第239章鎧甲更牢固

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這是他腳上的索爾石行怪之靴的效用，能夠讓穿戴者暫時獲得索爾怪地石行能力，當然也有時間限制，每天三次，每次十分鐘。和靈化斗篷一樣，這都是軍官才有的待遇，陰魂城的嚴密等級制度是無所不在的。周圍一片寂靜，大約六到七秒鐘之後，前方傳來沉重而清晰的腳步聲，像是某種龐大地爬行怪物正在朝這裏移動。它的速度不快，但體重顯然驚人。

覺附近的岩石土層都被震得輕微搖晃。瓊恩儘可能放緩呼。等待着，然後看見一個圓滾滾的黑影在視野中出現。

它看起來像是一隻巨大的黑蛆蟲，從頭到尾大約有十英尺長，卻有着六隻短地爪子，以及三角形的尖尖腦袋，嘴巴部位是一突出的細長管子，沒有眼睛。

瓊恩立刻辨認出了這種怪物:暗音盲怪，第二遠征師配發地《幽暗地域怪物圖鑑》裏面曾經詳細描述過。

這種怪物沒有視力，但有鋭發達的耳朵，它們的管狀細嘴能夠產生確控制的共鳴，發出的音波威力之強足以震碎石壁（當然暗音盲怪可以自行調整破壞力大小）被列為幽暗地域最危險的怪物之一，不過，知己知彼。百戰不殆，既然有清楚的資料。那麼對付起來也就容易得多了。

瓊恩等待着它靠近，準備施展一個法術，然而這怪物的聽覺比想像得還要鋭，它或許察覺到了什麼，突然停了下來，緊接着抬起頭，管狀細嘴微微顫動，發出一股足以穿金裂石地音波，目標正是已經隱形的莫尼卡姐妹。它剛一動，伏擊者也隨即發動了。

既然發現是暗音盲怪，那麼也就不必再遮蔽身形，因為它原本就沒有視覺。魯文從藏身處跳了出來，左手持盾擋在莫尼卡姐妹身前，正上怪物發出的音波。

一陣無聲的顫動之後，他的盾牌碎裂成了幾十塊，口如遭重擊，踉蹌後退幾步。如果他穿地還是伊卡沙城工匠大師鍛造的鎧甲，那麼就算不靠盾牌緩衝，直接硬挨一擊也不會有事。

然而那副秘銀鎧甲早就被奧圖城地眼魔們奪走，不知下落。如今一身裝備都是陰魂城友情贊助的，雖然也不差，相比起來還是差遠了。

“寂！”魯文這一擋爭取到了時間，隱形狀態的芙莉婭成功完成法術，她的莎爾聖徽上發出一股聖力，瞬間抹消了她和芙蕾狄周圍區域的所有聲音，對於完全靠聽覺來捕獵的暗音盲怪而言，她們就等於是徹底消失了，梅菲斯從空中躍下，提劍前衝。

怪物昂起頭，正準備再次發出音波，瓊恩恰到好處地完成了幻音術，這是個小戲法，能夠製造一段虛假聲音。當瓊恩初出陰魂城的時候，曾經用它誘捕了一隻人面獅。

紛亂嘈雜的説話、喊叫、唱歌和金屬撞擊聲一瞬間湧入暗音盲怪的耳中，混淆了它的聽覺，它的世界剎那間變得模糊動盪起來。

完全無法定位敵人的所在。梅菲斯抓住機會，衝到怪物跟前，一劍劈斷了它細長的尖嘴，迪瓦克和魯文也都衝了上來，揮舞細劍和戰錘猛烈打擊着。

怪物倉皇地掙扎着，龐大的身軀左右扭動，但它太過笨拙，已經無法逃，只能束手待斃。很快，它死了。

周圍再次陷入沉寂，針上的警戒魔法沒有任何反應，説明附近已經暫時安全。瓊恩從岩石中走出來，看到他的隊員們也逐漸現身，放鬆戒備。魯文的部受了撞擊，鎧甲有些變形凹陷，但沒有真正受傷，他的盾牌毀損了。

好在馬上就要抵達沙瑪斯城，到時候可以另換一塊，其他人都沒有受傷。幾隻巖鼠不知從什麼地方冒出，旁若無人地爬到暗音盲怪的屍體上大吃大嚼起來，發出吱吱的聲音。瓊恩厭惡地看了它們一眼，徑行從旁邊走過。四個小時之後，他們抵達沙瑪斯城。

＊＊＊以黑暗靈的標準來看，沙瑪斯城是一座離經叛道的城市，它的統治者是巫師而非神後牧師。

在這座城市，奧術的地位至高無上，此外一切都在其下。宗教信仰在此處不受重視甚至被排斥，這在其他卓爾城市是完全不可想象地。

在奧圖城的時候，瓊恩知道的消息是陰魂城分兵進攻契德-納撒和沙瑪斯，但在出發之前，他接到最新消息:陰魂城已經和沙瑪斯城結盟。瓊恩對此並不到半點驚訝。

這兩座城市有太多的相似之處了，而且對於他來説，這就意味着路上有多了一個修整的地方。

在進入城市之後，歐凱不知道又從哪裏冒了出來，他似乎對此地非常瞭解，一路上指指點點。熱情地向瓊恩介紹情況。

“大約在六千多年前，沙瑪斯城其實也和其他卓爾城市一樣，是由羅絲牧師主導的家族統治。當時的第一家族是沙瑪斯，也是這座城市地創建者，”歐凱説“後來爆發了一場內戰，各大家族的主母，以及所有夠分量的牧師全部喪生，巫師開始掌權。”巫師們改變了以往家族統治的模式，建立起執政議會。由各個奧術學派的領袖人物組成，同時他們修改了律法，重新構建權位體系:巫師最上，牧師和術士、遊詩人等是次等公民，因為他們地力量並非個人努力所得，而是來自血統或者神賜，而這是應該被鄙視的。

人類和靈不會被敵視，因為他們擁有成為巫師的可能。至於地、食人魔、牛頭人或者石盲蠻族之類“劣智種族”則被毫不客氣地作為奴隸對待，甚至矮人、侏儒也不例外。

“看到北邊那些尖頂高塔沒有，閃着各種魔法靈光的，”歐凱指點着。

“那裏是各大巫師學院。他們是執政議會之下的第二權力機構，是這座城市地實際統治者。要小心，”他轉頭對芙莉婭和迪瓦克等人説“除了巫師，其他人進入那裏會被立刻處死。”

“這裏的覺和陰魂城很像。”芙蕾狄説。

“還是不太一樣的，”歐凱搖着手指“陰魂城地巫師學院僅僅是教育機構。而在這裏同時也是行政機構。剛才我們入城的時候，看見那幾個衞兵沒有，他們就是防護學院的人。”各大巫師學院都有特定的權力和義務，共同構成了這座城市的統治網絡。

防護學院負責城市的直接防禦、維持秩序。塑能學院負責抵禦外來侵略，定期掃蕩四周。附魔學院負責奴隸市場、拷問俘虜。預言學院則在暗中監控全城，等等。

沙瑪斯城沒有一支正規的軍隊，它的軍事力量就是各大巫師學院地教官和學生，以及數千年構建起來的嚴密魔法防禦體系。

“瓊恩，想像一下，如果你是指揮官，怎樣才能進攻這座城市。”歐凱建議。

“我為什麼要考慮這個？”

“只是想想而已嘛，做個遊戲。”瓊恩有些不解，但還是依言開始思索，他看着城牆，估算着城市的防禦漏，但立刻就覺到一股無形的尖鋭力量直刺進自己的意識。他駭異之下，連忙凝神抵禦，然後力量消失了，但自己地身體有些輕微麻痹。

“這是怎麼回事？”瓊恩問。

“鎖，”歐凱解釋“由各大巫師學院聯合構建，籠罩着這座城市和周邊區域，任何有敵意的生物都會自動被攻擊。”瓊恩默默點頭“很了不起。”鎖就是超大型地魔法結界，陰魂城、燭堡和斯卓諾這些地方都有，相當於營造一個極度強化的主場優勢。

當然效用各有不同。沙瑪斯城的這個鎖威力肯定不止於此，這只是其中一方面罷了“魯文和迪瓦克先生兩位要小心，”歐凱繼續説“跟緊隊伍，如果你們落單的話，很可能會被當作奴隸抓捕，到時候麻煩就大了。”他們一路前行，來到早已安排好的住處。各自休息。歐凱一轉眼又不見了蹤影，迪瓦克和魯文身份特殊，為了避免麻煩，呆在房間裏不敢外出。

莫尼卡姐妹也不喜歡熱鬧，只有瓊恩和梅菲斯決定晚餐之後出來走走。

“既然來了，就應該儘可能多見識一些。”瓊恩如此説，梅菲斯也沒有異議。他們首先來到城市南部的“黑火石柱”一塊由石筍和構成的區域。

永不熄滅的黑火在石筍內部翻滾，這一區域因此而得名。這裏是沙斯瑪城鑄造行會所在，鐵匠們的聚居地，由變化學院負責管轄。

瓊恩替魯文購買了一面盾牌。鍛造手藝説不上湛，材質也一般，但其中附着的魔法卻令它比金還要牢固，這在地表世界都是很罕見地，在沙斯瑪城卻像普通商品一樣出售。

“地脈輻的緣故。”瓊恩向梅菲斯解釋“它們影響着幽暗地域的一切，包括魔法物品。讓刀劍更鋒利，鎧甲更牢固，藴含法術的威力更強大---但不能見陽光。”他們接着來到隱密魔法市場，它和地表世界的集市很像:數以百計的帳篷分散其間，出售各種各樣的商品，商家大多以中空地石筍作為貨物倉庫。

瓊恩補充了一些必須的法術材料，並且購買了幾張卷軸，他還看中了一個紅寶石耳墜。打算買給梅菲斯，但被聖武士拒絕了“我從沒試過這東西，”她説“而且我也不知道怎麼戴它。”

“打個耳就行，”瓊恩説。

“很容易的。”

“不行，”梅菲斯搖頭。

“我怕疼。”兩人一齊笑了起來。

瓊恩將耳墜還給老闆，繼續前行。這裏有很多像瓊恩一樣的巫師，他們大多帶着魔像、元素生物或者亡靈作為護衞，這似乎是沙瑪斯城普遍通行的習俗。

他們最終來到城市地中央部位，這裏矗立着一直徑超過兩千英尺的巨大石柱，螺旋型的漫長階梯環繞而上，只通往窟的穹頂。