頭張瑰守牀子弩，弩撼機發，矢中撻覽額，撻覽死，乃密奉書請盟。準不從，而使者來請益堅，帝將許之。準邀使稱臣，且獻幽州地。帝厭兵，羈縻不絕而已。有譖準幸兵以自取重者，準不得已，許之。帝遣曹利用如軍中議歲幣，曰:"百萬以下皆可許也。"準召利用至幄，語曰:"雖有敕，汝所許毋過三十萬，過三十萬，吾斬汝矣。"利用至軍，果以三十萬成約而還。河北罷兵，準之力也。

準在相位，用人不以次，同列頗不悦。它，又除官，同列因吏持例簿以進。準曰:"宰相所以進賢退不肖也，若用例，一吏職爾。"二年，加中書侍郎兼工部尚書。準頗自矜澶淵之功，雖帝亦以此待準甚厚。王欽若深嫉之。一會朝，準先退，帝目送之，欽若因進曰:"陛下敬寇準，為其有社稷功？"帝曰:"然。"欽若曰:"澶淵之役，陛下不以為恥，而謂準有社稷功，何也？"帝愕然曰:"何故？"欽若曰:"城下之盟，《秋》恥之。澶淵之舉，是城下之盟也。以萬乘之貴而為城下之盟，其何恥如之！"帝愀然為之不悦。欽若曰:"陛下聞博乎？博者輸錢盡，乃罄所有出之，謂之孤注。陛下，寇準之孤注也，斯亦危矣。"由是帝顧準浸衰。明年，罷為刑部尚書、知陝州，遂用王旦為相。帝謂旦曰:"寇準多許人官，以為己恩。俟行，當深戒之。"從封泰山，遷户部尚書、知天雄軍。祀汾陰，命提舉貝、德、博、洺、濱、棣巡檢捉賊公事，遷兵部尚書，入判都省。幸亳州，權東京留守，為樞密院使、同平章事。

林特為三司使，以河北歲輸絹闕，督之甚急。而準素惡特，頗助轉運使李士衡而沮特，且言在魏時嘗進河北絹五萬而三司不納，以至闕供，請劾主吏以下。然京師歲費絹百萬，準所助才五萬。帝不悦，謂王旦曰:"準剛忿如昔。"旦曰:"準好人懷惠，又人畏威，皆大臣所避。而準乃為己任，此其短也。"未幾，罷為武勝軍節度使、同平章事、判河南府，徙永興軍。

天禧元年，改山南東道節度使，時巡檢朱能挾內侍都知周懷政詐為天書，上以問王旦。旦曰:"始不信天書者準也。今天書降，須令準上之。"準從上其書，中外皆以為非。遂拜中書侍郎兼吏部尚書、同平章事、景靈宮使。

三年，祀南郊，進尚書右僕、集賢殿大學士。時真宗得風疾，劉太后預政於內，準請間曰:"皇太子人所屬望，願陛下思宗廟之重，傳以神器，擇方正大臣為羽翼。丁謂、錢惟演，佞人也，不可以輔少主。"帝然之。準密令翰林學士楊億草表，請太子監國，且援億輔政。已而謀，罷為太子太傅，封萊國公。時懷政反側不自安，且憂得罪，乃謀殺大臣，請罷皇后預政，奉帝為太上皇，而傳位太子，復相準。客省使楊崇勳等以告丁謂，謂微服夜乘犢車詣曹利用計事，明以聞。乃誅懷政，降準為太常卿、知相州，徙安州，貶道州司馬。帝初不知也，他，問左右曰:"吾目中久不見寇準，何也？"左右莫敢對。帝崩時亦信惟準與李迪可託，其見重如此。

乾興元年，再貶雷州司户參軍。初，丁謂出準門至參政，事準甚謹。嘗會食中書，羹污準須，謂起，徐拂之。準笑曰:"參政國之大臣，乃為官長拂鬚？"謂甚愧之，由是傾構深。及準貶未幾，謂亦南竄，道雷州，準遣人以一蒸羊逆境上。謂見準，準拒絕之。聞家僮謀報仇者，乃杜門使縱博，毋得出，伺謂行遠，乃罷。

天聖元年，徙衡州司馬。初，太宗嘗得通天犀，命工為二帶，一以賜準。及是，準遣人取自洛中，既至數，沐浴，具朝服束帶，北面再拜，呼左右趣設卧具，就榻而卒。

初，張詠在成都，聞准入相，謂其僚屬曰:"寇公奇材，惜學術不足爾。"及準出陝，詠適自成都罷還，準嚴供帳，大為具待。詠將去，準送之郊，問曰:"何以教準？"詠徐曰:"《霍光傳》不可不讀也。"準莫諭其意，歸取其傳讀之，至"不學無術"，笑曰:"此張公謂我矣。"準少年富貴，豪侈，喜劇飲，每宴賓客，多闔扉驂。家未嘗爇油燈，雖庖匽所在，必然炬燭。

在雷州逾年。既卒，衡州之命乃至，遂歸葬西京。道出荊南公安，縣人皆設祭哭於路，折竹植地，掛紙錢，逾月視之，枯竹盡生筍。眾因為立廟，歲時享之。無子，以從子隨為嗣。準歿後十一年，復太子太傅，贈中書令、萊國公，後又賜諡曰忠愍。皇祐四年，詔翰林學士孫抃撰神道碑，帝為篆其首曰"旌忠"。

論曰:呂端諫秦王居留，表表已見大器，與寇準同相而常讓之，留李繼遷之母不誅。真宗之立，閉王繼恩於室，以折李後異謀，而定大計；既立，猶請去簾，升殿審視，然後下拜，太宗謂之"大事不糊塗"者，知臣莫過君矣。宰相不和，不足以定大計。畢士安薦寇準，又為之辨誣。契丹大舉而入，合辭以勸真宗，遂幸澶淵，終卻鉅敵。及議歲幣，因請重賄，要其久盟；由是西夏失牽制之謀，隨亦內附。景德、鹹平以來，天下乂安，二相協和之所致也。準於太宗朝論建太子，謂神器不可謀及婦人、謀及中官、謀及近臣。此三言者，可為萬世龜鑑。澶淵之幸，力沮眾議，竟成雋功，古所謂大臣者，於斯見之。然挽衣留諫，面詆同列，雖有直言之風，而少包荒之量。定策中，不慎所與，致啓懷政謀，坐竄南裔。勳業如是而不令厥終，所謂"臣不密則失身"，豈不信哉！

部分譯文寇準，字平仲，華州下圭阝人。他的父親叫寇相，在後晉開運年間(944～947)應朝廷徵召擔任魏王府記室參軍。寇準年少時傑出超羣，通曉《秋》三傳，十九歲時，考取進士。宋太宗取士，大多親臨面試，年紀小的考生往往被太宗刪除。有人教寇準多報年齡，寇準回答説:“我正在努力進取，可以欺騙君主嗎？”後來寇準被錄取，授職大理評事，任歸州巴東、大名府成安縣令。每到徵發賦役的時候，他未曾擅自下達文件命令。他只把鄉里姓名及其要納賦役的情況寫下貼在縣衙門口，百姓沒有敢過期納。他接連升至殿中丞、鄆州通判。朝廷又召他到學士院‮試考‬，授職右正言、直史館，任三司度支推官，轉鹽鐵判官。適逢宋太宗詔百官議政事，寇準盡力陳述利弊，太宗更加器重他，提拔他任尚書虞部郎中、樞密院直學士，兼任吏部東銓。他曾在殿中上奏言事，跟太宗的意圖不合，太宗發怒起身準備回宮，寇準就拉住太宗的衣服，請太宗再坐下，決定好政事再退朝。太宗由此嘉獎他，並説:“我得寇準，好像文皇得魏徵一樣。”淳化二年(991)，發生大旱災，宋太宗召請親信大臣詢問時政得失，大家都説旱災是天命無法改變。寇準回答説“:《洪範》講天道、人道的關係，二者互相應；發生大旱災的徵驗，大概是刑法不公正。”太宗十分憤怒，起身回到後宮。隔了一會兒，太宗召寇準，問刑法不公是指什麼，寇準説:“希望陛下把中書省和樞密院的大臣召來，我就説。”皇帝下詔把兩府的大臣召來，寇準於是奏説:“不久前祖吉、王淮都侮法令接受賄賂，祖吉貪污不多就被判處死刑，王淮因為是參知政事王沔的弟弟，偷盜國家財產上千萬，卻只是處以杖脊之刑，仍然恢復他的官職，這不是不公平又是什麼呢？”太宗就問王沔這是怎麼回事，王沔叩頭認罪，太宗為這事嚴厲責罰了王沔，從而也瞭解到寇準是可重用的人。就任命寇準為左諫議大夫、樞密副使，改同知樞密院事。

寇準與知樞密院張遜多次在皇帝前爭論政事。一天，他同温仲舒一道走，在路上遇上瘋子着馬前喊萬歲。判左金吾王賓與張遜平素往好，張遜慫恿王賓向皇帝上奏這件事。寇準引温仲舒做證人，張遜要王賓單獨上奏，其措辭很嚴厲，而且互相指責對方的短處。皇帝發怒，貶謫張遜，寇準也被罷京官任青州知州。

宋太宗很關心寇準，寇準走後，太宗思念他，經常悶悶不樂。太宗問身邊的人“:寇準在青州快樂嗎？”答曰“:寇準得一美差，應當不苦惱。”過幾天，太宗又問起寇準。他身邊的人揣度皇帝的心意是想召用寇準，於是回答説:“陛下思念寇準一點也沒忘記他，聽説寇準每天放縱喝酒，不知道他是否也想念陛下？”太宗默默無語。第二年，太宗召寇準任參知政事。

自唐朝末年起，少數民族民户有些住在渭水南邊，温仲舒任秦州知州，把他們趕到渭水以北，設立堡柵用以限制他們的往來。宋太宗看到温仲舒的奏摺後不高興，説:“古時羌人尚且與漢人雜居於伊、洛，這些少數民族人易衝動難以安撫，一旦爆發，將會嚴重地困擾我關中。”寇準説“:唐朝宋王景不獎賞邊地戰功，終於取得開元時的太平。邊疆地區的官員希望求取戰功以致釀成禍害，很值得警戒啊。”太宗於是命寇準出使渭北，安撫這些少數民族，而調温仲舒到鳳翔。

至道元年(995)，寇準任給事中。當時宋太宗在位很久，馮拯等人上奏請求立太子，太宗發怒，貶馮拯到嶺南，朝廷內外無人敢作聲。寇準剛從青州被召回，入見太宗，太宗的腳傷得很厲害，親自起衣服給寇準看，並且説:“你為何遲來呢？”寇準回答説“:我沒得到陛下的召見不敢回到京城。”皇帝説“:我那些兒子哪一個可以繼承帝位？”寇準説“:陛下替國家選擇儲君，與婦人、宦官商量，是不可以的；與親信大臣商量，也不適宜，希望陛下選擇所能符合天下意願的。”皇帝低頭思考了一會兒，屏退身邊隨從，説“:襄王可以嗎？”寇準説“:知子莫若父，皇上考慮後認為他可以，希望馬上決定下來。”太宗就讓襄王任開封尹，改封為壽王，於是立他為皇太子。太子朝見太宗後回去，京城的人擁道歡呼雀躍説:“真是年輕的天子呵。”太宗聽説這事不高興，召見寇準説:“人心很快歸屬太子，想把我放在什麼位置呢？”寇準再次拜賀太宗説“:這是國家的福氣呵。”太宗入宮告訴後宮嬪妃，宮中的人都前來祝賀。太宗再出宮，延請寇準喝酒，喝得很醉才散。

至道二年(996)，在京城南郊舉行祭，朝廷內外官員都進升官職。寇準平素所喜歡的人大多得任御史台三省清閒要職，他所討厭的不相知的人降低一檔升職。彭惟節職位向來居於馮拯之下，馮拯轉任虞部員外郎，彭惟節轉任屯田員外郎，但在奏章排列官銜中，彭惟節仍處在馮拯之下。寇準發怒，在公堂貼出告示告誡馮拯不要擾亂朝廷制度。馮拯憤慨極了，説寇準擅權行事，又逐條列上嶺南官吏授職不公幾件事。廣東轉運使康戩也上奏説:呂端、張洎、張昌齡都是寇準所引薦的，呂端對寇準有恩，張洎能曲意奉承他，而張昌齡敬畏他又軟弱，不敢與他抗爭，所以寇準能任憑自己的意志，擾亂法紀。宋太宗發怒，寇準正好主持太廟祭祀事宜去了，便召見呂端等人責問。呂端説:“寇準剛自任，我們這些人不想多爭，擔心有傷國體。”於是再拜請罪。到寇準入見回答皇帝，皇帝説起馮拯的事，寇準為自己申辯。皇帝説:“如果在殿廷辯論，有失執政大臣的體面。”寇準還是爭辯不止，又拿中書省的官員名冊在皇帝面前論是非對錯，皇帝更不高興，因而嘆息説:“鼠雀尚且懂人意，何況人呢？”於是罷其宰相職，任命寇準為鄧州知州。

真宗登皇帝位，寇準改任尚書工部侍郎，鹹平初年，調河陽任職，又任職同州。鹹平三年(1000)，寇準去京城朝見，走到閿鄉時，又被調至鳳翔府任職。真宗巡幸大名，召見寇準到行營處，升任刑部，代理開封府知府。鹹平六年(1003)，他升職兵部，任三司使。當時把鹽鐵、度支、户部合為一使，宋真宗命令寇準裁決定奪，於是他用六個判官分掌這些事，使機構的繁簡開始適中。

真宗很久就想任寇準為宰相，擔心他剛直，難以獨自擔當。景德元年(1004)，就讓畢士安為參知政事，過一個月，一起任命畢士安和寇準任同中書門下平章事，寇準以集賢殿大學士身份，職位處在畢士安之下。這時，契丹軍侵入宋境內，放縱動的騎兵到深、祁之間掠奪，稍有不利就退去，徘徊而沒有戰鬥的意圖。寇準説“:這是敵人使我方習以為常而放鬆戒備呵。請訓練軍隊任命將領，選擇鋭之兵據守要害之地防備敵人。”這年冬天，契丹軍果然大舉入侵。報急的文書一夜共來了五次，寇準不採取行動，飲酒談笑自如。第二天，同僚把事情告訴了真宗，真宗十分驚駭，問寇準情況。寇準説:“陛下想了結這事，不會超過五天。”於是請真宗親征澶州。同僚大臣害怕，想退出，寇準制止了他們，命令他們等候皇帝起駕。真宗恐懼親征，想回內宮。寇準説:“陛下入後宮的話，我不能見到，國家的大事也就完了。請不要回宮而採取行動。”真宗於是商議親征的事，召集羣臣詢問制敵策略。

不久契丹兵包圍了瀛州。一直侵犯到貝、魏州，朝廷內外震恐驚駭。參知政事王欽若，是江南人，請求真宗去金陵；陳堯叟，是蜀人，請求真宗去成都。真宗問寇準，寇準知道王、陳兩人的謀劃，於是表面裝作好像不知道，説:“哪個替陛下出這種計策的，其罪可處死。現在陛下神武，將領大臣團結協作，如果陛下大駕親征，敵寇自然會逃去。這樣，我們出奇兵打亂敵人的戰略佈置，用堅守消磨敵人的士氣，敵疲我逸之勢，我們預計可得勝利。怎麼要放棄汴京跑到遙遠的楚、蜀之地去，所在之處軍心離散，敵寇乘機長驅直入，國家還能保存嗎？”於是請真宗親征澶州。

剛到澶州南城，契丹兵勢正旺，眾人請求駐紮下來觀察軍事形勢。寇準堅決請求説“:陛下不過黃河去北城，人心就會更恐慌，敵軍的士氣不可怕，這並不是可用以決勝負的。況且王超率領勁兵屯駐中山扼守着咽喉之地，李繼隆、石保吉分別設大陣扼住敵人的左右兩邊，四方前來救援的天天到達，為何遲疑不前進呢？”眾人商議都懼怕前進，寇準極力爭取真宗去，真宗沒有決定。寇準出來時遇見高瓊，對他説:“太尉你受到國家的恩典，今天用什麼來報答呢？”高瓊回答説“:我是武人，願以死效力。”寇準又進來見真宗，高瓊跟隨站在廷下，寇準嚴肅地説“:陛下不認為我説的是對的，可試問高瓊等人。”高瓊立即上奏説“:寇準説的是對的。”寇準説:“機不可失，應趕快御駕親征。”高瓊馬上指揮衞士推來輦車，真宗於是渡過黃河，來到澶州北城門樓，遠近都看見皇帝的黃龍旗，歡呼雀躍，歡呼聲傳到幾十裏外，契丹兵面面相覷很驚懼，擺不成陣式。

真宗把軍事事務全委託給寇準，寇準奉旨獨自決策，號令明確嚴肅，宋兵喜悦。敵人數千騎兵乘勝迫近澶州城下，他命令宋兵擊，殺死俘敵大半，敵人於是退去。真宗回到行營，留下寇準坐在城上，悄悄派人看寇準做什麼，寇準正在與楊億飲酒賭輸贏，唱歌開玩笑歡呼敲擊，真宗高興地説:“寇準如此，我又憂慮什麼。”雙方相持十幾天，敵統軍撻覽出來督戰，當時威虎軍頭張。。守牀子弩，弩弓搖動，機關發動，中撻覽頭額，撻覽死去，契丹秘密派使持書請求結盟，寇準不答應，而契丹使者更堅決求盟，宋真宗將要答應。寇準希望得到敵使者稱臣，且要獻出幽州地區給宋。宋真宗厭惡兵事，想不斷籠絡契丹算了。有人誣陷寇準希望領兵以獲自重，寇準不得已同意結盟。真宗派曹利用到軍中商議每年給契丹的錢幣數，並説:“百萬以下的數目都可答應。”寇準召曹利用到幄帳，對他説“:雖然有皇上的許諾，你答應契丹不能超過三十萬，超過三十萬，我殺你的頭。”曹利用到遼軍，果然以三十萬達成和約回來了。河北消除兵禍，是寇準出的力呵。

寇準居宰相位，任用人不分等次，同僚頗不高興。一天，又任命官員，同僚依靠官吏拿着按舊例搞的名冊送上。寇準説“:宰相是用來推薦賢能退斥不賢的人的，如果按舊例辦，只是一個吏職而已。”景德二年(1005)，寇準增任中書侍郎兼工部尚書。寇準頗以澶淵的功勞自豪，即使宋真宗也因此對寇準很好。王欽若很嫉妒他。有一天上朝，寇準先退朝，真宗目送他退出。王欽若趁機奏説“:皇上敬重寇準，是因為他對國家有功嗎？”真宗説“:是。”王欽若説“:澶淵這一仗皇上不到恥辱，卻説寇準對國家有功，為什麼呢？”真宗一愣，又問:“有什麼緣故嗎？”王欽若説:“在自己城下與敵結盟，《秋》也認為是恥辱；澶淵之盟，就是城下之盟。皇上以萬乘之尊貴卻與敵結城下之盟，還有什麼恥辱能與之相比？”真宗聽後臉變得不高興。王欽若説“:皇上聽説過賭博嗎？賭徒快把錢輸完時，就全部拿出自己的所有去賭，這叫孤注一擲。皇上，就是寇準的一把賭注，這也太危險了。”從此，宋真宗對寇準漸漸冷淡了。第二年，降寇準為刑部尚書、陝州知州，於是任用王旦為宰相。真宗對王旦説:“寇準多次許諾人以官職，把這看作自己對別人的恩惠。等你行使相權，當深以為戒。”寇準隨真宗封泰山，升任户部尚書、知天雄軍。祭祀汾陰，任命寇準為貝、德、博、氵名、濱、棣提舉，管理巡檢捉賊公事，升任兵部尚書，入判尚書省。真宗巡幸亳州，寇準暫代理東京留守，任樞密院使、同平章事。

林特任三司使，因為河北每年輸絹減少，督促十分急迫。而寇準向來討厭林特，多幫助轉運使李士衡而阻擾林特，並説在魏州時曾運進河北絹五萬而三司沒有接納，以至於現在缺少供用，請彈劾主吏以下。然而京城每年耗費絹百萬匹，寇準所籌助的才五萬。真宗不高興，對王旦説“:寇準剛強憤怒像過去一樣。”王旦説:“寇準喜歡使人思念他的恩惠，又想使人敬畏他，這都是大臣所應避免的，而寇準仍舊自以為是，這是他的缺點。”沒多久，寇準被罷職為武勝軍節度使、同平章事、判河南府。又調永興軍任職。

天禧元年(1017)，寇準改任山南東道節度使，當時巡檢朱能攜同內侍都知周懷政假做天書，真宗問王旦該事。王旦説“:最初不相信天書的人是寇準。現在天書降下，必須讓寇準進獻天書。”寇準跟隨送上天書，朝廷內外都認為這不對。真宗於是升寇準任中書侍郎兼吏部尚書、同平章事、景靈宮使。

天禧三年(1019)，在京城南郊祭祀，寇準進升為尚書右僕、集賢殿大學士。當時宋真宗得中風病，劉太后在內干預朝政，寇準秘密地向真宗請示説:“皇太子為人們所歸屬仰望，希望皇上想着以國家為重，把帝位傳給他，選擇正直的大臣輔佐他。丁謂、錢惟演，是佞小人，不可用來輔佐少主。”真宗同意這話。寇準秘密命令翰林學士楊億起草詔表，請皇太子監國，且想拉楊億輔政。旋即謀劃，降職任太子太傅，封為萊國公。當時周懷政輾轉不安，且擔心治罪。於是謀劃殺大臣，請皇帝解除皇后干預朝政，尊奉真宗為太上皇，而傳帝位給太子，恢復寇準宰相職名。客省使楊崇勳等人把此事告訴了丁謂，丁謂穿便裝在晚上乘牛車到曹利用家謀劃此事，第二天把該事報告皇后。於是處死周懷政，降寇準任太常卿、相州知州，接着又調到安州任職，貶為道州司馬。真宗起先不知此事，一天，他問隨從説“:我眼睛中很久不見寇準的影子了，怎麼回事呢？”隨從沒人敢回答。宋真宗死時也説只有寇準和李迪可委託大事，寇準被重用達到這種程度。

乾興元年(1022)，寇準再次被貶為雷州司户參軍。當初，丁謂出自寇準門下任職至參知政事，他奉事寇準很小心。曾經在中書省一起吃飯，寇準的鬍鬚沾上了菜湯，丁謂起身替寇準擦拭鬍子。寇準笑着説:“參知政事是國家的大臣，是替官長擦鬍鬚的嗎？”丁謂十分羞愧，從此他排擠陷害寇準一天比一天厲害。寇準貶官沒多久，丁謂也被放逐到南邊，路過雷州，寇準派人送一隻蒸羊在境上接他。丁謂想見寇準，寇準拒絕了他。寇準聽説家僮謀劃要報仇，就堵上門放任這些家僮賭博，不準出門，探察到丁謂已走遠才罷。

天聖元年(1023)，寇準調任衡州司馬。當初，宋太宗曾得到貴重的通天犀，命令工匠做成二犀帶，賜給寇準一。到這時，寇準派人從洛中取回這犀帶，取回幾天後，一次洗完澡，穿上上朝的衣服繫上犀帶，朝北面拜幾拜，喊隨從趕快擺設卧具，睡在榻上死去。

起先，張詠在成都，聽説寇準當宰相，對自己的僚屬説:“寇公是奇才，可惜學問與權術不夠。”等到寇準出使陝州，張詠恰好從成都罷職回來，寇準尊敬地供給帳幕，熱情款待。張詠將離去，寇準送他到郊外，問他説:“您有什麼教寇準的？”張詠緩緩地説“:《霍光傳》不可不讀呵。”寇準沒明白他的意思，回來取書翻到該傳，讀到“不學無術”時，寇準笑着説“:這是張公説我呵。”寇準少即得富貴，情豪奢侈，喜歡猛喝，每次宴請賓客，多關閉門扇解下驂馬。他的家中未曾燃油燈，即使廚房廁所這些地方，一定要燃着大蜡燭。寇準在雷州一年多。他死後，調任衡州司馬的命令才到，於是歸葬西京。路上來到荊南公安縣，該縣百姓都設祭在路上哭，折斷竹子在地上，竹上掛着紙錢，過一個月再來看，枯竹全部都生出竹筍。眾人於是為寇準建廟，逢年過節用祭品供奉之。寇準沒兒子，以堂房親屬之子寇隨做兒子。寇準死後十一年，朝廷恢復其太子太傅職，贈予中書令、萊國公，後來又賜給諡號曰忠愍。皇。。四年(1052)，宋仁宗詔令翰林學士孫扌卞為寇準撰寫神道碑，仁宗在碑文之首用篆文寫下“旌忠”