第十九章

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“克里維爵爺？”他問，一直絞着手上的帽子。

契爾微一頷首。

“是的，請問我有什麼可以效勞的地方嗎…布男爵？”

“嗯，事實是，我們…我們有個共同認識的人。”

“是嗎？”契爾道，禮貌地倒杯酒，遞給對方。

“請問這個人是…某個遠親？”柏爾緊張地灌了口酒，猶豫地望向雷恩。

“或許…我們最好等到獨處時再説。”

“別在意特維利爵爺，他了解我所有的秘密。”

“但我要談的…是和你的子有關。”布柏爾道。

“我明白了。”契爾的心臟一窒。

“請問你和我的子有何關係？別説她欠你錢，莉蓮總是債務纏身。”

“嗯…可以算是。”布柏爾掏出手帕，緊張地拭汗。

“畢竟，在我們相處的這段期間，我幫了她許多忙…”

“是嗎？什麼樣的忙？”契爾的眼神一亮。

“我…我不確定我應該説，兩位…”

“務必。”契爾催促道。

“我們都是成年人了。你毋須擔心你的命安危，我無意扮演嫉妒的丈夫，要求和你在黎明決鬥。我只是想聽聽你這一方的故事。”

“那麼…莉蓮…嗯，克里維夫人告訴了你一切？”

“我不認為是一切，我相信她隱瞞了許多事實，但她拒絕透人名，令我無從追查起。或許你能夠親切地為我補足她忽略的細節。”

“噢，我會很樂意效勞，先生，但…”他聳聳肩，意在言外。

“如果我説我願意付出豐厚的報酬，補償你辛苦跋涉到英國呢？事實上，我很樂意這麼做，因為你所説的一切將會對我的人生有很大的影響。相信我，你説得愈詳盡，我提供的補償就愈優渥。”

“既然如此，我就恭敬不如從命了。”契爾得意地望向雷恩。

“你介意代我寫下男爵的證詞嗎？”

“一點也不。”雷恩欣然從命。

“謝謝你。我再為你注滿酒杯，爵爺，”契爾道。

“請從頭開始述説…”兩個小時後，筋疲力竭、滿頭大汗的男爵終於述説完整個經過。

“她就這樣離開了。”他癱坐在座椅上。

“當天早上，她在報上讀到你訂婚的消息，大發雷霆之後，馬上衝回了英國.什麼都沒有留給我…在我所經歷的一切之後…相信我，那絕對是我生命中最糟的十七個月。我勉強忍受她，因為我可以説是身無分文，急需用錢。”他猛力用手帕拭汗。

“我致上最深切的同情之意，”契爾道，將沾了墨汁的羽筆遞給他。

“能夠請你簽名嗎？”布柏爾接過筆，在雷恩紀錄的文件上籤了名。