第一章

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密西西比納次“我們他xx的為什麼要來這裏，迪凡？”拉嘉抱怨着，眼睛則盯着一名身穿鹿皮衣，袖子和前有穗子，手裏拿着空酒杯在敲着桌子，催促店家趕緊開始表演的魯男子。

“我們大可以在客棧等舍基。在客棧等比在這裏清靜多了。瞧瞧這裏的人，沒有一個不是滿臉橫。”迪凡莞爾。

“你少誇張了。就算是，我跟瓦西里都無聊得想要點娛樂。”拉嘉呻“逃不掉了。”迪凡揚揚眉“什麼？”

“對你，娛樂就是挑起一場架好好發一下你心中的憂悶之氣。但請恕我直言，這實在不是一個好習慣。”迪凡冷哼。

“我保證我不會做我結束不了的事。”

“這種保證不要也罷。”

“別在那兒杞人憂天，拉嘉。我們來，是作陪客。”拉嘉的眼睛移向那位在店裏走來走去和人講話，彷彿是這兒的客的男子。

“那瓦西里的藉口又是什麼？”

“他是衝着這家店的店名和它的招牌節目而來。不過以他想家的程度，依我看就算那個舞娘祗能震動得了一點點的肚皮，他也會心滿意足了。”拉嘉不覺齒一笑。他們實在離國太久了。

他們誰也沒有想到這一趟跨海之行會變得如此冗長、棘手，而且令人沮喪。他們原以為他們一抵紐奧爾良，找一個名叫盧梭夫人的女人，頂多一個星期，便可以完成使命返國差。可是偏偏那位盧梭夫人的女人早不死晚不死，卻在三年前死了，而她的丈夫則已遷徙至查理斯敦。

他們在紐奧爾良整整打聽了一個星期，但始終未能有所獲。沒有人聽説過，也沒有人記得女男爵這個人，事情詭異得彷彿她從來沒有存在過。

在無計可施之下，他們只好走訪查理斯敦。不料，盧梭夫人的丈夫在她去世之後即變成酒鬼，別説他無法記得二十年前是否有個帶着女嬰的女人到過他家，連他的子他也不大記得了。

他們費了九牛二虎之力後，始從他的口中獲得一個較具可行的建議:去找他太太的妹妹，或許她能幫得上他們的忙，因為那段期間他姨妹好像來過他家作客。不過她已在十年前嫁到密西西比的納次。

好像！

好像！

為了一句好像，他們便跋山涉水來到這個小鎮。但他們又怎能不來呢？畢竟卡底尼亞國的公主在盼着他們去接她呀。

然而難題並未到此結束。今天早上，他們終於在南郊的一個牧場找到盧梭夫人的妹妹，而她告訴他們的故事，簡直教他們沮喪到極點。

盧梭夫人的妹妹説女男爵和女男爵的寶寶…她以為名女嬰是女男爵生的…只在她姐姐的夫家住了兩天。她説女男爵由於在海上染上風寒，身體時好時壞，當她清醒的時候她告訴大家她一下碼頭便遇到搶匪。説搶匪把她身上帶的錢財及滿袋價值連城的珠寶洗劫一空。又，當她聽説黃熱病有可能在紐奧爾良免費起來，無論盧梭夫人如何勸阻，她孤意獨行的一定要走，而且還説她已經找到一位同伴。

“我姐姐一聽到那女人的名字，以及她們要去的地方，更加不希望女男爵走。那女人不是好女人，她…總之，不是一個好女人就對了。可是女男爵説什麼都不肯留下來，連多停留一天也不要。我們懷疑她的熱病又復發了，因為她講話又顛三倒四起來。我們建議也不妨把孩子留下，暫時由我們代她照顧。她一聽我們那麼説，馬上變得有些歇斯底里。看到她那個樣子，我們也不好再堅持。一個星期後，她的屍體被送回來…她的皮包內空空如也，只剩一張我姐姐的名片。據把屍體送到我姐夫家的人説，她的屍體是在路邊發現，身上壓了許多石塊，從現場判斷顯然是那個嫁給姓杜比的女人將她草草葬在路邊。”嫁給姓杜比的女人。另一個名字，另一條線索，便也有可能到頭來只是白花力氣。沒有錯，當年姓杜比的女人是要來納次，但事隔二十年，只有天曉得她是不是仍在這一帶，是不是還活着。而盧梭夫人的妹妹沒有再聽説過她，盧梭夫人的妹妹已在此居住了十年。就算那個女人仍活着，也仍住在這一帶，她有可能會曉得當年那名女嬰的下落嗎？

拉嘉建議事情到此結束，大家返國，向老國王稟告買納西家的最後血脈已在多年前不幸謝世。舍基建議另找一名年齡相若，而且是老國王會喜歡的那一型的女孩子頂替。舍基的意見固然好，只不過有個缺點，那就是當年桑德國王要把女嬰送出國之前，曾親自在她的身上做了一個記號。至於迪凡和瓦西里這對錶兄弟，則決定繼續找下去，直到找出一個確切的結果。那麼一來，只有天曉得他們會在這個鬼國家待多久了。

一回到鎮上，舍基便被派去跟官署聊一聊，看能不能找到有用的線索。如果不能，那從明天開始，他們便展開地毯式的詢問。

“我決定了，”瓦西里回到他們的身邊。

“那張桌子的風水最好。你們看我們是用錢買比較好呢，還是…就叫他們讓位子好？畢竟再怎麼説他們這些老百姓總應該懂得敬尊讓貴的道理吧。”

“你準備怎麼亮身份？”迪凡嘲。

瓦西里嘆口氣“我討厭花不必要的錢。”

“我的位置正好面對舞台。你坐吧。”拉嘉咬牙切齒的説。

“既然你這麼堅持，那我恭敬不如從命了。”迪凡看了看他們兩人，不莞爾。他、瓦西里、拉嘉，還有舍基，他們一起長大、在一起受教育，有同樣的喜好，但個則南轅北轍。尤其是瓦西里和拉嘉，這兩個簡直像兩隻刺蝟，相偎，吱叫，分開，卻又怕冷、怕寂寞。

“據説這個舞娘，幾個錢便可以買到。”瓦西里湊近迪凡的耳邊。

“倘使她有我的蒂瑪十分之一好，我會要她替我做次個人的演出。”拉嘉聽了直皺眉。

“你這一路上已經夠冒險，瓦西里。紐奧爾良三個，氣船上一個，現在又想要這個肚皮舞娘。你若再這麼玩下去，你遲早會帶紀念品回家，到時候看你…”