第一章秋考

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

中嶽嵩山，古稱太室山，位於河南登封縣北。其山由東面太室山與西面少室山相向聳峙而成，山勢俊拔，峯巒疊嶂。上有中嶽廟、嵩陽書院、嵩嶽寺等多處古蹟，其中以中嶽廟年代最為久遠，據言始建於秦，乃最早的道教廟宇之一，歷為君王祭祀祈天之地。中嶽廟西十里的嵩陽書院，是宋代八大書院之一，程顥、程頤皆曾於此講學。

嵩山西面的少室山，山勢延綿，羣峯拔地倚天，突兀爭秀，境偉景奇，蔚為壯觀，自古便有“九鼎蓮花”之譽。

少室山北麓五峯下，松竹相依，飛瀑濺，卻別有一番清幽氣象。山陰一片茂密的叢林之中，座落着一處靜謐肅穆的寺院，因少室山地勢而名曰少林寺。

該寺始建於北魏太和十九年，乃孝文帝為天竺僧跋陀落跡嵩山、弘傳佛法而建。孝明帝孝昌三年，天竺僧達摩亦來此闡釋妙義，面壁九年，靜坐修身。後達摩被世人尊為禪宗初祖，少林寺亦因此名揚天下。

少林自建寺以來，經逢數朝，默視百代，其間幾度興衰。至明天啓年間，早已是風雨千年、眾生尊仰的名剎古寺…

這一正是金秋時節，天朗氣清，惠風和暢，滿山黃燦燦一片，煞是好看。沿山腳下一條青石道上走來三個僧人，為首一僧六十多歲年紀，臉上雖已爬滿皺紋，神卻甚是矍鑠，此即大步上坡，腳步頗為輕快。

這老僧身後二人，年紀都在三十四五歲左右，一人生得高大威猛，目中光迸；另一人略顯瘦削，目中卻不見有何神采。二人跟在老僧身後，都是不住地東張西望，顯是第一次來到此地。

只聽那高大僧人道:“師父，這條石道恁地寬敞，我看每塊青石都有丈餘長、尺餘厚。當年修時定然費了不少人力吧？”那老僧道:“此道乃唐高宗入山拜佛時所修。嵩山山勢陡峻，本就難於行走，這條道卻從山腳下迤邐通向寺院，想來其時必費了許多周折。”那高大僧人“哦”了一聲，自言自言道:“少林派當年，可風光的緊呢！”那老僧輕嘆一聲，搖了搖頭，又覆上行。

一路無話，少時來在山門前。那瘦削僧人望了望匾額上“少林寺”三個大字，深了一口氣，上前叩打門環。片刻，山門內轉出一僧，打量幾人道:“幾位師傅…”那瘦削僧人道:“煩師兄通稟一聲，便説五台山顯通寺妙清方丈到了。”那少林僧聞言，忙合十道:“不知大師遠來，確是怠慢。大師請進。”説罷引三僧入寺。

那老僧進了山門，遊目四顧，現出古怪神情。那少林僧恭聲道:“大師且隨我到西首禪室少坐。”那老僧微微點頭。

少時來到一間禪室。那少林僧請幾人坐定，又吩咐兩個小僧上茶，跟着道:“大師少候，小僧這便去稟告方丈。”説罷出門去了。那老僧坐在室內，瀏覽四壁，神變幻不定。他身旁兩名弟子則面陰沉，不辯喜怒。

約過了一盞茶光景，門外傳來輕微的腳步聲。那老僧原本端坐不動，聽到聲音，目中光忽盛。只聽一個蒼老的聲音道:“師兄遠道而來，老衲有失迓，失禮莫怪。”屋內老僧站起身來，朗聲道:“貧僧來得冒昧，還望天心方丈恕罪則個。”話音未落，門外走進一僧，看年紀總有六十多歲，白鬚白眉，氣紅潤，不矜而莊。

屋內兩個年輕僧人見此僧走入，都不由自主地合掌躬身，心下卻想:“這人便是少林掌門方丈？”這慈眉善目的老僧，正是少林方丈天心。他與幾僧問訊過後，便不再開口，注視那老僧，面上微現愁容。

那老僧笑道:“二十年不見方丈，方丈一向可好？”天心淡淡的道:“還好，還好。師兄遠來，且請到方丈中一敍。”言罷引三僧出門，向東打了幾個轉折，來到方丈禪室。

幾人入室坐定，沉半晌，天心方道:“師兄此來，不知有何見教？”那老僧冷笑道:“方丈何以明知故問？”天心蹙眉道:“陳年舊事，師兄何必常掛心間？你我皆近古稀之年，此等虛位，定要如此認真麼？”那老僧悽苦一笑道:“二十年前愁何狀，皓首思來猶未平。方丈但守誓約，不必多言。”天心黯然道:“前罹浩劫，驚悸猶存，今再自噬，其痛何如？師兄乃上智之士，望能稍念香火之情。”那老僧眉鋒一挑道:“當年我師兄弟慘遭欺凌之時，方丈可念過香火之情？”天心長嘆一聲，頓口無語。

沉默良久，那老僧道:“少林乃武林百世之師，方丈亦可算各派領袖，望能不負前言，還老衲一個公道。”緩緩起座，又道:“老衲師徒三人既來嵩山，只得叨擾方丈了。”天心道:“師兄不必客套。老衲已吩咐沙彌，為幾位備下禪房。”那老僧微微一笑，與兩名弟子出門去了。

天心憂情大起，喚底下僧人道:“請監寺和首座來，便説我有要事相商。”工夫不大，門外走進二僧，年紀都在五旬開外，一僧肥肥胖胖，滿面紅光，正是監寺天寶；另一僧身材魁梧，濃髯鐵面，乃是羅漢堂首座天際。二僧與天心同師學藝，故天心做了方丈後，便命二人分坐監寺、首座之位。

天寶見師兄面陰沉，上前道:“方丈面有憂，不知出了何事？”天心慘然道:“二十年前那一劫雖已彌平，卻種下許多禍端。今妙清來此重提舊事，我觀其言行，料不能善了。”天際道:“莫非他仍覬覦方丈之位，不肯干休？”天心愀然點頭。天際怒道:“當年他師父活着，仍鬥我們不過，今他勢單力孤，更不足懼。想是他在外數十年，學了幾手自鳴得意的手段，每坐大，便起了這等痴心。難道我師兄弟怕了他不成？”天心不悦道:“師弟嗔狠外，哪有出家人的氣象？想來這方丈之位原本是他師徒的，況且當年有約，你我豈能仗勢？”天際被師兄訓斥，面紅無語。

天寶想了一想，道:“妙清二十年來寄於五台，定是痛下苦功，以有遠圖。他當年武功便在我等之上，此時恐怕…”天心長嘆一聲道:“二十年前妖尋釁，致使我同門相殘，往事歷歷，猶在眼前，令人常懷餘悸。今若再任此孽孽相循，真不知又要生出怎樣的橫禍來！

天寶、天際似也想起甚麼，一時均各無語。此時窗外秋風瑟瑟，百葉枯凋，三人心中皆起了不祥之。

過了一會，天寶開口道:“看來化解此劫，只有一法了。”天心、天際同時問道:“有何辦法？”天寶道:“妙清當年最敬服空如師伯，何不請師伯去勸解於他？”天心沉道:“師伯素喜清靜，老衲已有數年不曾見他。師兄弟中只有你合他的脾氣，還是你去請他為好。但盼師伯能芟夷這股戾氣。”天寶答應一聲，邁步出門。

天心見天寶去得遠了，喃喃道:“二十年了，他終於坐不住了。”天際道:“師兄向來從容，何以妙清一到，便生出這多憂慮？那妙清武功既或高過我等，終難出少林區囿，難道他真能技冠全寺不成？”天心愁眉緊鎖，低聲道:“便只怕螳螂捕蟬，黃雀在後。”天際道:“師兄這話何意？”天心目視窗外，緩聲道:“看來江湖之上，又要有一場軒然大波了。”天際如墮雲霧，正要細問，忽見一僧快步走入道:“南少林下院天恕方丈來書。”天際忙接過來書，遞給天心。天心拆開書信，看了幾遍，釋然道:“難得他有這等襟，善哉，善哉！”天際道:“他信中説些甚麼？”天心道:“天恕方丈説，往事已如雲煙過眼，他不願再提了，還説曾致書於他師兄妙清，勸其摒棄前嫌云云。”説罷將書信遞給天際。天際瀏覽一遍，疑道:“天恕當年心狹窄，為人最是陰鷙，何以數年之後，竟變得如此開通？”天心道:“此事雖然蹊蹺，但他不來，總歸是好事。”正説間，天寶走了進來，身後跟着一個老邁的僧人。這老僧七十多歲年紀，面相悽苦，神情冷漠，穿一件灰僧衣，右邊袍袖空空垂落，顯是齊斷了一臂。

天心、天際見了此僧，忙施禮道:“師伯安好。”那老僧面無表情道:“方丈傳喚貧僧，不知有何垂詢？”天心道:“師伯可記得二十年前之事？”那老僧神驟變，繼而搖頭道:“浮生若夢，貧僧怕是忘了。”天心道:“不瞞師伯，妙清師兄以如約來寺了。”那老僧道:“該去的終歸要去，該來的也一定會來。他本是好勝的心，又怎會不來？”天心道:“師伯説得是。只是弟子不忍重蹈舊路，故請師伯出面，勸導於他。不知師伯意下如何？”那老僧頓足道:“冤孽！真是冤孽！”不置可否，轉身向門外走去。

天際急道:“師伯，您…”邁開大步，便要追出。天寶拉住他道:“師伯面冷心慈，想必已答允了。”又向天心道:“若師伯也説他不動，卻該如何？”天心失神道:“只盼他不入江湖才好。”天寶道:“方丈説的是誰？”天心搖頭道:“老衲胡亂猜疑，或許不對。”天寶、天際面面相覷，均自生疑。

那老僧出門之後，問了妙清師徒住處，遂奔知客院而來，片時到在一間禪房前。他悄立片刻，正待開口説話，忽見室內走出一僧，滿臉笑意道:“不知空如大師駕到，貧僧失禮了。”説着便要跪下身去。那老僧微微一笑道:“方丈不必客套。”手臂輕抬，托住妙清手肘，拉着他緩步入室。

二人坐定，相視許久，妙清道:“數載不見大師，大師依然健碩如昨。想昔多承教誨，心下時常念。”空如笑道:“歲月如刀，愚智難逃。今得見故人，也自竊喜。”妙清慨道:“當年蒙大師錯愛，得授‘伽藍指’神功，使貧僧一生受益。每每思及，常念大師之德。”空如道:“貧僧年輕時情愚佻，專鶩微未之技。方丈至智不惑，切不可因此自誤。”妙清點頭稱是，心下卻不以為然。

空如搖頭道:“看來雖過了二十年，方丈卻依舊如我，未能徹悟因果。”妙清笑道:“前番既已有因，此刻豈能無果？貧僧冒昧前來，正是求個始終。”空如道:“難道方丈定要爭個誰是誰非麼？”妙清不語，只是低頭冷笑。空如心中不快，説道:“實則天下本無是非，皆因眾生各懷私慾，才生出諸多夙怨口舌。貧僧此來，只盼方丈…”一語未了，忽聽妙清冷冷的道:“大師乃貧僧素所仰慕之人，望能收回説詞，已全前誼。”空如一怔，失笑道:“這麼説，貧僧來得可是冒昧了。”站起身來，便要出門。妙清忙起身道:“貧僧語多謾對，大師休怪。”空如一笑，邁步便行。

只聽妙清從後道:“貧僧有一事不明，還請大師指教。”空如回過頭來，見他目光閃爍，疑道:“方丈所問何事？”妙清道:“貧僧數十年不來寶剎，來此不到半，卻看出些古怪。”空如道:“有何古怪？”妙清道:“貴寺之中，隱隱然伏着一股王者之氣，而寺後山坳之中，卻騰出一團暴戾之氣。按説二氣相沖，勢難同存，何以漸有聚擾之意？這卻令人着實費解。”空如沉聲道:“方丈究竟要問甚麼？”妙清嘿嘿笑道:“貧僧不過隨口説説，並無它意。”空如雙目如電，凝視妙清道:“方丈既來踐約，想必已煉成了驚人的手段？”言猶未了，右面空蕩的袍袖無風自起，疾向妙清頭上卷落。妙清驚覺勁風樸面，起右掌，搭向來袖；前臂剛觸及袖角，猛覺袖上裹着一股雄渾之極的大力，慌亂之下，只得向旁疾閃。不期空如一條大袖比手臂更是靈巧，中途打個轉折，又向他背心拂來。

妙清年輕時曾得對方傳授武藝，知這位師伯一身武功已到爐火純青之境，雖是揮袖輕拂，但如受得實了，卻比刀削斧砍更具威力，當下雙掌齊出，上來袖。只聽“蓬”地一聲，妙清已被震出一丈開外。説也奇怪，他雙腳離地而起，落地時卻似有人輕輕將他放下，手臂全無痠麻之狀，不由暗吃一驚:“他二十年前毀了一臂，武功怎還恁地強！”卻聽空如悽聲道:“罪過，罪過！原來你師徒果是如此。”滿目傷愁，轉身去了。

天寶、天際聽師兄喃喃自語，本要出言相詢，但見天心目光呆滯，頗有些魂不守舍，也便不再追問。三人默默相對，各有所想。須臾，天寶、天際起身告辭。