第238章啓動了浮空靴

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她輕聲説“十五年前能夠發生的事情，十五年後的今天同樣可能發生。”

“大膽！”菲爾倫主母怒喝，她站起來，纖巧緻的身軀和背後充滿力量美的矮人王座構成鮮明的對比“我一直很欣賞你的奇思妙想，所以對你格外寬容一些，但今天看來，你已經逾越了一個神後牧師的身份。你必須為此受到懲罰！”維康尼亞低着頭，但顯然並不服氣。

“神後不可能遭遇任何意外，”菲爾倫主母宣佈“就算真是，我們也應該能應到，”她補充説“現在，放下那些荒唐無稽的念頭，維康尼亞，執政議會已經做出了決議，我們必須盡一切方法去贏回神後的歡心。”

“這是廢話，”少女在心中低聲説“在過去的三十天裏，我們已經做了所有可能的嘗試努力。”

“米茲瑞圖爾主母認為，神後之所以降罪，是因為我們在過去的一萬一千四百年裏，都未能毀滅那羣矮人們的深邃杉那塔王國。

甚至在他們自相殘殺之後，我們依舊連一座伊卡沙城都不能攻陷，尤其是最近的一千三百年，如果説此前每次總算還有所收穫，現在卻是連一座要都沒能再打下來。”

“那些矮人們卑劣地使用魔法…”

“閉嘴！”菲爾倫主母怒氣衝衝“米茲瑞圖爾主母的意見，已經得到了執政議會二十一個家族的一致認可。

我們需要攻陷伊卡沙城，將那些頑固的矮人們滅絕乾淨，如此一來神後一定會再次降恩於我們。”維康尼亞想要爭辯，但最終還是放棄了“那麼我的任務是什麼？”她問。

“由你統帥家族聯軍。”少女愕然，以為自己聽錯了“母親…”

“叫我主母！”

“是，主母大人，”維康尼亞趕快改口“然而我怎麼能擔任如此重任？”她質疑着“我前年才剛剛從祭司學校畢業，無論是位階、能力還是指揮作戰的經驗，勝過我的都大有人在。”她的目光轉向王座旁邊的迦法，菲爾倫家族的長女是城中位階最高的牧師之一，曾經擔任過三次遠征軍的統帥，是比維康尼亞合適百倍的人選。

菲爾倫主母的眼睛眯縫起來“我以為你聽到這個消息會欣喜若狂，”她説“這可是提升地位的良機，女兒，在我們卓爾中這種機會更加罕見，千載難逢。”

“但我更有自知之明。”維康尼亞誠實地説。

“真是值得誇獎的品質，”菲爾倫主母漫不經心地隨口評價“至於為什麼選擇你來當統帥，原因很簡單，因為你是我們當中唯一還能施展魔法的人，”她凝視着自己的女兒“那些男們雖然愚蠢，但如果看見統帥整場戰鬥中不使用任何法術，或者全靠卷軸和魔法物品來施法，那麼他們會有什麼樣的猜測？”

“然而我使用的也只能是奧術，”維康尼亞爭辯“我的神術同樣喪失殆盡。高明的巫師會分辨出這兩者的區別，這同樣會啓人疑竇。”

“高明的巫師數量很少，而且在混亂危險的戰場上沒有誰會去注意這些細節，”菲爾倫主母説“更何況，我親愛的女兒，託你一貫的離經叛道的名聲所賜，我相信沒有誰會對你偏好使用奧術而到驚訝，”她齒一笑“不是麼，維康尼亞巫師小姐？”少女沉默地躬身“如您所願，主母，”她説“我將盡力而為。”＊＊＊我記得我曾經説過，這本書的劇情和權杖是聯結的＊＊＊黑暗的地下甬道中死一般的寂靜，只有輕微的腳步聲隱約迴響，瓊恩謹慎地觀察着四周，確認所有的隊員都在各自的位置上。

然後他微微鬆了口氣，順便將身上的靈化斗篷裹得更緊了一些。此處距離地表至少已經超過二十英里，空氣陰冷而濕，帶着刺骨的冰寒，即使瓊恩曾經在幽影界那種暗無天的地方生活了整整十五年，他依舊還是到有些不能適應。

事實上，陰魂城的後勤部門體貼地考慮到了這個問題，為了防止關節痠痛，第二遠征師配發的所有斗篷---無論是瓊恩這種軍官身上的靈化斗篷還是普通士兵的黑暗斗篷---都灌注了抵抗濕氣的魔法。

但卻忘了再附上保暖效果，或許是覺得寒氣有助於保持頭腦清醒。瓊恩有些後悔沒有預先準備一枚温暖戒指，那並不是什麼珍稀昂貴的魔法物品，憑藉他的職權，可以很容易從鍊金學院裏獲得。

梅菲斯和莫尼卡姐妹倆顯然也和瓊恩有相同的受，能夠完全不受影響的就只有迪瓦克和來自伊卡沙城的矮人魯文-石肩，他們原本就是這幽暗地域的居民。

至於這支隊伍的最後一名成員歐凱，他每次只在出發時面，在休息時出現，其餘時間都不見蹤影，不知道背地裏幹什麼鬼祟勾當去了，瓊恩也懶於理睬。

“我們距離沙瑪斯城還有多遠？”瓊恩輕聲問。

“按照地圖顯示，還有三到四個小時的路程，”他身後的芙蕾狄立刻回答。

但隨即又補充了一句“如果不出現任何意外的話。”顯然這是奢望。五天之前，他們從奧圖城出發，目標是遙遠的伊卡沙城。

據魯文的説法，他來時在路上花費的時間超過了三個月。這讓瓊恩頗為皺眉。一想到要在這些陰冷幽暗的窟隧道費掉一年地四分之一，並且度過自己的生，他就有些鬱鬱不樂，不過有什麼辦法呢。

唯一能為這簡單乏味的旅程增加刺的，就是幽暗地域裏層出不窮的怪物們。計算起來，他們這一路上平均每兩小時就要遭遇一場戰鬥，有時候頻率還會更高。

就在半小時前。他們剛剛解決了兩隻恐爪怪，這是種狡猾而極具領地意識的怪物，對所有“闖入者”都會發起毫不留情的攻擊，它們頭像禿鷲，爪利如鈎。

甲蟲似地龐大身軀上覆蓋着厚重的外殼，彷彿岩石一般堅硬---不過還不足以抵擋梅菲斯的銀劍，更不能抵禦魔法，對於瓊恩和他的隊員們來説，這種小規模遭遇戰並沒有什麼危險，反而是悉環境、鍛鍊技藝。

甚至打發時間的良好消遣方式。瓊恩自己是一個優秀地巫師，就算用陰魂城的標準來衡量也已經算是出，梅菲斯則是第一的劍手。迪瓦克在爾的競技場內表現平平，但在這種地底旅行中卻如魚得水。莫尼卡姐妹也能夠很好地保護自己。

雖然需要藉助一些家傳的魔法物品。就連作為攝政議員地矮人魯文都是個技藝高超的戰士---不過這並不出乎瓊恩的意料，否則他怎麼可能一路活下來。真正地麻煩，其實是路。

在幽暗地域中旅行，和地表世界完全不同，沒有任何明顯的標誌和開闊的視野，只有四通八達彷彿蛛網狀的隧道，以及無處不在的黑暗。就算是最有經驗的旅人。拿着詳細的地圖，在這種地方也很難辨認方位。

而因為地脈輻的影響干擾，指南針本沒法使用。迪瓦克和魯文雖然都是原居民，但他們悉地只是自己家園附近，而無論是布靈登石城還是伊卡沙城，距離此處都太遙遠了。

“可是。魯文先生，”瓊恩不解“你既然能從伊卡沙城到奧圖城，那麼帶我們原路返回便是了。”

“你確定真要這麼辦？”矮人擰着短的眉“首先我也不能清楚記得走過的路。其次我來時可是繞了很大一個彎路…”

“…不必了。”最終解決這個問題的是芙蕾狄，她近來進步非常快，彷彿像是要把這小半年輟學耽誤的課業全部彌補回來似地。莫尼卡家族的天賦血脈。

原本就以預言術着稱，瓊恩又將那份“深土預言”魔法筆記給了她，芙蕾狄現在已經能夠清楚地在幽暗地域中應方位，判斷距離，將地圖上地標記和現實環境確對應，為同伴指示前進的目標。

有意無意之間，她成為了這支隊伍的嚮導。少女似乎很滿意於自己新的角定位。

“我現在甚至都能夠受到大地力量的脈絡和奔湧匯聚，”在昨晚宿營休息的時候，芙蕾狄興致地對瓊恩説“按照這份筆記上説，再進一步提升的話，應該就可以和岩石了。”

“深土預言是非常有價值的魔法技藝，”瓊恩小心地選擇着措辭“但它不具備任何戰鬥功用，如果過分專注於此的話，你的力量將很難上升。”

“嗯，我知道，但這又有什麼關係呢？”芙蕾狄説“我又不喜歡和人爭鬥，而且魔法是妙的技藝，原本就不應該是用來殺人的工具，這是你以前對我説過的啊。”瓊恩搖搖頭。

“那時候我還不懂事。”他本想這麼説。但隨即發覺也不過就是半年前的事情，於是放棄了“這是一個危險的世界。”他最後説。芙蕾狄靜靜看着他“但我不想讓你覺得我危險。”瓊恩於是沉默。

到底是什麼，讓曾經親密的情人，都需要用這種小心翼翼的方式來懇求彼此的信任呢。一路看文學網長袍上的針突然顫動起來，打斷了瓊恩的思緒，這是示警的信號，意味着某種危險的生物正在近。瓊恩看着自己地隊員，他們同樣也察覺到了，在第一時間做出了反應。

梅菲斯裹緊身上的斗篷。將自己隱沒在一團魔法黑暗之中，隨即啓動了浮空靴，往上漂浮。迪瓦克和魯文緊貼着牆壁，躲在突起的岩石之後。莫尼卡姐妹則同時活了刻有家徽的銀戒指，剎那間從空氣中完全消失。瓊恩後退，背貼上冰冷的石壁，然後“陷”進去。消失不見。