第45章還是決定放棄

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漸漸融合到一起…或者説，人數稀少的耐瑟遺民，被融合進了貝戴蠻族中，不過，説“被融合”似乎也不是很恰當。耐瑟瑞爾是輝煌的魔法帝國，這並不僅僅是指帝國擁有可以與神只抗衡的大奧術師，更是指耐瑟帝國的魔法普及程度非常高。

雖然第一的巫師都在浩劫中喪生，存活下來的這些遺民都不過是平民百姓…但即便是平民百姓，也都是懂點魔法的，勉強也可以算是巫師，而且受過系統的文化教育。貝戴蠻族整體文明程度很低，否則也不會有“蠻族”的稱呼了。

這些耐瑟遺民融入貝戴蠻族後，大多都漸漸成為各部落的高層人物。再加上後來被人面獅驅逐出城市，在沙漠裏漂泊，那能探測到綠洲的羊皮地圖又唯有巫師才能使用…

這一切，都導致了巫師的地位越來越高，最終定下這樣的規矩:貝戴蠻族各部落的領袖，都必須是巫師。

如果一個部落沒有巫師擔任領袖，那麼就必須併入其他部落。這個規矩最初問題不大，因為它所謂的“巫師”其實標準非常低。

若是按陰魂城的標準，唯有能從巫師學校畢業的才有資格算是巫師，但在這裏，只要略懂點魔法，能使用那張羊皮地圖，就可以算是巫師了。

但隨着時間的推移，一千多年過去了，情況越來越嚴峻。魔法這種東西，原本就要看資質，看天賦，不是想學就一定能學會的。或者説得更不客氣點，來自澤卡哈的貝戴蠻族的血脈中，壓沒有半點學魔法的天分。

當耐瑟遺民的血統越來越淡時，部落裏的“巫師”數量也就越來越少了，到如今，貝戴蠻族幾十個部落裏，大概平均只有一到兩位“巫師”能使用羊皮地圖，為族人在大沙漠中尋找到救命的綠洲。

瓊恩碰到的這一支，情況更加糟糕:只有面前的老人，也就是族長一人，還算是個“巫師”老人已經身受重傷，不知還能支撐幾天，他若是一死，便再無人能使用羊皮地圖引路，這幾十號族人，大概就要在沙漠裏等死了。

這，就是老人把瓊恩找來的緣故吧。從某種意義上來説，瓊恩就如同天上掉下來的救星一般。是目前這支小部落的生存希望。那麼…

“我聽見你説的是耐瑟語，再看你身上穿的是帝國時期免費的巫師袍式樣，就大概也猜到你的來歷了。”老人説。

“你的意思是説:如果你去世，要我使用這張地圖，帶着你的族人走到那個…艾考斯城？”

“埃斯考城，”老人糾正“不僅僅是帶着我的族人，瓊恩，也是帶着你自己。”正如老人此前所説“黑路”已封，不管是瓊恩，還是貝戴蠻族人，要走出這茫茫大漠，都唯有這一條路。嗯，對了，還有那三個牧師和女騎士。＊＊＊對於那三個牧師和女騎士，老人知道的並不多。

“他們從沙漠東邊來，”老人説“半路上遇到的，也是要穿過沙漠去西邊。”具體要去西邊哪裏，那就不清楚了。

收人錢財，替人帶路，貝戴蠻族沒有詢問顧客行程的規矩，也沒有追查對方底細的愛好，不過老人到底經驗豐富，一路同行幾天，自然還是看出了不少端倪。

“他們應該是在護送某件東西，”老人告訴瓊恩“就在那個紅頭髮的牧師手裏。”這三個牧師，其中一個最年長的是正義之神提爾的信徒，另外兩個是晨曦之神蘭森德爾的信徒…得知這一點，瓊恩微微皺眉，因為陰魂城信奉的暗夜女神莎爾，正好是晨曦之神蘭森德爾的對頭。

這是個神只眾多，全民信教的世界。不同神只之間往往敵對，連帶着他們的信徒也彼此仇視。蘭森德爾是晨曦之神，又稱太陽神，莎爾卻是暗夜女神…而且是個神。

瓊恩雖然不算是莎爾的虔誠信徒，但卻畢竟來自陰魂城，如果被那兩個蘭森德爾的牧師知道了，説不定就有麻煩。至於正義之神提爾的信徒，反而好應付一些。據瓊恩以前在學校裏瞭解的知識，提爾的信徒大多都嚴肅、死板、恪守律法、一絲不苟。

雖然他們同樣很反神的信徒，但只要不做壞事…或者説，做壞事不讓他們知道…基本也就沒事，不過，瓊恩最關心的不是這三個牧師…三個老男人有什麼可關心的。他真正關心的，是那個女騎士。

“她也是正義之神的信徒，”老人説“不過不像是牧師…據我看，應該是個聖武士。”瓊恩微微一凜。

“聖武士？”他有些不敢置信地説“可她還是個小姑娘吧。”

“是太年輕了點，”老人也不敢肯定“不過…這個我也説不好。”好吧，這件事情暫且先不去管他。

瓊恩接受了老人的提議…事實上，他也想不出拒絕的理由。正如老人所説，這不僅僅是為了這個貝戴蠻族部落，同時也是為了瓊恩自己。沒有老人手中的羊皮地圖，沒有他的咒語，瓊恩也沒辦法走出沙漠去。

而且，沙漠裏如此危險，大家一起結伴同行總是安全些，彼此也有個照應。否則不説被散塔林會追捕，就算再遇上只骨蟲，瓊恩自料自己也肯定搞不定。再説，他也不想放棄能和那個女騎士同行的機會。

“好吧，”瓊恩説“教我怎麼用這個地圖，對了。”他突然想了起來，補充一句“你會通用語吧？”＊＊＊三天之後，老人去世，此時瓊恩一行人已經穿過黑路，躲過散塔林會的搜捕，正往西北的埃斯考城前進。因為已經提前告知族人，安排好後事，老人的去世並沒有引起多大的波動。

在按貝戴蠻族的習俗將老人就地安葬後，大家繼續上路。瓊恩暫時成為這支貝戴蠻族部落的族長，這是規矩，因為他現在掌握着那張羊皮地圖…也就是族長的信物。

不過只是暫時，瓊恩也和老人事先説好，只要到了埃斯考城，大家就各走各的路，這支貝戴蠻族是再找巫師來立新族長也好，是併入其他部落也好，都不關瓊恩的事情了，因為只是臨時合作，瓊恩也懶於和這些貝戴蠻族深入打道。

他每的工作，便是用地圖尋找附近的綠洲，剩下來的事情自然有人做，也無需他這個臨時族長關心。老人去世前另外還做了件好事，就是教會了瓊恩説通用語。

通用語確實非常簡單易學，難怪能風行大陸，瓊恩只學了三天，就已經基本掌握，至少常的談話可以大體應付了，學語言都是這樣，掌握大體的語法、發音規則和基礎的詞彙量之後，以後就可以自己慢慢練提高了。

至於那三個牧師和女騎士，對貝戴蠻族這邊的事情也並不如何關心…或者説，並不表現得很關心。

走路時，他們不即不離地跟在後面。宿營時，他們單獨找一塊僻靜地方。就連這邊老族長去世，瓊恩暫時繼位，他們也都沒有表現出半分的驚訝，問都不問一聲。

不過，瓊恩當上臨時族長後，和女騎士的接觸倒稍稍多了一點…因為每天探路的工作都是由她來承擔的。每天中午，瓊恩使用地圖，尋找附近的綠洲，然後女騎士便按着方向去搜尋，確定準確的方位，回來通知大家。

雖然如此，彼此還是沒什麼説話的機會，女騎士有些冰冷，或者説，對什麼都冷冷淡淡的，彷彿漠不關心，極少説話…並非單單對瓊恩是如此，就連對她的那三個牧師同伴都是如此。

他們確實應該是要去送某件東西…是一個近似小圓盾大小的球體，被黑布嚴密包裹着，由那個紅頭髮的蘭森德爾牧師保管，背在背上，吃飯睡覺片刻不離身。

老人告訴瓊恩，這個牧師應該是這四人中的首領，名叫坦納斯。另外一名蘭森德爾牧師是坦納斯的副手，格蘭特，那名提爾牧師名叫菲拉頓，從衣飾上來看，這三人在各自的教會中位階肯定都不低。

至於那個女騎士，瓊恩卻一直不知道她的名字。因為其他三個牧師都叫她“神選者”這顯然是一種稱呼，象徵着尊崇的身份，卻肯定不是名字。

“神選者？”瓊恩琢磨着這個名字，從字面意思來看，應該是説這個女騎士是被神只所親自選中的凡間代言人…如果這麼説的話，倒也能解釋為何她小小年紀就能擁有如此強悍的力量，不過，一個看起來不到二十歲的小女孩，能有什麼能力，被神只如此看重？

一路上平靜無事，再也沒有遇到骨蟲這種巨大的亡靈怪物，倒有一些沙漠兇貓之類的，貝戴蠻族人用一輪亂箭就打發了，因為已經遠離黑路，所以連散塔林會的追兵也消失了，羊皮地圖確實很好用，總能準確地指示出附近的綠洲。

基本上，平均每隔兩三天，就能有一個晚上在草地上安營紮寨，補給飲水。大約走了大半個月，從地圖上看，距離埃斯考已經很近了，大約再有兩天路程便到。到時候大家便要分道揚鑣，各走各的路。

瓊恩自去博得之門給那個叫“拉沃克”的老巫師送信，貝戴蠻族自生自滅，至於那三個牧師和女騎士，就不知道到底要去哪裏了，他們口風很緊，無論怎麼旁敲側擊都不肯吐半點。瓊恩雖然對那個女騎士很興趣。

但對方是個冰美人…而且還是個力量如此強悍的冰美人，一路上連搭訕的機會都沒有，身邊又有三個一看就正義過剩的男牧師。

瓊恩想來想去，還是決定放棄，不打什麼主意吧。早早去博得之門，把這一趟差使辦完，回陰魂城去見珊嘉才是正事。美女哪裏沒有，也不缺這一個。